方才她远远便瞧见这二人朝角门走。
看门的五雨不认识楚良娣，自然没察觉到什么端倪，她却认出那低垂着头立在一旁不吱声、丫鬟装扮的人就是楚良娣。
紫菀平日里在太子殿下的书房当差，早前楚良娣时常会端药过来，良娣走路的姿势和背影，她早已熟悉至极，只瞧一眼便能辨出那人就是楚良娣。
她原是不必管今日之事的。她会插手此事，其实也是出于自己的私心。
楚良娣想要离府，那便助她一把。走得越远越好，最好一辈子都别再回来。
倒不是她想要遂了楚良娣的心，而是为了即将进门的太子妃。
试问哪个正室能容忍自己的夫君身边有个先进门的妾室，这妾室还服侍了夫君整整三年，且这几年还被一众下人尊称一声夫人，整个府里上上下下都把她当作殿下的正妻一般看待。
楚良娣已在太子殿下这边失了宠，往后这东宫，一切都由太子妃说了算。
讨好了太子妃，往后她的日子能更好过些。
***
楚明熙和石竹相伴而行。
刚才紫菀帮了她们一把，只是话说得实在刺耳，石竹心里不落忍，侧目看向楚明熙。
楚明熙微垂着头，看她脸上的神情，倒并不像是在意的样子。
“夫人，您……”
楚明熙抬起头朝她淡淡一笑：“往后别再叫我夫人了。跟从前在外祖父家里一样，叫我姑娘便可。”
石竹拍打了一记脑门心：“瞧奴婢这记性！”
“看着我做什么，咱们还是快些走罢。”
“姑娘，方才紫菀说话难听，您莫要往心里去。”
“我为何要去在意？”楚明熙眯眼望着前方，“石竹，无论她说了什么，咱顺利离府了不是么。”
“姑娘说的是。”
***
翌日，通州码头。
到了开船的时辰，石竹扶着楚明熙登上了船。
楚明熙站在船尾，凭栏瞧着河面出神。
船橹划过，在水面上荡起一圈圈的涟漪。石竹立在一旁，不确定她在想什么。
许是惆怅、许是不舍。
石竹心里闷闷地发疼。
不久前，姑娘还欢欢喜喜地陪着太子殿下来了京城，才过去短短几个月，一切就都变得面目全非。
是不是当初她们就不该跟着一道来京城？
虽说谎言早晚有一天会被揭穿，但得知真相前，姑娘好歹还能一直高高兴兴的，不必被人在心口上撕出一道道伤口。
或许当初顾大夫就不该答应给太子殿下医治眼疾，如此，姑娘一辈子都不用跟太子殿下相识，后面的苦楚自然也就不必受了。
楚明熙抬起眼，对上她微红的双目。
她抬手揉了揉石竹的脸蛋，笑得坚强又明亮，打起精神安抚道：“苦巴着脸做什么？往后我们一定会好好的，我们该高兴才是呀。”
再不要为个男人委曲求全，而是为自己好好地活着。
***
楚明熙走后，悠兰轩仍和之前一般无二。
容玘和楚明燕的婚礼定在了后天，悠兰轩里的一众丫鬟婆子心思各异。
楚良娣躲在屋里不出来，她们乐得清闲，不愿主动凑到她面前献殷勤，几乎个个都在偷懒。
日暮西垂，没了毒日头晒在身上，人一下子凉快多了。
丫鬟婆子们围坐在院子里，嗑着瓜子闲聊。
“哎，夫人用的晚膳你们备下了么？”
其中一个婆子将嘴里的瓜子壳朝地上一吐，面露不屑：“今早没听忍冬姑娘说么？里头那位病着，不用饭！”
还夫人呢，跟了太子殿下三年，得亏皇后娘娘格外开恩，才勉强挣得个良娣的位分，连累她们这些下人也跟着脸上无光。
“不是前些日子病才刚好么，怎地又病了？”
丫鬟春熙没好气地道：“你问我，我又去问谁？”
太子殿下和楚大姑娘即将大婚，喜庆是旁人的，她们伺候的是楚良娣，哪怕主子一时高兴想要打赏下人，也没她们的份，只能瞧着旁人得赏眼热罢了。
春熙仰头望着天色，感叹道：“唉，真是命不好跟了这么一个主子，身子弱不说，福分又浅。出身不高当不了太子妃也就罢了，怎么也不知道钻营钻营？咱太子殿下素来洁身自好，身边连个妾侍通房也没有，她好歹算是殿下屋里的第一个女人，又服侍了殿下三年，我还以为她在殿下的心里头是有些分量的。”
先前说话的那个婆子伸手又抓起一把瓜子往嘴里送：“何止是这样，我听闻当初还是楚良娣帮太子殿下治好的眼疾，你说这中间都还有份恩情在，她竟也能惹得殿下与她翻脸，不愿再来她屋里，换作是旁人，早该想法子拴住殿下的心了。她倒好，整日躺在屋里没事人似的，当真是不识时务得很。”
春熙抿了口茶，面容因怒恨稍显扭曲：“若非太子殿下心善，知恩图报，焉知楚良娣有没有那福分留在东宫。看眼下这情形，还是早些另找出路的好，难不成跟着她一辈子遭人冷落么？”
她爹娘虽则也是下人，在府里也算有些体面，这才好容易疏通了关系将她拨来悠兰轩伺候，结果才来了没几日，楚良娣和殿下就闹了不合，连带着她也没日子过。
众人偷懒的偷懒，埋怨的埋怨，忍冬被屋外的嬉笑做耍声弄得恼怒不已，跨出门槛横眉睨着院子里的众人。
“你们几个，嘴皮子倒是利索，怎不见你们干活时腿脚也这般利索？”
众人被她劈头盖脸讥讽了一顿，未能说完的埋怨话尽数被怼回喉中，脸色俱是一变。
其中一个胆小些的小丫鬟站起身，脸上陪着笑：“忍冬姐姐，您冤枉我们几个了，我们也是想着殿下大婚在即，替夫人觉着有点不值，一时说话不大好听叫您误会了。”
这话颇有几分讨好的意思，不过忍冬可不想给她们这个脸。
“你也不用拿话蒙我。打量夫人好性儿，由着你们胡闹哪？夫人再如何，也是你们的主子，哪轮得到你们在这里胡说八道！”她唇边浮起一抹冷嘲，“我也知道你们的心思，你们既是嫌悠兰轩不是个好去处，那便想了法子离了此处，最好能在太子妃面前露个脸，长长远远地伺候着，那才叫能耐呢！”
甩下话，她懒得再看众人一眼，转身进了屋里。
众人给她说得脸皮紫涨，先前的兴头早没了，于是草草散了，各自忙各自的差事去了。
忍冬坐在窗前，望着外头的天色。
今日她原本是不想出去与人争论的，总归夫人不在，需得掩饰一二，多一事不如少一事。
夫人临走前便已叮嘱过她，每日只对外声称她病着，如此一来，多日不见她人影，众人也不至于起疑，是以她明知丫鬟婆子一味地躲懒不干活，她也只作瞧不见。
可刚才她们的话实在说得不堪入耳，她再不冲出去数落她们几句，真不知她们在背后还要如何诋毁夫人。
也不知夫人这会儿已顺利登上了船么。
再忍耐几日，到了那时候，哪怕殿下发现了端倪，夫人应当也已经走得很远了吧。
