周玉臣连忙从窗户探去。
只见正对的绣楼上，站着一个全身缟素的青年妇人。她面容秀丽，身姿柔弱，额上束着孝带。正是风华正茂的年纪。
妇人身后是一群乌泱泱的婆子宦官，周玉臣眼尖，认出其中一人正是贵妃身边的宫女明月！
看来这是关家的仆从。
想起在披香殿外听到的只言片语，周玉臣暗生疑惑——
莫非是张夫人一心守寡，贵妃怜惜幼妹，想劝她改嫁或回家？但张夫人不愿意？
关家人被各种杂物堵在了楼梯口，一件件都是大家具，不知要耗费多少气力才能搬过来。可见始作俑者之决心。
眼见情势危急，明月不顾众人在场，提声劝道：“张夫人，下来罢！贵妃娘娘也是为了你好呀！纵是您不愿意，也可再做商量啊！”
围观的街坊路人，交头接耳道：“这不是张瞻的媳妇吗？”
“听说她和张瞻感情不好，两个人常常又吵又闹。”
“我也听得人这般说将来，未知真实。”
“那是宫里的贵人吗？莫非是贵妃娘娘要劝她改嫁？”
“虽说张家现在遭了难，可张瞻到底才死不久，好歹过了三年之丧，再议婚嫁呀。”
一时众说纷纭。
绣楼上的妇人，无视了明月的劝谏。她直对楼下的看客道：
“我乃关氏女关有情！”
“户部给事中张瞻是我的夫婿，我讨厌他，他也讨厌我，我们互相视若仇雠。”
众人叹道：“果真如此，夫妻不和呀！”
说到这，关有情陡然拔高声音：“——但我却要作证，张瞻死谏是为了家国！而非沽名钓誉！”
关有情将怀中的纸张，一把把洒向人群，她遽然怒泪：
“潘仲瑛、李兰刚刚伏阙上书，现在，锦衣卫就以张瞻同党的名义，恣意逮捕！乡亲们，张瞻进谏错了吗？秀才们上书错了吗？七年前我们失了海洲、蔡州，今日朝廷又要割让云州，明日若虏骑南下……敢问我大梁两京十四州，还剩几州？！我们的大梁呢？那个四海归心的大梁呢？它已经死了吗？！”
随着漫天的纸张纷飞，众人哗然！
他们纷纷去捡那纸张。白纸黑字，好似一场黑白不分的席天大雪！
关家仆从急了，索性攀过杂物，要强行把关有情绑下来。
关有情冷笑一声，两只脚都踩在了栏杆上，抱住柱子：
“沈扩在燕州杀北虏，朝廷却将他视作贼寇！乡亲们，若是姐妹兄弟替你们赶跑外敌，你可愿给他们一碗饭？可愿意给他们一件衣？而朝廷，却派剿匪的将军，给了他们背后一刀！”
楼梯口的杂物彻底被清理。
关家仆从再也等不住，他们蜂拥而上，几个内官甚至上前要去抱关有情！
关有情利落地避开，她整个人悬挂在楼外，哈哈大笑：
“关家怕我这个张夫人连累他们，想用我换一座贞节牌坊。做他的春秋大梦，什么劳什子的节妇，我不要！莫说我不爱张瞻，便是我爱他，也绝不殉节！所以啊诸位——”
她松开双手，直直向下坠去：
“关有情今日死，只为殉国！”
众人发出惊呼！
只听“咚”地一声！关有情如折断翅膀的鸟儿，坠委在地！
此后再无一声。
可无数道声音，却如幻听般在耳边回响。叫人不由得怀疑：人的性命竟是这般的轻飘飘、静悄悄，又是这般的沉甸甸、轰隆隆！
不过转瞬间，整个街道安静了。
周炳倏地起身！
他想下楼，可身体却摇摇欲坠，一双脚竟似融化的软蜡，最后贴在墙上才勉强稳住身形。
这时，周玉臣止住他，轻轻摇头：“此事干爹不便出面，还是我来吧。”
说罢，她抓起披风直奔而下。
远远地只见一滩赤色暗红，染透了白色丧服。
关有情的脸容白净得好似天上雪，神情平和，只有一双涣散的眼珠仍固执地盯着苍天。
周玉臣不敢直视那双眼睛，胸膛中那一团的肉糜，此时尽数化为齑粉，正顺着血液溃散。
因为曾努力心硬过，所以这齑粉也带着细碎棱角——割得她全身疼痛难忍！
周玉臣将披风轻轻覆在关有情的身上。另一双手慢了半步，她抬起眼，看见了闻人鹤。
周玉臣知道他一向厌恶宦官，因而微微顿住。
闻人鹤也愣住，他似乎也没想到，第一个出现的竟然是周玉臣。
就在此时。十几个锦衣卫穿过人群，个个俱是气势跋扈。
为首的汉子穿着蓝色曳撒，胸带虎彪，汉子喝道：
“刚才谁碰了这些纸？我数三声，全部交出来，否则以乱党定罪！”
锦衣卫的威名，在大梁何人不知？
他们上通圣意，不受约束，可绕开刑部、大理寺、都察院等等司法衙门，直接对任何人定罪。
锦衣卫的镇抚司，又有诸多刑罪之法，惨无人道。如“刷洗”者，用滚水浇烫犯人，再用铁刷子梳刷；又如“弹琵琶”者，以尖刀入腹，在肋骨上来回刮磨；还有“站重枷”、“贴加官”、“钉指、“脑箍””等等刑罚……血腥残酷，好不吓人！
如果被抓进去了，达官贵人都得去半条命，何况平民百姓？
“一！”
围观的商贩走卒，多数不识字，但他们下意识地攥紧了手中的纸张。
“二！”
几个读懂了纸上内容的书生，惶恐犹豫着，将纸揉成一团，悄悄丢在泥水里。
“三！”
而燕云的异乡人，他们沉默着，捡起了更多的纸张！
见此情形，汉子抚弄着腰间的绣春刀，冷然道：
“我是真的讨厌血啊，为什么非得逼我呢？都抓起来！”
闻人鹤上前一步，冷笑道：
“阁下何人？以何罪名缉捕百姓？”
汉子挑眉回视，见闻人鹤身穿朱袍、腰跨金鱼，既知他也是官身。
汉子道：“在下锦衣卫百户孟宪，阁下既也是朝官，为何干扰我等办公？”
闻人鹤吐字铮铮，道：“原来是孟百宰，在下吏部给事中闻人鹤，敢问百宰以何律法抓人？如此目无法纪，就不怕被参一本吗？”
孟宪乜着眼睛，嗤笑道：
“老子是奉五皇子的令，前来捉拿乱党！你有什么资格参老子？动手！”
一声令下，十几把绣春刀出鞘！
惊犹不定的百姓们，竟也不知逃跑。
他们像被无形的网兜在了一处，一尾尾地挤在街上；又似温驯的家犬，哪怕主人拔刀相向，也不敢弃家而去！
闻人鹤见状，索性挡在最前面！
他张开无寸铁的双手，任凭恶风猎猎，吹得阔袖翻飞：
“这里只有大梁的百姓，没有乱党。你若要滥捕，就先抓了我。也叫皇上和廷臣们看看，这天下的道理，到底是你们锦衣卫说了算，还是王法说了算！”
就在此刻，几个关家仆从挤进来，嚎啕大哭道：“关氏忠贞呐！真真是贞德耀世、节义传芳！”
他们一面哀哀痛哭，一面呼喝道：
“赶紧的，把咱们姑奶奶抬走！”
闻人鹤急了，他又要顾着身后的百姓，又想护住关有情的遗体。
看见周玉臣的披风，一个关家宦官夹着嗓子骂道：“哪个臭瘪三的衣服？别玷污了咱们姑奶奶冰清玉洁的身子！赶紧给我揭啰！”
这时，一只红扇面的靴子，踩住了披风。周玉臣凛着嗓音，道：
“我的衣服，又如何？”
