“你这伤是怎么弄的?”方琬音问。
“我……”这丫头支支吾吾。
“你说呀!”
那丫头答非所问,依旧道歉:“小姐,是我的错,是我不该勾引二少爷,都是我的错。”
这下,方琬音终于认出来了,她不就是那天跟贺均麟偷情的小丫头嘛。
方琬音柔声说:“你对我道歉做什么,我现在已经不是贺家的准少奶奶了,你没有对不起我。”
那丫头的头更低了些:“可你就是因为我,才跟二少爷闹掰了的。”
“才没有呢,不是因为你,是因为我跟贺均麟本来就不合适。所以,你这伤到底是怎么弄的?”
她知道这丫头是故意顾左右而言他,可她偏不让。
“方小姐,你别问了,你帮不到我的。”
这位小姐能做什么呢,她只不过是个同她一样不到二十岁的姑娘罢了,她的力量太渺小了,她或许什么都做不了,她如此在心中贸然下着定论。
方琬音还是不打算放她离去,执着着说:“你不说,我怎么知道能不能帮上你呢,听我说,你永远不要放弃救自己于这世间水火中,只要有一丝希望,你也不要停止自救。”
“可我……我只是个丫头。”
“现在是民国,讲究人人平等,你虽身份低微,但是可以慢慢来,你之所以会害怕他们,是因为你没有见识到更广阔的世界。”
她微微抬起脑袋,方琬音似乎能看到她眸中还未熄灭的微弱烛火,即便再渺小,也依旧燃烧着。
方琬音握住她的手臂,安抚她:“不要着急,慢慢来,你首先要告诉我你叫什么名字,遭遇了什么。”
“我……我叫杏子,是这里的粗使丫头,我的伤是因为……和二少爷的那次……被发现了,所以夫人下令责罚我,打了我二十板子。”
方琬音一惊:“清廷都不在了,他们怎么能动私刑呢?还是板子!”
杏子连忙摇头:“不是那种板子,是短板,不痛的,我都挨过去了。”
“可是你这手臂上的伤不像短板弄得啊。”
“因为我和二少爷被发现了,夫人恼我,所以其他佣人为了讨夫人欢心,也变着法的欺负我,方小姐,你能给我一点吃的吗,我已经两天没吃东西了,再没有东西吃,我就要去吃馊饭了。”
她原本是有好饭的,但是三小姐身边的阿菊贪吃,就抢了她的饭拿去吃,反正杏子被欺负了也只能忍气吞声,她的饭不抢白不抢,但阿菊又怕杏子真的饿死了,好歹是一条人命,就换了馊饭给她,就是难吃了些,到底是能填饱肚子。
杏子也曾弱弱问过阿菊为什么要欺负她,阿菊摆摆手,说不为什么。没什么理由,欺负人就是乐子,而他们喜欢找乐子,在大户人家里做工很累的,在主子那受了委屈,总要欺负别人出出气,否则日子难熬。
方琬音全都听懂了。
人越是处于底层,越是会拜高踩低,尤其是他们佣人之间,这种情况来得更甚,可能总是受主人们的苛待,所以一有可以欺负旁人的机会,他们便会毫不留情落井下石,而杏子就是那个倒霉蛋,她可能什么都没有做错,却因为那一件事长久地受到凌辱虐待。
也许贺夫人都不用特地下达命令,所有人都会因为看夫人的脸色讨夫人的欢心而欺负她,因为欺负别人不需要理由,他们只是寻开心。
方琬音越听越恼火:“我这就去找贺夫人!”
“别!小姐,求您了,您别去找夫人!”
方琬音冷静下来,想了想,找贺夫人的确没用,贺夫人本就讨厌她,而且是她下令责罚杏子的,找她无异于打草惊蛇,她应该从长计议。
不管怎么样,杏子不应该再留在贺家了,否则后患无穷。其他办法都是不痛不痒,只能从根部解决问题,她今日一走,也管不到贺家。
她决定要为杏子赎身。
她拍了拍杏子的手背,向她保证:“你别怕,我不会轻举妄动的。”除非有明确的把握能救杏子出囹圄,否则她不会冒险,她还没那么蠢。
“我这就去厅里给你拿吃的,你在这里等我不要乱跑。”
方琬音欲走,可杏子却用小手轻轻拽了一下她的衣服。
方琬音回头,问:“怎么了?你可是还有其他需求,都可以跟我说。”
杏子闪着希冀的眼睛,盯着方琬音。这位小姐怎么对她这么好?其他的人,别说小姐们了,就连同是佣人的阿菊,因为是三小姐贺敏之身边的人,都处处给她脸色瞧,甚至动辄打骂,可今日这位小姐却告诉她:她不应该平白无故受欺负,她是个人。
她从未见过,应是天女下凡。
杏子哭出眼泪来:“小姐,谢谢你的好意,可是你还是别管我了,是我勾引二少爷的,活该受到这样的对待,都是我的错。”
“这不是你的错!”
明明贺均麟也有错,为什么要杏子一个人承受这一切,方琬音不明白。
方琬音见杏子这个样子,又急又气,她恨她的软弱,即便杏子真的起了不该起的念头,她也不该受到这样的摧残,如果只是想往上爬,希望自己过得好一些,又没有伤害任何人的话便是无可厚非,贺均麟又不会受到任何伤害不是吗,吃亏的只有杏子,因为她是一个丫头,她跟贺均麟本来就是阶级不对等的,什么叫活该,没有活该。
杏子哭着又说:“小姐,我真的没事,他们为什么只欺负我不欺负别人呢,肯定是我做错了什么。”
方琬音更气了,她当即说道:“这是什么歪理!有时候受到了欺负,不一定是因为做错了事!你何苦给那些人找借口!”
她平复了一下情绪,又软了声音安抚杏子:“没事,我知道你是怕我受牵连,我会稳妥行事的。”
方琬音并没有去追问杏子到底有没有真的勾引贺均麟,因为她不必当一个完美的可怜人,她可以有自己的小私心,只要没有伤害到任何人。
“况且你是因为这件事才被责罚的,进而引来
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了别人的欺负,而我是这件事的发现者,所以你受欺负,我应该承担一部分的责任。”
杏子惊呆了:“不不不!小姐,我怎么敢让您担责任呢。”
“你明白我的意思就好。”
杏子实在不知道怎么去形容方琬音的话,她震惊了,方琬音竟然不怪她与二少爷苟且,反而觉得自己的伤她也应该负一部分责任,多么通情达理的小姐,杏子头一次觉得身心舒畅,这次没有人踩在她的头顶上,压迫她了。
知道杏子饿着肚子,方琬音快步往回走,当她快到门口的时候却看见贺家管事朝着她迎过来,他神色焦急,好像有事情。
那管事看到方琬音过来,顿时松了口气:“方小姐,你在这啊,可让我好找!”
“贺伯伯,有什么事吗?”
“嗷,方小姐,是这样的,老先生请您过去一趟。”
“贺爷爷?”
方琬音顿时惊喜不已,她正愁不知道怎么为杏子赎身呢,这不,能救杏子的人就找上她了。
“真是天助我也。”
“方小姐,您嘀咕什么呢。”
“哦,没什么,贺伯伯,您能不能等我一下,我有点饿,想吃点东西,就十分钟!”方琬音说着,不好意思地摸摸腹部。
“这个当然可以了,要是让方小姐饿着肚子,老先生肯定会怪我的,小姐不用着急。”
“谢谢贺伯伯,那我去去就来。”
方琬音走到长桌那边,一股脑地捧起很多种糕点,多到差点将她的脸挡住,然后随便问贺管事要了一个粗布袋子,将这些东西装进去,匆忙跑回花园里刚才的地方找杏子。
贺管事注视着抱着东西像大鹅一样笨拙又可爱方琬音,瞠目结舌道:“方小姐看着挺瘦的,没想到这么能吃啊,哎呦——”
他看到方琬音刚才下台阶的时候差点摔了一跤。
贺管事刚想跑过去扶,然后下一秒,他看见有个男人眼疾手快扶了她一把。
贺管家倒是看清那男人是谁了,二少爷嘛。
但方琬音没看是谁,只快速道了一句“谢谢”就走掉了。
方琬音将那些吃食成功递到杏子手上,嘱咐她说:“你快吃吧,我能力有限,只能拿这么多了,”然后指着其中一块点心说:“这个叫马卡龙,我刚认识的法国点心,你以前肯定没机会认识吧,快尝尝,虽然有点甜,不过还是很好吃的。”她风尘仆仆,语气俏皮。
杏子感动地接过那些吃食:“方小姐,谢谢你。”
“你吃的时候注意不要被别人发现了,若是真的被人发现了,你就说是在帮我保管吃食,我虽然不是贺均麟的未婚妻了,但瘦死的骆驼比马大,也是个正经小姐,其他佣人不敢来抢。”
杏子一一点头。
“我不跟你说了,贺爷爷叫我过去呢,我身为晚辈不能让他老人家等着急了。”
杏子抱着那些吃的,看着方琬音娇弱的身影消失在昏暗的花园中,她愣在原地许久。