赵涟清的生日在1月的最后一天，时常撞上农历新年。
过去老赵还在的时候，经常是买完一堆年货回头抽空再定一只蛋糕，火急火燎地在值班前给他把生日过了。后来老赵去世，赵连清的生日撞上了忌日，他也不再买蛋糕也没心思过生日了。今年他照例带着沈念去给老赵扫墓，回程坐了一个多小时的公交，到家中已经是下午两三点钟。他简单地做了两份菜汤面，煮了两片圆滚厚实的素鸡当浇头，一人一碗凑合着填饱肚子。
吃完饭，小姑娘突然有些神神秘秘，让他下午先去书房呆着，到五点后再出来。赵连清问念念是不是要下厨给他惊言?他自从吃了沈念做的备茄炒鸡蛋后，差点对番茄失去了旷古已久的热爱，沈念间言撅起嘴巴，说哥哥要是再胡说八道，她就去大街上找别人当哥哥。
这是十分可怕的威胁，赵涟清果然做了个嘴巴上拉链的动作，听话且乖巧地回到了书房里。书房朝北，正对着窗外光秃秃的梧桐树丛，虽不得阳光却落得清净。大门一关，他的整颗心也落了下来。
开学就是大三下学期，他打算报名法考，正好趁这个时间复习一下考试。于是少年戴上耳机，打开网课，很快便进入到了全神贯注的状态，不再记挂悄然流逝的时间。不知过了多久，书房的门突然被敲响。
小姑娘一开始敲得很轻，但屋内迟迟没有人回应。于是她又敲了几下。
这次她用了些力气，敲门声也像鼓点一样急促了许多。果然，由远及近的脚步声响起，赵涟清“吱呀”一声打开门。
“嗯?”
少年带着耳机，有些疑惑地看着她，显然是把方才的“惊喜”抛之脑后：“怎么了?”
沈念道："惊喜来了。"
“啊，我差点忘了。”赵涟清立刻摘下耳机，将手机上的网课暂停，作势就要出去。谁知小姑娘却双手一展，将他拦住：“稍等一下!”他急急刹住车，双手堪堪扶住门框，才没让身子撞到妹妹身上——他现在个头那么高，又比她结实，如果真撞到了她的小身板可了不得。小姑娘一本正经地扬起小脸："先闭上眼睛，不许偷看。"
赵涟清勾起唇角，额前的碎发在高挺的鼻梁上打下浅浅的阴影。
“好，都听念念的。”
于是少年闭上眼睛，那双琥珀色的眸子暂时黑暗遮住了。他伸出手，紧紧抓着妹妹温热的小手，五指交缠着，一步趋一步地跟着她来到了餐厅前。“吱呀”—声，是拉开椅子的声音，他被她牵引着，坐到了餐椅上。“啪嗒”一声，是白炽灯开关的声音，周围的黑暗又浓密了一层，她把灯关掉了。“好了，现在可以睁开眼睛了。”沈念道。坐在餐桌前的少年缓缓睁开了双眸。
映入眼帘的是一片浓郁的黑暗，在那黑暗的最中央，是 只小小的、燃着暖黄色蜡烛的生日蛋糕。那生日蛋糕还不到四寸，很迷你，却十分精巧，做成了爱心的模样，上面用奶油堆了一只因头圆脑的小番茄。
番茄旁边有两排小小的字——「献给这个世上我最爱的人：哥哥，生日快乐。」最简单不过的生日蛋糕，却散发着鸡蛋黄一样温热的暖意。
小姑娘看他迟迟没有动作，有些紧张地凑过来，坐在他身侧的椅子上，轻声道：“怎么样，你喜欢吗?”
赵涟清想起三年前的那个冬夜，他从冰箱里拿出来的那个生日蛋糕。那么的冰凉，那么的冷，冷得他双手几乎都要冻成两截。可是眼前的这个小蛋糕，软塌塌，暖烘烘，让他好似浸泡在了一汪冒着热气的温泉水之中。
答案已经呼之欲出。
“喜欢。”
他侧过头，幽幽的烛火照在他的面庞上，长长的睫毛好似蝴翅一样颤抖着：“谢谢你，念念。”"太好了，哥哥就喜欢就好。"
她舒了口气。
其实在下蛋糕订单的时候，沈念心里其实有些打退堂鼓——她没有把握赵涟清会喜欢这个蛋糕。因为自从老赵过世后，赵涟清就再也不愿过生日，也不愿吃生日蛋糕，但是人总要走出那个冬天呀!
她甚至已经做好了赵连清不喜欢的准备，如果他不喜欢，那么她就一口气把蛋糕都吃光，晚上好好地给他捶背捶腿洗心革面；如果他喜欢……如果他喜欢，那就太好了。那个冬天是他们都不愿回顾的冬天，可是她走了三年，已经慢慢地走出来，将宝贵而又痛苦的回忆妥善地封存在心底。
可哥哥好像从来没有走出来过，他每次到了这一天，都会难过许久，自己一个人钻里主卧里不肯出来。
她其实都知道的。
知道哥哥经常在主卧里发呆，知道他在怀念过去的日子，知道哥哥有很多话积蓄在心底不会告诉她。但足哥哥呀，他们的未来还有很久很久的时光，他们是彼此最亲最爱的人，就算是痛苦，也拜托让她一起分担吧。
似乎是烛火的关系，小姑娘的眼睛变得亮晶晶，像是被雨打湿了似的。赵涟清柔声问：“怎么会突然想起送我蛋糕?”
“因为今天是31号，是哥哥的生日呀。”
1月31号，在新的一年的第一个月的尾巴，感谢你降临在这个世上。
让我拥有全世界最好最好的哥哥。
沈念的还声音黏糊糊的，像是一碗温热粘稠的粥，凑到他身边说：“哥哥，以后每年我都陪你过生日，你不要一个人难过，好不好?”
赵涟清点点头：“好，但哥哥没有难过。”
她笑了笑："骗人。"
少年静静地看着她，烛火给他染上了如梦般温柔的金色。一秒钟后，他俯下身，轻轻将她揽入怀中。
温热的体温顿时将她包裹住了。小姑娘猝不及防地睁大了眼睛，双手有些无措，不知道该放到哪里。可是很快，她便反应过来，伸手回抱住他。
那一瞬间，这个怀抱被收紧了，身下的椅子发出细微的“吱呀”惨叫——小姑娘纤瘦的身体被据向了他的方向，被他带着挣扎和不安的胳膊用力困在怀中，像是陷入了莲松的灌满羽毛的枕头里。沈念又伸出手，轻轻拍了拍他颤抖的背脊。
“嗯，哥哥在骗人，但是……哥哥只是在骗自己。”他的声音仿佛被蜡烛融化了似的，带着些许滚烫的颤意。小姑娘细声细气地回应：“我知道……”
赵涟清笑了笑，垂下眸子，额头蹭了蹭她毛茸茸的发顶，声音温柔而低沉：“谢谢你。”
亲乱的心跳声再也无法掩饰，疯狂地冲击着沈念的胸腔，几乎要冲破那层血肉。那股莫名其妙的饥饿感又来了，她按耐不住地将脸埋到了他的衬衣里，用鼻尖去寻找他耳垂后那处温热的地方，好让她像
小猫一样蹭一蹭，交换彼此身上的味道。但他下午呆在书房，忘记换厚实的家居服，只穿了一层薄薄的衬衣，皮肤是微凉的。
哥哥不冷么?屋子里还没开空调，他只穿一件衬衣，冷不冷呀?
她急切地将面庞贴在他颈窝，渴望将她暖烘烘的体温传递给他，将他抱得紧密无间。过了很久，或许只有十分钟，或许有足足半个小时，两个人一动未动没有分开，蜡烛却燃到了尽头。
室内再次陷入一片黑暗。
"好像还没唱生日歌?"
"唔，要不别唱了….."
“那可不行，过生日还是要有仪式感。”
小姑娘“嘿嘿”笑了一声，自信满满道：“哥哥，你放心，我唱歌老好听了!”
……
沈念没有骗人，她唱歌其实还不错，音调准，又感情丰富，用中文唱了首《生日歌》又用英文唱了一版，表示自己的英文进步飞快，连口音都十分地道。当然，沈念的口语确实地道，是地道的峰南口音。
赵连清一边听一边憋笑，憋得很辛苦。最后她唱完了，他长舒了一口气，伸手揉了揉妹妹的脑袋，说很好听，但是蛋糕好像快化了，赶紧吃蛋糕吧。“不行，还没许愿呢!”沈念严肃地制止他伸向蛋糕的魔爪：“哥哥一定要许愿的，一年就这一次机会，很珍贵的!”这小姑娘仪式感十足，看来不满足她，这个蛋糕是吃不到嘴里。于是赵涟清双手交拢，闭眸垂头，全神贯注地开始许愿。沈念见状也闭上眼睛，轻轻在心里默念。
「请让哥哥幸福吧。请让哥哥幸福吧。请让哥哥幸福吧。」
他还不算一个百分之百的大人，却已经经历了很多苦难、很多意外、很多很多离别。于是他被迫长大了，像大人一样支撑起这个家。这些事情不该来得那么早，这些人也不该离去的那么早，偏偏在他们还是手无寸铁的时候，他们都还是小孩的时候，经历如此残酷的一切。可能老天爷觉得，这才是人生啊，充满了残酷的意外和不可知才是人生。但是这世上幸福的人那么多，凭什么不能让她最爱的哥哥，成为其中一个?所以，从今往后，请让他幸福吧。
请让赵涟清的人生中多些好事情，少些坏事情。请让赵涟清事事如意，万事顺遂，平安无忧。
