两日后，臧凡上山，帮宁玦把疗伤消痛的药材补买回来，顺便带了些荤食果蔬。
宁玦是个剑痴，生活自理能力不强，若无他偶尔照料，平日吃食怎么简单凑合怎么来，身体都要被糊弄坏。
要说雇个厨娘也简单，可宁玦毛病多，不喜生人打扰，先前他身边还有个信得过的小厮跟随，可人家几月前娶妻成了家，也不能再日日跟着宁玦居无定所。
厨娘不行，那就换个年轻丫头。臧凡认真想为宁玦寻个贴心人照顾，结果没想到这消息被季陵剑门那群人窥知后，竟妄图钻空子安插细作，想想便觉晦气。
一时寻不到合适人选，他不得不两头跑，虽说麻烦了些，但为了兄弟也无妨。
只是几日后他要替父亲外出走镖一趟，路程不近，最少一月才能回。不巧宁玦受了伤，那些剑门伪君子又对他忌惮深深，若他此时离开季陵，实在放心不下。
臧凡怀揣心事步入竹林，行走时无意侧目睨眼，注意到先前他与宁玦共同布置下的竹箭机关被人剪断了暗线，四处查看一番，又发现被剪掉的不只这一处，顿时警惕眯了眯眼。
他脚步加快，想找宁玦询问清楚，结果推门进屋还未来得及开口，目光先被一大桌热腾腾的饭菜肴馔吸引住，荤腥鱼肉，羹汤甜点，色香味全，应有尽有。
臧凡挑眉，心想——得，算他白惦记。
他没表现出多么意外，把带来的东西随手往桌几边沿一放，有些幸灾乐祸道：“背着我吃这么丰盛？又是绿萝村的李婶子过来给你做的吧，人家相中了你，想把自家女儿嫁给你，这是提前把你当女婿对待呢。”
宁玦正准备落座，闻言瞥去一眼，语气提醒：“我与李婶已经说清楚，你的嘴莫要再无遮拦。”
臧凡笑笑，完全把宁玦的小屋当自己家，简单洗了手后直接挨着他坐，边准备动筷边回复说：“哪那么容易说得清，那可是救命之恩，人家想将女儿以身相许，合情合理啊。”
宁玦垂眼：“恶痞霸女，换做别人，我也会救。”
臧凡耸耸肩，不与他再说这个，他目光瞅准摆放在桌面最中间的那道酥骨鲫鱼，香味勾馋了他这么久，这第一口势必要进他的肚子里。
宁玦眼尖，见状抬筷横伸一挡，行云流水阻了臧凡的动作，而后迅疾反应，先一步夹到鱼腹中间最鲜美的那块肉，吃进嘴里。
臧凡表情滞愣了下，哼气发作道：“宁玦，不是吧你，一块鱼肉也至于与我争个先？”
宁玦不为所动，慢条斯理将鲜美鱼肉咀嚼咽下，回应说：“我先尝过，你再吃。”
臧凡失语：“你这……什么臭毛病。”
宁玦未予回应。
不管如何，这口福到底是沾着了，色香味美，不负所望。
臧凡满意眯了眯眼，咂舌点评说：“肉质可真鲜，酸辣入味，骨刺酥软，不过和李婶以前的做法手艺不太像，她又进步了许多啊。”
宁玦问：“过了及格线？”
臧凡不吝称赞，肯定道：“那绝对啊，就这道酥骨鱼，手艺比望月楼的大厨都不差多少的，简单的鲫鱼食材做出这样不一般的风味，李婶不愧是李婶，我再尝尝别的。”
宁玦“嗯”了声，浅淡微笑了下，神容短暂闪过一丝不易被察的得意之色。
臧凡注意到，不理解，他夸李婶手艺好跟他有什么关系，难道是真想给人家做女婿了？
他一边大快朵颐，一边饭菜堵不住嘴：“要我说，你干脆直接花钱雇李婶儿每日晌午来给你做顿饭吧，到时你多给人家些银子，好补偿上山来的脚程功夫，这样你能吃得好些，伤势也能尽快恢复，我离开季陵也放心。”
宁玦夹菜动作一顿，抬眼道：“花钱雇厨娘？”
臧凡点点下巴，边嚼边吃：“人家有这手艺，还对你感着恩情，不雇她雇谁？没有更合适的人选了。”
宁玦回忆起来。
那日，她确实曾哭得梨花带雨，言辞恳请低诉着如果肯收留她便是再造恩人之类的话。
有手艺，又怀恩情……
宁玦思绪向外飘散，悠悠言道：“我考虑考虑。”
臧凡急性子开口：“还考虑什么？要我说直接拍板儿，到时候我也能经常来找你蹭饭，沾个口福什么的，这一大桌子菜，除了酥骨鱼色香味美，剩余的春茧裹肉、蜜煎金橘、五香糕也是样样不差的，你上哪去寻这么一双巧手？”
宁玦敛袖，伸出筷子，给面子地依次尝过，评价中肯：“是不错。”
臧凡啧了声：“别得了便宜还卖乖啊，你若迟迟不要，我便把人家招去我们家厨房里，正好老爷子近来嘴刁难伺候，我只当尽尽孝了。”
宁玦回：“没说不要。”
臧凡催促：“行，那尽快定吧，要不要我代你去说？”
宁玦摇头：“这个不必。”
臧凡：“行吧。”
聊完闲话，两人啖肉的速度默契地同时提了提。
臧凡中午胃口欠佳，在家里没吃多少，之后又赶了山路，费了体力，这会儿饥肠辘辘，心思全都在饭桌上，目光不离桌面佳肴。
宁玦同样在用心品味，但与臧凡的专注不同，他时不时目光外扫，状似无意地看向里屋内间，挡屏之后。
颔首，弯唇。
他寥觉趣味想看对方如何自作聪明玩猫捉老鼠的游戏。
平日里，两兄弟在饭桌上是不讲究什么食不言寝不语的规矩的，尤其臧凡是个话痨子，把酒言欢时刻嘴巴根本闲不住，但今日大概是饭菜太合胃口，他咀嚼速度加快，自然就占了说话的空闲。
宁玦乐得耳根清净，但躲在里屋偷听的白婳，此刻竖着耳朵抻着脖，努力想探听消息却又什么都听不到，颇有种无能为力的焦灼感。
臧凡那张脸，沉下来很唬人，还曾对她动过粗，至今留给白婳难消解的阴影。
所以，因惧怕臧凡的缘故，在辨认出他声音的那刹那，白婳下意识的反应就是躲藏起来不对外见客，好在宁公子没有计较，也未坚持要她出来布菜伺候。
既然藏在里间是宁公子默许的，那她偷听也并非是鬼祟的行径。
白婳抱着一丝侥幸心理，怀着目的伫立良久，结果没想到，两人交谈的内容十句话里八句都不离她的做菜水平，甚至误打误撞间，臧凡还为她能留下来而几番说情？
若他知晓自己会错了意，眼下大快朵颐吃下的菜肴根本不是李婶做的，而是皆出自他忌惮之人之手，他会不会多心怀疑饭菜有毒，从而戒备地全部干呕出来？
想想那画面，混乱又颇有看戏的趣味。
不过心里幸灾乐祸下就算了，眼下她可不敢在作死的边缘做试探。
……
站得太久，腿都发麻，白婳有些忍不住，又不敢有大幅动作，只好小心翼翼弯下腰来，自己伸手揉上一揉小腿腿腹。
揉了几圈，稍有缓解，可脚底又有些发麻。
她勉强站好，轻轻抬起左脚，扭扭脚踝，放下后又抬起右脚，用相同方式转动两圈。
稍微舒服些后，她重新站稳，如释重负舒出一口气，叹息自己处境不易。
只是，她已经这般谨小慎微了，奈何霉头主动找上门来——身侧，一只个头不小的黑蜘蛛正从博古架边缘织网移动，蛛丝一端忽的断掉，黑蜘蛛腹部连着蛛丝的另外一端，不偏不倚地荡到白婳眼前来。
近在咫尺，无比清楚，那茫愣的一瞬间，她甚至可以看清蜘蛛腹部的花色斑纹以及那一对特殊的螯肢颜色。
白婳自小最怕这些蜘虫，强忍住才没有尖叫出声，但因短瞬的战栗，身形还是没有稳住，重心意外偏移。
她慌忙伸手往挡屏支架上扶了一把，挡屏四脚蹭划地面，发出一阵不寻常的刺耳动静。
“……”
真是……倒霉到家。
再无另外一个词能准确形容出她此刻无奈又懊恼的悲愤心境了。
果然，动静一出，屋外两位高手纷纷侧目，尤其臧凡，声音紧绷，明显带着防备意味。
“屋内有人？”
他目光冷冷扫向出声处，没与宁玦交换眼神，直接起身，动作熟稔又连贯地从怀里掏出武器飞镖，朝前蓄了力道，只待瞄准一击。
“等等。”宁玦出声阻止，起身挡在镖前，怕他误伤到人。
臧凡诧然，赶紧收力，叱声道：“你做什么？”
同时眼神示意，提醒宁玦内室恐有外人。
宁玦无动于衷，只是侧过身来，看向那副山水挡屏，提醒开口：“出来吧。”
臧凡错愕，还没反应过来，就见挡屏之后缓缓现出一位唯唯怯怯的女子身影。
待对方面庞完全露出，映眼几分熟悉，他脑子飞快一转，认出此女是谁，顷刻间，指节夹握飞镖的力道不松反重，眼神更冒出审视的凛光。
“怎么回事，她怎么会出现在这里？”
臧凡声音带刺，一副防敌姿态。
宁玦伸手拦压在臧凡手臂上，说道：“她意决要跟随于我，寻上门再做争取。”
两道目光凝在她身上，白婳硬着头皮朝前走近，顶着恐惧的压力，尽力表现从容，不外显过多的惶恐与心虚。
“见过臧公子。”
她礼貌施礼，却被对方直接无视掉。
回想接近宁玦的整个过程里，最不顺利的便是臧凡横插阻挠，忆起次次被他针对的情形，白婳心里暗暗不爽。
她瞥了眼桌上剩余不多的残羹冷炙，刻意假惺惺道：“阿芃献拙为公子准备餐食，是为通过厨艺考验，本还惴惴不安，怕所制肴馔入不得公子尊口，但没想到臧公子如此赏面，吃得盘光碗净，给予高度肯定，如此，我便安心了。”
闻言，臧凡嘴巴张了张，想说什么又给生生憋了回去，有种有气无处发的憋闷感。
他目光凶恶恶扫过白婳，又瞪了宁玦一眼，接着自己掐上喉咙，摆出一副吃了毒药马上要完蛋的滑稽架势。
见两人无动于衷没反应，干脆扣着嗓子跑去院外干哕。
宁玦与白婳相视一眼，一个无奈摇头，一个眼神微放亮光，露出掩饰不住的狡黠之色。
待宁玦眯眼警示她时，白婳立刻见好就收，不敢造次地乖觉低下头去。
宁玦没与她计较，提步出了门。
白婳会看眼色，有进有退，立刻帮忙倒了杯水，跟随宁玦脚步一道出去。
只是她刚刚挑衅了臧凡，这会儿可不敢主动上前献殷勤了，只好把水交给宁玦，自己默默站在一旁等候差遣。
臧凡弯腰吐了半天没吐出来，难受得不行，接过水杯簌了簌口，脸色很是难看。
直起腰后，注意到白婳立在一旁看他笑话，瞬间气不打一处来，刚要发作，就听对方率先娓娓言道。
“臧公子莫急，请容我解释一二。”
白婳站在宁玦身侧，眼神怏怏的，这会儿倒是收敛性子，主动放低了姿态：“是我与宁公子商量好，七日为期，若我能通过全部考验便可以留下，今日是考验厨艺，所幸简单餐食合得二位公子的口味，日后面对其他考题，阿芃也会全力以赴。”
臧凡没回应白婳，而是看向宁玦确认问：“她说的是真的？”
宁玦点点头，坦然肯定：“是。”
臧凡敛起衣袖擦擦嘴，一双丹凤眼恼气瞪了瞪：“你把我说的话全部当作了耳旁风！她明明就是……”
话说到这，还是止住。
已经摆在明面的事，不必他一而再地无意义挑明。
面对好友不悦，宁玦依旧反应平淡，好似他那张脸上天生便无喜怒哀乐诸多情绪。
视线再次扫向白婳，香腮俏靥，眼睫低蜷，又怯又惧。
收回目光，宁玦不紧不慢回臧凡的话：“我心中有数。”
