刘婶说完，不等赵家母再问，又指天誓日地发了誓。
赵家母欣慰道：“你能这么想就好。”
徐氏道：“回头让二少爷跟那些管事说一声，把扣长山那些的工钱都退给他，虽然没多少，但也算是给你的一些补偿，填补填补你被沈三娘骗去的那些钱。”
刘婶就要跪下去磕头，被徐氏拦住了，她对刘婶说道：“以后像这种赵家管事和沈三娘之辈勾结到一起的事，你就想着来告诉我们一声。”
刘婶一愣，那沈三娘和赵家管事到底有没有勾搭上她哪里知道？不过是刚才信口胡说而已！
就听徐氏又补充道：“……也不用拘着那齐管事，但凡商铺里见到的，听说的，都让长山留意些，总之，要小心别让其他帮工知道了，他们都是大少爷那头的人。”
刘婶明白了，这是想让她给赵家母看着商铺里的动向呢！来不及多想，赶紧答应保证道：“商铺有什么风吹草动，我都让长山知会我我一声，等夫人得空，我就来说给夫人听。”
赵家母道：“我倒没什么事，就是别碰上老爷、大少爷的人。”刘婶连声答应，又在心里寻思，这夫人不和大少爷一条心也就罢了，难道和赵家老爷夫妻之间也是两路人？
徐氏又道：“你原来在柳家有认识的帮工家的亲戚吧？”沈三娘打听的那些柳家的消息，多半是刘婶这边传过来的。
刘婶寻思着柳倾雪对赵家表示的态度，以为两家已然成了仇敌，便信誓旦旦地说道：“我跟那邻居平时不来往，有什么事我也不会告诉她的。”
徐氏笑道：“那以后有劳你多和这些邻居来往来往了，柳家那边要是有了什么消息，你也过来告诉我们一声。”
刘婶一听，赶紧把自己和周婶的关系又夸大了好几分，对着徐氏和赵家母吹嘘起周婶和自己无话不谈。
徐氏看时候不早，跟赵家母打了招呼，带着刘婶走出宅子来，看院子里四下无人，又对刘婶说道：“以后有什么事让长山直接找二少爷说就行。今天答应你的事过几天再让二少爷给你跟管事说，你先别露行迹。”
刘婶哪里还有不应的，经这么一遭，她心又有点儿飘了，犯起了老毛病，对徐氏讪笑道：“徐妹子，咱们二少爷可对柳家那丫头死了心？如果是这样的话，我家大丫头萍儿……嘿嘿，也还没许配人家，要是萍儿能陪伴在夫人身边，也就算替我给夫人尽孝了……”
徐氏闻言脸色一变，刘婶忙收住话，解释道：“妹子你别多想，我也是替夫人考虑，我听今天夫人的意思，是不是想以后和柳家对着干？那二少爷劳心乏力的时候，身边要是有个人伺候，夫人也就不用操那么多心了……”
“这不用你管。”徐氏语气冷得很，对刘婶告诫道：“你不用管夫人对柳家到底要怎样，你就做好你自己的事，好处自然有你的，切莫再动别的心思，惹夫人厌烦。你要知道，就算夫人不找你，也能找到别人，到时候你该罚的钱，该赔的衣裳，一样不少！”
最后一句话让刘婶的美梦一下子就清醒了，慌忙跟徐氏道歉，说自己是个老没脸的，说着就用手抽打起脸颊来。
徐氏等她打够了十多个巴掌，这才笑着拉住刘婶，说道：“我不过随便说说，你还真打起自己来，快别打了，脸都打红了。”
刘婶仍旧心有余悸，犹豫着问徐氏道：“……我实在是想不明白，夫人到底对柳家是什么态度？”徐氏道：“你想不明白就不要想了，我让你做什么就做什么，你还不明白这里头的好处？”说完，让刘婶赶紧离开赵家，别碰上大少爷的人。
刘婶想了一会儿，自然想出来许多的好处，可能比那徐氏要说的还多的一些好处都被她想出来了。
不管怎么说，虽然萍儿的事儿八字还没一撇，但她搭上赵家母这条大船是肯定没错了！回去的路上刘婶想了又想，乐得晕头转向，险些连自己家住哪里都找不到。
是谁说她凑不上赵家这条大船的？是谁说要她撒尿照照自己的？
哦，是沈三娘！
徐氏告诉过刘婶不许告诉别人，刘婶现在没别的想法，只想再去骂一骂沈三娘，这个当初瞧她不起的死媒婆，那大笔烂账瞬间就没了，以后还指不定有什么好事等着她和长山呢！她不提这些，只需要寻个其他的理由，就能跟沈三娘对骂一场。
刘婶想着，就一路来到沈三娘家里，叫了半天门，才听沈三娘的邻居推门出来告诉她说沈家娘子出门去了没在家，刘婶呸了一声，转身往自己家走去。
来到象蚁村村口，远远看见，迎面走来的不是别人，正是周婶。刘婶一肚子喜悦无人分享，想起周婶也算是当初说她在赵家不成事的人之一，便立刻昂头迎了上去。
周婶自然看见了刘婶，和以往好长一段时间的唉声叹气不同，刘婶今天虽然人看着更憔悴了，但脸上神采奕奕，双目炯炯有神，周婶笑着打招呼道：“嫂子，这是要回村啊？”
刘婶笑道：“是啊，本来想去找你的，没想到在这里碰上了，我刚才……”话到嘴边，刘婶忽然记起徐氏告诫她谁也不许说，忙又改口问道：“你是要去找小河吧？”
周婶点头：“我来给他送点东西。”
刘婶笑道：“是不是还想顺便取回来这两天人家小河的工钱？你这个娘当得也太抠门了，天天就盯着儿子那两个大子儿！”
周婶愣了一下，随后也笑道：“没法子，我怕他乱花了，都给他攒起来留着娶媳妇呢。”周婶一面说，一面心里奇怪，往常刘婶可是一听见周婶提起小河的工钱就开始苦着脸，如今怎么这样大方起来，莫非是长山的事情有眉目了？
周婶晓得刘婶是个好面子的，万一不是长山让刘婶这么高兴，提起长山反而打刘婶的脸了，因此周婶不好直接就问长山怎样了，而是说自己要去柳家，问刘婶去过赵家没有？
刘婶道：“才去过，长山在那儿干着呢，我这没什么事就回来了。你不是要去柳家吗，我陪你一起吧。”她之所以要陪周婶去柳家，主要还是以为赵家母，今天许诺了她这么多好处，刘婶得赶紧跟周婶打听打听柳家的动静。
平时在村里刘婶情绪变化就很大，经常是哭闹完了一件事转头又乐呵地做别的事情，好像已经忘了前面的伤心事，所以周婶这会儿也没多想。
对于前一阵子刘婶为长山的事闹腾的时候，其实周婶跟柳倾雪的想法一样，留在赵家做事，跟留在柳家做事一样，都是做帮工，就好好干呗，赵家再怎么说也是个大商户，不会随时关门，只要没出什么意外，就能在赵家一直做下去，周婶觉得只要能有个稳定的帮工，儿子能有固定的收入，这就很好。
刘婶平日里对儿子的溺爱，周婶也都看在眼里，大概是刘婶又想通了，觉得长山留在赵家做工也很好，所以不再为长山的事闹腾了，周婶如此想着，便和刘婶一路聊天，来到了柳家工地。
因着周婶的缘故，刘婶也跟着混进了帮工休息的工棚，周婶直接到小河的处所给他整理起床铺来。
饶是刘婶做好了心理准备，还是酸得牙根都软了。
小河的床虽然杂乱，但卧榻伸手一摸，居然是暖和的，而且被褥都是干爽温暖的，看着就觉得睡在上面非常舒服，另外空出的地方放了鞋袜和几件衣裳，都被烘烤得热乎乎的，刘婶惊奇地听周婶给她介绍这暖炕，又顺着周婶所指，看见连接两排处所房间的洗漱间。
“他们干完活都可以洗热水澡？”刘婶简直不敢相信自己的眼睛，这是别家大户人家里主子才能享受的吧？普通小户人家几天能洗上一次热水澡，都算好的了。
“当然了，小河现在都不愿意回家住了！”周婶嗔怪道：“他说回家什么都不习惯了，还说我做的饭也没有工棚的娘子们做的少吃。”
“回家？”刘婶问道：“这来回一趟要费不少时间吧，他哪里有时间回家？”
周婶忽然想到什么，对刘婶笑道：“哦，对了，是东家姑
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娘给他们规定的，做五天工就休息两天，这两天什么都不用做，工钱也是照给。”
“什么？”刘婶下巴快要惊掉了，两天可以不做工还有工钱？“这是什么……什么意思？”
周婶摇头道：“我也不懂，但是东家姑娘说这个叫休息日，就是让帮工们休息用的时间，想干什么都行，东家姑娘鼓励他们都结伴去县城看看。我家小河哪里舍得花那路费，再说，去县城看什么呀，有时候真是不懂东家姑娘整天在想什么。”
“但是我家小河这两天不做工倒是挺好，就能帮着我在家干点活儿，现在家里石器都不用花钱修了，小河顺便就能给我弄好，嘿，有手艺就是好，倒是省了我多花一份钱。”周婶忙活着，把小河的被褥都铺好了，又把小河的衣裳倒换了一下，说道：“他不用我来给换洗衣裳了，说是要自己洗，但男的手大，干这种细心的洗衣裳的家务活儿还是不行，我怕他给衣裳都洗锈死了，还得是我来……”
刘婶就这么看着周婶忙活，心里说不出的羡慕，她去看长山住的地方了，比牛棚好不了多少。
“等我家长山当了管事，也不用再住牛棚了。”刘婶不断这么对自己说，才压下心头的酸楚。
可等她看见柳家工棚的伙食以后，这份强压下去的酸楚就彻底被翻涌泛滥出来了。
厨娘一大盘一大盘地给各个帮工桌子上菜，刘婶眼看着所有的帮工吃得那么香，忍不住嘴角流下了眼泪。
“这，这岂不是吃得比赵家商铺里的管事吃得还好？”刘婶眼巴巴地看着，听周婶说，这是东家姑娘的命令，说是必须让帮工们吃饱了干活，饭菜要量足，可口，管够。
“你们不用被扣伙食费吗？”刘婶问路过的那些吃完的帮工，帮工们摇头道：“我们什么都不扣，有时候还有额外的加工费。”
刘婶听了只能不断地安慰自己，等长山当了管事，不，等长山成了赵家二少爷跟前的红人，还怕吃不香喝不辣工钱不涨吗？
等小河吃完饭回到处所的时候，刘婶再一次被震惊了，这些天没见，小河个子像长高了似的，肩背也变得宽厚许多，总的来说，就是好一副挺拔轩昂的男儿模样，刘婶险些没认出来。
细问之下才知道，原来小河每天搬运石板，做石雕刻之间，不知不觉就把原本瘦弱的身子骨也练出劲力来了。
看刘婶惊奇不已，周婶笑说：“哪有哪有，你别听这个小子胡说！”
小河争辩道：“我早和我娘说我力气变大了，她还不信，娘！我原来抬不动的那袋子米，现在轻松就能扛起来了！”
周婶尤兀自笑个不住，对小河嗔道：“你本来也越长越大了！难道还能像我一样，一天比一天老？提起东家姑娘就不停地说好，这会儿长高了些也说是多亏东家姑娘让你长高了，我还不信你天天一样的吃饭，在家就不能长高了？”
小河认真道：“那也是因为在工棚伙食好，我才长得这样快，回家你做的饭就没有那么好吃，睡觉也没有这工棚住着舒服！”
周婶对刘婶说道：“看吧，又来了，天天这么说，我看这小子就是想偷懒不回家干活，真把那两天休工当休息日了！”
周婶心粗不在意，刘婶可是看得清楚，小河分明就是变了个人，原来和长山一样扁平的身子，越来越强壮得如个铁打的汉子身子那般，抬举东西的时候手臂粗壮的肌肉鼓起，面色也是红润，整个人看起来神清气爽，和长山萎靡不振的样子相比就是天差地别。
刘婶这会子又开始十分后悔，当初为什么就带着长山跟着沈三娘签了那些什么五年的契约，如果没有这个契约，哪怕赵家母再怎么承诺她，她也愿意长山跟着小河一样，在这里吃住妥当，每天神采奕奕地做工。
事到如今，想那么多都没用，刘婶忍着难过，还是完成了自己的“任务”——跟着周婶把柳家工棚上下打听了个遍，等回去见到赵家母的时候，还得跟着人家详细把柳家的事讲清楚呢呢！
