“君王有为君之道，臣子有臣仆之道，女子有妇道也合当嘛。”
天授帝笑道，他像是恍然想起一般，又问：“王知恩，你可有替朕给张家送赙金？”
王知恩猛地一拍脑袋，摇头：“哎呀，瞧奴婢这记性！银钱都划拨出来了，一时忙得脚叠脚竟给忘了，该罚该罚！”
天授帝一脸宽容：“好啦，下了值就让人送过去吧。”
王知恩肃然应下。
群臣惊愕，昨天锦衣卫还在抓张瞻的同党呢，今天怎么就变天了？
天授帝又环视群臣，笑道：
“户部当家如儿媳，上头有公公婆婆，左右有妯娌，拉扯一大家子不容易。大家也该互相体谅，对不对？胡伯言，你也说说柳絮棉衣是怎么回事？”
胡伯言脊背上渗出一层冷汗，他悄悄看了眼太子，可对方一派眼观口口观心的模样。他只得埋头认下：
“回皇上，事出有急，临时找的商户良莠不齐。这件事是户部的责任，臣有错。”
闻人鹤正要开口，陈毓川像后脑勺长了眼睛一样，转头用目光止住他。
天授帝颔首，又问：“太子，你怎么看？”
咕咚！
太子狠狠吞了一口唾沫，呐呐道：“儿臣……儿臣听父皇的。”
天授帝目露痛惜，摇头道：
“朕见你之前拿主意，样样利落，怎么到了关键时候，反而没了主见？”
太子低下头，嚅嗫着不敢作声。
天授帝幽幽叹息：
“刚才闻人鹤说得对，天子脚下，我大梁子民竟活生生冻毙。这是朝廷之耻！朕年少时，崇武之心何其盛。如今，朕把此心遏制、一心和谈，为的是什么？正是为了百姓不再受战乱之苦！太子啊太子，你太叫我失望了，你怎能把朝政管成这样？”
听到这，陈毓川率先跪下：“臣等有亏职守，忧贻君父，请皇上责罚。”
群臣纷纷跪下，亦口中称罪：“——臣有罪，请皇上责罚！”
天授帝伤心不已：“说这些又有何用，人死能复生吗？你们今天重新拿个章程出来，要把流民好生安置——秦幼节，你盯着户部做此事，该罚当罚。”
秦幼节应下，又道：
“仰赖皇上的恩慈，我大梁的百姓都受教化、知礼节。以臣之拙见，虽说流民中有莠民顽者，但心都还是向着皇上的，否则也不会千里迢迢到京师来寻求庇护了。”
天授帝颇为赞同地点头，道：“那袭击锦衣卫的匪徒，又是怎么回事？”
五皇子抢话道：“儿臣以为，那匪徒不仅与流民毫不相干，恐怕还与乱党有关！”
太子不虞：“五弟，父皇面前不可信口雌黄！京中关防森严，如何会有乱党？定是流民作乱。”
五皇子不甘示弱：“流民只敢骚扰商户，不敢伤官吏。何况锦衣卫被袭是为了抓捕乱党。父皇，此贼武功高强又藐视天威，不可不查。”
天授帝欣慰道：
“好！此事就交给你来办。”
闻人鹤不可置信地看着五皇子，脸色微变。
这时一个奉御匆匆进来，禀道：
“皇上！潘仲瑛、李兰等秀才伏阙上书，现下在宫门外跪着。”
众僚俱骇，方才水火不容的气氛忽然消停了。
天授帝缓缓道：“他们奏陈了什么？”
奉御忍着哆嗦，念道：
“臣伏见，王知恩者庸碌无德，而今更隐匿军情、遮蔽圣听！燕云流民已溃退京师，朝廷不思备战，一心苟合。今日割云州，明日让燕州，大梁两京十四州余几？如此屈己之事，唯印公以为可，万民、军士、臣仆皆以为不可，如是求和，社稷何安？以守则固，以战则胜，然后其和可保。若一味屈从，则国势益卑，何以自立？望陛下明镜，罢奸佞、诛逆臣，以正朝纲。”
王知恩两股战战，径直跪下！
但王知恩还未说话，五皇子又道：“父皇，这便是乱党的同谋了！”
闻人鹤再也忍不住，他不顾陈毓川的目光，道：
“五皇子，这奏章所言句句属实，如何是乱党？若一味割地求安，江山安在？要议和，也得打几场胜仗再谈。”
五皇子也没料到他会出来反对，皱眉道：“闻人给谏，你一介文人不通武事。若让[蔑里干]知道我朝在私备兵马，大局必毁！此等说辞与燕州沈扩一模一样，意在破坏和谈！”
太子见二人内斗，不由暗笑。不妨抬头撞见天授帝的眼神，他悚然低下头。
天授帝语气温和：“宫外有哪些人？”
奉御报了几个名字，最后道：“……他们的母亲、姐妹、妻子就拖着棺材在后面等着。包括她们自己的。”
举家死谏，这是必死之局！
不论王知恩如何圣眷在身、如何大权在握，他终究只是天子家奴。
奴者，为主所驱也。
没有主人的恩宠，这个所谓的“内相”就什么也不是。
王知恩哭得一把鼻涕一把眼泪，抱着天授帝的大腿：“皇上，他们骂奴婢不要紧，放奴婢出去让他们打一顿出气便罢了，别连累了您的清名。”
天授帝替王知恩擦去眼泪，他极尽温柔，好似安抚的不是一个肥硕太监，而是绝色佳人。接着，他转目看向陈毓川：
“陈阁老，你说皇宫外面的是何人？”
所有人的目光都看向陈毓川。
虽说按惯例，这个圆滑老头一定会巧妙回避，说些似是而非的话。但他们仍在期待，这个老家伙突然脑子发昏，或脊骨发硬，漏出一两句真心话。
陈毓川依旧挂着谄媚的笑容，道：
“回皇上，人的脊骨是一节一节的；国家的脊骨，则是一位一位的。皇宫外面的那几位——正是我大梁的脊梁！”
闻人鹤先是惊喜，接着又化作惊骇。
胡伯言瞪大了眼睛，秦幼节仍旧一脸平和。
而王知恩整个人魂飞魄散，面色全无！他意识到了什么，却不敢看皇帝一眼。只是彻底瘫坐在地上，眼中的光芒渐渐熄灭。
这回不等五皇子说话，太子抢先道：“陈阁老！你姗姗来迟，莫非那些人就是你指使的？”
陈毓川颤颤巍巍地站起来，从容道：“太子殿下，正是因为君主圣明，学子们才敢坦率直言。若有指使，也是天地山河、家国元气所指使。”
天授帝呵斥：“太子，陈阁老是你的师傅，天地君亲师，朕看你是浑然忘了！”
太子不妨自己又被骂，羞怒不言。
五皇子则恭顺低头，也静默不语。
天授帝看着大殿中的牌匾，黑底金墨写着斗大的四个字“允执厥中”。
他忽然道：
“其实张瞻、扈九、潘仲瑛等人，所言也不无道理。”
众人一惊！
近来皇帝圣躬有恙，王知恩、太子所执行的圣谕，俱是遏制“主战派”。毕竟皇帝就是被张瞻、秦焘、苟献祯等人给气病的。
熟料大病初愈的皇帝，今日竟有此言？
