一晃腊月将至，云瑶的冬衣也换了新。
她名下绣坊规模不小，绣娘都是各地精挑而来，只需云瑶比个样子，画个草图，她们就能按她的意思差不离地将成衣做出来。
女儿家爱俏，云瑶也不例外。
这冬衣不仅要样子好看，还得保暖，薄了不行，厚了也不行，长了不行，短了也不行，一样样地要求下来，也亏得云瑶有自己的绣庄，不然如她这般挑剔的客人，哪怕出价再高，也没哪家愿意接。云瑶别的可以将就，唯独吃穿，那是宁可负天下人，也不能天下人负她。
去到老夫人屋里请安，一屋子的女眷，不是老气横秋，便是一身脏肿，唯独云瑶着葱绿掐腰缎袄，明媚如最动人的瑶光春色，仅仅坐那儿，一声也不吭，却将-屋子的女眷全都衬得灰扑扑。
二房五姑娘谢娉婷一见云瑶，目光便定在她身上挪不开了。
谢娉婷同这个嫂嫂，也不过寥寥数面，可见一面，更多几分仰慕之情，内心直感叹。
为何世间有这么美丽的女子，长得美也就罢了，还这么会打扮，明明脂粉未施，却比她们这些上了妆的人气色更好，白里透着粉，那脸蛋嫩得，好似一捏就能掐出水。吴氏看女儿这没出息的样儿，更是气不打一处来，伸了手就在女儿胳膊上捏了一把。
谢娉婷吃痛，委屈巴巴："母亲，你为何掐我，您最近脾气有点大，我去跟嫂嫂坐。"
几个嫂嫂看了过来，就见这个没啥眼力见的小姑子笑嘻嘻地搬了个凳子坐到了云瑶身侧，还轻捏了一下云瑶的衣袖，大咧咧地问：“嫂嫂这袄子在哪做的，可真好看，我也想找人做一件。”“恐怕不大行，这衣裳是绣坊限量定做，出的价钱越高，就做得越少，我出了一百两，这衣裳便唯我独有，她们不会再重做了。”
云瑶把道理说得明明白白，众人听得清清楚楚，内心更是五味杂陈。
一百两，那可是她们几个月的月钱啊，这人轻描淡写地，一件衣裳就花出去了。马氏更是在那嘀咕：“一百两，够我把那些狱吏全都打点一遍，老爷也能少受点罪了。”这话就有点煞风景了。
吴氏甩了甩帕子："不愧是首辅千金，捧的人多了，出手可真阔绰。"
云瑶间言，敛了唇角那点笑意，一本正经道：“二婶可莫乱说，我父亲那点俸禄全用在家里开销了，我手头这些都是我母亲给我留下来的嫁妆，当然我外祖也补了不少。”
这一说，更拉仇恨了。
有个位高权重的父亲，外祖那边资产也厚实，还舍得补给这个外孙女，多好的命，什么好事都占尽了。几个妯娌望了望云瑶，毕竟身份差着在，心情微妙，但也说不得什么。这人比人，太过计较，只会气死人。
老夫人拿过拐权往地上重重一敲：“你们一天天地少说点话，这日子就不好过了是吧?既然都这么闲，那正好为我分分忧，这些账本，你们一人领几本走，把账目都核对清楚了，对不清，也别来见
我。”
到了年尾，要对的账务更多了，零零散散地各项开支，还有采买年货的费用，老夫人上了年纪，动不济，正烦得很，这几人偏要挑点事，那就给她们正经的活儿，叫她们忙起来，莫再来烦人了。老夫人一视同仁，云瑶手上也拿了几本，是这一年来后厨采买柴米油盐的总账目，一日日地买了多少，要价几何，详详细细地全都记录在册。
这柴多少钱一捆，这米多少钱一斤，这油价变来变去的，也没个准。
云瑶随意翻几页便犯了困，把本子丢到炕几上，叫连翘收起来，等她有精神了再看看。
连翘拿过本子，不巧手一撅，碰到了其中一页，扫到其中一行字，惊讶地咦了声：“这米价不对啊，我记得上半年可没这贵。”
身为家里的长姐，手底下又是弟弟又是妹妹，连翘有一半的月钱都得奇回去贴补家用，为防家里人拿她的钱乱用，连翘叫他们学着记账，每日买了什么,用了多少钱，一件不落地全都写在本子上，待她
休假回家了，还得——核对。
寻常人家，最大的开销就是柴米油盐，尤其这米的价格，粳米，糙米还有黄米黑米各种，她都打听得清清楚楚，唯恐这账对不上。
云瑶要核算的账目，恰巧就是连翘会的，——看过去，不止这米钱，还有酱醋姜蒜，以及瓜果蔬菜鱼肉类，全都比她在市面上打听到的价位高出不少。“即便这大户人家吃得精贵些，但也不至于贵到这种地步，这采买的管事难不成在御膳房待过，全都比照宫里标准来的。”连翘话里掩不住的奚落。被她这么一说，云瑶也意识到问题的严重性了。
再把账目拿过来，叫连翘去取算盘，云瑶细长如青葱的手指在算盘上熟练拨弄。红木珠子碰来碰去发出的清脆撞击声，叮叮锵锵地尤为悦耳。
云瑶对这些食材的价格不熟，但算账是把好手，按着连翘所说的正常价格，把这一年的后厨采买再算一遍，比账目上的总额足足少了一半的钱。这数额就有点惊人了。
云瑶抬眸定定望着连翘：“你确定你没记错。”
一年四季，气候不同，温度不同，各食材产量也有不同，价格有高低浮动，也在情理之中。
连翘可劲儿点头：“就是有差，也差不了这多的。”云瑶顿觉手上这本子就似烫手山芋，沉甸甸地，想丢又丢不开。老夫人可真会给她找事做，一找，就找了个棘手的。
这后厨可不是清净地儿，光是管事就有好几个，一个个分得很细，各房都有安插人进来，这会儿一查好似都有问题，真要告到老夫人那里，把三房全都得罪，云瑶在这府里那就真的不讨喜了。连翘脸色比云瑶还要凝重：“小姐，您说老夫人知不知道这事儿?又或者，她是想考验考验你?”
这种得罪人的考验，还是别了。
云家下人没谢家这么多，账目好查得很，尤其后厨这块，主子就三个，能吃多少，还真没谢家这么复杂。
“小姐，说不定别的账目也有问题，不如我们先等等，看谁的问题先暴出来。”连翘脑子灵光，小主意多。
云瑶瞥她：“你能想到，别人想不到?人家多大岁数，吃的盐比你吃的米还多。”吴氏身边那些管事陪房，随主子，没几个省油的灯。
之前那个平婶，身上穿戴，堪比半个主子了，吴氏指着这些人做事，睁一只闭一只眼，旁人也说不得什么。连翘不禁担忧：“可您要是不报，待老夫人那边再去核实，查出这账目有问题，您也逃不了干系。”
包庇，隐瞒，也是罪。
云瑶拿连翘的话反问她：“所以你说，老太太到底知不知道这事儿?”
连翘哑然，主子的心思，她又如何揣测得到。
连翘尚在愣神，云瑶已经舒展了眉心，自顾自道：“该知道的人，还是得知道的。”
这日，谢勋回得晚了些，见云瑶尚未歇下，几上一盏油灯，她就在灯下，拨弄算盘，对着账目核算。
见男人回了，也没多大反应，只把算盘一推，云瑶翘了唇，半开玩笑道：“不当家不知柴米贵，郎君可得努把力，多赚些银钱，不然这往后我们连米都吃不起了。”谢勋也没什么反应，只道云瑶夸张了。
云瑶把账目翻开，指着上头的数额，摊开到男人面前，让他瞧个仔细：“不看不觉得，这一看，请问郎君您这一个月的俸禄，撑着这么大一家子，够吃多久。”
谢勋伸了长指，摁她额头：“好好说话，别阴阳怪气。”
大户人家，靠的可不是微薄俸禄，家中私产，以及不断扩张积累，才是安身立命之本。
云瑶打开男人的手，似水柔情的双眸嗔了男人一眼，却把账本往他手里一塞：“这些账，恕妾无能，算不了，还请郎君另请高明。”
这女子，时而也是蛮得很。
分明自己的活，却想丢给他，自己好做个甩手掌柜。
谢勋接过账本，随手就往几上一丢，一副云淡风轻的口吻：“算不明白，那就搁着，慢慢算，总有明白的时候。”
谢勋只管前院的账，后院女人的吃穿用度，她们自己去掰扯，漏洞大了，不够花了，也让她们自己去补。
对此，云瑶也有话说：“我吃的用的那些，大多都是我自己贴的，中馈拨过来的那些份额，其实是不够的。”
娶了个不够勤俭节约的媳妇儿，谢勋就有这样的准备。
不过，云瑶这般的女子，本就该是人间富贵花，他娶了她，只能让她比在娘家过得更好，不然自己这个夫婿就是失败的。
翌日，前头谢勋的亲信余管事送来一沓房契田产，都是谢勋名下的私产，如今全归云瑶打理。
云瑶一眼看过去，有点懵。
乖乖，闷声发大财的，到底是哪个。
亏得父亲说谢勋这人不贪财不好色，少有的正派公子哥，这哪是不贪财了，他本来就有，何必贪。
至于好不好色，有待商榷，起码云瑶不这么认为。
连翘一旁瞧着也是咋舌，眼热得很。
待余管事走了，连翘凑到云瑶跟前，小脸兴奋得发红：“小姐，我就说了，您这桩婚事，看着不如意，说不定就是个好的呢，奴婢可从没听过这么大方的男人，不等您问，就把自己的财产全都交给您，实在太有担当了。"
“你又知道他全都交了?”云瑶看连翘那样儿，都快把谢勋当神膜拜了。
连翘愣了下，随即道：“可这些也够了啊，小姐您自己便有不少，再加上这些，怕是几辈子都花不完了。”
这话倒是真。
云瑶心想着自己也花不完，与其以后烂棺材本里，还不如做些善事，给自己也给家人积积福。
谁料连翘又是一句：“小姐，您这眼珠子一转，奴婢就怕，钱财不可外露，你不如好好存着，将来有了小主子，也好为小主子打算。”得，聊不到几句，又转回到子嗣上了。
云瑶只觉身边人都跟自己犯冲，就没一个能够好好讲话的。
婚后的女子，生儿育女确实是头等大事，人人都盯着在。
就连父亲不时差人送来书信，纸上满是老父亲的叮嘱，同谢勋好好过日子，在婆家不可太任性，长辈的话要听着，不认同也不能表现出来，最后重头戏，早生孩子福气多多。云瑶一度觉得，她要是在这新婚第一年内不能有孕，那么她无疑将成为两家的罪人。
更离奇的是，乔家那边传来消息，乔雁要定亲了。
前些时日，还惨兮兮地，等着圣旨下来，成为和亲公主，远嫁他方，这才多久就已是峰回路转，花好月圆。
乔雁信来得快，云瑶撕开后，看了许久，更觉以乔雁为原型写个话本子，定能大卖。
这人对白云观执念颇深，竟还真的自己跑去那里，不过人还没到，半路上就遇到了小贼，幸得进京述职的渭州总兵相救，这才化险为夷。
英雄救美人的戏码，只要看顺了眼，从来都是一个结局。
总兵一眼就相中了乔雁，乔雁对人也有些好感，又思及云瑶的话，遇到良人不易，有机会就得抓住，过了这村就没这店，挣扎了不多时，也就回应了男人的情意。
云瑶感慨过后，又生出几许隐忧。
她是说过，遇到良人就得抓住。
可这总兵到底是不是良人，谁又知道呢。
