樟木箱被放到地上，发出沉重的闷响。
上面有明显擦拭过的水痕，想是许久没用过，已经积攒了灰尘。
“这是何意?”
仆妇们放下东西就退了出去，同时带上了书房的门。
凌之妍将目光投向苏奈。
苏奈凝神蹙眉，盯着那两个大箱子片刻，缓缓吐出一口浊气，道：“这两个大樟木箱里是我兄长留在家中的私物，这里面也许会有你要找的线索。”
凌之妍缓缓瞪大了杏眼，难以置信道：“你说什么?”
我兄长的私物。”苏余重复道，转头郑重地看着凌之妍，“你想知道关于令兄生前的事，不是吗?但我兄长看起来并不肯告诉你，最重要的一些东西恐怕已经被他带走了，但他离家匆忙，若真的知道些
什么,肯定会留下线索。”
"可……"
凌之妍还来不及多说什么苏余拉起她的左手，将些冰冷坚硬的事物按在了她的掌心中：“事先眼你交代一下。家兄此番入部，也有事想寻你那事我做得掺合，他自己巷的风流债，等他哪天真的取求上
门来，要不要救他，你自己决定吧。"
说到苏琅的风流债，苏奈神色却是有些复杂，炯炯有神的双眸不自然地挤了挤，好似在阻挡什么。
手中的钥匙打磨得很光滑，铜的重量沉甸甸地压在手心，凌之妍仍是在惊讶中，试探道：“你是在帮我?”
弥补当日的错处而已，你别想多了。”苏奈放开她的手，她走到书房的门口，手按在了门框上，又道，“这间书房原本也是兄长的，里面的摆设被我换过了，但如果有个把略格机巧，我却是不知。我
会安排人守在外面，及笄礼大约会持续两个时辰，你若不想太显眼，就抓紧办完事，跟宾客们一起离开。"
言罢，苏奈打开门，门外果然守着两个仆妇。她交代了几句，带着自己的侍女们离开。书房的门又重新关上，安静的室内，唯有凌之妍与那两个沉重的大樟木箱。
……
晚些时候，隔壁院落。
层纱叠帘的暖阁中，苏奈立于镜前，苏母指挥着仆妇替她整理华服，同时絮叨道：“你也真是，不是说喜欢你哥哥那院子的假山和花圃么?怎的今天忽然又要来这旧地更衣了?”方才与凌之妍道别后，苏奈刚出院门，就遇见了苏母一行，幸而她早安排好了一切，当下拉着苏母来到她原本的院子更衣。苏母也不等苏奈回答，径直又道：“还好我来看了你一眼，不然都不知道你竟连衣裳都还未换，真是的，一个个都不让人省心。”“母亲，女儿这不是在更衣了么?”苏奈难得拖长了声音，撒娇道。
“你啊。”苏母点了下她的额头，“眼看就得定人家了，结果对自己的事一点也不上心。
“你父亲也是……唉!你可不许向你哥哥学，你是女孩子家，按照老规矩，及笄礼后就差不多该定人家了，最晚也不能超过十八，若是拖到双十年华，哪还有好人家要你?”苏奈嘴角沉了下去，越发用力地抠着披帛："哥哥那时不也找不到人家嘛?"
“又胡说，你哥哥……唉，不提他。”苏母摇摇头，又道，“不过说到找人家，庆安年间你父亲倒是差点给你说了一门亲。”
“什么?”苏奈随意问道。
“就是那原本的三殿下，江洄。”苏母目光上移，回忆道，“大约是先太子逝世后的事，你父亲很是坚决，似是派你哥哥去试探过，但转年新帝登基，此事也就作罢了。”轰得一声。
苏奈怔住。
那名字跳出来的时候，她玩弄披帛的手不自觉地收紧了。
“母亲可是弄错了?”苏奈干涩道，有些不自觉的轻颤，“父亲不是一向回避与新政相关的人事，也不许我们……”“谁知道呢?”苏母叹道，“那时情势复杂，你父亲犯个糊涂也是有的。”苏奈垂下眼眸，丝缎披帛被她紧紧攥在手中，挤成了潮热的一团。
“妹妹?”
熟悉的声音忽然在脑后响起。
苏奈猛得回头，才发现母亲和仆妇们不知何时都已经出去了，房内空荡荡的，唯有一身短打的苏琅站在她身后。
“你怎么了?”
苏琅吓了一跳。
苏奈回过头时，眼眶通红，炯炯有神的眼睛绷得又大又圆，泪盈于睫，豆大的泪珠哗啦啦往下滑落。
“怎么了?可是母亲说什么话让你难过了?还是有人欺负你?”苏琅生怕外头的人发现，声音压得极低，心像被揉成了一团又扔在地上踩踏，手指颤颤地轻掖妹妹的脸颊。“你怎么来了?”苏奈推开苏琅的手，奋力抹了把脸。
“你不是说会请凌之妍来你及笄礼上，借机跟她讨要那副头面么?”苏琅道，依旧小心地打量着苏奈的神色，“我不放心，就过来瞧瞧，你不是忘了吧?”
苏奈又抹了把眼泪，手紧紧握住拳，可不论怎么忍，眼泪就是不停地往外流，已经染花了妆。
“你真的没事?”苏琅被她的模样吓到了，蹲下来细心追问，“哥哥不能久待。要不你等会儿，我先去隔壁取个东西，回来再说好不好?”
“不许走，你要去哪?”苏奈抓住苏琅，心口砰砰直跳，“你要取什么东西?去哪取?不许去隔壁!”
她仍记得要压低声音，可脑子里像有两团粘稠的东西在互相撕咬，一会儿是庆安年间那桩旧事，一会儿是她今日的计划，苏琅说要去隔壁时，她几乎忘了要掩藏心事。
"去我院子里呀。”苏琅疑惑道，“妹妹你怎么了?"
“我……”苏奈圆睁的双眸忽然一松，更多眼泪被挤了出来，她大口呼吸着，胸脯不停地起伏，“你……你不许去那间院子，不许去。”苏琅沉下眼眸，抬手按在苏奈的眼角，拂掉不断溢出的泪珠：“妹妹，那间院子里，有什么?”
少女的脸上惊现一丝慌张。
母亲的话不断在她耳边回荡，躲在假山后的自己仿佛还是昨日，转眼那日晨光初现，城门下男子伸出双手接住了佳人。身前的人影转身离开，苏奈终于一寸寸蹲了下来，抱住了自己被华服笼罩的双膝。低低的呜咽声被锁在咽喉里，丝丝缕缕，恍若轻烟。
……
凌之妍没有帮手，拖着受伤的右手，奋力将两个大樟木箱都掀了开来。
沉重的铜锁落在地上，书籍、纸张、卷轴，还有些衣裳之类的贴身物件，果然如苏奈所说，这些全都是苏琅的私物。凌之妍耐着性子，将东西一点点取出来，放到席居干净的地面上，又逐件翻查。
过了些时候，她从里面抱出一叠纸，这些纸没有被整理过，纷乱地裹成一卷。凌之妍将它们——摊开，那上面竟然是些精巧的结构图!
凌之妍目光沉了沉，飞快梳理着上面的内容，这些精巧的结构竟然有许多，遍布在这座院落里，她很快发现其中一样，所绘的房间，似乎正是当前这间书房。凌之妍拿着图纸，上下左右摆弄了一遍，终于找到了机关。
苏琅赶到时，凌之妍已经打开机关，从里面拿出了一叠布满墨迹的稿纸。
“放下它们!”
苏琅有些着急，没有控制住声音。
凌之妍抱着稿纸猛地退到墙边，地上有零散的衣物和书籍，他们的主人却没有关注，而是踏过席居，径直走了过来。“凌娘子，需要奴婢们进来吗?”外头有人请示道。“说不用。”苏琅严厉地比着口型，继续向凌之妍逼近。
凌之妍有些慌神，苏琅忽然严肃起来，带来的压力竟然不比江洄小，她紧紧抱着从暗格里找到的稿纸，后背已经挤进了墙角。
“娘子?”外头的人又问道。
可能是苏奈有过关照，她们并未擅自开门。
凌之妍拔下步摇，尖头直接对准了苏琅：“不许过来，不然我就叫了。”苏琅冷脸逼视着她，停下脚步。
凌之妍的步摇尖端又向前送了送，抵住苏琅的咽喉，清透的红宝石从她手指的缝隙中溢出幽光，她迅速瞄了眼门口的方向，警惕地一点点往旁边那动，杏眸一眨不眨，与苏琅对峙。啪。
再要往边上挪的时候，苏琅忽然出手，一手紧紧捂住她的嘴，一手撑在墙上，阻挡了她的去路。步摇尖端几乎刺上了苏琅的脖颈，他漂亮多情的眼里染上冰霜，竟又逼近半步：
“苏某赶时间，把东西给我。江夫人，你乖乖配合，我便不伤你，如果你一定要对峙到底，苏某人也不是时时刻刻都懂怜香惜玉的。”
“凌娘子，奴婢们进来了。”
门口传来喀嗒一声。
苏琅分神的瞬间，凌之妍张嘴，狠狠咬住。“哼……”苏琅没忍住，闷哼了一下。“谁?”外头的人一愣，“怎么有男人的声音?”
门以更快的速度被推开，两名仆妇刚冲进来，便有几件衣物书籍迎面砸来。她们慌忙躲避，再抬头时，残影自窗外一闪即逝，房内已空荡无人。从这个院落起，苏家的后院很快热闹起来，不少女客也听说了有人入侵的消息。
"派人把院墙都围起来，不许出入。"
“速去查看大娘子的状况。”
苏母对急召而来的婆子和管事们下达了一连串的吩咐，又堆起笑容，去到席面上安抚宾客。后院的骚动也很快传到了前头苏旭章的耳中，他炯炯有神的双眼蓦地一凛。凌之妍几乎被苏琅提着，飞快穿行于苏家的园林与偏僻的廊道上，她不断挣动着，苏琅的脖颈渗着血丝，步摇已经被他没收。
“苏郎君，那些手稿上的字迹是家兄的，何故不能给我?”凌之妍大声道。
“闭嘴。”苏琅飞快闪过一个拐角，躲进后头的灌木丛中，他捂住凌之妍的嘴，又制住她不断挣扎的手脚，脑中飞快构建着家里的地图，寻求脱身的方法。思索的同时，他又忍不住剜了怀里不断挣动的凌之妍一眼。
刚才仆妇推门时，他本要去抢手稿，不想凌之妍比他更快，直接将手稿塞进里衣死死抱住。
电光火石间，苏琅根本无法犹豫，他干脆连人带稿，一起掳走了。
"你这种刁钻的手法，是跟江三学的?"苏琅嘴角抽搐，没忍住冷声道。才没有，凌之妍被捂住了嘴，只好瞪他。
苏琅又稍微移动了一点，藏进后面假山背后的凹缝里，身前的灌木很密，外头短时间内应该不会发现他们。苏琅低头，稍稍放缓了语气：“江夫人，谈个条件，我现在放开你，你不许叫，不然我就明抢了，行不行?”
凌之妍还是瞪他，对峙了一会儿，才闷闷地点头。
苏琅又观察了一下外头的情形，一点点放松捂住凌之妍嘴的力量，但另一条制住她手脚的手臂并未松开：“不许发声。”苏琅再一次警告道。“要么我带东西走，要么我俩一起完蛋。”
手刚松开，凌之妍便低声道。
苏琅一愣，气得笑了，妩媚的双眼像看某种奇景一样打量凌之妍：“江夫人，你真是不担心自己的名声啊?”
“我的名声还需要担心吗?”凌之妍反唇相讥，从江决不顾身份把她抱进紫宸殿起，她就没什么名声可言了。
右手不自然的颤抖逐渐加大，刚才在跟苏琅对峙的过程中，她不可避免的用上了右手，凌之妍却不敢放松丝毫，苏琅会将凌子焰的手稿藏进暗格，说明这份手稿 定极其重要。
苏某还有第三个方案，江夫人想听听吗?”苏琅彻底恢复了往日潇酒不羁的模样，冰霜散去，多情的双眸又凌近了凌之妍点，他的气息喷洒在她的颈侧，引起一片战栗，“东西还给苏某，苏某就告诉你一桩你哥哥的旧事，如何?"
苏郎君不用跟我咬文嚼字，不可能。”凌之妍歪头，凶蛮的眼神逐渐平淡，杏眸中溢出某种漫不经心的慵懒，“听令妹说，苏郎君有事求我，不如这样，你让我将手稿带走，我给你个商量的机会。”凌之妍粉唇浅浅勾起一抹笑容，步摇被拆下后，几缕发丝散落，往日轻灵的面容在此时竟染上一抹浓艳的色泽。
"苏郎君，你的时间不多，我数到三。"
苏琅额角的青筋一跳一跳。
“三……”
“只是机会怎么行，你直接答应，我就考虑……”
“二………”
“这件事极其危险，你真的……”
“—….…”
话音刚落，凌之妍张嘴要喊，苏琅手如电光，又猛地捂住。
他大口喘气，明明没有什么活动，却被凌之妍搅得浑身紧绷，他死死瞪着臂弯中的女人，咬牙道：“行，我同意。”
凌之妍眼眸下垂，示意苏琅先放开手。
苏琅嘴角抽搐，缓缓挪开手掌：“真霸道。”
“谢谢夸奖。”凌之妍身上的钳制都渐渐松了开来，她拨了下散下的几缕发丝，伸出手道，“步摇还我。”苏琅拿出步摇，晃了晃，凌之妍刚要抢夺，他花哨地挽了花，避过女子的手，浅笑道：“质押品，等江夫人何时与苏某商量了那事，这个再还给您。”
凌之妍本还要再跟他辩几句，但周围的嘈杂声很快向此处聚拢，一道严厉低沉的男音指挥道：“围住假山，从后包抄。”
“完了。”苏琅双眸紧缩，飞快放开了凌之妍，”我会去寻你。"
说罢，他迅速闪身出了假山的凹槽，他的身影在众人视野里一晃而过，吸引了大部分来捉人的家丁。嘈杂之声逐渐转移了目标，离凌之妍藏身的假山越来越远。又等了一会儿，凌之妍重新将手稿藏好，从灌木丛旁绕了出来，无声融入了及笄礼的宾客之中。
礼成后，苏奈只应酬了一会儿，便推说身体不适走了。
凌之妍以为她会派人来找自己，不想一直到众人开始离席，也不见动静。凌之妍便也不再等她，跟着退席的人流离开，直到坐上回闻家的马车，她才终于长长松了口气。
……
“听闻苏家甚至派了人在城门蹲守，连守城的翊卫都惊动了。”“究竟是丢了什么?这样兴师动众?”
泽熙堂中，绎山道人还没来，凌之妍坐在案旁翻着书页。
那日苏琅应该是顺利逃出了苏府，但很快苏公亲自出面，在每一道城门都布置了苏家的人手。苏家对外的说法是有宵小趁着及笄礼时宾客出入频繁，入侵内宅，偷走了贵重的宝物。可凌之妍从旁看着，总觉得苏家也许察觉到了所谓的宵小的真实身份。
两日过去，今早凌之妍从闻家来泽熙堂的路上，仍瞧见了苏家的人在街上搜寻。
也不知道苏琅现在何处，能否逃脱。
唉，他拿走的那根步摇，还是那副红宝石头面里的，她可喜欢了。
不知是否受了此事影响，苏奈又缺席了讲堂。
课后，凌之妍去绎山道人那里背书，绎山道人又问了一些她的见解。上回她说完后，绎山道人只是布置了新的作业，这回却是捋着白胡须，悠悠道：“古来论王道霸道者，多以尚德或尚力论之，你的观点倒是新颖。"
凌之妍一愣，微抿了抿嘴：“之妍才学浅薄，让道长见笑了。”
绎山道人缓缓摇头：“水能载舟，亦能覆舟。你出身士族，却能瞧见庶民之愿，从此出发而论，很是难得。”
凌之妍脸上热烫，垂下了眼眸："之妍愧不敢当。"
绎山道人捋着胡须，笑眯弯了眼，瞧着她的眼神越发和蔼。
从泽熙堂回去后，凌之妍在闻老夫人处用了膳食，正喝茶说着话，外头仆妇忽然来报：
"老夫人，大司徒阁下来看您了。"
凌之妍刚咬了口糕点，闻言愣了数息："司徒?谢程?"
嘴里的糕点忽然不甜了，凌之妍放回碟中，她刚起身，却远远望见引路的仆妇已经做出了邀请的手势，谢程已在院外!
“莫急。”闻老夫人按住她的肩膀，“若是不想见，就先到多宝阁后躲一会儿吧，他待不了多久。”
谢程的袍角隐现，凌之妍紧紧抿住嘴唇，闪身躲进了多宝阁后面。
这里伸出了半堵墙，刚好围出一个小空间来。刚刚站定，引路仆妇的声音便清晰起来，很快，谢程的脚步声由远及近，踏入内室，她不自觉绷紧了肩膀。“原本正月里就该来探望老夫人，这几月事忙，便拖到了今日，还望老夫人见谅。”谢程将礼物递给仆妇，含笑拱手道。“难为你还记得老身，原也不是你什么正经长辈，哪里就偏要正月里来了?坐吧。”闻老夫人道。凌之妍的后背贴在多宝阁上，隔着那半堵墙安静听着，她从不知道谢程与闻老夫人竟然这样熟稔。谢程入座，视线滑过桌面，一粒不起眼的糕点碎屑正躺在刚端上的茶盏边。
“老夫人处，可是刚接待了客人?”谢程温声道。
凌之妍不自觉抠住了衫裙的侧摆，她明明躲在谢程看不见的地方，却总觉得有目光笼罩着自己，周遭好像又变成了临风台的模样，谢程一步步逼来，而她每吐出一字，都耗尽了所有力气。“几个自家的丫头罢了。”闻老夫人和蔼笑道，立刻使了眼色让仆妇们再次清理，“下头人处事粗糙得很，让你见笑了。”
谢程似是低笑了一声，又问起了闻老夫人的身体。
噌哏——
极细小清脆的一声响。
谢程的佛珠垂落，修剪得干净整洁的拇指 颗颗盘过光滑圆润的黄花梨木珠，他的动作很慢，正如他说话时稳健低沉的语调：“当日谢某年幼顽劣，多亏得到了长公主与间老夫人的底护才逃过一劫，谢
某始终不敢忘，如今表姑母已逝，谢某总惦念着要来看一看您。"
提起长公主，闻老夫人也是悠悠叹了一声，她们本是闺中密友，却不知对方会走得这样早。“驸马枉死，表姑母很伤心，这也无怪。”谢程幽暗的眼瞳垂落，落在被盘得光滑圆润的佛珠上，低低道。闻老夫人眸光微怔，老迈的眼敛下，用了口茶：“先帝金口玉言，他也算不得枉死，只是苦了长公主殿下。”室内忽然变得寂静，某种难言的滞涩弥漫开来。
哗啦啦——
鹦鹉收起翅膀，落在了凌之妍身前不远的鸟架上。凌之妍正思索着，心猛然提了起来。
鸟架上，那只闻老夫人散养的鹦鹉，抖了抖那一身五彩靓丽的羽毛，它黝黑的瞳仁盯住了对面的凌之妍，仿佛是在疑惑这里为何有人。不要啊千万不要，凌之妍紧张地皱起了脸。
“娘子好!娘子好!”
五彩的鹦鹉挺起胸膛，自豪地大喊。
