坐榻很长，予翀在三分之一处坐着。柳乐心里估量了一下，既不能太远，也不肯过近，在另一头三分之一处坐了。
予翀指指桌案：“饿了吧，想吃什么，或者让人添了东西来？”
他这一和颜悦色，柳乐反而浑身上下不自在。和他脸对着脸，看得更清：现在他面上已完全没了苍白脆弱之色，身穿红色袍子，显得容光焕发；漆黑两道剑眉直侵入鬓，其下的双目又黑又深，刚才还是寒气逼人，这时却流溢出和煦的光彩。
柳乐向桌上望去，看见只有一副杯箸，但所有盘子显然都没被动过，他只是在喝酒。她也不饿，便说：“不用，我不想吃。”
“那你就陪我坐一会儿，不必这样紧张，又不会吃了你。”
他提壶斟酒，倒入那只奇特的酒杯：杯身是只鹦鹉螺，镶在高高的金足上，螺壳像云母那样闪着细细的柔和光芒。
柳乐不知自己是不是该陪侍倒酒，若是换个人，哪怕是头回见面的生人，她自然而然就明白要如何相处，可是这个人，虽然已是自己的丈夫，但她永远不可能与他亲密无间。
对他，亲近、信赖固然是谈不上，也无感激、敬畏之意，但要说感到十分憎恶，那倒不至于；讨厌，有一点，当他话中带刺，故意蜇人的时候，害怕，也有一点儿，那是想起他杀人时的眼睛。
予翀把酒壶搁在自己手边，也并不开言，他时不时端起杯子啜饮，自在地向四周望着，好像已经忘了柳乐。
柳乐便想站起身：“打扰了殿下，你慢慢用吧，我还是……”
“事情谈妥，这就要走了？”予翀嘲弄道。
“我怕巧莺——我怕我的丫环找不到我。”
“既进了我这府里，丢不了。”他说，“巧莺不会找你，这时她已听见了，有人告诉她。”
“哦。”柳乐重新坐好。
予翀笑一笑，又道：“我听说这几日你都待在前面，也不想在王府里转转。——我恐怕，若不叫你，你自个儿一个人能把自己闷死了，所以刚才遣人去请你来着。”
柳乐的心微微沉了沉，当然，娶她，不是为让她来自得其乐的。“这几日都在习学礼仪，我不懂的太多，要多练练。本来是要去问候殿下，只是想着殿下事忙，就没敢贸然打扰。”她解释说。
“我不忙。你对我，是不是太想当然，判断下得太轻易了？”予翀笑着问。
柳乐不答，予翀目光在她脸上一瞟，便游到别处去了。
又过了好一会儿，他才再次开口：“知道为什么我请你来？我想要你看看这落日。”予翀冲着既将没入西山的太阳举了举杯，“你来得正是时候——黄昏，一日之中我最中意这个时辰。你呢，大概也是吧？”
“我喜欢早晨。”柳乐在心里暗自筹划别的事，随口答道。
“哦，我忘了，一日之计在于晨，不是么？”予翀含讽地对她笑道。
柳乐根本没多想，哪知他会联系到计晨的名字。这时候解释也晚了，她默不作声。
予翀没有追究，他垂下眼睫，看着杯里的酒说：“你们没经过事的人，只知清晨充满希望，却不懂黄昏挨着死亡。”
“我爱的姑娘就是死于一个黄昏。”他猛地仰头，将杯中酒一饮而尽。
柳乐一怔。他的神情异常忧伤，令她心中也异样地难过，只是不知该如何出言安慰。
她感到思绪恍惚了一瞬，再一抬眼，看那只杯子又满了，——也不像没留意时他重新斟了酒，倒仿佛黄昏的血色倾入了杯中一样。
予翀依旧盯着紫红的酒液，又说：“黄昏，可真是个好时候啊。有人成婚，有人杀人，有人密谋。”
“她叫人杀了？”柳乐失声叫道。
“你说哪个？”予翀抬眼，静静看着她。
“你……那位姑娘。”
“不，杀的倒不是她。不过她也还是死了。”
他的语调越是平常，越令人毛骨悚然。柳乐不由向后倾了倾。
“我不该吓唬你。”予翀微微笑起来，“来，喝了它，压压惊。”
酒杯已送到她口边，柳乐无法推辞，微微扬起脸。予翀轻转手腕，把酒慢慢倒入她口中。这酒的滋味极清甜，一点儿也不呛人。
柳乐虽不讨厌这味道，可杯中的酒液似乎永远流不完，她看到酒杯越举越高，感到自己的脖子越来越向后仰，直到整个咽喉暴露在他镇静的注视下。
“够了。”她猛地推开他的手臂，坐直身体。
予翀朝杯中看了一眼，伸出舌尖舔了舔嘴唇，把杯沿沾湿的一段压在他唇上刚舔过的地方。“还没完。”说罢，轻轻一仰头，把剩下的酒一口饮尽。
“这才好了。”他把酒杯覆过来，在柳乐面前左右摇晃，让她看清楚没有一滴酒掉落。“这杯子的妙处便在此——你以为到底了，其实还早呢。不过，再妙也就是一只杯子罢了——人心可比螺更要曲折难探。”
柳乐不搭言，望着院子一端云|墙下的一口小池。她感觉好像听见了水流的声音，水是从哪儿流来的，又要流到哪儿去？同时，她感觉予翀正从侧面端详——不，审视着她。他说：“你看起来没怎么变。”
是说她形容、气度仍旧平常，不像个王妃？不像最好。
予翀紧接着又问：“园子里你最喜欢哪一处？”
“这里。”柳乐指的是刚才进来的这所叫“折柳”的园子，而且并非说谎。美中不足是名字不好，但她满心想着怎样不失礼貌地告退，愿意在这个小处顺他的意。
“对！”予翀赞同，“这里最安静，夜晚也美。”
柳乐含糊地点点头。夜晚二字令她心中一警：若是天黑了，回去路怕不好走吧，今天是什么日子，月亮会出来吗？她抑住自己不向天空张望。
不觉间，霞光渐渐往西山后收敛了，整个庭院被一片淡紫的薄纱笼住，予翀的脸半隐在烟一样荡来荡去的阴影中，目光晦暗不明。柳乐越发感到不安，站起身，“天晚了……”
“不晚。还没让你进去瞧瞧，喜不喜欢？”予翀向身后的屋子一指。
从外面看，屋子一排三间，又带两间耳房，朝南这面有六扇窗户。屋内不知何时让人点上了灯，在墙上勾出六只亮亮的窗框：正中的门左右两边开长窗，东西正屋是大大的八边形窗，两间耳房各嵌着一扇海棠小窗。窗前梅枝疏朗，晚风湛净。
在花园中整整齐齐筑这么一套房屋做什么，莫不是王爷的书房，又干嘛问我？柳乐心中疑惑，还是揭起堂门的夹板门帘，推门进去。
园中有不少供人小憩的屋舍，好像有人邀她似的，每一间她都忍不住去坐一坐，已经去了好几处
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，从每一扇窗望出去，都是不同的风景；可她立即发现此时踏入的是一间特别的屋子，比别处布置得更为精心、雅致。
灯烛照得满室亮堂堂的，宽敞明净。厅堂与东面屋子贯通，只拿一架花草绣屏从南墙隔开一半，正对着门当中的地方设一张六仙桌，桌旁两把灯挂椅，靠墙是一条长案，案上摆着花瓶、几件古雅玩器；绕过屏风，北窗下设一张大桌，左右放两张椅子，南窗下置一张小桌，桌前摆着椅子，右边一只圆凳，左边一只五斗柜，东边靠墙立着一只书架，一只多宝橱。——看来这儿果然是要当间书房，书架虽还空着，但桌上笔砚等文具已经齐备，勾得柳乐想要坐下写几笔字。
东墙又挂着幅水墨画：画上一片野林，春意跃然，左下角一道清溪流过，一只雌鹿从竹丛中探出半身，低头饮水。整张画笔法天真，生气勃勃，柳乐看了许久。
这幅林鹿溪饮图左右两旁却任性地挂了副与画面并无相关的字联：苔痕上阶绿，草色入帘青。
柳乐乍一瞧，觉得这联在此处十分不通，再向四周看：屋中一无金玉器玩，概是木石之物，不会使人局促不安，担心碰坏了什么。家具没有繁复的雕饰，却有美丽的天然纹理，油光水滑，亮如镜面。四五只大小不一、形貌各异的瓶子、罐子置在案上、柜上、架上，有瓷的，有陶的，有官窑的，有市井上的小玩意，有的插几株花，有的插一把草，或是不知什么枝子，上头缀几点豆大的红果，也有瓶子空着——不管如何，总与近旁之物调和、相称。
她一下子想不起自己身在王府，仿佛在什么灵秀之地，若推窗望去，外面正是绿意葱茏。
柳乐不由低声念了一句：“何陋之有？”半是讽刺，半是出于真心。
这时候，她把王爷都忘了。予翀既没有跟着她进屋，她便自在地多耽搁了一会儿，到处摸摸看看。
五斗柜上有只粉青瓷罐：一只圆圆饱饱大倭瓜，上了一层淡淡青绿色、柔和的釉彩，煞是光洁可爱。柳乐的手指顺着一圈瓜棱一棱一棱摸过去，舍不得离开。最后她揭开盖子，里面装着几串钱和几块碎银。
柳乐笑了。她再没猜到这是做个钱罐子用——大肚子倭瓜，倒挺妙。她忘了问问自己这屋里为何还需备些银钱。
一扇小门通向后院，揭起暖帘，一小股携着腊梅清香的风扑上脸。两只雀儿趁着傍晚的微光互相追逐，在梢间跳来跳去，悄声喁哝着听不懂的话语。柳乐对它们的嬉耍注视片刻，掩扉回身，又去瞧西面那间屋子。
门上挂着一挂竹帘，笔管粗细、寸长的湘妃竹穿在丝绳上，竹子温润光亮，散布的紫色斑点像幅画一样；手指在帘上拨去，竹子轻轻碰撞，音调清凉悦耳，比珠子的声响还觉好听些。
她拨开帘子进入西屋。
一扇折屏收了起来，面前又是间宽大的屋子，她不及四下细瞧，首先看见屋中突兀地摆着一张床。倒不是这里不能睡觉，主人自然可以随心所欲挑选休憩之所，不过一张罗汉床便够了，或者依她，一只小巧藤榻足矣，这里却是一架正儿八经的大床，上面铺着大红喜被，毫不留情地把柳乐的脸染得通红。
柳乐向后一步，无意中一偏头，案上一对巨大的红烛映入她的眼睛。
她正欲退出去，忽听帘子被人撩起，不等她回头，那人从身后一把抱起了她。
