这是登州附近的海域，阳光洒在海面上，波光粼粼。
李承乾的船队沿着大唐的海岸稳稳行驶，船帆在海风的吹拂下猎猎作响。
去年，李世民为了给太子一些便利，将赵节改任为登州刺史，封汉王李元昌为登州都督，这片海域也因此与他们有了更深的关联。
一艘小船朝着李承乾的旗舰快速驶来，船上汉王李元昌和赵节并肩而立，海风肆意翻卷着他们的衣衫，二人脸上满是紧张与期待交织的神情。
汉王李元昌牢牢握住船舷，指节因用力微微泛白，眼中闪烁着激动的光芒，心底暗自思忖：
“终于又能见到太子殿下了，这一年多来，虽说时常有书信往来，可总觉得缺了些什么。也不知道他这一路顺不顺利，此次紧急召唤我们，想必是要有大事发生了。”
脑海中不断闪过与李承乾过往相处的画面，想到即将面临的未知局势，兴奋与忐忑两种情绪在心中不断翻涌。
赵节微微皱眉，目光紧锁着那艘越来越近的旗舰，心中五味杂陈：“此次会面，关乎我们的未来，只盼一切都能顺遂。”
其实，赵节心里早有揣测，李承乾此番动作绝非平常。
这一年来，他们暗中在洛阳四处布局，广泛联络各方势力，种种迹象都让他觉得，李承乾或许正在谋划一场惊天大事，甚至有可能打算占据洛阳，不再返回长安。
只是这想法太过大胆，一直不敢轻易说出口，只能在心底默默思量。
“殿下行事向来沉稳，若真有这样的打算，想必是经过了深思熟虑。只是这一步一旦迈出，便是与长安彻底决裂，其中的风险难以估量。”
“但无论如何，我既然已经选择追随殿下，便会生死相随，绝无二话。”
小船终于稳稳停靠在旗舰旁，在刺眼的阳光下，两人小心翼翼地顺着绳索爬上甲板。
一踏上甲板，强烈的阳光让他们微微眯起眼睛，与此同时，便有侍卫迅速迎上来。
侍卫们身着精良的铠甲，在阳光的照耀下闪烁着冷冽的金属光泽，手中的长枪笔直挺立，彰显着皇家船队的威严。
“两位，请随我来。”
为首的侍卫语气平淡却不失礼貌，转身引领他们前行。
李元昌和赵节跟在侍卫身后，目光忍不住四处打量。
甲板上，水手们在烈日下忙碌而有序，有的在用力整理船帆，汗水湿透了他们的后背；有的在仔细检查绳索，专注的神情仿佛周围的一切都与他们无关。
每个人都专注于自己的任务，对他们的到来似乎并不在意。
然而，赵节敏锐地察觉到，在这些看似平常的举动背后，隐藏着一股紧绷的气息，仿佛整个船队都在为即将到来的风暴做着最后的准备。
他们沿着洒满阳光的通道前行，通道两侧的墙壁上挂着的盾牌和兵器，在阳光的反射下，刺得人眼睛生疼。
空气中弥漫着海水的咸腥味和木材被烈日暴晒后的焦灼味，混合在一起，让人有些喘不过气来。
终于，他们来到了李承乾所在的船舱门口。
侍卫抬手轻轻叩门，得到应允后，缓缓推开舱门。
船舱内，李承乾坐在茶座上，正等着他们。
李元昌和赵节赶紧作揖行礼：“拜见殿下。”
“免礼，入座。”
李承乾的声音沉稳有力，带着一种不容置疑的威严。
“谢殿下。”两人应道。
太久不见，哪怕是曾经跟李承乾自小玩到大的李元昌，这次再见到太子，都感觉有些拘谨了。
李承乾自己没有感觉，但对于旁人来说，尤其是很久没见的人来说，这样的感觉是天翻地覆的。
曾经是太子，只是身份尊贵。
然而这次东征，李承乾亲率大军，攻克高丽，再克新罗百济，一统辽东。
这种经过战场洗礼，尤其是战无不胜的情况下，养成的气势是很足的。
这一刻，李元昌看向太子，犹如看到曾经战功赫赫的李世民一般。
更别说作为嫡长子，长相上李承乾跟李世民也有三分相似，这让李元昌感到些许恍惚。
李承乾微笑着迎向他们，试图让气氛轻松些：“元昌，赵节，快过来坐。这一年多，你们在外也辛苦了。”
声音温和，带着几分关切，仿佛又回到了那些一同商讨大事的日子。
赵节走上前，行了一礼后说道：“能为殿下效力，是臣等的荣幸。”
目光在李承乾脸上停留片刻，看到殿下依旧沉稳自信，心中也安定了许多，同时又在想：“殿下这般淡定从容，看来心中早有定数，只是不知这洛阳局势，我们究竟该如何应对。”
李承乾也没有一开始就说起洛阳的事情，而是询问两人的近况如何。
李元昌有些惭愧，道：“我对不起殿下，虽被封为登州都督，然而煤炭厂那边的钱，现在都已经入了陛下内库了。”
这个事情，李承乾自然早就知晓了。
这其实也算是一种利益的交换，李世民在这件事上，对于太子是有些不好意思的。
册封赵节跟李元昌，某种意义上也是对拿走了煤炭厂利益的补偿。
李承乾也没多计较，很明显，这是没打算吐出来。
不仅仅是煤炭厂，包括东宫的其他产业，大概也是要被李世民给拿走的，还有那些先进的设施，比如水利锻锤，大概都是要落入李世民的内库里。
对于这些，李承乾并不在意。
只要自己一直是太子，只要赢得最后的胜利，这些东西，终归还是自己的。
安抚道：“此事怪不得你。父皇的手段，我们都清楚。”
“煤炭厂利润如此之大，谁能不动心呢。”
都已经比得上大唐岁入了，先前李承乾在长安，李世民也不好说抢太子的买卖。
但太子都东征了，转到内库，自然也是理所当然。
李元昌跟赵节，可不敢抗旨不遵。
李承乾倚于椅背，手指轻叩扶手，神色沉稳，缓声而言：“元昌、赵节，钱财之事不必挂怀。我于辽东之际，已开设辽东通报行，发行纸币，今财力充裕，足可支撑吾等后续诸事。”
其语尽显底气，目中亦透对局势之掌控。
李元昌与赵节闻之，面露惊色，相视一眼，李元昌拱手道：“殿下真乃雄才大略，竟有此等手段，实令我等钦佩不已。既有此雄厚财力为基，我等在洛阳行事，亦能顺遂许多。”
李承乾微微颔首，旋即话锋一转：“好了，钱财之事暂且搁置。当下，我更关心洛阳之局势，且细细道来。”
赵节正襟危坐，神色恭谨，开口禀道：“殿下，如今洛州刺史已非唐俭，唐俭因触犯律法，被降为光禄大夫，现任洛州刺史是裴怀节。”
李承乾微微皱眉，目中闪过疑惑，问道：“唐俭身为开国功臣，素日稳重，怎会触犯律法，致此下场？”
李元昌向前倾身，语气带几分感慨：“殿下有所不知，唐俭此番获罪，实乃咎由自取。其身为户部尚书，却在任玩忽职守，对政务敷衍塞责，下值之后，还与亲宾纵酒作乐，且有公款挥霍之嫌。”
赵节点头附和，补充道：“不仅如此，其为谋私利，竟嘱托其他刺史为其高价售卖私养之羊群。此等行径，实失朝廷官员之体统与操守，被御史弹劾，亦是情理之中。”
“陛下念及旧情，法外施恩，免其罪责，仅贬为光禄大夫。”
李承乾问道：“这新上任的洛州刺史裴怀节是什么情况。”
赵节道：“裴怀节为人行事颇为谨慎，在官场之中一直不温不火。”
“其先前在地方任职之时，政绩虽无显著之处，但亦无明显过失，处理事务循规蹈矩，未与各方势力起冲突。”
李承乾微微颔首，手指轻敲桌面，思忖道：“如此性情，倒有可争取之处。只是这裴怀节背后之裴氏家族，在洛阳根基如何，又该如何谋取其支持？”
众人正陷入沉思之际，一直侍立在旁之太子内侍文忠，恭敬地上前一步，拱手道：“殿下，臣有一言，不知当讲否？”
李承乾抬眸，看向文忠，道：“但说无妨。”
文忠恭敬道：“裴行俭与这裴怀节同出河东裴氏一族。”
“裴行俭在殿下身边屡立奇功，深受殿下恩宠与器重。”
“或许可借此同宗之谊，凭借裴行俭在殿下身边之地位，来赢取河东裴氏之支持。”
此言一出，船舱内众人目光皆聚焦于文忠。
李承乾微微眯目，若有所思。
李元昌眼中闪过惊喜，连忙拱手道：“文内侍所言甚是！”
“裴行俭在殿下麾下尽显才能，在裴氏家族之中，想必亦有一定威望。”
“若能借他牵线搭桥，与裴怀节建立更为紧密之联系，进而争取裴氏家族之支持，此事大有可为。”
赵节亦点头赞同：“不错，裴氏家族虽如今勉强算得上豪族，比不上五姓七望那般显赫，可在洛阳也有一定之势力与人脉。若能将其拉拢过来，对殿下在洛阳之布局，无疑是一大助力。”
李承乾微微点头道：“元昌，你即刻安排裴行俭与裴怀节私下相见，以同宗情谊叙旧为名，探探裴怀节之心意，了解裴氏家族之意向。”
“切记，一切行事务必谨慎，不可操之过急，以免引起裴氏家族之反感与警觉。”
“是，殿下”李元昌领命应道。
随后，话题又转至洛阳之世家势力。
李元昌接着说道：“殿下，洛阳城内世家林立，势力盘根错节。”
“定鼎门大街北部之里坊区，乃高层文武官员与部分世家大族之聚居之所。”
“就如长孙氏，因长孙皇后之故，在朝中地位尊崇，家族中有不少人在洛阳任职。”
“为便于参与朝廷事务，与皇室往来，他们在这一区域购置宅邸。”
“平日里，长孙氏子弟频繁出入皇城宫城，与各方势力交往密切，在洛阳官场之上亦有一定之话语权，对洛阳之政治走向，有着不可忽视之影响力。”
赵节补充道：“洛北里坊区，尤其是漕渠以北，是开国元从功臣与部分世家之聚集之地。”
“博陵崔氏和清河崔氏在道政坊等地建有宅邸，他们家族子弟多为官。这些崔氏子弟凭借家族之声望与人脉，在仕途上一路顺遂。”
“他们在洛阳城内广结人脉，与各方势力均有联系，无论是官府议事，还是地方事务，都能发挥重要作用。”
李承乾微微皱眉，神色凝重，问道：“那以洛阳南市为中心之里坊区呢？那里情形如何？”
李元昌连忙回应：“殿下，洛阳南市乃商业中心，经济繁荣。”
“一些注重商业之世家盘踞在此。”
“凭借家族在洛阳之根基与人脉，在南市附近购置产业，经营商铺。”
“他们与各地商人往来频繁，积累大量财富，同时也利用赚来之钱财，与其他世家和地方势力建立联系。”
赵节接着说：“太原王氏在洛阳也有一定之势力范围，在定鼎门大街北部和南市周边皆有产业和宅邸。太原王氏子弟常常举办诗文集会，吸引众多文人墨客，与朝中官员相互呼应。”
“弘农杨氏，自东汉起便极为显赫，家族成员在朝廷和地方都有任职，在洛北里坊区亦有宅邸。”
李承乾靠在椅背，陷入沉思。
许久，缓缓说道：“这些世家势力错综复杂，欲掌控洛阳，必须审慎对待。”
即便是李承乾，也不可能说直接跟大唐天下世家为敌。
世家在大唐根基深厚，其影响力渗透到朝堂、经济、文化等各个领域。朝堂之上，众多世家子弟身居要职，他们相互勾结，形成庞大的政治网络。
对于在大唐，首先打击的是五姓七望，毕竟他们本身就是魏王党，这不会有多大影响。
其次就是提升科举，废除投行卷，对考卷进行糊名。
这样才能真正从寒门中选拔人才，断掉世家垄断的路子。
