宁窈同裴台熠这位大表兄交际甚少。
自她至京城起，她就听着裴台熠那些声名狼藉的事迹。心中对他畏惧多，亲近少。若不是眼下实在别无他法，她也不敢与他坐车同行。
宁窈硬着头皮，有些忐忑地被请上了车。
进车后才发现车内并没有人。车内座椅均包着暗紫色棉绒坐垫，案几上放了一只精巧的黄铜暖手炉。镂空金丝香炉里，檀香余烬，满室幽香。男子冬日怕冷的少，车中烧这么足炭火的，也是少见。
宁窈落了座，车夫便驱马赶路。宁窈便问：“不用等大表哥?”府上仆役答道：“大少爷已先驱马进宫了。”
原来裴台熠这是直接将自己的马车让给了她。宁窈暗暗松了口气。
看来这份排斥不是她独一人。
而是双向。
一个人坐这么大的车多舒服，宁窈优哉游哉。忽地瞥见裴台熠案几上放了几本古书，书页下露出几片用木头削成的薄木片。
她瞬间微微有些失神。
“裴吉”也喜欢玩这个。
她自然而然地想。看来九幽司的日子实在枯燥乏味。所以大家才都喜欢玩木片搭房子解闷。
裴台熠这辆专属黑色马车在街道上尤为醒目。一路上行人纷纷避让不及。
于是宁窈半路上耽搁了这么久，最后竟跟裴娇裴阮两姐妹同时到。
裴娇和裴阮正同其他贵女们说着话，忽地就见宁窈竟从那辆黑色马车上下来。“她怎么坐那辆马车?”
"那辆马车不是……"
谁都认得这辆臭名昭著的黑色马车属于谁。话说到这儿，便点到为止，又默契地纷纷噤声。
“那位姑娘可是你家姐妹?”其他名门贵女头一次见宁窈，对她有些好奇。
裴娇不咸不淡地说："是个表妹。"
其他人会意。
原来的确是妹妹，但却不是一个姓。不过看起来虽是表字，待遇比同姓的堂妹们却还要好上许多。
见大家又都只关注宁窈，裴娇实在不服气，道：“她是从金筑来的，就是个乡下土包子，什么都不懂。”任她如何诋毁宁窈，也无人接她的话。
大家都清楚这是裴家自己的事，何必趟这滩浑水。
更何况，长眼睛的都看得出，裴台熠对着个表妹比几位堂妹还要好。若是对她不敬，触了裴台熠的霉头，那才要倒大霉。
宴上贵女们也不都刁蛮任性，更多的脾气温和，喜欢和漂亮小姐妹一起玩。突然见了一位新来的小妹妹，都眼前一亮，乐意带上宁窈 起。反倒装娇总挑拨离间，说人坏话，不爱将她带着。
“宁窈，坐这里!”裴芙和裴苗招手唤她。宁窈坐了过去，三个小姑娘脑袋凑在一起，叽叽喳喳地说了好多话。
裴苗问：“要不是我们今早要提前去见外祖母，就带上你了。”“没事。”宁窈道。
“你怎么坐的大堂兄的车?”裴芙问。宁窈告知她俩事情的来龙去脉。、
“那你今天运气真不错，大堂兄鲜有这般热心快肠的时候。”裴苗道。"是呀，"宁窈也心有余悸，道：“差一点就来迟了。”
正说着话，皇后娘娘入殿内来。皇后穿一身凤袍，头戴风冠，风华绝代。皇后娘娘身后跟着几位管事嫩嬷，其中一位怀里抱了一小婴孩。那孩子应该就是刚两岁的小皇子了。
“今日就当是家宴，莫拘束着。”皇后落坐后，笑着说道。
皇后娘娘发了话，殿内气气便渐渐活泛起来。众人一起观花灯，猜灯谜，不亦乐乎。皇后娘娘没亲自猜灯谜，只看着姑娘们玩。她年轻时高静，如今年岁上来了，反而喜欢热闹，总觉得这宫里冷清，难
得见一群桃花似的小姑娘们聚在一起喝茶做事。
她笑盈盈地扫了众人一眼，最后目光落在正沏茶的宁窈身上。
宁窈一身藕粉色襦裙，挽双月发髻，乌黑的头发上缀着一对落星吊坠金钗，面红齿白，眉目清秀，叫人赏心悦目。皇后娘娘忽见故人之女，仔细将她瞧了瞧，问管事嬷嬷："那位就是裴容的女儿?"
“正是。”管事嬷嬷回道，“裴容有两个女儿，这位是长女裴容，次女未被宴请，叫宁晓。”
“说起来，裴容同本宫颇有缘分。”皇后感假道：“当年本官还未封后，身子赢弱多病，是她给本宫开了调养身子的药方，很是见效。她嫁人之后，本官身边还真就缺一个像她那么可靠的医女了。”这时小呈子睡醒了，转动着水汪汪的黑眼睛，发出咯咯笑声。管事婉嬷连忙将小呈子给皇后娘娘抱了过去。皇后娘娘欣慰地看怀中小呈子稚嫩的小脸，问孩子可是饿着了，要将奶妈叫来。姬醇命中与子嗣无缘，当年抱了裴台熠进宫，盼了十八年，方才盼来这么一个孩子。这孩子无比精贵，她只要抱紧了这孩子，后宫之位便稳如泰山。
小皇子睡醒后直哭，管事姬嫉便要将小皇子抱下去吃奶。皇后娘娘有些不舍，但还是将孩子交了出去。这时只听一声刺耳的啼哭，小皇子突然脸涨得通红，两手两脚在襁褓里乱蹬。
“这是怎么了?”皇后娘娘大惊失色。
管事嬷嬷忙道：“快!快请御医!”
殿内乱作一团，几位太监宫女匆匆奔去请御医。在座的又都是还未出嫁的少女，都没成婚，更不用说养儿育女。她们全然不知发生了何事，全都惊慌失措。
宁窈一听那小皇子的哭声，便听出这孩子多半是喉咙进了异物，所以哭声才带着嘶哑和室息感。类似的症状她曾在医书中读到过，与小皇子此时的状态完全相同。
书上还记载，这病症发作起来极快，往往一盏茶内不能及时施救，便无力回天。若等太监宫女们去将御医请到，一定为时已晚。宁窈不假思索，立马起身道：“皇后娘娘，可否允许臣女为小皇子诊治。”
“你?”皇后娘娘讶然。
几位管事嬷嬷有些吃惊。
医术高明的大夫往往都拖着一大把胡须。
可眼前这少女看起来还这么年轻。那双秋水似的眼睛澄澈清透，从未落进凡尘污浊，仿佛是一对世间少见的明珠。
正慌乱无措的贵女们也很是意外，以为宁窈看起来娇娇弱弱，遇事也和她们一样慌张害怕。裴娇更是对此不屑，不大不小地嘀咕了一句：“真是不出风头能要了她的命。”
怀中小皇子的脸色已由青色胀得发白，皇后抱着小皇子六神无主，宁窈就是唯一向她伸来的一根救命稻草，“好。”
“皇后娘娘，她太年轻了，真要让她来?”"宁窈，"皇后娘娘道：“你过来。”几位管事嬷嬷便退让开。宁窈行了礼，说了一句，“小皇子殿下，得罪了。”
她将小皇子抱了起来，头朝下放在自己的腾盖上，然后—手支撑小呈子头颈部，另一只手用手学根部在小皇子后背的两肩之间轻轻拍打，如此反复做了五次。随后，她又将小皇子翻转过来，按压胸部。
宁窈重复拍打按压手法时，几位管事嬷嬷吓得脸色煞白。
这可是皇子，千金之驱，怎么能被如此对待?
但皇后娘娘没发话，她们也不敢拦。
就在宁窈重复第二次时，小皇子突然又大哭了一声，一只圆滚滚的黑色玳瑁细扣，从他嘴里吐了出来。接着，他的哭声色恢复正常，憋得发青发黑的脸，也逐渐恢复了正常。这时宫中太医终于匆匆赶到，又声势浩大地为小皇子把脉问诊，跳大神似的折腾了半个时辰，方道：“回禀皇后娘娘，小皇子并无大碍。”皇后长松一口气，道：“你们先退下吧。”
她将宁窈的手拉了过去，道："宁窈，你这回可真是救了本宫的命。""臣女不敢。"宁窈不卑不亢道。
管事嬷嬷便在皇后耳边轻声道，“皇后娘娘方才不是说身边缺一位医女?”
皇后娘娘越看宁窈越欢喜，道：“以后每隔十日，你进宫来为本宫和小皇子把平安脉，你可愿意?”
能为皇后和小皇子问诊，是桩难得的好差事。裴家当年就是因裴容那一身高超医术得到先帝赏识，方才平步青云。如今宁窈若也能成皇后的入幕之宾，日后婚配赏赐少不了她。裴娇嫉妒得眼通红，抱怨道：“她怎么总是运气这么好!太不公平了!”皇后娘娘吩咐下去后，宁窈的名字便也挂进了宫中太医院。
太医院里突然进了个新人，徐力那是瞌睡碰着枕头。
如今姬够疑心病越来越重，失眠症状也不见好转。常年不得安眼叫炬的的脾气您发不稳定，时不时就发出暴怒，他们几位大区都不愿接这差事，更想做给后自妃娘把平安脉这类的清闲事。现在宁窈的名
字挂进来，徐力便动了心思，故意将她的排期一调，叫她去给姬醇问诊。
朝中众臣里现在也没有姓宁的。曾经姓宁的大官也就一个宁差。但宁差已经战死多年，在朝中残余的影响力已经忽略不计。宁窈 无依无靠地孤女，正好顶替他们干这桩没人愿意干的苦差事。
太医院为姬醇问诊的名录订下后，要提前送去由裴台熠过目。裴台熠点了头，方才能用。这份故意改过的名录当日便送到九幽司裴台熠的桌上。
裴台熠看了。
一个字没说。
当场就将名录给撕了。
撕成碎片的名录被送了回来。
徐力吓得没了魂。
又一打听才知道。
这位宁窈，正是裴台熠的表妹。
他吓得连忙将将宁窈的名字划去，连夜求爹爹告奶奶，方才摸到门道，给九幽司进了供，掏空了半个身家，元气大伤，这才将这事给了了。
宴席后，几位贵女先行回去，宁窈又被单独留了下来，跟着宫里的管事嬷嬷人认了路，又提点了她一些在宫里给皇后娘娘问诊的忌讳，待到酉时，方才从北大门出来。
她给管事嬷嬷道了谢，又按半路学来的规矩，递了管事嬷嬷一些赏钱，方才出宫去。
对这桩人人艳美的美差，宁窈却并没有多大的欢喜，反而有些惶恐。总不知这件差事究竟是好是坏。其实对她来说，比起进宫给皇后娘娘、小皇子问诊。她更情愿就在化真先生的医庐里待者，好好钻
研，为妹妹治病。
她缓缓穿过金碧辉煌的宫殿大门。
沐浴着淡金色的夕阳，一抬头，一眼便看到那漫长的青石台阶的尽头，立了道熟悉的背影。
那人一身黑衣，身形高大而颀长，乌黑的斗篷拖曳在地，于晚风中猎猎作响。他宽广的肩上披了光，苍白的手中提着灯。静默无声地立在阶梯之下，仿佛一具会永远守候着她的顽石。
她的眼睛顿时亮了起来。心也跳得活跃。
这一幕，像极了那日她背着宁晓，从衙门里出来。那时“裴吉”就是这样提着灯，守在巷子口接她回家。
“裴……”愉悦的声音脱口而出，却在那人转过身来时，仓促地滞在了唇边。
转过身后，那人背光而立。狰狞可怖的兽纹青铜面具淹没在阴影里。
在光与影相交接的位置，面具的边缘静谧无声地流转着一层光。这道微弱的光辉使得面具兽纹轮廓更为清晰。让那面具上的阎罗殿里鬼怪，仿佛要一跃而下，冲她扑咬过来。
她怔愣在原地，久久无措。她怎么将裴台熠的背影，误认成了“裴吉”?
但他们的背影的确是这般相似。同样是挺拔笔直的背脊，可靠宽广的肩臂。
裴台熠透过兽纹面具在看她。
她刚刚那么大声地叫了一个“裴”字。
裴台熠不可能听不见。
她又不可能对裴台熠直呼其名。
"裴……”她惴惴不安地找补，“裴……配得上大表哥的美景，只有今日的夕阳吧。大表哥好。"
宁窈脸上的欢喜，在一错眸之间转变成惶恐畏惧。这宛若晨昏交接的变化，全部落在裴台熠敏锐的视线里。
他心如钢铁。此时也莫名传来阵针扎般的，细细密密的刺痛。
不过，这样也好。
今日之事，必须要有个人来当恶人。不说几句重话，怕宁窈长不了记性。既然她这么厌恶裴台熠，那么刚好就让他继续做这个恶人。
“皇宫里是没太医?”他用他平日里惯用的尖酸刻薄的语气道：“要你逞这个强?”这番话相较于他平日训斥下属，已不知要收敛多少。但宁窈本就怕他，他语气再稍一重，她就更害怕。眼眶瞬间红了。
今日堂上，好多人都这么窃窃私语。她不是聋子，这些话她都听到了。笑话她不自量力的，说她爱出风头的，还有说她会巴结人的……
但是，当时她真的没想那么多。
她只是单纯的，不想看到有人死在自己面前。
“对不起。”宁窈垂下头，小声喏喏：“我也不知道会这样。我以后在宫里办事会敬小慎微，绝不给大表哥添麻烦。”
她低着头，但仍能感觉到裴台熠在隔着面具看她，那目光好像—把把阴恻恻的刀光。
"上车。"半晌，裴台熠开了口。
宁窈不情不愿地跟在裴台熠身后，好几次都想当场跑走算了，但毕竟是亲戚，她要真跑了，以后算是连面都见不了。坐进马车时，马车栏板略略有些高。
她提着裙摆，上去费力。
这时裴台熠站在马车上，向她伸了伸手。
她瞥着裴台熠袖口出银白护腕，小心翼翼地将手搭了上去。“谢谢大表哥。”她轻声道。
和裴台熠同坐一辆马车归家，对宁窈来说简直是莫大的煎熬。好在裴台熠不怎么说话，全将她当空气，只是翻了翻案几上的书。偶尔袖口里飘来几缕淡淡的檀木香，叫她头晕脑胀。
她腹诽。“裴吉”身上的味道，就好闻多了。
短短几里路，却好似走了千百年。终于能远远忘到裴府大门。
宁窈的大半个身子，已经要到马车外面去了。再待那车轱辘一停，她便兔子似地飞快跳下车，拔腿就跑。"大表哥再见!"
“你……”裴台熠还没开口，面前那张椅子却已经空了，好似那里就不曾坐过人。一路走来，窗外夕阳已经彻底落下。马车没来得及点上灯，无边的黑暗从天的边际蔓延，一点点将整个马车吞没。一片漆黑里，裴台熠无声地坐了一会儿，然后缓缓取下了脸上的面具。
面具后的目光，是他自己也不曾知道的怅然若失。
“姆妈，我回来啦!”
"回来了，这一趟可累着了?快些洗手，晚膳都备好了。"“嗯!”宁窈钻进厨房看了一圈今晚吃什么,然后跑去洗了手。
今日在宫里担惊受怕，又挨了大表哥的训。
她心里其实挺委屈。
但她知道这些事告诉了姆妈和宁晓，除了叫她们也为自己担心难过，也没别的好处。她便就着好吃的饭菜，将外头的委屈全咽下去，只挑宫里开心的高兴的没见过的，同姆妈和宁晓说。
姆妈听罢也高兴得很，道：“小姐当年也是宫里的医女，若她知道，窈姑娘今日也进了太医院，那得多高兴啊!”说着，又擦起了眼泪。
入夜后，宁窈哄宁晓上床睡觉。然后去关门关窗，关窗时忽地又听外外头有动静，便知是“裴吉”来见她。果然，下 瞬“裴吉”从窗户里跃了进来。他越来越轻车熟路，这次都没将她书桌下的竹签踢
翻。
过了这么久，宁窈本都已经不难过了，但终于又见到“裴吉”,她就又莫名奇妙的鼻子一酸。"裴吉哥哥。"“怎么了?”裴吉跳了进来。宁窈低着头，拿脑袋在他胸口上撞了撞。
其实裴台熠心里清清楚楚这是怎么回事，却又只能假装不知。
他在床下竹榻上坐下，然后抱她在自己腿上坐着，拍了拍她的背，温声问：“今日进宫怎么了?”裴台熠一问，宁窈便絮絮叨叨地跟裴台熠说了今日进宫的事。她也不是专门说书的。不怎么会讲故事。
总在没有的乱七八糟的细节上滔滔不绝。但裴台熠也不催，仍是专心致志地听。
宁窈终于说到自己最难受的地方：“然后就被大表兄训了。”
说这话时，她的声音里已带上了点鼻音，委屈巴巴的。
“我真不是逞能，太医赶过来根本来不及。如果我不救他，那个小皇子就要死在我面前了，如果他死了，我以后永远都会想着，当时为什么不站出来。”
裴台熠静静听着。
微凉干燥的嘴唇怜惜地在她眼皮上吻了吻，道：“我知道。”他知道。他知道她的善良。所以他会想尽一切办法去保护这份善良。
但，他也不是无所不能。
他甚至都不愿再去回想，当他看到宁窈的名字出现在太医院名录上时，自己是什么心情。
若今日太医院的名录没送到他手上，后果不堪设想。
“在宫里办事，做得好，没有赏，因为做得好那是应该；但你若做得不好，做错了，那就是死罪。”
他循循善诱，同宁窈好好分析今日进宫一事。
今日之事，但凡出干分之 差池，不仅是你，就连整个装家都可能受到牵连。你的外祖母、姆妈、宁晓，所有你身边的人，都可能因此陷入险境，我不足要你不拿人命当人命了，只是以后再遇到这种
情况，在不知能否自保之前，莫要强出头。实在不行，也该先叫人去同你大表哥传信，让他提前知会。”裴台熠道。
宁窈垂着眼皮，眼睫轻颤着，道：“他会帮我么?”
裴台熠便咳了一声，给自己乱扣帽子，道：“那是个好面子的。你毕竟是他的表亲，你若是出了事，他面子上过不去，因此他是一定会为你出气。”
“嗯。”宁窈轻轻应了一声。
虽然“裴吉”和裴台熠今晚跟她说的是同一件事。但“裴吉”说的，就好听多了。
她被裴吉抱在怀里，又亲又哄，心情也好了起来，笑容重新攀上了嘴角。
她转过身，两瓣微凉的嘴唇，轻轻碰在他的面颊上。“裴吉哥哥，你真好。”笑盈盈地说。
这是她第一次主动吻他。虽然只是一个轻轻的，点到为止的，像小孩子玩闹的吻。
虽然，这个吻依然是给“裴吉”的。
裴台熠从善如流。
搂着柔软腰肢的手掌逐渐收紧。像收拢狩猎铺下的天罗地网。他垂眸看着她，精致的凤眸黑不见底。悄无声息之间，他已经将主动权重新掌握回去。“昨天还会张嘴的。”他含着丝低笑道。
似池塘里游进了一对小鱼。
互相追逐着，时而首尾相连，时而擦身而过。嬉戏间泛出层层水花和涟漪。
“姐姐，姐姐……”这时宁晓迷不愣瞪地从床上下来，揉着眼睛到处找姐姐。
宁窈吓了一大跳，慌忙将裴台熠推开。"小，小晓醒了，你快回去吧。"
裴台熠眼睛眯了眯。看来得赶紧将这小鬼的病给治了。不然每次都亲不了一会儿。
宁窈打开窗户，小声道：“你，你明日莫来了。我要去医庐帮忙，不知几时才能回来。”
裴台熠跳到窗外，又隔着窗格，用指腹将宁窈唇角的水泽揩了，道：“我跟你一起去。”
宁窈因这个动作满脸通红，用手背捂着自己的嘴。“你明天不用当差?”宁窈问。
“不当了。”
当什么当。
“那怎么行。”
他解释：“我明日休沐。”
宁窈噗嗤笑了声，轻声道：“好，那我明日带你过去。刚好也请化真先生给你把把脉。”
“给我把脉?”裴台熠扬眉道。
宁窈道：“你整日在外头跑，也不知道有没有累着。刚好请他看看你身体哪里不好。”
裴台熠闻言，笑了一声，道：“放心，我身体，哪里都很好。”
宁窈是学医的，愣了愣，便明白裴台熠又在跟她暗示什么。
她脸皮一红，“嘭”地一声，将窗户关了。
