清晨，第一缕微光尚未完全驱散夜的浓稠，王羿便如往常那般早早结束了冥想，轻手轻脚地从床铺起身，端坐在床榻边缘，闭目凝神，继续吸纳周遭游离的灵气。他的身姿挺拔如松，周身气息平稳且绵长，随着灵气丝丝缕缕地纳入体内，流转于经脉之间，整个人仿若被一层温润的光晕浅浅笼罩。
身旁，林萱犹自沉醉梦乡，细密的睫毛在白皙脸颊上投下淡淡阴影，呼吸轻柔而均匀，睡颜恬静宛如静谧的春日湖面，不见一丝涟漪。直至那轮金日彻底挣脱地平线的束缚，璀璨光芒透过窗棂肆意倾洒，暖融融地拂过她的面庞，林萱才悠悠转醒，惺忪睡眼满是迷蒙。
王羿抬眸，见她醒来，唇角微勾，露出一抹笑意：“醒了？我下楼去旅店买些吃食，你收拾收拾。”说罢，他利落地起身，身形几个闪烁便出了房门，径直朝楼下旅店大堂走去。
旅店内此时已有了几分人气，店伙计正手脚麻利地穿梭于桌凳之间招呼客人。王羿寻了处空位坐下，片刻便点好了几样当地特色早点，热气腾腾的餐食很快摆满一桌。他小心将食物打包妥当，又打量了周边的情况，这才返程回房。
王羿手提热气腾腾的早餐回到房中，见林萱已洗漱完毕，正垂首立在一旁，眉眼间还残留着几分未散尽的困意与拘谨。
他笑着将餐食一一摆上桌，转头看向林萱，柔声道：“林萱，来吃早餐，今儿这几样看着都还新鲜，快尝尝。”
林萱却微微摇头，身形往后退了一小步，屈膝行礼，轻声说道：“公子，奴婢怎能与您一同用餐，理应是公子先用才是，奴婢在旁伺候着就好。况且今日奴婢贪睡起迟，误了时辰，实在该罚，还望公子莫要怪罪。”她说话时，头垂得更低，声音满是愧疚。
王羿无奈地轻叹一声，上前两步，伸手轻轻扶起林萱，目光直视着她，语气温和却不容置疑：“哪有什么误时该罚的说法，不过是多睡会儿，算不得大事。再者，我何时把你当过寻常奴婢？莫要再这般见外，一起吃。”说着，手上微微使力，将林萱按坐在了椅子上。
林萱还欲起身推辞，王羿却已将筷子递到她手中，又夹了一块精致的糕点放进她餐盘，笑着打趣：“你若是再推脱，这些美食可都要失了滋味，快吃，吃完咱们还有事儿要做。”林萱这才红着脸，不再言语，乖乖拿起筷子，与王羿一同享用起这顿暖意融融的早餐。
早餐的热气渐渐消散在屋内，王羿搁下碗筷，神色凝重地看向林萱，开口问道：“这镇上怎会突然折损了这般多人？往日里也不见如此萧条死寂。”
林萱手中的筷子蓦地顿住，眼眶瞬间泛起微红，沉默片刻，声音有些哽咽：“公子，前些时日，镇上莫名来了一股疫病，来势汹汹，毫无征兆。染病之人起初只是发热乏力，不出一两日便咳血昏迷，药石无灵。就连那些平日里高高在上、有着灵力傍身的修仙者，也没能扛过去多少，一个接一个地倒下……”
她抬手匆匆抹了把眼角溢出的泪花，吸了吸鼻子继续道：“奴婢也不知为何独独自己逃过一劫，许是老天怜悯。可阿爹他……他不知怎的就染上了那恶疾，我眼睁睁看着他日渐衰弱，寻遍了镇上的医馆、求遍了各路能人，都无济于事，最终还是在前些日子舍我而去。家里穷得叮当响，为了能让阿爹入土为安，我别无他法，才出来卖身葬父。”说到此处，林萱双肩微微颤抖，泪水簌簌滚落，打湿了衣衫前襟。
王羿听得满心不忍，伸手轻拍林萱肩头，低声抚慰：“这不是你的错，生死无常，疫病凶猛非你一人能抗衡。你莫要太过伤心，往后有我在，定不会再让你孤身一人受苦。”
王羿转头看向林萱，温言说道：“你且安心留在旅舍，我去去就回。这疫病蹊跷，定要查个水落石出，其间你莫要乱跑，门窗都关好。”待林萱红着眼眶、乖巧点头后，他才大步迈向旅店柜台。
旅店老板正擦拭着酒杯，抬眼见王羿过来，忙堆起笑脸招呼。王羿也不寒暄，开门见山地问道：“老板，这镇上疫病肆虐，起初可有人察觉异常？有无外来的古怪人物或稀罕物件出现？”
老板神色一凛，放下手中物什，回忆着说道：“客官呐，说来也怪，起初大伙都好好的，忽然某天镇口来了个游方郎中，背着个药箱，看着普普通通。可自他来了没两日，疫病就传开啦！那郎中待了半日就匆匆走了，有人说瞧见他往镇南山坳去了。”
王羿眉头紧皱，又追问几句疫病发作的细节、染病人群分布，老板一一作答，虽多是琐碎言语，却也勾勒出几分诡异轮廓。谢过老板后，王羿裹紧衣衫，踏出旅舍门槛，迎着外头阴霾天色，径直朝镇南山坳方向疾行而去，周身灵气隐隐涌动，似要驱散这疫病带来的沉沉死气，一心只想快些揪出疫病背后的真相。
