聂兰台笑道：“要不姐姐先想一想再做决定？如果你执意不愿见他，那我就叫淳誉去打发他走。”
萧淳庆道：“有什么好想的，早就想清楚了，不见。”
正说着，萧淳誉也匆匆跑进来，叫道：“姐，我已经去瞧过姐夫了，他这次是真的来认错了，挺诚恳的，你还是去见见他吧！”
“不去，”萧淳庆神色不变，“你去叫他走，莫再那里碍眼。”说完径直进了里屋。
她神色冷淡，态度坚决，夫妻两个也无法，只好去门口见谢渊白，劝他暂且回去。
谁知谢渊白铁了心，怎么劝都不肯离开，夫妻俩又是无法，只得让他跪着。
谢渊白在侯府门外跪了一整天，引得无数街坊邻居来看热闹，侯府的人忙进忙出，聂兰台多次出来劝他，他也不肯走，但萧淳庆始终没出现。
到了暮色降临之际，谢渊白支撑不住了，身子摇摇欲坠，聂兰台赶紧命人把他拉上马车，送回谢府。
谁知第二日大清早，谢渊白又背着荆条来了。这一跪又是一整天，萧淳庆仍没露面，连话也没给他一句。
谢渊白也不气馁，又跪了一日，跪到暮夜时分又被人拖上马车送回谢府，但第二天一早又准时来了。
如此跪了好几天，全京城都知道了这件事。
跪到第七日，聂兰台和萧淳誉见萧淳庆仍不肯松口，又来劝她。
萧淳誉道：“姐，你不要再意气用事了，谢四如今既诚心悔过，还是给他一个机会吧。”
萧淳庆道：“你是不是嫌弃我一直住你家了？那我搬出去，我又不是没有自己的宅子。”
萧淳誉无奈道：“你知道我不是那个意思，我只是觉得，谢四都为你做到这个地步了，凭他的身份地位，确实不容易。你就算不跟他回去，那也出去瞧他一眼，毕竟你们还是夫妻嘛！不然他日日这样跪在咱家外面，也不是个事。”
萧淳庆淡然道：“跪到他不想跪了，自然就走了，你担心什么。”
聂兰台也道：“姐姐，这段日子我一直留意你，我觉得你和谢四公子并没到闹僵的那一步。他如今既来负荆请罪了这许多天，可见是诚心诚意地向你道歉，或许姐姐可以适当地让一步，夫妻两个不就是这样彼此让步，彼此包容才能更好地往前走吗？”
萧淳庆叹了一口气：“你说的我都懂，我也知道你说的很在理，我本该照你说的那样做。可我心里还是有一口气没消，我不想勉强我自己。”
聂兰台缓缓道：“以前我跟姐姐一样，遇到任何事情，总觉得只要自己有理，便得理不饶人，必得把这份气撒透了才舒坦。可是我后来慢慢知道，过刚易折，我们这样往死里撒气，对自己、对别人都不好。”
“兰儿说得很对。”萧淳誉连忙附和自己媳妇。
连从未开口劝过萧淳庆的汪妈妈也忍不住道：“姑娘，咱们也不是天下第一等的人，不可能说一是一，总有些事情免不了要妥协的。夫妻之间不比别的事，夫妻间有恩有情，为了这恩情做一点让步，换来两个人更好，这很值！”
就见萧淳庆低头不语，不过瞧她眼眶微微发红，显然有所动摇。
三人一起劝，加上萧淳庆心里本就对谢渊白还有依恋，又晾了他这么久，气也撒得差不多了，萧淳庆思忖半晌，终于决意去会一会谢渊白。
谢渊白见到萧淳庆出来，大喜过望，忙向她行了个叩首大礼，叫道：“夫人，庆娘！是我错了，我来接你回家，希望你不计前嫌，原谅我，我以后再也不会犯这种错了！”
当萧淳庆见到他脸色憔悴、袒着上身背着荆条的那一刻，心已经软了。
但她脸上还是一片冷漠，淡然道：“你回去吧，犯不着弄出这样大的动静，引得街坊邻里来观看，影响侯府正常生活。我来见你不是原谅你，只是来告诉你，不要再多此一举了，打扰了我弟弟弟妹可不好。”
“庆娘，这次我是真的知错了！”谢渊白恳然道，“你给我个机会，让我把所有事情跟你从头说起，告诉你我何以明白我错了，错在哪里，为何犯错，将来如何改错，你听完之后，如果仍觉得我不可饶恕，我便离去，此生不再纠缠你，如何？”
见他如此诚恳，又当着众人的面这般低声下气，萧淳庆到底有些不忍，居高临下地瞥了他一眼，冷声道：“你进来吧。”
话未落地已转身进了大门。
谢渊白如闻天籁纶音，立即爬起来想跟着进去，谁想跪得太久，这一下起得猛，膝盖一个不支，竟然身子一歪，摔倒在地。
萧淳庆听到动静，回头一瞧，慌忙跑过来扶他，急道：“你怎么，你怎么了？可摔着哪里了？”
谢渊白见她虽然面上冷漠，可这情急之下流露出来的关心却做不得假，他心中欢喜，抓着萧淳庆的手道：“我没事，庆娘，你真好！”
萧淳庆啐道：“才知道我好，早干嘛去了？”气归气，瞧着虽还是一派冷漠，但她已忍不住伸手在谢渊白胳膊上狠狠掐了一把。
见夫妻两个如此，躲在大门后偷瞧的聂兰台对身畔的萧淳誉道：“好了，放心吧。夫妻两个，不怕吵架，不怕打架，就怕互相不理不睬，如今姐姐已经掐了姐夫，两个人就好了。”
萧淳庆回去后，小婴儿、乳娘、丫鬟婆子等一大群人都跟着回去，安定侯府热闹了这么些日子，骤然又安静下来，聂兰台竟有些不习惯。
下午聂兰台带着丫鬟们收拾萧淳庆住过的院落，绿鸭突然道：“这人跟人真是没法比，当初咱们二姑奶奶被二姑爷打成那样，说好了要和离，结果二姑爷一句话就把她接回去了。这萧家的姑奶奶才是真正的贵人，谢姑爷可是皇后娘娘的亲侄子，竟然负荆请罪这么多天，可见多么爱重她！”
她满脸艳羡：“哎，我要是能遇见这样痴心的男人，死了也高兴！”
翠鸟笑道：“去床上躺着吧，梦里来得比较快！”
白鸽细心，见聂兰台神情淡淡，并无一丝欣慰或艳羡，甚至有点不以为然，忍不住问：“夫人怎么了？可是有烦心事？”
聂兰台道：“没有，只是有些感慨罢了。”
绿鸭兴冲冲地问：“夫人有什么感慨？是不是也觉得谢姑爷很痴情？”
白鸽忙用胳膊肘撞她一把：“谢姑爷算什么，咱们姑爷才好呢！”
翠鸟素来机灵，最会察言观色，又了解聂兰台的性子，想了想，便大着胆子问道：“夫人，若你是萧大姑奶奶，遭了这样的事，你会原谅谢姑爷么？”
聂兰台淡然道：“谈什么原谅不原谅？不过一辈子永不相见罢了。”
她劝萧淳庆退一步，那是因为她看得出萧淳庆早就原谅了谢渊白，对他依恋颇深，只不过没把气撒个透不肯罢休。
既然谢渊白递了台阶过来，萧淳庆肯定是会下这个台阶的，只不过她性子骄傲，不肯主动踏上这台阶，还须聂兰台和萧淳誉帮她踏出第一步。
至于聂兰台自己，既然已把真心交付给萧淳誉，那么无论将来他是身边有人还是心里有人，她都不会再看他一眼。
因为她会觉得脏。
接下来过了好几天清静日子，聂兰台想着不久就是祖父生辰，正好冬季也快到了，打算给他做一些厚点的鞋帽之物。
这天她正在库房里选料子，忽然绿鸭匆匆来报：“夫人，不好了，出事了！”
聂兰台也是无奈，但凡有什么事，这丫头必得以“不好了，出事了”开头。
她见绿鸭一脸紧张，问道：“这次是什么事？”
绿鸭道：“是大姑奶奶的酒铺出事了！”
“夫人以前不是聘了个叫方水清的酿酒师吗？他的酒一向卖得好，可是今儿上午有人去闹事，说在咱酒铺里买的番薯酒把人给喝死了，死的是个老头，他儿子把尸体拉到酒铺了，眼下正闹得厉害呢！”
“喝死了人？”聂兰台皱眉，“方水清酿的酒，他都会自己先试喝，没问题才多酿一些来卖，怎会喝死人？”
绿鸭急道：“还不止，说是还有很多买了那种番薯酒的人也在酒铺闹事，都说中了毒，有的肚子疼，有的闹头疼，有的上吐下泻，怕是有五六十号人呢！现在人们把整条街都堵了，听说大姑奶奶和老太爷都赶过去了，夫人你也去看看吧！”
聂兰台心里咯噔一下，第一感觉就是长姐遭了暗算，但眼下没见到情况，也无暇多想，只道：“我即刻过去，你去请萧管家遣人上京兆府报官，再亲自去裕香街樊记药膳铺子找樊雪音姑娘，跟她说明酒铺顾客有人中毒的情况，务必请她火速去酒铺一趟！”
既然出了人命，官府必会插手，还不如早早让官差过来封锁现场，若是有人在背后捣鬼，也能早点发现蛛丝马迹。
同时那些闹事的人也须妥善处理，越快越好，樊雪音在鉴毒方面功夫了得，说不定能很快找出解毒之法，先解燃煤之急。
聂兰台从自己私库里拿了两百两银子，匆匆赶到长姐酒铺所在的桃花巷，果然如绿鸭所言，一条街都堵满了人。
好不容易挤到酒铺前，果见一个矮胖中年男子跪在一副棺材前鬼哭狼嚎：“你们还我父亲，还我父亲啊！他是这家酒铺的老顾客，喝了他家十多年的酒，亏他还天天说好，结果被他家的酒给毒死了！”
他边哭边卖力摇一个酒葫芦，“这葫芦里的酒还剩一半，千真万确是昨日我从这家酒铺给他打的！父亲说这个番薯酒味道又好价钱又便宜，让我打五斤，我没舍得，只打了三斤，谁知他两斤都没喝，就送了命，谁来给我做主呀！谁来可怜可怜我父亲呀！”
他身后还跪着一个妇人，带着三四个小孩，均是哭哭啼啼，吵得不可开交。
边上有许多人坐在酒铺门口，纷纷嚷道：“我们也中毒了，只是我们喝的没有李老头那么多，保了一条命，快把你们东家叫来，该赔命的赔命，该赔钱的赔钱，否则这个事便是闹到天子那里也没完！”
酒铺掌柜和方水清带着几个伙计正在竭力安抚。聂瑶台和聂老太爷本来早就到了，但众人闹得厉害，两人被伙计们塞在酒铺里不让出来，免得闹事者一拥而上，对祖孙两个不利。
方水清竭力大声道：“大伙放心，如果真是我酿的番薯酒出了问题，我一定负责到底，请大伙先安静一下行不行？先让我来看看李老爹葫芦里的酒是不是我酿的……”
立即有人怒道：“你来看？那你说不是你酿的，就不是了？你想赖账，门都没有！”
“就是，你说的好听，怎么负责
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啊？我们没被毒死的人，你你赔点银子也就罢了，可李老头都丧命了，你赔命不成？”
方水清面不改色道：“大伙莫急，咱们已经报了官，若官府查明李老头确实是喝我酿的酒死的，那我赔命也应该。”
他清清嗓子，“放心，我在这里跑不了，你们都说在我们铺子买的酒喝出了问题，那就把凭证拿出来。凡是来我们铺子买酒，都有专门的标记，大家把酒坛拿来也好，把剩酒拿来也好，做个证明，等官府的人到了，我们就一桩一桩解决起来，绝不亏了大伙！”
聂兰台见他慨然不惧，应对得当，显然是个有担当的，不禁生了几分欣赏。
眼下方水清既稳住了局面，她便没有吭声。她挤在人群里，在官府来人之前，若无需要最好不要轻易露面。
若这些闹事者是拿了好处来捣乱的，万一对她一拥而上，她也讨不到好处去。
不一会儿绿鸭就领着樊雪音来了，令聂兰台惊喜的是，樊雪音还搀扶着一名长须白发老者，想来就是她多次提到的祖父。
聂兰台顾不得再隐藏身份，急忙上前见过两人。
樊雪音匆匆向聂兰台介绍身边老者，果然是她祖父，聂兰台与他见过礼，樊雪音道：“绿鸭姑娘到我铺子去叫我，正好祖父今日来看我，祖父比我强多了，我就把他也拖来了。既说是酒出了问题，快让我们看看那酒。”
聂兰台道声“有劳”，忙把两人领到那带头大闹的李汉子面前，道：“这位大哥，你说你父亲是喝了这家酒铺的番薯酒中毒身亡的，请问这葫芦里装的可是你父亲喝剩的酒？”
李汉子又卖力摇晃起那葫芦，大声道：“正是！他这葫芦能装五斤酒，我昨日打了三斤，他喝了一斤多，还剩下一斤多。你们是什么人？想干什么？这酒葫芦我可不会给你们！”
聂兰台道：“我是来帮你们的。”
“帮我们？鬼才信你！”他把酒葫芦紧紧抱在怀里，“这酒葫芦我绝不会给你，等官府的人来了，我要交给官老爷，你当我那么傻！”
聂兰台道：“你放心，我并不要你的酒葫芦。这两位是我请来的大夫，他们精通药理，你不用把葫芦里剩的酒都给我，只需倒一点给我，让两位大夫查验一下就行了。我知道你信不过别人，就请你自己去弄个装酒的器物来吧。”
李汉子半信半疑，迟疑片刻，便叫他十多岁的大儿子去商铺借个碗来。
那少年颇机灵，很快挤出人群，在边上茶铺里借了一个小茶盏来。
李汉子倒了半盏酒递给樊老爹，大声道：“就是这酒害死了我父亲，老丈，你要是真能验出来这里面有什么害人的东西，可要直言相告，不要胡说八道包庇歹人！”
樊老爹道：“你放心，我们说这酒有没有问题是算不得数的，一切还要等官府的人来了再定论。”
聂兰台道：“如果这酒真的有问题，大夫早一刻验出来，就能早一刻找解药给让大家伙，李老爹不幸丧命，我们都很痛心，不能再让别人出事了。”
边上的人一听这话，纷纷道：“这位夫人说的有理，死的人已经死了，咱们还在受着苦呢。大夫，您快看看这酒，要是不够，咱这里还有半壶。”
“我这里也有两斤给大夫瞧瞧，也是昨日打的，我只喝了二两，吐了五次！”
“大夫，请你救救俺爹，他已经晕过去了，请您快点把解药配出来！”
这番动静早就传进了酒铺，聂瑶台和聂老太爷隔着门缝往外看，就见聂兰台带着一老一少在那里验酒，神情镇定自若，言行不慌不忙，当下心里一宽。
聂老太爷捋着胡须道：“三丫头本来是最让我担心的，没想到如今我最放心的就是她了。”
聂瑶台含泪道：“兰儿长大了！”
樊雪音祖孙俩端着那半盏酒，看了又看，闻了又闻，樊老爹还把一根食指伸进去沾了酒，放进嘴里吮吸。
聂兰台连忙拦道：“老先生小心！这酒毕竟不知道出了什么问题，你当心自己的身子！”
“无妨，我有分寸。”樊老爹推开聂兰台的手，将沾了酒的食指放进嘴里细吮。
他忽然抬头，问道：“这酒是谁酿的？酿酒师能否来说说话？”
方水清连忙上前，拱手道：“老丈，他们说的番薯酒是在下酿的，但这些人带来的酒都不让在下查验，所以在下也不敢确定您手里这个是不是我酿的。”
“无妨，他们既信不过你，你就别看了，省得他们更加怀疑。”樊老爹道，“你且说说，你酿的番薯酒都用了哪些材料，各用多少，先后步骤如何？”
本来这种问题涉及到酿酒技艺秘方，可眼下出了人命，方水清也顾不得这些，连忙细细道来。
听到其中一步的时候，樊老爹打断道：“这么说，酒里你加了枇杷叶？”
方水清道：“正是，枇杷叶对人并无害处，能去涩味，还能提升酒味口感，很多酿酒师傅都会使用。”
樊老爹沉沉一叹，道：“问题就出在这里了。”
“怎么可能？”方水清大吃一惊，“枇杷叶有益无害，我酿酒多年，许多品类的果酒都有涩味，为了去掉果子的涩味，我都用这枇杷叶，为何其他的没问题，这番薯酒就有问题呢？”
