第37章第37章
宣政殿。
刘褚由张金贵领着，步入静谧的殿中，天子御用的龙涎香味道弥漫在整个殿中。
殿中处处透着天家的威仪和高贵，那张代表至高无上权利的鎏金宝座上，天子正襟危坐，整个人散发出震慑天下的王者之气,仿佛是与生俱来的,那身裁剪得体的龙袍，最亮眼的莫过于金线绣制的龙腾图案。刘褚暗自攥紧拳头，将蔓生出来的妒意逐渐压了回去。他早晚能穿上这身尊贵的龙袍。
刘褚扯了一抹笑，便是再不愿，也还是躬身拜礼，“臣弟拜见皇兄，皇兄万岁万岁万万岁。”
“起来吧。"刘胤淡声说道,并未对他客气多少。刘褚起身，先与天子述禀西北封地的政事，民生民情，事无巨细，倒有与京都比肩一二的意思。
“西北之地，自是与京都的繁荣比不得，但胜在往来商贩众多，还是略有繁华。臣弟这次回京，特地带了西北的金瓜和仙云醉，献于皇兄。”“皇兄有所不知，这仙云醉乃西北特有，入口更为柔和香醇,酒后三旬颇有飘飘欲仙的感觉，臣弟之前连听都没听过，去了才知竞有如此美味之物，堪称仙品！”
刘褚派内侍将仙云醉取来，大有与天子共饮的意思。“夜宴时再饮也不迟。”
刘胤接过那坛酒放一旁，并无饮酒之意。
刘褚讪讪一笑，说道：“是臣弟疏忽了，皇兄还要处理政务，此刻不宜饮酒。”
“臣弟许久没见没母妃，望皇兄准臣弟去长乐宫拜见母妃。”刘胤点了点头，准了他的请求，补充道：“长信殿便不用去了，太后身体抱恙。”
刘褚愣怔，神色微漾，对天子一拜，转身之际漆黑的眼底闪过一抹狠色，拂袖离去。
刘褚理着袍角，一步一步走下台阶，离宣政殿远了，可心却还落在那御案前的鎏金宝座上。
内侍领着刘褚去了长乐宫。
按理，刘褚先去拜见太皇太后。
然而太皇太后素来不喜他这个孙子，刘褚也不受那讨人嫌的气，待了片刻就离开了，转道去了生母越太妃的殿中。
越太妃一直深居在长乐宫西南角的一处偏殿，平素不常出来，就守着她那巴掌大的地方。
别看偏殿小，越太妃将其打理得丝毫不输郑太后的长信殿，尤其是殿中用的熏香，是整个皇宫独一无二的。
越太妃善用香料调香，也是因为调了一手好香，得了先帝的恩宠，虽不及当年的李氏宠冠后宫，但也能让先帝念念不忘。“哀家心心念念的褚儿，你终于回来了。“越太妃看见儿子归来，双眸放光，伸手摸了摸他的脸颊。
然而须臾间，越太妃眼神骤然变得凌厉几分，手掌欲推开他的脸，刘褚仿佛早已察觉到这一切，几乎是她发力的同时抓住她的手，沉沉看着她。越太妃冷声说道：“怎么才回来，哀家等太久了。”刘褚甩开越太妃的手，袍子一掀，岔坐在椅子上，“总得有个合情合理的由头回京。”
殿中只有母子二人，一些话自然是不用避讳。越太妃来到儿子身边，急急问道：“准备得怎么样了？何时可以起兵？”她一点也等不及了，她虽然久居深宫，但是消息灵通，一件大事都不落。“郑太后已经很久没露面了，哀家多番打听无果，应该是她的算盘打到了天子头上，被天子将了一军。这些年哀家作壁上观，看着太后和元姝互掐，总算是有一人赢了，如今太后失势，少了一份阻碍，正是我们起势的好时机。”越太妃越说越激动，好似即刻就能取胜一样，双眼放光。刘褚目色淡淡，眼底辨不出情绪，结合天子说的那一番话，看来郑太后确实失势了。
刘褚不着急，说道：“心急吃不了热豆腐。”越太妃攒眉蹙额，急赤白脸地看向他，音调高了几分，“哀家三年前给你铺了一条路，那是多好的机会啊，储君的位置都递到你面前了，你连接都接不住！”
“从小哀家便教导你，身世不显，就更要勤学苦练，要将东宫那位比下去，你只有足够出色，才能被你父皇看见，往后我们母子也过上好日子。”刘褚皱了皱眉，这句话他听了无数遍，厌恶至极。他自有记忆起，听到最多的便是这话，母亲对他严厉的管教不容他出错半分，此后的目标只有一个，不论在哪项事上，都要比刘胤出色，如此才能博得父皇的青睐。
他被嫉妒熏红了眼，只想取代刘胤，成为大黎至高无上的君主。越太妃又道：“这段时间京都出大事了！”儿子远在西北，自然是不清楚这段时间京都发生的事情，于是将武安侯勾结戎夏被天子捉了现行一事，与儿子细说。当然，包括天子给永宁赐婚，又因叛贼取消了婚约。刘褚眼皮一掀，并不意外，显然是知道这件事。他轻呷一口热茶，喃声说道：“那姓陆的也算忠心，不该说的一个字也没透露。”
越太妃一愣，意外道：“他是你安插在京中的内应？是你一直以来跟戎夏有往来？”
“不借助外力，怎能将那位从龙椅上拽下来？"刘褚说道，颇有几分自信。闻言，越太妃宛如吃了一颗定心丸，面色缓和些许，相信儿子能筹谋好一切，但此事太过冒险，稍有不慎就会掉脑袋，于是叮嘱道：“你小心些，莫被天子发现了。”
刘褚不言，成王败寇在此一举，自然是容不得半分差错。越太妃忽然想起一件事，又道：“那妖妃带入宫的拖油瓶女儿永宁，她年后被天子从寺庙接回宫了，期间的一些风波在细究之下，与她有关，你多多注意，哀家感觉从她身上或许能找到一些突破口。”刘褚唇角微扬，眼底漾出的笑意耐人寻味，兴致被提了起来，说道：“永宁是不简单呐。”
他记得有一年夏日的午后阴沉闷热，他去东宫中找刘胤，两人在偏殿谈事情，聊得有些久了，他准备离开的时候乌云滚滚，遮天蔽日，眨眼间雷雨来袭。夏日的雷雨说来就来，接连几声巨响的雷劈下，雨势渐大，刘褚留在了偏殿，欲待雨势下后再离开。
蓦地，一名披着乌发的少女闯入偏殿，她赤着脚，一头钻进刘胤的怀里，害怕地啜泣道：“太子哥哥，你去哪了？天黑黑的，在打雷，我午睡醒来找不到你，害怕。”
是十三岁的永宁。
刘褚知道刘胤与她关系甚好，可关系再好，也不该如此亲昵。便是刘胤的亲妹妹嘉和，也不曾与她兄长这般亲昵。彼时的刘胤已满十八，面对怀里受了惊吓的豆蔻少女轻声哄着，没有了方才与他谈事时的冷厉。
永宁从刘胤怀里探出脑袋，发现殿中还有熟人，淌着泪的脸颊顿时红了，揪着刘胤袖口的手松了，支支吾吾开口，“四、四皇兄，你怎么在这里？四皇兄就当没看到，不要将永宁怕打雷的糗事说出去。”少女双手合十，央求他道。
事情已经过了数年，那会儿刘胤和永宁还没生姐龋，但是刘褚每每回想起来，都感觉有几分说不出来的不对劲。
刘褚敛了思绪，淡声说道：“看来天子和永宁已经和好了。”他此番回京，给永宁准备了一份大礼，是他精心挑选的礼物，永宁必定印象深刻。
玉芙殿。
永宁拿出被锦帕包裹一层又一层的一枚冰润的平安扣。这枚平安扣原有一对，一枚她贴身佩戴，另一枚则是在父亲身上，两枚都是一样的质地，似冰块般通透莹润，边缘带着一抹极淡的翡翠绿色，漾在盈透的玉中。
玉石很难找到一模一样的两块，她与父亲的那一对乍看极为相似，可玉中的翡翠绿色各有不同，最奇妙的是将两枚平安扣并排在一起，那抹淡淡的翡翠绿色能自边缘衔接，宛如水中飘带。
永宁拿起肃王送她的那枚平安扣，玉石质地细腻，冰润滴翠，一抹翠色漾在于中，和父亲那枚极为相似。
永宁在很小时，父亲便蒙冤去世了，随着时间的推移，父亲的模样在她脑海中逐渐变得模糊，到现在她都忘了父亲长什么样子，只有一个很朦胧很朦胧的面庞。
当看到肃王送的平安扣时，永宁第一个想到的便是父亲，因为这枚平安扣与父亲那枚实在是太像了，一些尘封的往事逐渐浮现在脑海，她甚至觉得这枚平安扣就是父亲的。
永宁将两枚平安扣并排在一起，玉中的翡翠绿色没能衔接上，她对比了一下，肃王送来的那枚足足大了一圈。
永宁倏地敲了敲头，她在想什么，怎么可能是父亲的那枚平安扣呢，父亲已经不在人世了，他的平安扣大抵也落在了狱中，或是刑场。永宁将平安扣放回盒子里，拧了拧眉，疑惑道：“不过四皇兄送我平安扣作甚？平安扣形形色色，千千万万，为何就挑了这一块？”四皇兄总是让人琢磨不透，但恰恰是这令人费解的举动，自有他的意思，当时在甬道上，四皇兄急着去宣政殿面圣，她不好细问。永宁念着这件事，一下午都心不在焉。
夜里，天子抱她坐在膝上，大抵是发现了她的走神，问道：“在想什么？”近段时间天子是越发不顾忌了，夜幕低垂时就来此与她一起用晚膳，此处虽是玉芙殿，但都快成他的寝居了。
玉芙殿里里外外都是天子分派的奴婢，谁也不敢传出去半分，他自是没有半分顾忌。
整个皇宫都是天子的地方，事情根本就瞒不了，永宁索性都与他讲了，“我今日回来时遇到四皇兄了，他给我带了份礼物。”永宁想不明白的事情，眼前的人或许明白其中深意，“四皇兄送了我一枚成色上品的平安扣，与我那枚有几分相似。”天子眸色沉沉，状似神思，片刻后不急不徐地开口，“凑巧罢了。你已有了一枚，老四送的，便不要戴了。”
永宁本来就没有戴那枚平安扣的意思，也没与他争论这个，眨了眨眼仍然有疑惑没有消散。
只是凑巧吗？
她总感觉事情没有那么简单。
刘胤摸了摸她的头，“时候不早了，将药喝了。”永宁看着桌上黑乎乎的一碗药，闻着味道与她平日里喝的补药无异，只是这每餐都喝，再是不苦，也喝厌了。
刘胤：“药趁热喝，凉了药效便减弱了。”永宁舒展的眉渐渐拢起，她吃过一次苦，不敢忤逆天子的逆鳞，慢吞吞将药端起，送到嘴边，然而喝了一口便察觉到味道不对，低头看了眼。刘胤垂眸看着她，问道：“怎么了？”
永宁抿抿唇，说道：“这药，和往日喝的味道有些不一样。”刘胤道：“太医凭脉后根据情况的不同，酌情修改药方，你这阵子喝的大抵是换的新药方，故而味道与平素的不同。”永宁迟疑地眨眨眼，在男人的注视下，再次将药碗递到嘴边，缓缓喝了去。刘胤接过空碗，拿丝绢擦了擦她沾了药汁的唇，“真乖。”永宁耳朵一红，低头端了茉莉花茶水漱口，将唇间的药味冲刷掉。刘胤看着她平坦的小腹，都快一个月了，她的肚子还没动静。他薄唇微抿，不禁敛了敛眉，漱完口后便放她从膝上下来，让她去了浴室沐浴。
刘胤看着桌上的空药碗，眸色沉沉。
半下午的时候，他召来陈耀之，吩咐道：“从今日起，将永宁的补药换一换，改成易于受孕的。”
子嗣一事虽能借药物调解，但刘胤感觉这并不单靠永宁，也许他也有不妥之处，又将快要离开的陈耀之叫住，“床第之间可有什么讲究？”陈耀之大抵也没想到他会问出这样的话，在原处愣了愣，有些不好意思地将男女之事告之。
罗帐一放，遮住外面昏黄的烛光，只余下男人宽肩窄腰的高大身影，帐内昏昏暗暗，气氛缱绻旖旎。
永宁的眼前有些暗，视觉有了阻碍，触觉和听觉在此刻便格外灵敏，尤其是男人滚/.烫的手指拂过她的脊背时，她整个人绷得僵直，心里到底是有几分怕的。
刘胤轻轻拍了拍她微颤的肩膀，低头轻蹭她出了薄汗的额头，哑声轻道：″放轻松。”
他今日有些不对劲，明明已经有些难受了，却迟迟没有举动，永宁紧着一颗心，生怕他就突然闯了进去。
男人温柔地亲了亲她的唇，似在缓解她紧张的情绪，永宁在不知不觉间慢慢松懈，唇间不受控制地溢出声声娇/吟。永宁还没有反应过来，臀/下垫了一块软枕，她心下一惊，忙攀住男人的手臂，水雾雾的杏眼惊惶地看着他。
刘胤揉了揉她的头，无声地安抚她的惶恐。细密的吻袭来，缠咬她的唇瓣，永宁便是想说话，也没有开口的机会，细碎的娥吟逐渐没了章法，足踩着的被单都快被揪出一朵花来了。男人的手挽着她的腰，稍稍调了调位置。
永宁慌忙按住他的手，却不想在无意间碰到带了濡意的床单，脸颊在刹那红了，急急缩回手。
刘胤一笑，握住她缩回去的手，将那湿濡的指腹放到她的掌心，低头与她耳畔说道：“念念感觉到了吗？”
永宁又急又羞，推操着从甩开他的手，但男女之间力量悬殊，她的手反被抓得死死。
刘胤闷哼一声，抓她的手按住腰，“别乱动。”他低头亲吻她的鼻尖，又抱她微微起身，让那放着的软枕物尽其用。永宁只觉他今日有些奇怪，按着他的肩膀，失神地望着头顶床帐，也不敢开口催促他，心里从一开始数数，跟随同样的频率。五十，六十，一百过后他仍旧和初初一样。她一时没忍住，小声数了出来，于是在紊乱的气息中，有了急./促的数数声，声音带着哭腔，“二十，二十一，二十……”数过百后，她蜷起一根手指，以示百位。
刘胤热唇贴到她唇上，轻啄一口，哑声问道：“在数什么？”永宁摇头，没有告诉他，男人像是报复一样，故意使坏，挽着她的月要去贴他的腹，似乎在锻炼她韧带的韧性。
永宁怕极了，颤颤巍巍地伸手去推，反而变成了将他拉近。“数数。"永宁啜泣道，央求着他歇一歇。刘胤却抱她越紧，没有松懈半分，比批阅折子还要勤勉，“何意？”“哥哥饶了我吧。”
永宁呜咽着告饶，脊骨发麻。
刘胤指腹敛去她眼角的泪珠儿，不疾不徐地亲吻鸣咽的唇，按照最妥当的方式去。
最后的最后，他留了很久，那软垫也留了很久。若非她身子娇弱，只这一次还远远不够。
怀中酣睡的女子双颊薄粉，薄汗打湿的乌发沾着玉颈，刘胤替她敛去沾黏的乌发，本欲抱她去洗洗，然而一想到这一清洗，恐怕会前功尽弃，便止了这念头，将她抱入怀中。
刘胤的掌心放在女子隆起的小腹上，仿佛只有抚摸到留存的痕迹，才稍稍安心。
“乖乖的，别让哥哥久等，否则哥哥也不知道会做出怎样疯狂的事情。”刘胤在她细汗的额头落下一吻，踏实地拥着佳人入睡。白天，艳阳高照，喜鹊一早就在屋檐上啼叫了。然而永宁没有心情出去赏景，她在罗汉榻上哪里也不想去，难为情地揉着不舒服的后腰。
他昨夜太过分了，也不知道从哪里学来的花招，磨着她便不说了，还垫了个软枕，后来还嫌不够，又将枕边的中衣拿来，一股脑地叠起，放在了软枕上。永宁一边揉着腰，一边在心里骂着刘胤，那逃出去的念头越发强了，每日都盼着能寻到机会。
外面一阵喧闹，宫婢忽然进来通禀，“殿下，嘉和长公主来了，找您有事。”
永宁愣怔，倒是意外她的到来，放下揉腰的手，“快将人请进来。”话音刚落，嘉和便进了殿中，她眼睛有些红，像是哭过一样。“发生什么事了？”
永宁起身走了过去，关切问道，这宫里能让嘉和哭的莫过于太皇太后和天子。
嘉和倏地抱住永宁，这不说还好，她能撑一撑，可永宁这一提，她委屈的心情藏不住了，抱着她一顿痛哭。
永宁慌乱无措，伸手抚了抚她的背，安慰道：“你慢些哭，别急。定是受了什么委屈，与我说说吧。”
嘉和哭了一阵，永宁拿锦帕擦了擦她的泪，牵着她坐到罗汉榻上，倒了杯温水递过去。
嘉和哪有心情喝水，气愤地将杯子放回桌上。力度之大，杯中的水溅了出来，打湿她的手指。嘉和吸了吸鼻子，气愤说道：“司焱那个混蛋！我再也不想见到他了！”永宁惊讶，不料将嘉和气哭的人竞然是他?“他、他、他就是个混球！"嘉和气得手指只发抖，“他与我走得近，全是有利可图！他早就知道他小叔司泓和长信殿那位的龌龊事情了，之所以频繁找我，便是想借我撞破那龌龊事。”
“那夜的月色没有特别之处，他就是想让我看见来私会的司泓，让我生疑，若是事情顺利，便看借我之手，揭露那龌龊事！司泓害死他父母，占了占星阁阁主的位置，他全是为了复仇！”
想起晨间司焱亲口坦边的那些话，嘉和气得又哭了起来，抱永宁哽咽道：“什么心有所属，全是我一厢情愿，混蛋！大混蛋！”“我要让皇兄狠狠罚他！这辈子都不想再看见他了。”嘉和哭得厉害，想来是被伤透了心，永宁一时间不知道该怎么安慰才好，无声地抚摸她的背，替她顺了顺气。
嘉和哭着哭着声音渐渐小了起来，她从永宁怀中抬头，湿漉漉的眼看着她，哽咽着正经说道：“永宁，让皇兄帮我们再择一次婿，那两人都是大混蛋！”永宁耳畔嗡嗡作响，头皮逐渐发麻。
大
宣政殿。
天子刚召见完礼部和鸿胪寺的几名大臣，聊了些太皇太后寿宴的事情。戎夏和南诏国都有使臣前来贺寿，且已陆续来了京都，在鸿胪同文馆入住。天子靠着椅背，长指揉了揉眉心。
寂静的殿中传来阵急促的脚步声，小太监来到御案前，跪下禀告道：“陛下，嘉和长公主去了玉芙殿，还未离去，肃王殿下也到了玉芙殿，眼下永宁长公主正与肃王在殿中下棋。”
天子揉眉心心的手顿住，乍然睁开眼，冷沉的眼底一片肃然。“来人，摆驾玉芙殿。”
天子起身，冷声吩咐道，眨眼间龙袍一角已掠过小太监的视线，龙涎冷香拂过鼻翼，周边的气息骤然沉降。
