福泉、福路面面相觑，福泉眼神示意福路上前，福路头摇得如拨浪鼓。
君子有成人之美之心，他是君子。
“公子……昭雪……再也见不到您了……”
苏昭雪泪眼婆娑，哭得上气不接下气，本以为自己今夜注定命丧黄泉，却没想到危急关头被娄樾救下。
公子并未舍弃她。
她有一肚子的话要说，奈何身子实在疼痛难忍，左肩失血过多，一口气没上来，眼前一黑，哭晕过去。
“苏昭雪？！”
娄樾早在接住她的一刹那便闻到她身上浓厚的血腥味，锐眸上下寻找她的伤口，注意到她左肩的剑伤，二话不说在她左肩几大穴位处点了几下。
之后又喂她噎下一颗吊命的大补丸，便一把抱起，疾步奔向马车。
福泉继续驾车。
福路跟入车厢汇报，“主子，已按照您的吩咐，只留了一个活口，虎一等人留下来善后。”
“咱们留在徐州的人马半个时辰前已赶到，现下正在候府四周布防。”
“嗯，你们看着办。”
福路办事，娄樾放心，倒是怀里昏迷的姑娘令他头疼，她昏迷中还不忘拽着他的衣袖，两手攥得死紧，生怕被他甩下。
真被福路乌鸦嘴说中，出门赴宴都能遇见棘手很辣的刺客，连累她受了伤。
“去把梅一叫去候府。”
梅一也是暗卫，不过是女子，方便替娄樾办一些见不得光的差事，多为打听消息。
福路喏了一声，便翻身出了车厢。
娄樾垂首打量怀中人，她发髻凌乱，珠钗耳饰不知所踪，鼻间残留着斑斑血迹，原本鲜艳的唇色已变得灰白。
国色天香的牡丹经不住风雨的捶打，一夕之间枯萎凋零。
娄樾阖起双眸，思忖这一步棋是否下错了。
一个时辰前，庆阳侯府。
牡丹院。
今晚徐怀安有应酬，婆母那边不需要苏氏去伺候，苏氏一人留在院里用晚膳。
膳食丰富且精致，皆是苏氏爱吃的，她自打有了身孕，便好酸口。
苏氏扫了一眼琉璃盏里的酸枣糕，侯府厨子做的，用了石榴花的模子，寓意多子多福。
卖相尚佳，只是味道一般。
若是苏昭雪在，那丫头惯会讨巧，亲手描绘时令花样，还搭配熬制的浆果。
一口一个长姐，笑脸盈盈。
思及此，苏氏顿时没了胃口。
曹嬷嬷陪在一旁伺候，左右偏厅里无旁人，曹嬷嬷低声说起打听来的小道消息。
“大小姐，负责给翠竹院送膳食的小厮说，贤王世子每日皆出门，世子身边的小福大人凶神恶煞，不好接近，主仆俩出门从不带候府里的下人，那小厮也未能打听到世子昨日是否去过元福寺。”
“侯爷叮嘱过府里的下人，千万别去翠竹院打扰贵客清净……”
贤王世子天潢贵胄，虽说临时借住候府，但候府如今地位今非昔比，早已不得圣宠，公爹也根本不入贤王世子的眼。
侯府当家的可是她的婆母。
苏氏放下手里的汤匙，拿起帕子擦拭嘴角，“既如此便不用再查，等苏昭雪回来，我再亲自过去问一问。”
“我是她长姐，于情于理，她不会不见我。”
提及苏昭雪，曹嬷嬷看了眼窗外的天色，火上浇油道：“大小姐，你说二姑娘也不顾着自己姑娘家的名声，跟着贤王世子外出应酬，这要是被老爷夫人知晓，指不定多生气呢。”
“老奴认为，二姑娘到底是收养的，不懂得感恩，也不怕连累您的名声！”
苏氏一开始也急得上火，后来沉住气，想着只要未撕破脸，一切还有转圜余地。
夫君那边未起疑心，婆母也未传话敲打她，想来是把昨夜之事先摁下去，等贤王世子走后再议。
“腿长在她身上，她不听话，我又能耐她如何？且先静观其变。”
“老奴知晓。”曹嬷嬷见苏氏用完膳食，殷勤备至地端来漱口的茶水，“大小姐，你说贤王世子会不会看上二姑娘，纳她为妾？”
届时身份就不一般了，岂不是压了大小姐一头？
苏氏眸光一顿，眉头紧锁，“皇亲贵族的后宅岂是那么容易进的？即便贤王世子看中了她，她也要过贤王妃那一关。”
贤王妃善妒之名远播，据悉贤王至今未能纳妾成功。
早在去岁苏氏与徐怀安相看之时，徐怀安在她跟前多提了几次苏昭雪，她便存了私心，不愿苏昭雪嫁得比她好。
她当时琢磨得找母亲说一说，给苏昭雪许配给远一点的人家，最好离开淮州城，三年五载不用回来。
直至某日徐怀安喝醉了酒，与她温存时嘴里念叨着苏昭雪的名字，她遂起了害人的心思。
苏氏也不愿走上这条路，可为了腹中孩子，她必须狠一点。
————
苏昭雪再次醒来时，已是翌日下午。
一睁开眼便察觉自己回到了候府，这会儿正躺在翠竹院后院厢房的卧榻上，身上盖着薄被。
她恍惚了片刻才记起昨夜发生的事，危险刺激的一幕幕走马观花般在脑子里闪过。
大难不死必有后福！
她环顾四周，屋内陈设如旧，屋外静悄悄的，她浑身上下酸疼抽筋，稍微翻动便锥心刺骨地疼。
苏昭雪动作一顿，她身上的衣衫被人更换过，现下着一身白色内衫，手脸似乎也被人清理过，清爽无异味，只是鼻间充斥着苦涩的药膏味。
等等——
谁帮她清理上药的？！
苏昭雪急得爬坐起来，却因身子无力又啪地躺回原处。
她惶恐不安，应该不会是福泉福路，公子更不可能，难道是候府里的丫鬟？
忧心忡忡之际，有人从外推开了房门。
苏昭雪立刻循声望去，只见一位身穿黑衫劲装，身高寻常、相貌普通的女子跨进门槛，黑衫女子手里还端着一壶茶。
对方模样令人一眼就忘，甚至连眼睛也无甚特别之处，塌鼻子葡萄眼，不过周身释放暖意，双眼弯弯。
这人的脸是真的？总觉得哪里怪怪的。
梅一见到苏昭雪醒了，眼睛倏地一亮，忙笑着把茶壶搁在桌上。
“苏姑娘醒了？可感觉到哪里痛？饿了吧？”
苏昭雪未在侯府里见过此人，但从对方游刃有余处变不惊的态度判断，应是公子身边的人。
大概与福泉身份相似。
她放下戒备，主动道谢，“多谢姐姐帮我清洗换衣。”
黑衫女子年龄比她大，她称呼一声姐姐不为过。
梅一闻言一笑，与聪明人说话就是爽快。
她近前道：“苏姑娘等能下床走动，亲自去向公子道谢，我只是听命行事。”
“话虽如此，我还是要谢谢你。”
“客气。”
俩人随后交换了姓名，梅一这名字一听便知是代号，苏昭雪识趣，尊称对方为梅姐姐。
在梅一的搀扶下，苏昭雪慢慢坐起来，饮下她递过来的温茶。
一口气饮完三盏茶，干痒的嗓子才好受些。
苏昭雪缓了片刻，掀被下榻，她尝试走几步，虽然行动缓慢，一走就全身上下抽筋疼，但腿脚没断。
万幸。
为了方便她如厕，梅一特地寻来未用过的恭桶，在恭桶里放了草木灰，又在隔壁杂物间专门劈出一块地方，挂上遮挡的竹帘，点了熏香。
苏昭雪颇难为情，公厕在前院角落，一来一回要走好久，如此一来，倒予她极大的方便。
梅一见她羞红了脸，笑着拍了拍手上灰尘，不拘小节道：“吃喝拉撒乃人生大事，苏姑娘无需难以启齿。”
苏昭雪羡慕梅一的洒脱，若是她能学到一二也好。
弄完如厕洗漱用具，梅一还叮嘱她左肩处的伤口也处理妥当，每日需按时上药不能碰水，三个月便能不留伤疤，只是最近要忌口，不能吃发物。
苏昭雪依言照做。
晚些时候，梅一又送来膳食，与她一道用了晚膳。
晚膳后，苏昭雪想去前院给公子道谢，梅一说公子不在，要出门三天。
苏昭雪愣住，公子不在，侯府下人怎么按时送来膳食？膳食丰盛，佐粥的小菜琳琅满目。
再者，她回来一天了，苏氏那边为何没有动静？
昨日午后苏氏兴师动众来逮她，却吃了闭门羹，以苏氏针尖大的心眼，按理说自己不来，也该叫人来通传一声。
公子不在，正是最佳时机。
梅一看出她的疑惑，解释道：“公子遇刺一事已传遍淮州城，淮州知府在查案，眼下整个候府都严禁进出，人人自危。”
“咱们的翠竹院更是有贤王府派来的护卫专门看守，连一只苍蝇都放不进来，公子临走前可是交代我了，要我尽可能照顾好你。”
啊？！
苏昭雪目瞪口呆，愣了半晌反问道：“梅姐姐可知何人去府衙报的案？”
她昨夜晕过去便什么也不知道，醒来至今到忘了打听刺客一事。
梅一起身，把桌上的碗筷收齐，重新搁到膳盒里，还拿来抹布仔细擦拭了一遍桌子。
收拾妥当后，顺手把抹布搁在右肩上，动作迅捷犹如跑过堂的店小二。
“公子今日一早亲自去的府衙，找知府大人唠嗑，就淮州城治安问题进行深刻探讨。”
苏昭雪：“……”
