“哥哥！”卫无双惊喜地走上前，“你怎的在我院中？”
“昨日公务繁忙，归家时听闻我院中小厮说你来过我院中，但那时天色已晚，就想着今日来寻你。”
卫怀镕将卫无双拉着坐在石凳上，“可是出了什么事？”
经卫怀镕一提，卫无双才忽然回想起曹学祯同自己说的那些。
“你们都下去吧。”卫无双将院中众人唤退。
“阿兄，昨日我从阿祯那里得知陛下近日有意择太子妃，且他不愿选家世过高的人家……”
卫怀镕抬起手止住自己妹妹的话，“我知晓你想说什么了，兄长也担心着这个，目前朝中适龄的官家女子并不多。”
“我早在听见同僚传这消息时就已修书一封给了外祖父，想来这两日回信就会到了，我们先看看外祖父如何说。”
“可我不想进宫。”卫无双坐直身子，皱起眉，“祖母与父亲似是很期望陛下能选到咱们家。”
卫无双渐渐垂下了脑袋，有些委屈，轻眨两下眼睛，私有泪珠凝在长长的睫毛之上。
“兄长也不想你进宫，”卫怀镕理理卫无双已有些糟乱的发丝，柔声道，“若非父亲与祖母执意将你带回京城，兄长也是希望你能留在金陵的。”
卫无双有些震惊且疑惑地抬起头，望向卫怀镕。
“你生性爱玩，不喜被人拘束着，这京城看似华丽，不过是在掩盖华丽之下权势的阴暗罢了。”
“你刚及笄时，外祖父有想过将你留在金陵，替你在金陵寻个好人家，但父亲严词拒绝，甚至想在那时就将你接回京，但最后还是被拦下了。”
卫无双听着卫怀镕的话，十分震惊，这些自己从来不知道，也没有听过，“可外祖父从未与我说过。”
“你自然是不知道的，”卫怀镕浅笑一声，“你那时常跑去寻玉华的爹爹，一心叫他带你进军营，他不肯你就日日跑去军营外守着。”
“外祖父早就瞧出了你不适合搅进京城的浑水中，所以就问了曹伯父的意见，得了他们的回答后外祖父就写信问了父亲，结果父亲不同意。”
“阿祯？”卫无双更是震惊了，“你是说外祖父想将我嫁给阿祯？”
“曹家家风严谨，曹伯父仅有一正妻，未有通房侍妾，且膝下仅有曹学祯一子。再者，曹伯母父母与外祖父母乃是世交好友，知根知底。”
“曹学祯其人品行纯善，整日就跟在你身后，将你的话视作军令，若是你能嫁与他，想必日后也不会发生矛盾，这应是最好的婚事了。”
“然后呢，然后呢？”卫无双催促着卫怀镕继续说下去。
卫怀镕叹了口气，“只可惜父亲知晓后，立马回信拒绝，若是仅给外祖父书信倒还好，偏生他给曹伯父也去了信，言语犀利，叫宋伯母发了好大一通气。”
“我就记着宋姨有段时间十分讨厌谈及卫家，原来是因为这个。”
卫怀镕拍拍卫无双的肩膀，“放心吧，外祖父母和阿兄会想办法的。但你也得做好心理准备，万一陛下真就选到了咱们家呢。”
“知道了。”卫无双撇撇嘴，十分不愿意接受这件事。
卫怀镕缓缓站起身，“好了，天色已晚，你今日也累了，早些休息，兄长先走了。”
“阿兄收到外祖父的信一定要第一时间告诉我。”卫无双也起身挽住卫怀镕的胳膊，撒着娇。
“知道了。”卫怀镕宠溺地轻弹了下卫无双光洁的额头，而后匆匆离去。
*
昌州·昌静县
“夫人。”新春哆嗦着手捧着一个旧榆木盒子递到魏琳琅面前。
魏琳琅接过盒子，忽然看见新春紧握掌心泛红，有丝丝血水从指缝中溢出，立马将她的手扯了过来。
“怎么回事？”魏琳琅心疼地看着新春泛血的掌心。
尽管新春沉默不语，但魏琳琅瞥见那盒子知晓了怎么回事，眼眶蓄满泪水，哽咽道：“终是我连累了你。”
新春摇摇脑袋，走上前，“夫人不要哭，规矩是这样的。”
魏琳琅松开手，拿过一旁的榆木盒子，打开盒子，里面放了一沓因有些年头而微微泛黄的纸。
魏琳琅翻出一张盖有手印的纸，“这是你的卖身契，”而后魏琳琅将其撕碎，“你走吧，我应是没多少日子能活了，你还年轻，快回自己老家去吧。”
新春立马跪在地上，哭道：“奴婢不走，奴婢家中早已没人，幼时被大伯卖到学堂中，魏先生将奴婢派到夫人身边，奴婢自小同夫人一道长大，夫人在哪，哪就是我的家。”
新春哭得双眼通红，魏琳琅听着也是落下了眼泪。
自父亲离世后，魏府就只有新春陪在自己身边，如今自己丈夫也离世后，身边仍是新春陪着。
若非魏琳琅知晓自己没多少日子可活了不愿连累她，如何也是舍不得让她离开的。
“若夫人执意要赶我走，我明日就将自己溺死在芙蓉溪中，就去奈何桥头等夫人。”新春言辞激烈，十分决绝。
“呸呸呸，”魏琳琅连忙制止新春，“新春，你这是何苦呢？”
“魏先生待我如亲生女儿，若非魏先生在路边偶遇，又得知我大伯欲将我卖给烟花柳巷，瞧我可怜，同我大伯商量将我买下。”
“入魏府后，夫人待我极佳，念着我年幼，也从未让我做过粗活累活，还教我读书写字。”
“魏先生于我，就是我的再生父亲，夫人于我，犹如我的亲姐姐。若是我就此离去，那夫人教我读过的圣贤书又算什么？”
魏琳琅看着新春坚毅的神色，知晓她并非说笑，若自己今日真将她赶走，她真是会转身投江的。
魏琳琅长叹一声，有些心疼了看了看新春被打得露出嫩肉的掌心，终是忍不下心。
“好新春，你以后就唤我阿姐，你就是我的亲妹妹，今后我们就是这世上唯一的亲人。”
新春哭着抱住魏琳琅，“好，那阿姐今后不要再说将我赶走的话了。”</
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“不会再说了。”魏琳琅回抱住新春，轻轻拍着她略有单薄的后背。
缓过劲后，魏琳琅坐直身子，轻拭掉眼泪，“好了，来看看，咱们还有多少钱。”
魏琳琅拿过身旁的榆木盒子，忽然中间有一张地契吸引了她的注意。
“这地契怎么在这？”魏琳琅疑惑地拿过那张地契。
新春也看向魏琳琅手中地契，也有些疑惑，“我记着前两年府中日子难过，不是都将这儿卖了吗？怎么地契在这里？”
“不知道。”魏琳琅仔细看着手中地契，发现它确实是真的地契。
魏琳琅穿上床边布鞋，缓缓起身，“新春，咱们去那儿瞧瞧吧。”
“好，我们一起去瞧瞧。”新春拿过一旁架子上的外袍替魏琳琅穿上。
—
魏琳琅身子虽已好了许多但仍是不能同正常人相比，是以，虽距离不远，但两人走走停停，却是走了许久才来到地契中的宅子。
宅子大门上有些歪斜的门匾，虽布满灰尘，但仍是能看清上面的字——“石泉学堂”
“琳琅？”一老太太从一旁小巷中端着簸箕走出。
魏琳琅转头望去，发现是曾经学堂学生的奶奶，“江阿婆？”
江阿婆见魏琳琅应声立马将手中簸箕放在一旁石阶上，快步上前牵住魏琳琅的手，眼含热泪，“琳琅，你受委屈了，看你脸上一点血色都没有。”
“走走，快同阿婆回去。”江阿婆拉住魏琳琅转身朝巷子里走去。
魏琳琅任由江阿婆拉着自己往前走着。
“曹县令的事一出，我们都不相信曹县令会是那般人。你们都是我们这些街坊邻居看着长大的，心性如何大家可比那些什么京中来的人清楚多了。”
魏琳琅也不知虽然自己早已离开这里，且这学堂在她婚后不久也被售出，许久未来，这的人竟是这般相信自己。
江阿婆听见魏琳琅啜泣的声音，停下脚步转身望去，见她眼角泛红，脸颊有滑落的泪珠，十分心疼。
江阿婆十分温柔抬手想去擦拭，又担心自己掌中老茧伤到魏琳琅细腻的脸庞，于是止住动作，扯过衣袖，试图用衣袖去擦点泪珠。
旋即江阿婆又想起自己已穿着这身衣裳劳作许久，身上满是尘土，又停下了动作。
魏琳琅见江阿婆手足无措的模样，自己抬手擦去了眼泪，牵过她的手，“多谢阿婆相信我们，我以为……”
江阿婆见魏琳琅欲言又止的模样，更是心疼，满眼柔和。
“琳琅，曹大人上任以来为咱们做了多少事，我们也都是看在眼里的，我们自是相信你们。”
江阿婆拉着魏琳琅进到自己小院中坐在一老旧的桌椅旁，“琳琅，你真是受苦了，魏先生若是看见你如今的模样也会心疼的。”
“阿奶，你回来啦！”一小男孩从房中拿着一木棍跑出，看见自家中忽然来了两个陌生的女人，有些害怕地躲在江阿婆身后，悄悄打量着魏琳琅。
