到了偏厅外面，楚嫣悄悄吸了吸鼻子，确实闻到里面有食物的味道，便快步向内走去，门口的小厮见状忙不迭去拦，还没等拦住，楚嫣已经一步迈了进去。
萧澹确是在用晚膳，旁边一同吃饭的还有副官陆升。见楚嫣闯了进来，萧澹微微皱眉，“怎么回事，不通传就往里闯。”
楚嫣佯装生气：“等着通传今日便见不到爷了！”说着，将手里端着的花瓷大碗重重往桌上一搁，“爷伤了这些日，不知恢复如何，想要见一面也难，妾这侧夫人跟没有一样，是妾的不是了，特意给爷做了碗鱼羹赔罪，不爱喝，您倒了便是！”便转身作势要离开。
陆升见状有些尴尬，起身说：“将军，属下吃好了，属下先告退了。”
萧澹无奈地摇摇头，摆手示意陆升可以走了，冷脸喊道：“嫣儿！进来！陪本王用膳。”
楚嫣也不推托，顺势随萧澹坐了回去，二人坐定，她将那盖子揭开，一股浓郁的鲜香味冒了出来。萧澹吸了吸鼻子：“好香，这是什么。”
楚嫣笑道：“这道菜叫做宋嫂鱼羹，是一道江浙名菜。”
“江浙的？府里大师傅就是江浙人，没见他做过这道菜啊。”
楚嫣发觉说漏了嘴，这是她撞头之后才知道的菜谱，现世的大师傅又怎么会做呢，忙找补道，“是道民间流传的古方菜，府里大师傅可能没接触过。”
又紧着盛了一碗给萧澹，“爷，您伤还未痊愈吧，这道菜是用鳜鱼做主体，汤汁是鸡汤煨的，都是上好的补身食材。”
进宝本在侧伺候着，见状上前来，欲用银针试探，萧澹抬手示意他不必，直接喝了一勺。
“嗯！这鱼羹口感鲜嫩润滑，味似蟹羹一般，又酸鲜开胃，确实不错。”
楚嫣笑着说：“王爷喜欢就多进些，这鱼羹还有个民间传说呢。有一位女子人称宋嫂，本是北方人，后随着家里迁到了杭州生活，和小叔一起在西湖以捕鱼为生。一天，小叔生病很难受，宋嫂便用鱼及椒、姜、酒、醋等佐料烧了一碗鱼羹，小叔喝了这鲜美可口的鱼羹，不久便病愈了。有一日，当时的皇帝南巡路过此地，品尝了宋嫂做的鱼羹，大加赞赏，便给这道菜赐名宋嫂鱼羹，从那之后，宋嫂开的店生意更加兴隆了。”
“所以，这本就是做给伤病的家人的一道菜？”萧澹饶有兴致地问。
“嗯，妾思忖着，王爷这几日身上有伤，没什么胃口，就想起这道既补身又开胃的菜了，爷可还满意？”萧澹笑着点点头。
“爷，妾有一事要说。”楚嫣从凳子上起身，转而在萧澹脚边跪下。
萧澹望着她，没有作声。
“您受伤皆是因慕容修文的事而起，此事是妾的错，请王爷责罚。”
“你指的是……什么错？”
“妾若不执意去宋府学骑射，就不会遇到慕容修文，若不是坐他的马车回家，就不会出现后面的事，王爷提醒过妾，应该小心行事，是妾任性，给王爷带来了麻烦……”
“你今天来，就是为了说这些？”萧澹修长的手指摆弄着碗中的汤匙，慢悠悠地问。
“不，还有一事，妾想助王爷破案，请王爷准允。”
“你？破案？”萧澹诧异地看着她。
“王爷是否怀疑府中有内鬼，却找不到证据，是否想要排查幕后之人，又无从下手？”楚嫣抬起头，直视着萧澹，萧澹也望着她，紧抿双唇沉默不语。
楚嫣莞尔一笑，坦言道：“嫣儿知道自己嫌疑最大，所以还请王爷给妾一个机会，证明自己的清白。”
萧澹放下手中的汤匙，身体向后倚坐起，微微垂着眼帘，似在权衡着什么，又说：“嫣儿，你可知查案没有那么简单。”
楚嫣也不急着反驳，只问：“爷从消息链的源头未能找到线索，有没有想过从末端找起？”
“你是说……军营？”
“王爷果然聪明。”
“真没想到，嫣儿还是个女诸葛，”萧澹笑笑，“不瞒你说，本王也想到了军营这条线，今日已在命人探查了。”
楚嫣补充道：“爷若觉得嫣儿的方法可行，尽可顺此脉络调查消息链上相关人等，至于您要调查哪些人，嫣儿不知情，所以爷也不必担忧，万一妾是幕后黑手，您用这方法查，一样查得到。”
“没有……”没想到楚嫣会这样说，萧澹一时语塞。
“王爷不必为难，有嫌疑便排查，这本就合乎规则法度，嫣儿不会记恨的。”语罢，楚嫣躬身一福，便告退出去了。
萧澹盯着她离开的背影，陷入了沉思。
经盘问议论过此事的兵士，萧澹这才发现，几乎所有人的消息来源，都指向周边茶馆酒肆要饭的乞丐。
陆升沿着线索一路追查，矛头指向了皇城乞丐帮派的头目，一个年轻的小乞丐，人称六子。
按照萧澹的吩咐，陆升将六子约到了畅春楼，萧澹在那儿定下一间雅房，要与他会面。
雅房设在酒楼最高层的尽头，自厨房旁的一扇小门上楼，与其他房间不走一处楼梯，客人上楼后，只经过独立区域，不与其他宾客碰面，是个密见的好去处。
这日，萧澹早早等在这里，直到午时三刻，才见一打扮潦草的年轻人溜达进了畅春楼的大门，他进来后，四处盘桓了许久，见确实无人注意，才进了那扇小门，那看似不起眼的年轻人便是皇城的乞丐头目----六子。
六子进了房，大大咧咧坐在萧澹对面，见桌上好酒好肉摆着，也不言语，自顾自吃起来。萧澹也不急，坐在那里耐着性子看六子吃，还示意陆升添酒。
酒足饭饱，六子抬手抹抹脸颊的油腻，方才开口道：“爷们儿的来意我清楚，但您可以打听打听，我六子和一众弟兄虽为乞丐，但也是在道上混饭吃的，得有规矩，老板给钱，我们办事，金主的身份是不能讲的，我要同您讲了，便是断了自己的财路，以后再没生意了。”
萧澹不接话，反而问道：“六子兄弟做乞丐前，是干什么营生的？”
“爷们儿打听这干嘛？”
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六子警觉地问。
“兄弟莫慌，我听说你此前是富户子弟，奈何家中变故，才沦落至此，唏嘘而已。”萧澹笃定一笑，冲着陆升抬了抬眼，只见陆升从怀中掏出一张写满字的纸，铺在六子面前。
萧澹抬手指了指那张纸，说：“八年前，那位陷害你家破人亡的衙役，我已命人办了，这是他的认罪书，你仔细瞧瞧。”
六子大惊，一改泼皮腌臜的模样，拿起认罪书细细看了，又缓缓放下，许久未言。
萧澹反复打量着他，这人虽已是乞丐头目，但看着十分年轻，脸上甚至还留有孩子的稚气，他本已做好心理准备，以为这孩子看到认罪书，或许悲愤，或许伤怀，或许激越，但眼前的人却如此安静，除了微微颤抖的嘴角，几乎看不出一丝情绪。
好个少年，萧澹暗想，倒是个能成事的好苗子。
六子沉默着将认罪书折叠收妥，起身向萧澹跪拜，“程小六谢王爷大恩。”
萧澹眉梢一抬：“你知道我的身份？”
“小人接的是诬陷王爷的生意，如今想追查金主，又能翻了陈年旧案的人，除了王爷您，还能有谁呢？”
“呵呵，看得出，六子兄弟是个聪明人。可这聪明若是用错了地方，反而变成了助力贼人，
祸害百姓的剑柄。你可知，这次慕容氏若真成事，便有可能引发兵变，上十二卫守着皇城，若真生了兵变，最后遭殃的还是无辜百姓。”
六子沉思良久，叹了一口气，说：“金主是个女眷，但小人确实不知她身份。”
萧澹笑道：“你放心，你无需出面，只要在暗处帮我认认脸即可。”
“好吧。”六子无奈道：“只认人，其他的我可帮不了您。”
王府内，萧澹命管家以分发赏赐为由，将全府的丫环都集结在前院，六个为一组，依次发赏，六子在陆升的带领下，站在暗处辨认。“没有……不是……这也不是……”一连几组都没有发现，直到栀子出现，六子眼前一亮，朝着她努了努嘴。
“你可确定？”陆升问。
“绝对没错。”六子回答。
陆升将罪魁祸首的名号报给了萧澹，他冷笑一声：“果然不出我所料，只是，孟君瑶这么笨的女人，决计想不出这样阴险的法子，去查查他们见面前三日，她院子里的动向。”
陆升得令，便传了一直负责监视孟氏言行的亲卫问话，亲卫回报道：“禀王爷，那几日侧夫人都在府内没有外出，第一日一早，侧夫人用完早膳便在房内绣花，下午时分，屋里丫鬟打碎一个花瓶，侧夫人大发雷霆，罚了仗责，折腾到很晚。第二日午时，张嬷嬷来送放置每月采买物品单的匣子，侧夫人说有需要的，便留下了，下午遣栀子将匣子送还给张嬷嬷，随后栀子便出门去了孟府，傍晚回的。第三日，栀子也是晌午出门，傍晚方才回来，去做的什么属下并不清楚，是侧夫人关起门来在房内交待的。”
萧澹眉头紧锁，双手越攥越紧，直到手背都爆出了青筋：“张嬷嬷……”
