朝野动荡四字，戳中了江决的痛处，他捏着凌之妍的手猛然一紧，接着忽然甩开她，拂袖道：“还有六日便是册封礼，你自己在此想清楚了，究竟要如何。”
江决说完，举步要走。
凌之妍的头撞在硬枕上，她疼得眉眼皱起，却顾不上许多，立刻伸手拽住即将离去的衣袂：“圣上留步。”
江决驻足，但没有说话，侧身俯视着她。
女子的纤臂很明显在颤抖，她刚才伸手太急，压到了受伤的右手。
江决靠近她的一侧手指抽了抽，最终忍住了没有去扶。
凌之妍放任眼泪汹涌流下，几乎顷刻染湿了被单，她声音有些微颤抖，低低道：“我……妾身可以答应。但圣上能否允妾身一事?”
“你说。”
凌之妍眼睛闭了闭，眩晕又侵袭而上，脑中仅有的一根玄，时刻提示着方才江决露出的破绽。她抬头，惨然一笑：“妾身若嫁予圣上，便也是违逆人伦之人，听说这样的人不受祖宗庇佑，不入六道轮回。”
“朕不在乎。”江决冷声道。
但安身在乎，妾身不想做孤魂野鬼。”凌之妍激动地睁大了双眼，豆大的泪珠止也止不住地滑落，她饱含哀求地望向江决，“听老人说，若能建造通天高塔，告祭先祖，与先祖解释清楚，便能解此劫难。”
“通天高塔?”江决仿佛听到了什么好笑的事，“你做梦。”
“妾身只有这个请求，求圣上成全。只要圣上同意了妾身的请求，往后妾身愿终身服侍左右，绝无二心。”捉着衣袂的手上青筋毕现，不住颤抖着，江决略有薄茧的手指贴上嫩洁的脸庞，凌之妍眼睫轻颤，却最终没有躲开。江决勾唇浅笑，满足地描摹着心心念念了许久的人儿。
忽然，他抬起对方的下颚，俯身逼近道：“好，朕就允你这个请求。
"不过高塔是不可能的，朕会请绎山道人出面，为你我主持祭典，禀报先祖。
“如此册封礼势必要延后，不过不会太久，你最好收起那点侥幸。当日朕圈禁江洄时，他无力反抗，如今朕将你占为己有，你猜他能为你违逆圣意吗?”言罢，江决起身，吩咐近侍道：
"伺候好贵妃，屋里不许有锐器，更不许留她独处，明白了吗?"
……
今年的除夕宫宴，格外冷清。
史皇后被禁足，史太后称病不出，连赵太妃都告了病，宴上众人思及近日宫中大事，皆不敢随便说话。
江决喝得多了些，原想回紫宸殿去瞧一眼同样拒不出门的凌之妍，却在半道上遇见了入宫参宴的博望公赵威——赵太妃之父，江洄的外祖父。
江决一身帝王衮服，淡声道："外公也出来散酒?"
“老臣不敢当，”赵威躬身，“圣上早就过继到了太后名下，唤臣名就是。”“早年在太妃处，是喊惯了的，看来外公如今听着别扭了。”江决垂眼。
近日朝堂动荡，他罢了好几名老臣。
原以为一向支持江洄的赵家也会站出来，不想他们只是声讨了史语蓝的闯入颜和殿的事，只字未提凌之妍。
“老臣不敢。”赵威道，又将身子压低了些。
究竟是真的不在意，还是另有打算?江决沉吟片刻，指了不远处的庭院，缓声道：“那赵公陪朕走走吧。”赵威躬身应是，年迈的身躯有些迟缓，但还是守礼地做了请的手势，让江决先行。江决走了几步，又随意道："赵老夫人呢?可随您一同入宫了?"
“入了的，先去向太后请了安，如今应是到太妃处去了。”赵威恭敬道，“老臣与夫人年事已高，不过盼着太妃、圣上，身体安康。”
江决笑了笑，并不搭腔：
"赵公想必清楚近日宫中之事，朕倒是有些奇怪，江洄是公的亲外孙，公不为他说话么?"
话音未落，赵威的脚步顿了顿。
他撇开头咳嗽两下，浑浊的嗓音终是清晰了些，告罪道：“此事老夫也听说了，原本，也甚是心焦。”他又顿了顿，似是在理气，肺间隐隐泛着浊音。
江决耐心地等着。
片刻后，赵成又拱手告了罪，继续道：“圣上初初登基，正是凝聚人心之时，此事既出，皇后的母家必定不愿，又因凌氏身份不妥，朝野动荡，老臣遥想先帝当年的嘱托，心中焦灼。”赵威只字不提江洄，却扯上了先帝，江决的神色间有些不自然。
他跟先帝之间，实在称不上有多少父子情份，就算有，在先帝临终前也耗干净了，此时听来，只觉刺耳。
“赵公不用拿先帝压朕，你赵家在意的，想必也不是这个。”江决道，有些不耐，“朕想听真话。”
赵威抿了口内侍送上的茶水，喉间浊音终又缓解了一点，躬身道：“圣上若在意的是这个，老臣请圣上无需多虑，我赵家不会替三郎阻拦圣上。”"赵公一向最重视这个外孙，如此又为何?"
“圣上明鉴，”赵威老迈的眼抬起，肃然道，“圣上也知，威一生只为家族兴衰，三郎若还能得圣上重用，老臣也并不希望他身侧所伴之人，是凌氏。”江决目光闪了闪，心中疑虑渐消。
他冷笑，这倒是很符合赵家一贯的原则。
“朕知道了，待老夫人探视完太妃，赵公就早些回府休息吧。皇后闯殿一事，朕会给赵家一个交代。”“多谢圣上。”
赵威恭敬地送走江决，回身要走时，忧虑地望了眼长乐宫的方向。
……
长乐宫中。
赵老夫人前脚刚走，史夫人便来了。
进入长信殿，称病许久的史太后穿着家常服饰，正靠在床头出神，眼中含着些许哀伤。
与保养得当的赵太妃不同，史太后已然皮肤下垂松垮，眼角布满细纹，但她唇色红润，不似久缠病榻之人。史夫人此来，心中惴惴。
她行完礼，便酝酿着如何开口。
史家的家系极为庞大，与三姓两贵的其他四家相比，他们不仅区分嫡系和庶支，更有中眷史、南门史等不同时期、不同地点发家，而后联合在一起的同宗血脉。史太后便是中眷史的嫡支，而史太傅一家属于南门史。
早前先帝时期，中眷史如日中天，南门史不过是他们身边打杂的小角色，史太后从未将之放在眼里，只是没想到她的嫡长子过世后，南门史竟然将主意打到了二皇子江决身上。当日史太傅求上门，她接受了他们的计划，接纳江决为她的养子，扶持其登上皇位。
可南门史这帮人，过河拆桥，江决登基不久，便在史语蓝的怂恿下，罢了中眷史好几位高官，而捧南门史上位。
自此，史太后便开始称病不出。
“在盘算什么?”史太后瞥了眼史夫人，凉凉地道，“安请完了，你可以走了。”史夫人抿了抿干涩的嘴唇，尴尬道：“臣妇久不见太后，甚是想念，不知太后的身子近来如何?”史太后手上捏了张毛边的信纸，她似是看了很多遍，此时将它折起放入香囊中，交给了心腹女官。紧接着，又招来伺候汤药的宫女，开始用药，将史夫人晾在了一旁。
史夫人暗咬唇角，她最恨的便是中眷史这帮人的傲慢，但今天她实在没办法了，史语蓝被禁足，史太傅心急如焚，逼着她来求太后出山解围。老匹夫，自己不来，把她一个妇道人家推来挨骂。
史夫人心中暗骂。
但她也没有办法，如果史语蓝彻底失势，她尚在死牢里的幼子便真的没人能救了。史夫人深吸一口气，也不管史太后让没让她说话，径自开口道：“太后，近日朝堂上的局势……”
“谁许你起来了?”史太后却忽然冷冷道。
刚直起膝盖的史夫人嘴角一抽，她好歹是皇后嫡母，圣上面前尚有几分薄面，这老虔婆竟让她跪着?史夫人别无他法，只好重新跪下，继续道：“近日朝堂上的局势，太后可知道?臣妇见着对史家实在凶险……”
“说重点。”
史太后再次冷冷打断了史夫人的啰嗦。
史夫人压住怒气，重又堆起笑容道：“语蓝被禁足日久，这正月间各项祭祀中宫缺席总不像话，太后……”“她被禁足了又如何，皇帝不是已经纳了新人么?正一品贵妃，代中宫祭祀也使得。”史太后再次打断史夫人的话。史夫人脸色骤变：“太后，这……这人可不姓史，她姓凌。”"呵，"太后冷笑，“那又如何?”
“太后，语蓝好歹是您看着长大的，怎么说也比那姓凌的外人贴心啊。”史夫人讨好道。
史太后闻言，多瞧了史夫人一眼，目光极为复杂。
史夫人小心地咽了口口水，又道：“若是真让圣上册封了凌氏，以圣上对其的宠眷，恐怕语蓝在后宫要无立足之地，到时咱们史家的处境可就尴尬了。”史家以外戚上位，乃本朝新贵，本来就家学不显，又无卿相人才，如果连皇后的位置都保不住，确实要没落了。
史太后也深知这一点，在这件事上，中眷史就算捏着鼻子，也得跟南门史站在一条线上。
“所以你想如何?”史太后又问。
“太后英明睿智，”史夫人连忙怕马屁道，“语蓝禁足一事还望太后能从中说和……”
“若说和不了呢?”
“若说和不了，那……请太后看在史家的面子上，将那姓凌的结果了，这般才好从长计议。”史夫人俯身叩首，郑重道。
……
除夕宫宴的尾声，璀璨的烟花照亮夜空。
凌之妍坐在窗边，江决破例恩准了宫女们打开半扇窗，让她能一睹除夕宫宴的绚烂。
烟花是近年一些道士们研制出来的，这是第一次在宫宴上使用，服侍她的宫女们看得惊呼连连，如痴如醉，凌之妍却只是愣愣地发着呆。她的右手仍绑着夹板，颈侧的伤今晨又洇了血，江决见后发了好大脾气。
紫宸殿中，除了服侍她的宫女和医女们，便只有偶尔前来的江决。她醒后不过一天多，却仿佛过了许多年，也不知道远在疫区的江洄，还……
凌之妍垂眸。
她已经很努力向江决争取了时间，可绎山道人那里，直接拒绝了江决的请求，最终江决只请了普通的道士主持祭典，并将之与册封礼放在同一天，同在正月初五举行。她隐约从江决的态度中，感受到了外界的反对。
但这似乎对她的处境无济于事。
除夕过后，册封礼便紧锣密鼓地筹备了起来，伺候凌之妍的宫女们又得了新的任务——询问凌之妍的喜好，为布置正在修缮的瑶华殿做参考。凌之妍听她们一项项问着，心也越发凉了。
江洄他……似乎没有回来。是没有听说烨都的事，还是他….凌之妍呆呆望着搁在腿上的右手，他们只是盟友，她本不该如此奢望的。
"贵妃，贵妃，大喜呀。"
一名贴身服侍凌之妍的宫女从外头快步走了进来，到她面前，一边行礼一边道：
“恭喜贵妃，绎山道人那忽然又松口了，说是愿意为贵妃和圣上主持祭典呢!”
“真的?”
凌之妍往前倾了倾，又追问道：“那时间呢?道长可说了需要准备?”
“那倒没有，”宫女摇摇头，“祭典的时间不变，只是地点挪去了绎山，圣上说届时为贵妃准备车辇和肩舆，定不叫您累着。”
凌之妍抓紧了身下被单的手，又松开了。她提出祭典的目的，原本有二：其一便是拖延时间，现在看来是无用了。
其二则是想将事情闹大，江决在这件事上表现得越是昏聩，受到来自朝堂的阻力肯定越大，前世历史上就有皇帝要封后被群臣阻止的先例，她本希望能得此结果。就算朝堂上的其他人没有这么做，如果江洄看出她的用意，也可能….
凌之妍颤抖着，深深吸了口气。
不管如何，她之前的谋划似乎无用了，但意外的是，她能暂离皇宫了。只要能离开皇宫，她还有一线生机!
……
祭典当天，黎明熹微之时，绎山道人便如往常般走出房门。他已年逾古稀，却鹤发童颜，一把又长又白的胡须，飘逸洒脱。刚抬眼，便见院中已站着一条硕长的身影。
他倒不见意外，挥退了上前服侍的小童，扬声道：“既然来了就别闲着，过来帮你老师父一把。”江洄转身，沉默地走了过来。
他眼下泛着青黑，眸色沉沉，眼白中浮着网状的血丝，似是许久没有睡好了。
绎山道人摇头，接过江洄拧干，递过来的热帕子，一边擦脸一边道：
“你可想好了吗?届时她即使逃脱了圣上的控制，也难有栖身之所，就算你将她送走，往后可就再也见不到面了。”
江洄流畅的动作，明显滞涩了一下，片刻后才道：“若真的走到那一步，也只盼她能自由自在便好。”
“看来你是都谋划好了?”绎山道人问，“你可确认过她的心意?万一她贪恋那宫中富贵，不肯离开，你这前前后后上上下下的折腾，不就白费了?”
"不会的。”江洄淡然而肯定地道，“她不会喜欢江决。"
“哦?”绎山道人笑起来，忽然起了逗弄徒儿的心思，“那你呢?她可喜欢你?”
江洄抖开拧干的毛巾，熟练地将之挂到了一旁的晾衣杆上，又将盆中的剩水泼进草丛。做完后，他拎着木盆，驻足良久。
绎山不算高，但抬眼便能望见皇宫。
紫宸殿的屋梁很高，飞檐上七只瑞兽蹲守，轻易便能认出。
只可惜，宽九进五的大殿内，隔间众多，他并不知道凌之妍被囚于何方。
江洄数过那一扇扇紧闭的窗，心中微动，低低道：
“徒儿不知。”
