桂姨娘好像早就知道她要来,一早就泡好了香茶等她。
有心腹丫鬟守在门外,桂姨娘也不和萧婉容多说废话。淡淡的让她在侧位坐了,然后扔了一张银票在她面前,挑眉道:“你是个比清姨娘懂规矩的,这银票你拿着,只要你专心为我办事,我自然亏不了你。”
到哪里都逃不了被利用的命运。
萧婉容扫了眼银票面额,却并不伸手去拿,只欠身和婉道:“桂姨娘有什么打算?”
看她不收银子,桂姨娘又掏了一沓出来,往她面前的黑漆束腰小条几上一扔:“这些可够了?你帮大夫人办事,她可给不了你这么多好处。”
萧婉容不由得在心底冷笑:桂姨娘虚长了岁数,除了一身魅惑侯爷的狐媚子功夫,当真别无长处。
清姨娘捏在大夫人手里,她自己往后的婚事也要仰仗大夫人。桂姨娘就凭着点银子,也想让她明着和大夫人作对?
一个连拉拢人都找不到门道的姨娘,用什么去和稳居正室之位的大夫人斗?早晚也只是落败的下场罢。
萧婉容浅浅一笑,将银票收在了怀中,感激道:“我这样的处境,哪里能帮得上桂姨娘的忙。不过大姐的嫁衣你倒可以放心,断然出不了半分差错。”
从桂姨娘屋里出来,萧婉容就去了花房。
栀子花已经开得馥郁,白色叠瓣的花、清雅甘甜的香,让人看着闻着就心旷神怡。
是时候去拜访慧敏公主了。
当晚一场风雪,整个侯府无论是房上,还是树上都是白花花的一片,萧婉容看着笑容更甚。
这样的天气若是能闻一缕栀子花的香甜,不知道有多难得珍贵。
她打点好物件,就去了大夫人房里要出府的腰牌。可才走到廊下,碧荷就迎了上来,殷勤的为她脱了披风,借机在她耳边道:“三天前敦肃王妃就送了请府上女眷赏梅的帖子,大夫人正在屋中为二小姐梳妆,一会儿就该走了。”
萧婉容心头一惊,小声问道:“是请的全府女眷?”
碧荷偷眼瞄了周围动静,确定没人注意才快速答道:“奴婢偷瞄过帖子,请的是大夫人和府上所有的公子、小姐。”
萧婉容点头,等碧荷为她脱了披风,便朝守门的丫鬟点头一笑端庄的走了进去。
大夫人果然正在为萧敬芝配发簪,看见萧婉容进来眉头几不可闻的皱了一下,然后才慈爱的笑道:“不是免了你们的请安礼了吗?下着大雪还赶过来,可是有什么急事?”
知道大夫人要带着萧敬芝去敦肃王府做客,她却是再不敢提出府的事情,只规矩的行了礼道:“这一场雪下来,园中都添了雅趣。女儿刚才看见画锦堂的檀心梅开得正好,想着母亲也是爱花的,这才冒昧过来请母亲前去赏花。”
说这话的时候,萧婉容眼都不眨的看着大夫人面色。
但凡她对自己有半丝怜悯,有半点给自己一个善终的心思,便会说出去敦肃王府赏花的事情。
谁都知道这样的内宅宴会就是变相的相亲宴。大夫人只要愿意带她出去,就说明有为她寻门正经婚事的打算。
可大夫人慈爱惯了的脸上并没有半点异色,更没提起宴会的事情。
她只笑得更加慈爱,拉了萧婉容的手歉意道:“还是你有孝心。可不赶巧,你二舅母一早就下了帖子,让母亲和你二姐姐过去帮着相看新得的一架屏风,这就该出门了。”
虽是意料之中,萧婉容心中还是失望。
她以为大夫人对她和萧敬娴,还是有区别的。毕竟桂姨娘得宠,萧敬娴又和五皇子攀了亲,随时威胁着大夫人的地位。
她一个依附大夫人的庶女,没有功劳总有些苦劳不是,谁知……
罢了,撕破脸皮也是早晚的事,她不仁,我又何必守义。
萧婉容平和一笑,规矩的行礼道:“那我捡着好的为母亲摘下两支,用半人高的青花缠枝白玉梅瓶插了,放在屋中一样好看。”
大夫人连声称好。
萧婉容凑趣的说了些场面话,又帮着萧敬芝选了首饰化了妆便找了由头退下了。
回到尚篱轩,她毫不犹豫的让锦书给她梳了清新雅致的百合回心髻,又寻了过节才穿的撒花烟罗紫金褙子并同色叠纱茜裙换上。墨眉淡描,粉面微染,装扮周正了就要出门。
锦书不解,拉着萧婉容细问:“小姐这是要做什么?大夫人和二小姐老早就嫉妒你这无双的容貌,你现在盛装打扮,让她们看见了可怎么得了!”
萧婉容言简意赅的说了敦肃王妃宴请的事,完了才吩咐道:“你让人看着大夫人的动向,等她一走咱们也出发,马房的小福子可还信得过?”
锦书机敏,立马就明白过来:“奴婢省得,这就去找小福子。过了今天就彻底和大夫人撕破了脸,小姐快去挑花,不要耽搁。”
萧婉容苦涩一笑,现在就撕破脸实在早了些,可她有什么法子?
大夫人为她指的条条都是死路,桂姨娘除了狐媚没有大夫人一半的道行。她想见侯爷又次次求而不得,不攀住这次机会,哄得慧敏公主看重她,以后哪还有她的立足之地?
今日一搏,成了,虽不能立马就锦绣荣华,可如果有了靠山,侯爷单看着公主的面子也要重视她几分;败了……
左右都让人押上了砧板,就是败了难道还能更坏?
她和小桃进了花房,原本是去搬开得正好的那两盆栀子,可才走到门口竟就闻到了牡丹馥郁的香气。二人疾步进去,几近瞠目的看着屋中近十盆牡丹竟相开放,娇艳欲滴、富贵满堂。
小桃狠命的掐了自己的手,疼得眼泪都出来了才不敢相信的出声道:“小姐日日培土、修剪、烘温,连花仙子都不忍您白辛苦,命这百花之首一夕之间全都开了。”
萧婉容淡然一笑,还未回神,在花房中穿梭的小桃又惊喜的叫了出来:“小姐小姐,所有的花都有花苞,不出十天肯定全都能开。”
狂喜在心中划过,花全都能开,不仅能向徐庄交差,更为今天的赌注添了分量颇重的筹码。
栀子是好,可到底素净了些。敦肃王府是皇族嫡亲分支,皇恩浩荡下见识自是非凡。栀子这种小家碧玉的花衬衬景还算不错,要上台面终究是小气了些。
如今姚黄魏紫开了一大片,这牡丹中的名品却是配得上皇族贵人的身份,大冷的天见了,哪有不喜欢的道理?