大业二年，东都建成，杨广便已迁都。
虽众多官员家眷仍定居长安城，但上朝却是要行至东都洛阳的。高老爷因是地方官员，只需每月朔日和望日参加，也就是初一和十五。离朔日不足五日，高老爷只能在同太史曹吃过酒后，就从长安动身前往洛阳。丫鬟婆子们用火笼熨着老爷的朝服，小厮们给马匹们喂草料，备车马。
大厨房热火朝天备着干胡饼一摞、番捻头几碟、玉尖面一笆、蟹 罐一笼，又包了些香嘴的杂碎，芦服蚱、糟腌蟹、松江鱼脍……
青铜树形的九枝灯架，照得正厅明晃晃。
高老爷同他儿商议了大计，又唤来了儿媳嘱咐她千万瞒下此事。
想着待公爹在朝堂进谏此事后，食馔等物价儿必上浮，高夫人也欲先暗中囤粮。
莫姻回府时，高夫人便喊了丫鬟翠姐儿唤她来，叮嘱她勿声张此事。
这般不确定之事，莫绸自不会四处宣扬，遂一口应下。
她与莫母啖谷米不多，只是想着秋曜坊众女子独住，灾日若送粮，实属太打眼了些，便同夫人商量着给她们院子也囤些。高夫人让忆梅去钱匣子里数了十几贯钱，让她领着吴娘子，明个一早便去。吴娘子也是吃瓜人，在她耳旁问了十万个为何，她也不理，只管拉她去了东市的米行。
米行老板姓梁，身形富态，腆着个大肚，还扎了条粗腰带，上吊着串钥匙，同他那被挤出的肥肉，碰得丁零当啷。见来了大主顾，梁老板亲自领着她们瞧陶瓮里的米，这排是糯米、香米、籼米，那列是赤米、白粲、碧粳……忽而，一旁冲出个胖丫头，提着扫帚，绕着陶瓮，朝地上疯扇。
“吱吱吱——”
一只硕鼠逃窜而出，见状，梁老板张开胳膊，摇着身子，帮着堵，竟还让莫姻和吴娘子襄助。四人合力，将它围追堵截，胖丫头一把子将它敲晕，拽住它尾巴，边倒立晃荡，边开口骂：“死耗子，把你嚼的米给我吐出来，把你一家子藏哪儿也给供出来!”梁老板摸出个手帕擦着双鬓豆大的汗，同她们解释：“近来也不知怎的，这耗子猖獗得很，白日就敢出来偷粮。
可能是我行今岁这米太好，你看把这畜生都馋得不行。”
梁老板是怕她们不买而自夸，莫绸却想着，熬过冬日的老鼠还要存粮，何不是一种预警呢!油肆买了几大陶罐的油，还让铺主在封口的木塞上，涂了层蜡。盐铺称了盐，酱醋坊内清酱、鼓酱共打了半斛，酸栗又要了一斗。
想着若发大水，淹了山林，柴火定亦短缺，价儿亦会上浮，便又去烧炭行称了几石柴薪，还要了几笼金贵的木炭。
而在高府的赵妈妈，为着如何能暗中采买高府这么大一家子的粮食，也是想破了脑袋。
最后，还是想到了莫绸借的木牛流马。
她翻出最大的几辆木牛流马，将粮食装在牛肚儿内，面上罩一层肉，再盖一层菜。
就算有人不小心揭开，也只会以为麻袋里装的萝卜、芋头等。
最多骂几句高府人喜欢吃草，断不会怀疑到他们在囤粮。
况且这样一来，肉菜也能多捎带些。
因而，今年府中除了羊，农庄上来的木牛流马都拉了十来趟。
念着羊肉价贵，想着府中的丫鬟婆子，高夫人又派人去农庄的猪圈，足足拉了七头猪。
也不能白给了众人，算着来年要涨价，为了让高府下人们多囤些吃食，便按着现今的市价又降了一层卖给大伙儿。
“定是要死的猪卖不出去，用来打发我们。”尖嘴猴腮的婆子阴阳道。“你这人怪道，夫人可不是这般人。”瞧着是在夫人院中当值的婆子回嘴。“我信夫人，但我家没存银!”粗布短衣的丫鬟喃喃，挺着大肚，身后还背了个娃。"来年亦能买，说不定豚肉也降价了!"包着头巾的厨娘，嚷嚷出声。
院中众人瞧着拉来的大肥猪，众说纷纭，本是凑热闹的莫母见状，却是买了不少。
莫母想着，这闺女长大了也换了口味，比起价贵的羊肉，更爱烧些豚肉食，腊肉、腊肠也被她用光溜了，今年有钱了，多置办一些，让她吃得痛快。是的，除了莫姻小打小闹赚了些零花钱，莫母是真的赚钱了。
因着莫母在外接生，也让高家在七八品官宦人家中有了存在感。虽都不是大官，但难保哪一日就飞黄腾达了，莫欺少年穷，这些皆为人脉。是以，除了高夫人，连高大人都支持她外出帮忙，甚至有时主动同她介绍。
接生的红封都归她自己得，有金贵的吃食，其一回甚至还得了株小人参，但更多的却是银钱。
她还拿着高府食客和容焕阁的月钱，两份外快加成，不过月余就攒下了十余两银子。
而莫姻心神还在刚刚莫母的自言自语中，心里毛毛的：
阿娘，我不是近来爱吃腊肉，我是换人了，我在现代就爱吃!
腊肉不健康，但就是很爱!
这边高府众人在分猪肉，那边高老爷也终于到了洛阳城。
洛阳位于中原地区的中心位置，北临黄河，南通伊阙，东接虎牢，西连函谷，交通经济本就发达。
待杨广迁都后，大规模的宫殿、庙宇，让其显得更加富丽堂皇。
高老爷一面感叹还是杨广这老小子会享受，一面修面汤浴，欲明日光鲜登场。
卯时未至，高老爷便换上了紫袍。
大隋官服有着严格的等级规定，五品以上官员着紫衣，六品以下兼用绯丝。官员们头戴冠冕，腰间系着配饰，伴着玉饰清脆的声响，行至乾阳殿。待进入正殿向杨广行稽首礼后，太史曹甚大人开始进谏：
"北斗七星位置有变，春日竟已至。"
听及此，高老爷便觉自己要被抢功劳，也欲上前禀告，却被一旁的崇太史曹狠狠拉住。杨广立于上首，听罢龙颜大悦。甚大人复言：
“然据冬日载录，雨泽甚丰，近日又气暖异常，恐春日有水祸，望陛下早做防御。”
“好啊，我告你之讯，你转头说予了他。”
高老爷对着同为太史曹的崇大人，低声骂道，"你们合营抢我功，不亏心?快将我那些好酒吐出来。"“他早有察觉，何来抢你功一说。”崇大人面色不改，仍紧紧抓了高老爷。见此，高老爷更气得牙痒痒，脸都憋红了。
眼瞧着到嘴的鸭子就要飞了，骤然，甚大人从天而降，砸在了他脚边。
抬头一瞧，迎面是杨广一张怒气冲冲的脸。
原是他踹飞了甚大人，还不解气，走下来指着他鼻子骂：
"你个老货，危言耸听，一派胡言。"骂完，又使命踢了两脚，方作罢。“皇上息怒!”
众大臣见状，纷纷跪了下去，高老爷自也随大流往下跪。也幸好跪下来了，他已被吓软了脚，本就要站不住了。古人认为皇帝是天子，代表上天治理人间。
若发生天灾，如洪涝、地龙、大旱等，都预示着皇帝德行有亏。
而这才是杨广上位的第二年，虽民间一直流传他骄奢淫逸、草菅人命，但当天灾降临，岂不是做实了他的暴政。
杨广愈想愈觉怒火中烧，直叫人把甚大人拖出去砍了，又将与他共担太史曹的崇大人拎出来质问。
崇大人早有准备，先述他与甚大人分工不同，未曾涉猎此事，又言瑞雪兆丰年，或许来年是个大丰收。
接着又是一番奉承吹嘘，直顺了杨广的气。
杨广倏而瞧见高老爷杵在崇大人一旁涨红着脸，复问："高大人，有何见解?"“皇恩浩荡，我是被他那一派胡言，气红了脸。”
看清形势，高老爷迅速反应，恭维道。
“皇恩浩荡——”
众大臣见识了杨广的残暴，皆是些能屈能伸之人，纷纷俯首称赞其英明神武。下朝后，崇大人见高老爷一直用颤颤巍巍的手，握着面巾，擦额间细汗，便挑眉戏谑道：“那些好酒，没白喝你的吧?”
高老爷不住点头，面色也由方才的憋红，吓成了现今的惨白。当真是一朝天子一朝臣啊。隋文帝时期，亦出现过天灾。
开皇十四年，关中地区出现了严重的旱灾，开皇十八年，河南八州大水。每每大灾前，必有蛛丝马迹，隋文帝对于谏言的人很是褒奖。
若预判错误，只赏赐白银万两；若预言中，升官进爵更是必然。
因而当听到有灾情时，高老爷子才一心想着确认后上报。
本是怕人抢了先，现在却是庆幸因着没得到崇大人的肯定，而踌躇了半晌。
但经过这一遭，高老爷更加确信，天灾降至。
为了不在这个节骨眼上触杨广的霉头，高老爷硬生生等到其他官员都走光了，才装作不紧不慢地离开了洛阳。实则一上了官道，他派了心腹送信洮州后，驾马狂奔，回了长安城。
一回府便叫来高大人和高夫人，连久不出门的高母都唤来了。先是言明春日必发大水，后又告知了杨广的态度。
“朝中有眼力的人家，应皆已猜到，尔等需小心筹谋，若招人眼，传到圣上耳中，我们高府必瞬间倾覆。
此事除了我们，其余知晓之人皆要封口。"高老爷一字一句地说道，锐利的目光扫过在场众人。高大人拱手应下，眼余光直往高夫人处瞥。只见她面色平静，声都未见半分颤抖地应下。出了前院，高大人意味深长地对她道："看好你的小食客，别让她丢了性命。"
“官人在说甚，我的小食客这般小，什么都不懂。”
