凌云那声“儿臣知错”说得恭敬，皇帝满不在意地挥挥手，示意众臣继续议事。
柳相出列时玉笏轻响，惊醒了满殿。
“老臣斗胆。”年过五旬的老臣张了口，“二殿下于去岁江淮水患尚能筹措百万赈银，怎会在军粮上失察？”他抬头时目光扫过冯嫽。
她忽然想起昨夜兄长醉酒后说过的那句“粮仓的鼠洞比城门还高”。
“柳相所言极是，二殿下向来心思缜密，断不会在这等要紧之事上疏忽。”一位年轻的官员附和道。
冯嫽微微抬头，对上凌云审视的目光，温顺中带着一丝挑衅。
她怎么可能帮二皇子说话，她可是草包啊。
“传旨。”皇帝搭在龙椅上的手指突然收紧，“着大理寺、都察院、刑部三司会审此案，柳焕总领督查。”
冯嫽将头垂得更低，柳相之弟掌大理寺，哪来的三司会审？分明是一家独大。
皇帝的指节敲击龙纹的声响让大殿陡然安静：“众爱卿可还有本要奏？”
工部侍郎出列：“启禀陛下，江淮急报，今岁苦寒，冰棱拥塞河道，眼看就要冲垮新筑的堤坝。”
冯嫽微微抬首，江淮是贵妃母家根基，她本是商贾之女，堤坝溃决意味着三州盐场将毁于一旦，供给凌云的助力也将折半。
“臣以为当调北方军南下凿冰。”兵部郎中抢先开口，“北方军常年在北境破冰，最是熟稔。”
“北方军粮草案尚未了结，此时调兵岂非荒唐？”柳相袖子一甩，正正甩在他身上，“依老臣之见，不如就地征发民夫……”
冯嫽突然踉跄着撞出队列，颈前祝语缠在笏板上扯出清脆声响，满朝目光聚来时，她摔跪倒在皇帝面前，嗫嚅道：“儿臣……有个蠢主意。”
凌云的手指在袖中猛然收紧，呼吸都放缓了几分。
“说。”皇帝支着下颌，看起来并不在意她的出言。
“民间百姓冬日爱在屋檐挂冰溜子，儿臣想着……若在河道悬重物击打冰面……”她越说声音越小，最后几乎将脸埋进衣领里，“是儿臣妄言了。”
工部侍郎突然接话道：“殿下是说效仿‘悬冰破冰’之法？前朝《河渠要略》确有记载，用绳索悬巨石于冰面，借水流冲力往复撞击，可碎冰通流？”
“荒谬！如今哪有余力筹措千钧巨石？”有人反驳。
“不需要巨石。”凌云突然开口，“漕运衙门现存三百艘运盐的空船，灌水沉锚，完全可当悬冰之用。”
冯嫽垂头盯着瓦砖缝隙，听见皇帝的笑声震满金殿：“好！就着凌云总领此事。”
早朝结束后，凌云特意走到她身边：“三弟留步。”
“方才朝堂之上……”
“大哥说什么？”她惶然抬头，装出一脸戏谑的惊慌，“臣弟愚钝，可是方才惊了圣驾？”
凌云一时看不出她是真傻还是假傻，若她当真如此精明，为何点到即止，将明晃晃的功劳拱手让人？
“臣弟该去给母妃请安了。”冯嫽向旁侧横跨一步，笑得纯良，"大哥不是领旨南下？江淮的冰，可是个……”
凌云头都没低，任由冯嫽与他擦肩而过：“三州盐场若保住了，为兄该给三弟带什么谢礼？”
“听闻老一辈的玉匠能在盐粒上雕灯，夜里点上，能照人心。”
冯嫽笑了，知道他已经知晓自己送去凌川府上的那块和田玉：“臣弟眼睛不好，夜里，难视物，大哥还是自己留着吧。”
凌云怔了怔，突然笑出声：“三弟啊，莫要走错了路。”
“多谢大哥提点，但这宫里的路，我当是再熟悉不过。”
回到景和宫后，冯嫽立即召来承福，询问密信是否已送到。承福点头道：“殿下放心，信已送到，喜檀的家人也已安排妥当，路上还遇上了镇国公府家的小姐也是往喜檀家去的。”
冯嫽点点头，心中稍安。
接下来，她只需待凌久回信，再就是……
等一个机会。
一个独占鳌头的机会。
用了午膳，和绣娘交谈几句，凌久便又换上男装，带上墨竹去与监工的紫藤和青芽汇合。
凌久踏入铺子时，空气中满是木屑和石灰，工匠们正忙碌地搬运着新到的木料和砖石。
紫藤站在一旁，一边指挥工匠，一边看向手里拿的账本，眉头微锁，显然对不断增加的支出有些不满。
“小……东家，小心脚下。”青芽见凌久进门，立刻迎了上来，“按照您的吩咐，旧的已经拆完了，新的正在搭建，预计今日能完成大体的结构。”
凌久点点头，目光扫过铺子四周。原本斑驳的墙壁已被清理干净，露出了坚实的砖石结构。工匠们正将一根根粗壮的梁木架起，新铺的地砖也是整齐无比。
“这些木料是哪里来的？”凌久伸手摸了摸一根新梁，触感坚实，纹理清晰。
“是从城南永盛木行运来的，都是上好的杉木。”青芽答道，“不过刚才工匠们发现东墙的根基有些不稳，可能需要加固。”
凌久眉头微皱，走到东墙边蹲下，仔细查看墙根。
果然，几块砖石已经松动，缝隙中还露出些潮湿的泥土，他伸手抹了一把，指尖传来湿冷的触感。
“这墙被雪水浸过，砖石都松了。”凌久站起身，拍了拍手上的泥土，“要重新打地基，不然以后会出大问题。”
“重新打地基？”紫藤闻言，立刻走了过来，语气中带着一丝不满，“这得花多少银子？东家，咱们的预算已经超了，再这么下去，本都收不回来。”
凌久看了她一眼，无奈道：“地基不稳，房子迟早会塌，现在不修，以后修起来更麻烦。”
他转头对青芽道：“去找那几个懂行的工匠，重新打地基，用最好的砖石，一定要牢固。”
青芽点头应下，转身去安排。
紫藤却仍有些不甘，再次提醒道：“东家，是不是太急了？这铺子还没开张，银子就像流水一样往外淌……”
凌久目光投向门外凄凉的街道上唯一门庭若市的茶楼：“紫藤，你看到对面那家茶楼了吗？他们的生意如何？”
紫藤顺着他的目光看去，只见对面茶楼人来人往，生意兴隆：“生意不错，可这与咱们有什么关系？”
“很快就有关系了。”凌久收回目光，语气笃定，“等咱们的铺子开张，这条街就会成为京城最热闹的地方。到时候，对面的茶楼、隔壁的胭脂铺，都会因为咱们的铺子而受益。”
“而他们的生意越好，我的地皮就越值钱。”
紫藤愣了一下，似乎明白了什么，但仍旧有些疑惑：“可咱们的铺子还没开张呢，东家怎么就知道一定能成？”
凌久随手拿起一块新到的青砖，掂了掂分量，语气肯定：“紫藤，做生意最重要的不是省银子，而是花银子，只要花对了地方，银子自然会翻倍地赚回来。”
正说着，门外传来一阵脚步声。
一个身着锦缎长袍的中年男子走了进来，手里摇着一把纸扇，脸上堆着笑容——正是墨竹昨日没谈下来的隔壁胭脂铺的钱掌柜。</p
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他的胭脂铺是这条街上，除茶楼外，唯一能赚到钱的铺子了。
“林东家，忙着呢？”钱掌柜笑眯眯地打招呼，目光却在铺子里四处打量，“听说您这儿要大修，我特来看看有没有什么需要帮忙的。”
凌久转过身，脸上挂上和他一样的笑：“钱掌柜有心了，不过是些小修小补，有劳您费心。”
钱掌柜摇了摇扇子，故作关切道：“林东家，您这铺子地段虽不怎么样，可这修起来怕是要花不少银子吧？我听工人说，您还要重新打地基，这可是一笔不小的开销啊。”
凌久不动声色地看了他一眼，语气依旧含着笑意：“多谢钱掌柜关心。我既然盘下了这铺子，花多少银子都是应该的。”
钱掌柜被噎了一下，脸上的笑容有些僵硬，干笑两声，又道：“林东家年轻有为，魄力十足，不过，这做生意嘛，还是要量力而行。万一银子花出去了，生意却没做起来，那可就不划算了。”
凌久微微一笑，目光直视他：“钱掌柜说得对，做生意确实要量力而行。不过，我既然敢花这笔银子，自然有我的把握。倒是您的胭脂铺，最近生意如何啊？”
钱掌柜脸色一变，显然没料到凌久会反将一军，他讪讪笑了笑，敷衍道：“还行，还行……”
凌久不再多言，转身对墨竹道：“墨竹，送钱掌柜出去吧，这屋里尘土多，害了病症就不好了。”
墨竹应声上前，做了个“请”的手势。钱掌柜见状，只得悻悻地离开，临走前还不忘回头看一眼正在忙碌的工匠们。
待钱掌柜走远，青芽忍不住低声问道：“东家，这人这是来打探虚实的吧？”
凌久点点头：“他是怕咱们的铺子也置办胭脂，开张后抢了他的生意。”
青芽闻言，览工人都在干活，凑近问：“东家，那咱们要不要防着他点？万一他暗中使绊子，咱们的工期可就要耽搁了。”
凌久目光落在忙碌的工匠身上：“不必。他若是真敢使绊子，反倒给了咱们机会。”
凌久目光扫过铺子四周，忽然停在东墙一角，几个工匠正围在一起，低声议论着什么。
他快步走过去，问道：“怎么了？”
一个年长的工匠抬起头，脸上带着几分为难：“东家，这墙根底下挖出了一条暗渠，看样子是以前排水用的，但这暗渠年久失修，已经堵死了，若是要重新打地基，得先把这暗渠疏通，不然往后可能会渗水。”
凌久蹲下身，仔细查看那条暗渠。
如他所说，渠内积满了淤泥和碎石，早已失去了排水功能，他站起身，拍拍手上的灰尘：“疏通暗渠需要多久？”
工匠想了想，答道：“若是人手够，一天就能疏通，但还需加派人手，再准备些工具。”
凌久点头：“那就加派人手，工具不够就去买，紫藤，安排银子，务必今日之内把暗渠疏通干净。”
紫藤又在账本上加一笔，转身去安排了。
凌久在铺子里左看看右看看，时不时与工匠们交谈几句，傍晚时分，暗渠终于疏通完毕，工匠们开始重新铺设地基。
凌久站在门口，看着铺子逐渐成型，青芽匆匆跑来，口中吆喝着：“东家，钱掌柜那边有动静了，他刚刚派人去了城南的木行。”
凌久闻言，嘴角上扬：“中年人，沉不住气。让紫藤找人去盯着，若他真敢动手，就让他偷鸡不成蚀把米。”
青芽点头应下，转身离去。凌久则转身对墨竹道：“墨竹，准备一份厚礼，明日，咱们去拜访城南永盛木行的赵老板。”
