赵晟去庄子的时候，赵家老爷带着所有帮工在商铺里收拾残局，看见赵青给从县城接回来，没好气地把他斥责了一顿，赵青自知石板一事没做好，也不敢再张扬，缩在赵家母那处，不敢再露面了。
赵家母这边也紧忙活，带人打扫好院子，又在商铺安排了几个婆子，专门给上门退货的客人解释要等过几天才能来退货。
徐氏带着秦红叶，把赵家母院子里各色小玩意都收了起来，从床单被褥倒卧榻垫子都让婆子丫头找深色的换上，力求将院子布置得死气沉沉，她又劝着赵家母把衣着装扮换成素淡的，别让赵晟看着不顺眼。
到了下午，眼看赵晟还未从庄子回来，赵家老爷派人去打听，得知赵晟要留宿在庄里，这边众人便又松了一口气。
徐氏和赵家母也能得闲坐着歇歇，徐氏同赵家母讲：“看这情形，大概又是要直接从庄子返回京里了。”赵家母点头：“以往都是根本不来商铺看一眼的，今年来这么一回，已经是稀罕事，大概是看够了，觉得没什么意思，估摸着再有一两天就能走，到时候老爷自个儿跟着送一程，就没咱们什么事了！”
徐氏道：“那咱们还是考虑考虑柳家丫头的事吧，我听说，他们家在大集可卖了不少货，干脆在县城租赁了一个门店呢！”赵家母叹气道：“早知道这丫头有柳家的石器秘籍，这门亲事说什么也不能这么黄了，都怪我太草率。”徐氏道：“事到如今，姐姐不必说这些话，咱们还是想个法子笼络笼络为好。”
提到这茬，赵家母又忍不住抱怨道：“我把事情交给沈三娘，看样子她是给搞砸了，上次还跟我说什么有商量的余地，早知道柳丫头气性这么大，我就劝着青儿别做那石板了！”赵青做石板非但没赚到钱，还把家里的商铺搞得乱糟糟，赵家母懊悔不迭，想起刘婶和沈三娘争吵之言，更是心焦。
凡事没做之前，总想着做做试试看，碰到不妥当之处又想要是当初没做就好了，赵家母现在就是这个心思，赵青原先要做石板，她还有那么一丝心思，觉得赵青若是能胜过柳倾雪，且以后一直模仿下去，说不定能在这个家里拼出个一席之地，现在一看这情形，又觉得还是拉拢柳家来得更可靠。
徐氏看得清楚赵家母的心思，安慰道：“我这事还是有商量的。”
赵家母犹如溺水之人抓住一根浮木，忙问道：“怎么说？”
徐氏道：“昨天见那帮工亲戚跟沈三娘吵架，我就想到这个办法了，我看姐姐咱们不如亲自去找柳家的丫头，大不了豁上一份贵重的彩礼，不怕柳家不答应。”
赵家母道：“你觉得柳家丫头是看重彩礼的吗？”若是搁在之前说这话，赵家母不但能信，还会很瞧不起柳倾雪，但现在听说柳倾雪已经找到了柳父留下的秘籍，生意好得不得了，赵家母又开始担心一份正八经儿的彩礼能否入了柳倾雪的眼，毕竟现在柳家单靠这份洗衣石板就已经卖得十里八村都出了名。
徐氏道：“她再厉害，也是个姑娘家，之前咱们两家定亲的事儿说都知道，她是洗不清也说不清的。”众所周知，对于那些已经订过亲的姑娘家，又被退婚了，若是还想再嫁个门当户对的，可都是一件大难事。
“更何况咱们现在还有赵家的名头在身上，她能不动心？”徐氏说道，之所以说赵家的名头，是因为赵家母和徐氏都清楚，赵家的真正掌权人赵晟对待赵青母子跟帮工没什么区别。
徐氏道：“姐姐也不用担心之前的事，只管把上次不出彩礼的事都算在沈三娘头上就行。”赵家母眼珠一转，看向徐氏，徐氏笑道：“看样子沈三娘还不如那个帮工的亲戚，以后咱们不如直接问那个叫刘婶的，何必中间再加个沈三娘，白白浪费一份抽成。”
赵家母其实不敢直接去找柳倾雪的缘故就是这个，她怕柳倾雪提起之前她在柳家做的那些不妥之事，赵家母对柳倾雪在重病中到底能记住多少没有把握，但现在经徐氏一提醒，她也觉得把沈三当替罪羊最合适不过。
当下赵家母连连点头，“就按你说的办。”
徐氏觉得事不宜迟，得先跟刘婶说一声才好，便叫人去商铺里问出长山留下的地址，想请刘婶过赵家母这里一趟，可巧请人的人看见刘婶正和长山一起往商铺这头过来。
刘婶昨天回家之后，不用说，窝火得要命，但思来想去，也没有第二条路了，若是真离开赵家，导致欠了那十多两银子，刘婶一家得全家跟着还债，倒不如让长山再挺挺。
溺爱长山的刘婶之所以能做出这个痛心的决定，主要还是听了柳倾雪那一番话，她现在才知道赵家高高在上，无论是凭着长山或是萍儿，都依靠不上赵家。刘婶又和沈三娘彻底撕破了脸，这会子没什么人能信得着，恍惚间想起柳倾雪的话，倒让混乱的脑子清醒了起来。
“儿啊，你就在赵家接着做工吧，像柳家东家姑娘说的一样，倒是不用担心东家的生意随时倒了，不过就是要受些委屈罢了，娘也想了，你坚持一二年，总会有新来的，到时候你不也就是老帮工了吗？”刘婶忍着心痛，跟长山说起了这些话。
长山哪里是个有主意的，从小凡事都听这个娘亲的，见刘婶劝他老实在赵家做工，心里别扭一阵，也就认了。
因想起昨天齐管事说的那句旷工要扣工钱，刘婶不得不带着长山再次回来上工，她知道说什么给长山敷药请病假都是徒劳，便也没再去找齐鸣，从村里药铺出来，狠狠心就直接把长山送到赵家商铺了。
不想在门口碰见赵家母身边的婆子，把她直接引到了赵家母后院。
徐氏亲自出来请刘婶进来，刘婶这算是头一回见到正主，若是搁在头前，她肯定满脑子想的都是怎么把家里的闺女嫁给人家做儿媳妇，经过中间这么多事，刘婶对大商户的心思也了解了一二，知道人家不会看中她这种小门小户的，加上昨天她还跟沈三娘一起在赵家闹了个好大不愉快，想来这次被叫来，应该不是什么好事。
昨天当时那赵家大少爷虽然没说什么，后来齐管事也没再找她，但刘婶自己回家寻思起来，也知道事情没那么简单。
赵家母的人忽然叫她过来，刘婶一路都在费劲儿地想着，昨天是否碰翻了赵家什么东西？莫不是又要她赔偿什么吧？一路畏畏缩缩，见了赵家母也是低着头耷拉着脑袋，完全没了初始那份对赵家人的热情。
赵家母毕竟和赵青少爷是母子，刘婶还是恭敬地问了好，又犹豫着问赵家母找她有什么事。
徐氏打量一番刘婶，见这人低眉顺眼，完全不像昨日沈三娘口中描述的那个蹦着高儿想巴结上赵家沾点光的市侩妇人，不由得对她有些刮目相看。
赵家母用帕子抿了抿嘴，问刘婶道：“我听
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沈三提起过你，你儿子就是新进来的帮工？”
徐氏见赵家母提到沈三娘的时候刘婶神情忿忿，便跟着说道：“沈三娘不是什么好人，我们都知道怎么回事了，夫人答应你儿子进赵家，可是一份好处也没跟沈三娘那边讨，没想到她转头倒是跟你要了一份好处费，你跟着受了委屈了啊！”
赵家母在旁冷笑道：“那沈三真不是个东西！”
刘婶听了这话，顿时惊呆了。她完全想不到赵家母等一开口就是站在她这一边的。
刘婶最近四处受堵，连家里的老头子也说她办事找错人，搭钱又吃亏，今天却被赵家母亲自这么说，立刻红了眼眶撇撇了嘴，好容易忍住才没哇一声哭出来，但一肚子的委屈似乎都已经被一只轻柔的手安抚了似的。
刘婶思量了半晌，才抖着嘴唇说道：“夫人果然是个好心的，只可惜我认错了人，被那媒婆给骗了！”她说完又觉得不妥，忙解释道：“我倒不是说那媒婆骗我们来赵家，我一直是想让长山来赵家的，要不然也不会特意从柳家那边辞工过来，只是我就是恨那婆娘一而再，再而三地糊弄我……糊弄我的钱……”话到这里，已经没法再往下说什么沈三娘糊弄她要给长山办成赵家管事、要给萍儿说成赵家媳妇，只一味说沈三娘骗她钱财。
赵家母等都有些疑惑不解，她们只听说沈三娘从刘婶儿子到赵家帮工一事中赚取抽成，听刘婶这么反复提起，都不禁有些奇怪，难道沈三娘骗了刘婶不止一次好处费？
听徐氏问起，刘婶忙道：“夫人你们有所不知，那媒婆串通了一个叫齐管事的，合着伙儿欺负我们家长山，让我们长山跟着记了一笔糊涂账，还要给他们几两银子的衣裳钱！”说完把那天长山无意间弄脏赵青衣裳的事情给赵家母和徐氏讲了出来。
赵家母听得云里雾里：“你说青儿也牵扯里头？那青儿知道沈三和齐管事一起糊弄你儿子的事吗？”
刘婶遂根据自己的想象胡乱编排起来，赵家母听得越发糊涂，一边徐氏早就明白了，她们姐俩想把错儿都推在沈三娘身上，谁知这个刘婶已经快人一步，把自己儿子弄脏赵青衣裳的事也怪到沈三娘头上。
不过赵家商铺里的种种，也的确是赵家母和徐氏接触不到的，徐氏心里打定了注意，对兀自喋喋不休，还在那儿跟赵家母胡说的刘婶笑道：“呵呵，不过是沾了点茶水沫子，一件衣裳而已，婆子们洗洗也不耽误穿，回头让夫人跟二少爷说一声，让二少爷告诉咱们管事，就别扣长山的工钱了！”
刘婶闻言身子一震，差点直接给赵家母和徐氏跪了，这一大笔债就这么轻飘飘一笔勾销，这是刘婶做梦也想不到的！
“谢谢夫人，谢谢、谢谢，夫人大恩大德永世不敢忘！”刘婶站起来连连作揖，弓着身子就是不起来。
徐氏跟赵家母递过去个眼神，赵家母便对刘婶说道：“你记得我的好就行，我们眼下也有个小忙，想让你帮……”说到这里，刘婶已经赶紧抬起头来，赵家母问她道：“你是打算让你儿子在赵家长年干下去的吧？”
刘婶脑筋再不灵光，这个时候也反应过来，只要她肯点头，可就是抱上赵家母的大腿了。刘婶哪里还记得前些日子那些因为无法离开赵家而生出的苦闷，就见她毫不犹豫地跟赵家母保证道：“我们是想一辈子都留在夫人身边伺候的人啊！”
