上巳节的风波过不久，嘉妃的阴谋便被彻底揭开，太后见嘉妃作茧自缚，早在风声鹤唳时，便抽身事外，留嘉妃一孤木浮沉。
昔日君王眷顾，今朝却只余一纸冷冰冰的诏书。萧临川雷霆手段，不念半分旧情，只一道圣旨，便教那倾城容颜，葬于白绫之下。
宫人们私下议论纷纷，都说陛下心狠手辣。可细想来，哪个帝王不是如此？权力之巅，本就容不得半点柔情。
昔日龙榻上的枕边人，今朝也不过是案牍中的一个罪名。
深宫寂寂，唯有春风依旧，吹落满地桃花。那些花瓣飘落在冰冷的宫砖上，如同零落的往事，终将被时光掩埋。
只是伴随着花落人亡的bgm，玩家们并没有什么兔死狐悲的感伤，作为玩家们成功斗倒的第一个高位NPC，这无疑是个里程碑式的胜利。系统自然也不吝奖励，每个参与的玩家都收到了丰厚的大礼包。
消息一出，整个社区瞬间沸腾，玩家们上线的热情空前高涨。
"卧槽！嘉妃倒了？这可是第一个被玩家搞下去的高位NPC啊！"
"听说参与的玩家都拿到了SSR品质的奖励，我酸了。"
论坛热度飙升，玩家们纷纷涌入游戏。深宫大院里，处处可见身着华服的玩家，三三两两聚在一起，讨论着这次的胜利。
【系统公告：恭喜玩家们成功完成"朝堂暗涌"剧情，获得成就"权谋初试"】
"这游戏也太良心了吧？奖励给得也太大方了！"
“我矜姐良心，信矜姐，得永生！”
而此时，承乾宫中，顾矜正刷着玩家公频看戏。她面上的伤口已经好了大半，虽说她并不需要靠脸争宠，但哪个正常的女孩子会愿意顶着一张“丧尸脸”到处晃悠呢？
"叮咚！"公频又炸了。
"咔嚓咔嚓——"
爆米花的香脆声从旁边传来。陶乐乐盘着腿，像个追剧的现代少女，边嗑瓜子边八卦："诶，你知道现在玩家们都管你叫啥不？''明灯''！说你根本就是赐福天官！"
"哦？"顾矜随手把第108个香囊丢进储物空间，语气凉凉的，"难怪最近收到这么多投喂。"
"可不是嘛！"陶乐乐往嘴里塞了一大把爆米花，含糊不清道，"论坛都传疯了！说你是最神秘的NPC，好感度刷不动，送啥都白送。他们哪知道，你压根就不是NPC~"
顾矜挑眉："你这么一说，我倒觉得当个NPC也挺累的。整天要记着谁送了礼物，还得按比例回馈好感度，多麻烦。"
陶乐乐一愣，随即点头：“对对对！别人都是假朋友，只有我是你唯一的真麻吉！”
"啧，"顾矜睨了她一眼，唇角微微上扬，"你倒是挺会给自己加戏。"
陶乐乐嘿嘿一笑，又抓了一把爆米花塞进嘴里。
陶乐乐一边啃着爆米花，一边瞅着顾矜，忍不住问：“但这么多天了，你有没有想好怎么办呀？总不能就在游戏里苟到老死吧。”
顾矜靠在窗边，手指轻轻敲着桌面，神色淡然：“其实还没有想好。我在策划部，主要负责捏人和剧情，平时也就是写写文案，做点世界观设定，并不太擅长代码。”
陶乐乐惊讶地瞪大眼：“哈？那你现在的情况，不是很被动吗？”
顾矜微微一笑，语气却透着几分漫不经心：“倒也不至于。听说后端工程师在游戏里藏了一个bug洞，把游戏的底层代码——也就是传说中的‘屎山’埋在了那里。如果我能找到那个地方，就有机会拿捏公司。”
“等等，等等……”陶乐乐差点被嘴里的爆米花呛到，咳嗽了两声后才问，“什么鬼？‘屎山’？这名字也太粗俗了吧！”
顾矜轻轻挑眉，似笑非笑地看着她：“你以为游戏开发是什么高级的工作吗？不过是一代又一代的码农，靠复制粘贴和AI工具堆起来的代码罢了。公司文化那么糟糕，人员流失严重，底层代码无人维护，bug越积越多，最后自然就成了‘屎山’。”
陶乐乐顿时恍然大悟：“怪不得……我之前玩游戏的时候，动不动就卡死、闪退，还有莫名其妙的功能失灵，原来是因为这个！”
顾矜点了点头：“所以啊，那些老员工离职的时候，很多人都懒得去清理这些遗留问题。久而久之，这些代码堆成了一座‘屎山’，谁碰谁倒霉。听说现在公司里连后端的新人都不敢随便动它。”
陶乐乐听得目瞪口呆：“那你现在知道‘屎山’藏在哪儿吗？”
顾矜叹了口气，语气中带着几分无奈：“暂时还不知道，不过理论上，我活得越久，对这个世界的底层渗透就越深，到时候，就算找不到屎山，公司也动不了我。”
陶乐乐愣了一下，随即忍不住笑了：“所以你的计划就是……苟着？”
顾矜轻轻耸肩，端起茶杯优雅地抿了一口。
"诶~"陶乐乐突然凑近，像只偷腥的小猫似的，眼里闪着八卦的光，"话说回来，你真的一点都没想过和皇上来点儿……那个……你懂的？这么一位倾国倾城的宠妃，压根就不承宠，连个眉目传情都没有，这也太不符合人设了吧！"
"噗——"
顾矜一口香茗直接喷了出去，呛得连连咳嗽，白玉般的脸颊染上一抹红晕："咳咳……你一个……咳……清纯女大，怎么尽说这种虎狼之词？"
"嘿嘿，"陶乐乐完全不觉得害臊，反而笑得更欢了，"我这不是为你的''人设''着想嘛！你想啊，现在多少双眼睛盯着你呢。要是一直对皇上爱答不理的，说不定哪天就有细心的玩家发帖说：''这个宠妃是不是有bug啊？到时候去公司一投诉，你岂不是凉凉？"
顾矜正准备接话，忽然听到门外传来轻轻的敲门声。
含烟的声音随之响起：“娘娘，宁贵人来了。”
白芷立在承乾宫门口时，听见里面传来阵阵银铃般的笑声，清脆悦耳，欢快动人。那笑声中透着几分少女般的天真烂漫，让她不由得驻足，心头泛起一丝异样的情绪。
可当她莲步轻移，跨过门槛的刹那，殿内的欢声笑语戛然而止。顾矜和陶乐乐仿佛提前预知了她的到来一般，已经收敛了所有的喜悦之色，端端正正地坐在案几旁，一副高雅矜持的模样。
白芷目光在二人之间扫过，心头泛起一丝酸意。
"这陶乐乐，不过是个六品官家的女儿罢了。既无倾城之貌，又无出众才华，甚至连规矩都不太懂……"她暗自腹诽，"矜矜怎会与这样的人亲近？方才那般无拘无束的笑声，我可从未在她面前听过……"
"阿芷，今日怎么过来了？"顾矜看见门口的人影，唇角微扬，声音温柔似水。
白芷如梦初醒
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，提起手中精致的竹篮，脸上绽放出恰如其分的笑靥："快到端午了，独自待着也是无趣。想着来找你和陶答应一起玩耍，人多才热闹。我宫里人少，就带了些粽叶来，咱们可以一同包粽子。"
"真的吗？"陶乐乐眼睛骤然发亮，像个得到糖果的孩子，"白姐姐，这些粽叶都可以给我们用？"
她一边欢呼雀跃，一边飞快地在私聊频道发消息："矜矜！游戏最近开了端午节活动，这粽叶要刷好多支线任务才能拿到的！这简直就是天上掉馅饼啊！"
顾矜装作没看见消息，伸手拉过白芷在身边坐下，转头调侃道："瞧瞧你那馋猫样，粽子还没开始包呢，就想着要吃个精光。小心吃胖了，陛下可就不喜欢了。"
"哼！"陶乐乐撅起小嘴，一副满不在乎的模样，"我才不管他喜不喜欢！粽子这么美味，长胖也值得！"
白芷看着她们打趣的模样，刚刚泛起的酸涩也烟消云散，掩唇轻笑："你们两个，当真有趣。"
***
养心殿中，气氛压抑得几乎令人窒息。
萧临川将手中的奏折狠狠推倒在案几上，奏折散落一地。他怒声道："立后！立后！一个个都推着朕，以为能做朕的主吗？"
殿中群臣噤若寒蝉，唯有太傅李景渊出列，拱手奏道："陛下，一日无后，则一日生民不安。后宫之事，非小事。"
萧临川闻言，冷笑一声，目光如刀般扫过跪在地上的众人："生民不安？朕勤政爱民，天下安定。只不过后位空悬，就生民不安了？荒唐！"
大臣们低头不语，气氛愈发凝重。
这时，吏部尚书赵明德小心翼翼地开口："陛下，后位乃六宫之首，母仪天下，更为夫妻之道。陛下身为天子，应为天下表率，后位之事，实在不可久悬。"
萧临川闻言，斜眼看向赵明德，语气轻蔑而冷漠："哦？既然如此，那你觉得朕应立何人为后？"
赵明德额头渗出冷汗，犹豫片刻，还是硬着头皮答道："臣以为贤妃娘娘事从潜邸，忠贞贤淑，膝下又有公主，堪为后宫表率。若立为后，必能服众。"
话音刚落，兵部尚书陈廷玉却站出来反驳："陛下，贤妃娘娘虽德行出众，但年事已长，恐怕已无再育之可能。立后之事，事关皇嗣延续，臣以为庆宁公主更为合适。庆宁公主年轻体健，身份尊贵，又与陛下青梅竹马，感情深厚，自然更堪为后位之选。"
"陈大人此言差矣！"太子少师徐怀德立即出列反驳，"贤妃娘娘德行俱佳，正是..."
"徐大人此言偏颇！"兵部侍郎张明远打断道，"庆宁公主乃是..."
"张大人！"礼部尚书王德明沉声道，"立后大事，岂能只论年岁？"
殿中顿时争执声四起，你一言我一语，各执一词。
"够了！"萧临川猛地一拍案几，殿中顿时鸦雀无声。
他冷冷扫视众人："你们在这争来争去，倒是热闹。既然人人都有高见，那便都下去好生拟了奏章上来。"
群臣见龙颜稍霁，尤其是萧临川松口让他们上奏，已是极大的进展，连忙叩首称是："臣等遵旨！"
殿内重新恢复了安静，唯有烛火跳动的微光，昭示着方才的争执。
萧临川靠在龙椅上，指尖轻轻敲击着案几，眼中闪过一丝深思。
