淮河边防，不用说信自然是从喜喜祖父宋思道，那边所寄回来。
宋渊甚激动，急令仆人将信递来。速度展了看。
“……老爷，这信里面都说的是些什么？”
白氏问。她瞧丈夫脸色很不对，拿信的手指频频做抖。
眉毛须臾蹙拢，一会儿舒展，终究眸光里喷出火苗，脸上青黑沉沉，显是忍怒到极点。
宋渊望天道了声：“吾国之耻！吾国之恨！吾国之痛！”
语气萧瑟悲怆。
刚还一家融融欢乐、聚享天伦的氛围瞬间消失不见。
其他几位儿女也全都放下筷子，不敢再声。
白氏忙将丈夫手里信夺过来，一看。
这不看便罢，越看是越心头复杂难受，越看气哽在喉头，差不多已和丈夫脸上同样的神色。
宋思道给留守在京小儿子所写信的内容，开头还好。
先是问一家子在京里境况，是否安好等。然后，信中间他又讲述了一件事儿。
这事，让宋老将军近日食不下咽，整个人也精神萎靡、消瘦颓丧许多。
“渊吾儿，老夫如今真老矣，回想当年，你尚幼时，吾常携儿手，登高城楼，指画江山，发宏愿说，总有那日，老夫会带着手下数万精将，将丢失的北方中原统统收复回来，以血当年臣子耻恨！每回夜里梦里，冰壶凉簟，无时无刻不惦记着此事。如今看来，老夫怯然，已再无从前那壮志心力……”
随后，绝望无奈下，又沉痛悲愤附了首词：“千古兴亡，百年悲笑，万事皆空。白发空垂三千丈，一笑人间万事休！叹！叹！叹！”
“……”
想老将军宋思道信中竟流露如此绝望沉痛悲愤，绝非空穴来风。
近百年前，琻兵两次南下。东京城失守。
赵楚政权不得不在宋家军等诸忠臣良将、艰难掩护下，窝囊南撤。
从此，北方彻底丢失，并与琻虏秦岭淮河为界。
这近百年来时光，南楚小朝廷偏安江南一隅，不再去想那北伐之事。
达官贵胄们每日歌舞升平，只图苟且安逸。
他们哪里还记得从前那一段东京奇耻。
每年交岁币绢布向琻称臣，以求苟且和平就罢。
琻兵甚至要求南楚淮河界相距数千里，不得设军防哨所。
是以，这些年，淮河以南的南楚边境重镇，时不时会有琻兵渡河来骚扰掠夺。所处那里百姓种种苦不堪言。就好比现在已是学士府佃农的流民齐家老小，像他们那样所处水深火热、饱受战乱流离的人数不胜数。
朝廷如今也大多是保守派为主，那些软骨蛆虫们盘踞于官家前后左右，无孔不入。
但凡偶有一个主战的提议说，琻人绝不可信，不如撕毁协议、北伐收复失地江山。下场无一不惨烈。贬入瘟荒嶂地还算轻的，严重了甚至杀头流放。尤其更为气愤荒唐的是，官家几度下指令，凡遇琻兵渡河挑衅骚扰，边关将士们切不能防卫过当，不得引发激战。
违者重罚！
种种苛刻窝囊憋屈的条令……
同时也可以想象，这些年，一直守卫边陲的宋家军，是何等屈辱，何等难堪。
就在两个月前不久，琻兵再次渡淮河骚扰，到了某边陲小镇，他们逮着女人就奸辱，甚至连几岁大的孩子都不放过。有个琻兵像砍西瓜一样，把个小孩头颅砍下来，劈成两半，挑在剑上各种吆喝、耀武扬威。
终于，宋思道手下一年轻骑兵小统率将领，忍无可忍。
当天夜里，率领几百将士，以其人之道，还治其人之身，朝那些琻兵发疯发狂杀将过去——
“啊啐！”
年轻小将领手握缰绳骑在马背上，往地重重吐了口唾沫。“什么不得引发激战！什么狗屁不得防卫过当！俺今天不把这些琻狗们一个个用俺这铁斧剁成肉馅儿！俺就不信杨！”
年轻小将领名唤杨世忠。他两眼冒出一簇簇熊熊仇恨的火光。
看来那火光，饶是整条淮河的水也绝不可能浇灭下去的。
只怕上头的官家也不能够。
——
他用自己手上那铁斧，当夜连杀带砍、疯狂屠尽整整三千渡河而来的琻国士兵。
其中一个，乃是琻国太子手下的高级军官。
他以同样方式，将那琻国军官的整颗头颅劈开。
切西瓜一样切成两半。挑在剑上兴奋吆喝，吹着口哨。
当然，最后他这笔账，自然是要算在老宋将军头上的。
朝廷向来怯弱胆小如鼠，对琻国怕得要死，闻之色变。内斗却是顶级拿手在行。
这些年，宋家镇守边陲两重地，一个在京湖两淮秦岭一带，由宋思道经略统制。
另一个是川蜀地区，由喜喜的堂叔、宋渊的大哥宋澶所节制统领。
朝廷早已是夜不能安枕，对宋家时不时活络心思，两个边陲重地，东插一个内线，西安一个耳报神。
故而因此，宋家军这边，稍有差池不慎，哪能逃过这些蛇鼠虫豸的火眼金睛。
饶是没事儿都要找些事出来，更别说是宋思道手下将领闯下这等天大祸事。
他们太太害怕得罪琻人，又太太想抓捏住宋家的把柄。
最后，那年轻小将杨世忠也深知自己闯下大祸，为避免牵连到宋老将军——
“老将军，俺自知此次祸事已闯……那琻狗统领是俺不听军令，带着手下人去杀的。”
“只罪在一人。老将军只管把俺这颗头献于朝廷。也望老将军速与俺撇清关系！”
“……”
举剑至头顶。言毕，当场横剑自刎。血溅三尺。
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宋渊握紧自己手里酒盅，指节骨已用力得泛白。
全场肃静默然。
似乎随着中秋天上玄烛轮辉的翻涌移动，都沉浸在年轻小将杨世忠的英勇与壮烈自刎中。
大家想象着当时那样一副场景画面，边关的种种凄凉无奈之境。
宋珍珍虽女流，却也忍不住愤慨问了一声，“爹！朝廷真打算对琻人就这么一直窝囊忍下去吗？”“……”此话简直问到宋渊的戳心脊梁骨。虽才满不惑之年，却早已鬓色染霜的清瘦中年男人，缓缓闭上眼睛。
“忍？哈！”
他冷笑数声。将手中酒盅猛地仰首往喉头一灌。
就这么一盅又一盅毫不间断喝下去。
宋渊越发握紧酒杯，笑得心酸发抖，笑得眼泪都快流出来。
白氏看得又心痛又心急。“哎呀老爷啊！甭喝了！甭喝了！”
又令孩子们来劝。宋时璟兴许亦是怒意入心，不住掩袖咳嗽。却听他旁边宋时简一拍桌子，怒道：“爹！快想办法把孩儿也赶紧送到祖父那里去吧！俺这大好的青春年华，与其浪费在这无聊的临安城，不如，凭孩儿这一身武艺功夫，杀他们琻虏横尸卧野，为天下可怜无辜的老百姓出口气！”
越说越激动，干脆离桌撩衫，一瘸一拐至父亲宋渊跟前跪下，不停磕头恳求。
宋渊训斥二儿子数声，说，你去了又怎样，你以为你是谁，就连你祖父叔伯们尚且英雄无勇武地，憋屈得要死，你又能作何……宋渊心下喟然长叹，忍吧！忍！
忍到老皇帝薨逝退位，新天子继位，或许，朝中时局就有转机……
宋喜喜注意他身旁的“四弟”突然一声嘴角轻哼。
月光下，喜喜听得分明清楚，此人这声轻哼，肯定不是为宋家人如今忧愁、琻人的嚣张、所发出一种近于本能反应。
怎么可能呢？
他想，或者说不定此人看着宋家人的忧愁、琻人的嚣张，他心下想的却是，他们陆家一个个人的死。
宋清平曾这样对他全家说：“你们陆家所有的人，都应该去死，死，死，死……”
呵，边关，边关算得了什么，琻人胡虏又算得了什么，宋喜喜的祖父、父亲……甚至一干宋家军的憋屈失意忧愤又算什么？只是这样的氛围，透过苍穹那轮冰冷素影的圆光，对方心情想必也很沉重。所有的欢乐都是冰山上的假象。
“罢，罢，如此好月，咱们一家人难得如此团圆热闹一回。还是将那些丢开吧。”
宋渊麻木地说，都看他脸色写满死灰般沉寂。
之后，又佯装欢乐，笑说，“这如今既有天上的好月，又有人间的好酒，岂能无好音？”
令家仆将书房中收藏的一把上好古琴快快给搬出来。
当然，古琴出现的那一刹那，宋时宴整个表情都开始扭曲了。
