遣退了萧婉容等人，大夫人就歪在了铺着柔软软锦被的湘妃榻上，刘妈妈殷勤的上前为她捶着腿。
大夫人伸手拈了颗梅子含在嘴里，良久之后才目露精光的看着刘妈妈问：“真的是丫鬟撞了萧婉容，不是她自己想办法划坏的嫁衣？”
刘妈妈手上动作不停，不敢撒谎，老实回道：“的确是丫鬟推的。大小姐找茬，不但让人推了五小姐，还绊倒了去拉五小姐的锦书。”
大夫人就皱了眉头思量，片刻后又问：“那花样子呢？萧婉容真的让萧敬娴选了那幅九尾金凤？”
刘妈妈进门的时候没有看见花样子，可安插在惊鸿阁的眼线一早就来回禀，说萧敬娴中了计。她也就点头称是：“事情进展得很顺利，嫁衣划坏也不过是意外，夫人不必担心。”
大夫人这才释怀，枕着并蒂莲花的软枕闭目养神：‘如此，也对清姨娘好些，别让她传回来什么怨言。萧婉容那边你也让人盯着点，我总觉得她不像表面看起来那么简单。”
刘妈妈觉得大夫人太过多虑，萧婉容跟个只会听话的木偶一样，没什么好防的。所以嘴上答应得痛快，心里却没打算执行。
回了尚篱轩，萧婉容脸上温柔的笑容就垮了下来。
大夫人疑心越来越重，不赶紧行事只怕要让她抓住把柄。
锦书为她泡了杯香片，然后脱了外裳拿剪刀剪开了她缝在亵衣上的暗袋，从里面拿了一叠银票出来：“奴婢还有些体己，咱们总还能撑段时间。”
看着银票，萧婉容心中感动，更多的却是苦涩。
跟着她这样的主子，连累得锦书都只能做奴才中的奴才，她这点私房根本就是从牙缝中硬生生抠出来的。
不行，得赶紧想出别的办法。
萧婉容去了冰泉阁，自从徐庄送了花过来，她就把冰泉阁的偏殿改成了花房。原本就是不起眼的地方，又有小桃在那里守着，侯府上下倒没人知道里面多了价值不菲的名贵花草。
经过她大半个月的精心栽培，无论是杜鹃、栀子还是兰草牡丹长势都非常好。再特制了肥料培土，好生控制了温度，想必能将花期提前。
萧婉容专心为栀子修剪多余的枝桠，心中却马不停蹄的思量：有什么办法能见上慧敏公主一面呢？
要是求了徐庄，他能不能愿意为自己引荐？
等栀子花冒出了花苞，喜上眉梢的萧婉容就传信叫来了徐庄。谁知徐庄只斜眼往栀子花上一瞟，就翻了白眼，不咸不淡的道：“我要的是杜鹃，你给我种出这白查查没有喜色的白玉风荷也想抵数？”
萧婉容也不气馁，亲自为他煮了香茶，讨好道：“听说慧敏公主很是喜欢这白玉风荷，你既然不要不如让我送去慧敏公主府？”
一贯风流的徐庄就轻浮的挑了萧婉容圆润水滑的下巴，风韵独存的眉眼中翻过一丝不易让人察觉的愠怒。
老子就站在你面前，你却着急去找别的靠山？
可半晌之后他终究还是将她放开，低声回道：“慧敏公主最近住在宫里，半个月之后才会回府，你若愿意送去就是。”
萧婉容装着没看见他眼中不快，躬身道谢之后伸手朝徐庄要名帖：“既如此，还请徐公子写封引荐信，不然我怕是连慧敏公主府的门都进不去。”
徐庄转身去书桌旁写了信，看了萧婉容良久才将信件交到她手上，转身就走。
看着徐庄利落翻窗的背影，萧婉容暗自叹息。最终却是紧捏了手中书信，仿佛捏着的是自己的锦绣前程。
几番试探，她终于知道徐庄对她别有居心，可那居心她却是半点都不可能回应。
徐庄花名在外，纨绔风流，就算只为前程他也绝不会是自己的良人。
不久之后，桂姨娘病重不起。萧敬娴涕泪之下终于求得侯爷前去探望，见面三分情，侯爷当天就在清漪阁用的晚膳。
第二天，萧敬娴又乖顺的去为侯爷送宵夜。父女谈笑一番，竟也哄着侯爷去了桂姨娘房中过夜。
从那之后，侯爷一连五天宿在清漪阁，桂姨娘重得盛宠，闭门思过不了了之。
桂姨娘再次出山，嚣张跋扈更盛之前。莫说府上的下人无人敢试其锋芒，就是大夫人见了她也得客气上两句。
蜀锦难得，侯府再是富贵也没有多的，划坏了嫁衣只得换了珍宝鲮从新裁制。
料子换了，款式自然得换；款式换了，画好的花样子就不配套了，被萧婉容撕毁的九尾金凤也就再没有人提起。
午时刚过，大夫人又叫了萧婉容过去，慈眉善目的和她说了清姨娘的境况之后就装起了可怜——
“桂姨娘的模样你看得清楚，这样下去恐怕侯府的当家主母都要换人了。清姨娘和她结了仇，你也到了相看人家的年纪，可我现在自身难保，只怕没有余力照顾你们了。”
萧婉容识时务的躬身请命：“女儿愿为母亲分忧。”
大夫人就窝心的笑了，从榻上下来，拉了萧婉容的手紧紧攒着：“亏了有你。”
她仔细看着萧婉容神色，看不出来异样，这才定了心神，意有所指的道：“说起来，清姨娘也算冤枉。桂姨娘用和合香的事情千真万确，不过是侯爷保了她一回罢了。
这男人啊，一次两次新鲜，时间长了也觉得伤身，你如今帮着敬娴做嫁衣，也该提醒着她点别让桂姨娘过了份。”
男女情事也让黄花闺女提点？是让她从萧敬娴身上下手，不知不觉的往桂姨娘香炉中添和合香吧。
和合香这种东西，到了哪里都是禁品，桂姨娘一而再再而三的用，侯爷知道了还不生气？
说到底，大夫人就是要将整个侯府牢牢的握在掌心，见不得一个人有机会在她手底下翻身。
萧婉容满口答应之后告退出来。
没等走到门口，刘妈妈就满脸是笑的叫住了她，扬着手中的物件喊：“五小姐等等，您的荷包忘了拿。”
果然递过来一个硕大的荷包，萧婉容用手一捏，里面鼓囊囊装满了香料。转到暗角打开一看，可不就是上好的和合香。
等回了尚篱轩，萧婉容就命锦书将这不干不净的香拿去僻静处烧了。
到了深夜，萧婉容穿了漆黑披风戴了风帽，避过众人耳目去了桂姨娘的清漪阁。无论如何，她也得去探探桂姨娘地口风，看她对她是什么个态度，对大夫人又是怎样的想法。
下一步该怎么走，她也好早作安排。
