柳图陪笑道：“许大人一看就爽快，既说做不到，那定不是哄人。其实我们就是想得个实在话，知道了，好安心在家等着。”
许冕说：“对，对，正该如此。我是诚心替你们打算，请令妹以后不用往这里跑了，来了也见不到，不如把心放宽，多等几日。我看，案子审一审，没什么大事，过几日也就可以放人了。”
“是哪位大人审？”
“是吴大人亲审。今天吴大人已经把令妹丈与其兄提上堂一次了。”
柳图忙问：“可是为宅里挖出银子的事？可审出结果了？”
许冕点头：“在下估摸也是审问银子这一节。毕竟不是个小数目，大概要多过几堂，才能审清楚。”
柳乐忍不住说：“越不是小数越好查清楚，这么多银子，到底是谁给的，经谁的手，在哪一日？昨日刚挖出银子，今天便找到行贿赂的人了？若没找到，审多少次也没用，难道定要我们屈招？”
“在下不知，实在不敢说。”许冕可能不惯和女子交道，脸上显出几分窘色，“不过吴大人审案用不着担心，滥用刑罚，没见过的事。”
这时来了个小吏，站在门前向内探了探头，口里咳嗽两声。“就来。”许冕冲他答应着，如释重负般向柳图道，“在下还有些小事，少陪了。放心，只要在下说话还管用，保证不让令妹丈在这儿受罪；探望的事在下也尽力想办法，等有法子了，一定知会尊府上。”
柳图和柳乐出来，唉声叹气说：“那高叔宏爱个古画，我把爹那幅巨然给他拿去，他才答应帮忙。我想着他和许冕相熟，事情有门儿，谁知还是见不着，早知不送了。”
柳乐才知是把父亲收藏的宝贝送了人，心里又感动又心疼又生气，可东西已经要不回了，她只好劝慰柳图：“其实还是有用，他答应不让晨大哥受罪，只要人没事，总有个青红皂白出来。再说总算有进展，总算让咱们知道案子开始审了，比前头空关着人一事不知强。”
“那是那是，我瞅许冕人倒实在，料不敢撒谎，你也好放心，我回去也告诉爹。”柳图点头说，过一时又叹道，“许冕到底只是个管狱的，他要听命于吴大人，吴大人咱们买不动、攀不上。——可惜爹教的学生虽不少，真正做了官的没几个，就有个郑光礼，偏又不是京官，远水解不了近渴。”
柳乐素来厌烦这些话，仿佛只有做官才能显出一个人的成就，连带将父亲教书育人的苦心都贬得低了。可是经了这段时日，她的想法不禁已有些动摇：你以为洁身自好，怎知别人不来泼脏水呢？世道逼着人们得时时自危。不幸真遇到事，莫说寻常百姓，甚至像计晨这样的官儿都不成，还要在朝中当权才行。——倘好人都不做官，岂不是把权势都交到坏人手中？就说现在手里握着权柄的那些官儿，不敢说一定坏，至少是不作为，要不然计晨不会蒙冤，不会这么久还洗不脱。可偏偏这些官员又叫别人满口称颂着，到底是谁错了？
反正，这一切实在让人灰心。
柳乐郁郁不乐回到家，把事情对董素娥等说了。这两天，全家人来来回回都在想那一万银子——荥阳离得太远，银子可是从自家院中挖出来的——到底怎回事？先前谁都说不明白计晨哪里行岔了，可是一万银子仿佛会敲锣会打鼓，一夜间，人人都听见计晨收了赃。亲友们再来时，说话已很不客气，仿佛计晨罪名坐实了一般。因此，计家越发着急，可是刑部审案还是没审出个究竟。柳乐到处又跑了几趟，到处都碰了软钉子；这么过了几日，董素娥实在耐不住了，本来她不愿上街，更怕去衙门，可现在呆在家中也不好过，不得已，她和高娴一起去了一趟刑部。
回来后，董素娥见了柳乐，没好声气道：“你怎么说不给见？我们今天去见到你大哥了，他说见过晨儿。”
柳乐一愣，又一喜。她晓得婆母疑她不上心，没有尽力办事，可自己问时，人家确确实实都一口咬定绝不能见。虽奇怪，但不管怎么说，见到计春是好消息，她的心里轻快了些，忙问：“计春大哥还好么？”
“好什么呀，瘦得多了。”董素娥说，高娴在一旁抹着眼泪。
柳乐顾不上安慰，急着问：“他是什么时候见了晨大哥？”
“就是去刑部的头一日，只见了一面，都没说上几句话。他说晨儿也是瘦了，别的倒没什么，并没受刑。”
“那就好。晨大哥有没有说什么，比方他知道谁会陷害他？”
“春儿说见到晨儿时，还不知道银子的事，便没问，他说肯定和晨儿没关系。他们统共说了没有三句话，晨儿说他没做错事，让他哥哥见到我们时转告，还说若将来判了罪，让你家去，另寻个好归宿。”
柳乐心里一酸：这种时候他还要为她想，怕她抛下他还是怕她不抛下他，要说这种话？
董素娥嚎啕地哭起来：“莫非他是想着出不来了？我的两个儿啊，真要有个三长两短，好歹给我计家留下个根苗，不然，计家绝了后，我可怎么见列祖列宗哪。”
高娴和柳乐互相看看，也讲不出话来劝。
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所谓急病乱投医，为计晨的案子，亲友当中但凡有一官半职的，无论是不是沾边，计家都找过一遍。甚至于高娴有位远房表亲是太仆寺的马医，简直八竿子打不着，给董素娥一句：“说不定有门路呢。”力逼高娴带着礼登门去求。
近来，董素娥见了计春一次，可后来再去又怎么也见不着了；一万两银子也没有下文，连计家住宅都无人提出归还。董素娥急得发疯，不管谁能说上句闪闪烁烁的话，就恨不得拿他当个救星。为求人办事，连计晴的金饰也卖了个光，柳乐因从娘家拿了几回钱，便把首饰都交给哥哥暂为保管，权且称作入了当铺。
柳图向妹妹提醒过几次：要拜就拜真佛，拜这些小鬼不但无济于事，说不定哪个从中捣乱，还适得其反。柳乐倒不担心，求人多了，她也知道这里边一大半根本就没想帮忙，不过白收着礼，陪几句安慰话；即便哪个有心捣乱，最多是要趁机多捞几个钱，真没人能够左右得了案子。
可她也想，到底谁称得上真佛，且她能拜得
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到？想来想去，果真被她想到一个人。
都察院左都御史叫做黄通，据说是个铁面无私、刚正不阿的清官。都察院虽不直接管这件案子，但这种大案，他们都会从旁监督，若有冤情诉上去，肯定不会坐视不理，细查之下，背后陷害计晨的势力，或许就无处遁形了。
其实，这条路别人也想到过，只是不知如何走。没人和都察院拉得上交情，何况黄御史名声在外：谁越要巴结他，他对谁越不客气。柳乐也不敢直接找他，她是想找他夫人——他续娶的夫人就是谢家二姑娘谢音徵。柳乐与谢音徵在谭家花园见过一次面，她想谢音徵或许还没忘了她，因为那次两人谈得很愉快，谢音徵非常亲切和气。
那天回来后，她时常想着她们何时能再见、能痛痛快快再聊一场，却没料到，是要在这种情形下见面。
无论如何，她决心要找谢音徵，甚至后悔怎么早没想到去拜访。哪怕谢音徵不是御史夫人，以她的聪敏，一定也能出个好主意。
这件事——还不知能不能成——柳乐打算自己办，不愿董素娥插手，因此她谁也没告诉，只向柳图打听了黄府所在，备好帖子，一人雇车过去了。先到正门前，见大门闭着，又到角门边，也关着，上去敲了门，半日才有个小厮出来，一话不问，傲慢地说：“老爷不在家会客，上衙门找去。”
柳乐连忙递上拜帖：“请上覆你们夫人。”
小厮低一低眼皮，并不接帖子，“夫人今天不会客。”话音未落，转身进去将门关了。
柳乐气得发怔，又自悔没及时拿出银子，明知这些管门的多数难缠。立了一时，无法，只得又绕到黄宅后头。后面一个小门倒是开着，柳乐等了一会儿，见一个胖大姐儿出来，踩在门槛上摇摇摆摆嗑起了瓜子，急忙上去问：“你们夫人在不在家？”
“哎呀，可吓我一跳。”那大姐儿抚着胸，大声嚷嚷，“你打哪儿出来的。”
柳乐怕引来人，赶紧把她拉到一边，“你们夫人约我来，我有事来早了，请你帮我递个信进去。”一面说一面把名帖和一块银子都塞在对方手中。
那姑娘好奇地打量了柳乐半天，面上露出些笑，“不是今天罢，今天夫人不会客。”
柳乐听她也说一样的话，不禁失望，勉强笑道：“不是今天，但我有要紧事要与她说。你先帮我拿给夫人，夫人实在不得闲就罢了。”
“我是灶上的，不管会客的事，我只能拿给封嬷嬷，你在这儿等等。”丫环说。
“别给封嬷嬷。”柳乐唤住她，“你帮我交到夫人手里，她肯定不会怪你。”
“我试试吧。”那丫头手捏着帖子，犹犹豫豫地走了。
柳乐在门旁静静站了一炷香工夫，方见一个大丫头急匆匆走来。柳乐看她面熟，想起那天在花园亭子里就是她来喊谢音徵的，这丫环好像也认得柳乐，走近了说：“你跟我来。”便领她到后罩房中的一间，打开门，“夫人请你在这儿稍坐一坐，她就来。”转身出去，须臾回来，端来一盅茶，又急急忙忙走了。
