立后之事既得萧临川默许，朝臣们的奏折便如雪片般纷至沓来，朝堂之上隐隐分成贤妃与庆宁两派，争论不休。
朝堂之上争论不休，火药味渐浓。然而，无论双方如何唇枪舌剑，萧临川始终态度淡淡，叫人看不出任何偏向。
这日，下朝之后，萧临川却破天荒地单独留下了顾定远。
顾定远步履沉稳地走入殿中：“臣顾定远叩见陛下。”
萧临川坐在书案后，手中握着一支狼毫，似是在批阅奏折。他并未立即抬头，只是淡淡开口：“顾爱卿免礼，坐吧。”
顾定远略微一愣，他向来不是什么天子近臣，也甚少得见天颜，如今突然被传召，多少有些莫名，
萧临川放下笔，终于抬起头来，目光落在顾定远身上，带着几分审视。他并未绕弯子，语气平静却直击要害：“顾爱卿可知，最近朝堂之上关于立后之事，多有争执。”
顾定远微微垂下眼眸，沉声道：“臣有所耳闻。”
“那你怎么看？”萧临川语气淡淡，似是不经意地问道。
顾定远心头一震，暗自揣摩皇帝的用意。顾家世代簪缨，他自己也是行伍出身，最不擅长这些文墨教条，更何况这等关乎后宫的家事，皇帝竟问到他头上，未免有些莫名其妙。
顾矜在宫内颇得圣宠，他也略有耳闻，但再宠，也不过是个小小贵人，总不可能会在此时被纳入后位的考虑吧？
后位之争事关天下大局，贤妃和庆宁背后皆有深厚势力，加之顾矜的性子，温婉柔顺，做个解语花有可能，母仪天下？顾定远是从来想都不敢想。
“立后之事，乃国之大事，臣以为，陛下自有圣裁，臣不敢妄议。”顾定远琢磨了半晌，最终憋出这句话。
萧临川眼中带笑，却并未言语，他缓缓移开视线，目光落向殿外，似乎在细细品味顾定远的话。
顾定远见状，心中七上八下，忍不住还是补充了一句：“臣不懂什么大道理，但臣觉得，立后这种事，得看实用。后位是天下女子的榜样，可再好看、再贤惠，没子嗣也没用。圣上若是犹豫，不如先看看谁能帮您开枝散叶，这才是长远之计。”
说完这番话，他自己都觉得粗俗了些，不禁抬手挠了挠后脑勺，脸上闪过一丝尴尬的神色。他低头站在原地，不敢再多言，生怕自己再多嘴惹出什么麻烦。
萧临川却不怒反笑，目光重新落在他身上，语气淡淡：“倒是有趣。”
顾定远听得这话，心里更是没底。他哪里知道皇帝到底是什么意思，只觉得自己像是个误入敌营的孤军，进退两难。他站得笔直，脸上尽力装作镇定，背后却已经被冷汗浸湿。
萧临川看着他，目光中多了几分玩味。他心中已然笃定，顾矜那丫头的聪明劲儿，绝不是眼前这位将军教出来的。顾定远的直率与粗犷，倒是与她截然不同。
萧临川看着他，目光中带着几分玩味，唇角微微勾起，语气也轻松了几分：“罢了，爱卿不擅文墨礼教，朕也不是刻意为难你。不过因你是朕的翁丈，才随口一问。”
此话一出，顾定远的脸色立刻变了。他浓眉紧皱，一张刚毅的脸上满是尴尬与不自在，他咬了咬牙，最终还是跪下，沉声道：“卑职不敢与圣上自称翁婿！”
萧临川看着顾定远那副尴尬又不自在的模样，唇角的笑意更深了几分。他微微挑眉，语气轻缓却带着几分揶揄：“你不敢自称是朕翁丈，不过有一事，却唯有最朕亲近的自己人才能听。”
顾定远闻言，神情一凛，才知所谓立后不过是幌子，恐怕皇帝另有所托，立刻收起了方才的局促，拱手沉声道：“臣虽愚钝，却愿为圣上分忧！”
萧临川见他瞬间变得严肃，眼中闪过一丝满意的神色，他站起身，踱步到殿门前，负手而立，目光投向殿外苍穹。天色湛蓝如洗，远处的宫墙巍峨高耸，仿佛将这座皇城与外界隔绝成两个截然不同的世界：“南疆平叛、东海安抚，两处战事皆已平息，朕以为可以暂得安宁。然而……”
他顿了顿，语气微微一变，隐隐透出几分锋芒，“边境蛮夷未彻底臣服，朝堂之上党争渐起，军权若旁落，朕虽身居此殿，却日夜不安，唯恐天下再起战端。”
萧临川缓缓转过身来，目光如炬，直直地落在顾定远身上。他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量：“顾将军，南疆平定后，你已多年未再上阵。朕今日便问你一句——可愿再为朕披甲？”
顾定远听到这话，整个人仿佛瞬间被点燃。他猛地挺直了腰板，眼神炯炯有神，胸膛剧烈起伏，仿佛压抑多年的热血在这一刻重新沸腾。他“砰”地一声跪在地上，双手抱拳，声音铿锵有力，掷地有声：“臣愿为大昱江山赴汤蹈火，万死不辞！”
这句话掷地有声，似乎连四周的空气都震颤了一瞬。
萧临川看着他，目光中闪过一抹满意，他缓缓走到顾定远身前，伸手将他扶起，语气稍稍柔和了几分：“顾将军的忠心，朕从不曾怀疑。”他顿了顿，目光深邃，语气却陡然一转：“只是……朕还需提醒你一句，顾家虽是大昱的肱骨，但江山社稷，终究是朕的江山。朕希望，顾将军能记住这一点。”
顾定远闻言，心中一震。他抬起头，看着萧临川那双深不见底的眼眸，似乎明白了什么。他的拳头微微收紧，但很快又松开，低头应道：“臣明白。顾家上下，皆为陛下。”
***
乾清宫内，顾矜正百无聊赖地拿着木球逗弄雪球球。这只小狗在宫里养得愈发滋润，毛发油亮，精神头十足。顾矜一边抛着木球，一边看着雪球球兴奋地扑过去又叼回来，嘴角忍不住带上几分笑意。
正玩得入神，忽然听到一道带着几分调侃的声音从殿门处传来：“已经是要为娘亲的人了，还如此贪玩。”
顾矜一惊，连忙将木球藏到身后，转身行礼：“臣妾参见陛下。”
萧临川看着她小心翼翼的模样，眼中闪过一丝笑意，径直走到她身旁坐下，随手接过她藏在身后的木球，漫不经心地把玩着。
顾矜见状，撇了撇嘴，语气中带着几分不满：“臣妾不顾清誉，配合圣上做这出戏，别处也就罢了，在乾清宫内也不能自如吗？”
萧临川闻言，唇角微微一勾，似笑非笑地看着她：“那有何办法？谏言是你父亲提的，若别的嫔妃能有孕，朕也用不上你。”
顾矜闻言一怔，心中不由得泛起几分疑惑。她清楚记得自己曾留意过后台数据：白芷、韩玉珩，甚至赵婉仪的孕率数值早已刷到90%以上，按理说，这样的状态下早该传出喜讯才是。可奇怪的是，自从这些数值达到了顶点后，竟像是被什么无形的力量锁住了一般，再没有丝毫变化。
顾矜看着萧临川，语气中带着几分无奈与不解：“臣妾配合圣上做戏，堵住朝臣的嘴没有问题，可太后那边的事情却并没有真正解决。更何况，臣妾假孕几个月倒也罢了，可到时候这个根本不存在的孩子，又该如何处置？”
她顿了顿，目光微微一垂，语气中多了几分犹豫：“况且，阿芷那
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边……圣上又打算如何交待？臣妾感觉她最近对臣妾避之不及，连面都不愿见了。”
萧临川闻言，不疾不徐地端起茶盏，轻轻吹了吹浮在茶面的热气，慢悠悠地抿了一口，才抬眼看向她，唇角带着一抹意味深长的笑意：“不急，不是还有几个月吗？”
顾矜皱了皱眉，忍不住追问：“圣上可有万全之策？”
萧临川放下茶盏，身子微微前倾，目光笃定而从容：“朕自有规划。你只需安心扮好你的角色，其他的事情，不必多虑。”
他话音刚落，目光忽然带上几分促狭，唇角勾起一抹戏谑的笑意：“或者，若是你怕人看穿，咱们便真生一个好了。”
顾矜一愣，随即脸色微变，眼中闪过一丝慌乱与不知所措。她下意识地往后缩了缩，嘴唇微张，似乎想说什么，却终究没能开口。
萧临川见她这副模样，笑意更深，眼底透着一丝揶揄的意味。他靠回椅背，语气轻快，仿佛刚刚不过是随口一提：“好了好了，君子一诺，朕记得。”
顾矜回过神来，抬眼瞪了他一眼，脸上浮现出几分羞恼之色：“圣上若要玩笑，也该有个分寸！臣妾不过是想与圣上商议正事，圣上却如此轻慢，叫臣妾如何安心？”
她语气虽有些埋怨，可声音却压得极低，生怕殿外的宫人听了去。眉眼间的恼意与羞涩交织，原本端庄的面容此刻透着几分难得的柔软与鲜活，仿佛春日枝头初绽的花蕾，带着几分动人心魄的生机。
萧临川看着她这副模样，眼中笑意愈浓，仿佛心中那层深深的疲惫在这一刻被抚平了些许。他微微上前一步，抬手轻轻拂过她鬓边垂落的一缕发丝，语气柔和了几分：“与你说笑，何必如此紧张？放心吧，朕既然答应了你，便不会让你为难。”
他说着，语气一顿，目光微微一沉，带上几分认真，“至于太后和阿芷那边，朕自会安排，你不必多虑。”
不过几日，一道圣旨晓谕六宫：顾矜因怀有龙嗣，圣上特赐晋封为嫔，并于御花园设夏日宴，以庆晋封之喜。
消息一经传开，后宫顿时热闹非凡。
贤妃听闻消息时，正在凤仪宫中抄写经文。窗外阳光正好，微风吹动纱幔，带来阵阵花香，室内却弥漫着一股难以察觉的压抑。
宫女秋霜小心翼翼地走上前，将消息禀报，语气中带着几分隐晦的不满：“娘娘，圣上旨意已下，令贵人因怀有龙嗣晋封为嫔，竟还要在御花园设宴庆贺。”
贤妃手中的狼毫微微一顿，笔尖的墨汁晕开，染花了素净的经文。她垂眸看了一眼，随后将笔放下，拿起帕子轻轻擦拭指尖，神色如常，语气也听不出喜怒：“后宫多年无出，圣上多疼她些，也不过分。”
秋霜见状，心中暗暗焦急，忍不住试探着说道：“娘娘，后宫之事向来是您定夺打理的，如今这顾氏得宠骄横便罢，圣上竟然绕过您，直接下旨，这未免……”
贤妃抬眼看了她一眼，目光淡淡，却带着一丝不容置疑的威严。秋霜话音一滞，连忙低下头，不敢再多言。
贤妃收回目光，语气平静得听不出情绪：“圣上既然有了决定，本宫又何必多言？”
秋霜听她这般说，心中更是不忿，低声嘟囔道：“不过是个未出世的孩子，还不知是男是女呢。再说，就算真是皇子，又怎么能绕得过咱们长公主的地位？”
此言一出，贤妃眉头微微一皱，目光中透出一丝寒意。她放下手中的帕子，语气比刚才冷了几分：“住口！长公主什么的，不可再提。”
