马秀英轻轻叹了口气。
“中书省向吴王提议要在湖广行省兴建炉冶。这一询问宝源局，才知晓你这水河寨有更为先进的冶铁方法。
这不，我便来了。”
朱炎听了，不禁大感惊讶。“湖广行省要兴建炉冶？这可是好事啊。
夫人，需要卑职做些什么？夫人您尽管吩咐便是。”
马秀英略显尴尬，颇有些难为情。
“那个，将你这炉子的制作方法写下来交予宝源局，让他们去湖广兴建，你看如何？”
“好好好。”朱炎满脸兴奋，扭头便想要让毛子交出炼炉制作方法。
可刹那间，朱炎猛然呆立原地。
“若如此轻易交出去，水河寨积累许久的优势岂不是瞬间化为乌有？
岂不是往后每次产业升级都得将方法拱手让给一众官家？
岂不是要将水河寨耗费众多人力物力才得来的成果白白相送？
这可万万不行。”
马秀英见朱炎呆立原地，赶忙出言询问：“怎么了，小子？有何问题吗？”
朱炎满脸尴尬地望向马秀英。
“夫人，这技术转让倒也无妨。您看能否给些银子？哪怕是一文也好，只要给就行。”
马秀英一脸疑惑。“银子？从你这儿拿东西还得要银子？这是何意？”
朱炎不禁叹了口气。“夫人，水河寨在这炼炉上投入了大量的人力与物力。
您说拿走就拿走，仅这一次倒也罢了，可往后呢？
水河寨若再有新技术，您便又要来索要。
长此以往，水河寨在这片土地上便会失去领先地位，生产成本也会大幅增加，日后又如何谈及技术升级呢？
再者说，夫人。宝源局可肯将他们私藏的技术交予水河寨呢？
恐怕不会吧。”
马秀英顿时怒容满面。
“朱炎，本夫人不过是张口向你讨要这炼炉的制作方法，你怎如此多借口？
不想给便直说，本夫人还不要了。”
言罢，马秀英怒气冲冲地转身离去，踏上马车便朝着应天疾驰而去。
朱炎呆立原地，心中满是尴尬。“坏了，事情搞砸了。”
毛子望着盛怒而去的马秀英，一脸的惊恐。“大人，咱们为何不将这方法交予夫人呢？”
朱炎一脸烦躁的看向毛子。“交交交，就知道交。
本少爷花费如此多钱财弄来的技术，岂能这般轻易交出？
等宝源局学会了，再来个宝源二局、宝源三局都学会了，到那时你且看，咱这铁卖给谁去。”
说完，朱炎头也不回地走出了铸铁坊。
且看马秀英满脸怒容地走进朱元璋的书房。
“那炉子你去要吧，我是要不回来了。”
说罢，她一脸怒气地坐在凳子上，咕嘟咕嘟便灌下了一大杯茶水。
朱元璋满脸的疑惑。“怎么？那小子不给你？连你去要都不给？”
马秀英冷哼一声，猛地扭过头去，缄口不言。
朱元璋眉头紧皱，不禁怒从心生。
“那小子怎么说？还反了他不成。本王不便去要，让你去要还不够给面子吗？哼！”
马秀英猛地扭过头来。“人家说了，要银子。不能白给宝源局。”
朱元璋“啊”地一声站起身来。
“反了，反了。来人啊，去水河寨将朱炎那小子给本王押过来。”
门外侍卫领命，二话不说便率着大队人马直奔水河寨而去。
朱炎正满心忧愁地思索着马秀英的提议之事，忽然听见刘福的惨叫之声传来。他急忙起身走到屋外。
“嗯？你们这是做什么？”
“朱百户，我们是奉主公之命，特来捉拿你的。”
朱炎心中陡然一惊。“坏了，老朱不按常理出牌，竟来硬的了。”
未等朱炎开口，只见那侍卫统领大手一挥。
他身后猛然窜出几个亲兵，不由分说架起朱炎便将其放倒在地，迅速将他五花大绑起来，然后又在朱炎嘴里紧紧塞了一块破布。
刘福见状，呜咽呜咽地大声嚎叫了起来。
那侍卫统领转身一脚踢在他肚子上，随后扬长而去。
其余几人见状随即抬起朱炎便上了马车，随后朝着应天疾驰而去。
朱元璋与马秀英坐在厅堂，看着地上一脸惊恐、呜呜直叫的朱炎，这才稍稍平息了怒火，命人将朱炎口中的破布取了下来。
朱炎一脸慌张，连忙跪倒在地。
“主公，您要什么我都给，您直说便是，小的全给。小的水河寨也不要了，都给您。”
朱元璋顿时眉头紧皱。“好了，好了。本王岂是贪图你财产之人？”
朱炎跪在地上，满脸的恐慌。
“主公，小的所言句句属实，小的什么都不要了，全都还给主公，小的明日便辞官回那秦岭老山去。”
朱元璋砰地一声拍在桌上，猛然站起。
“朱炎，本王已经说了，不要你的财产，你莫要挑战本王的耐心。”
朱炎趴在地上，微微颤抖，久久不敢抬起头来。
马秀英见气氛如此剑拔弩张，赶忙上前劝解。
“好了，好了。
朱炎小子，吴王也是为了势力发展，这才让妾身去向你讨要那炼炉制法。你又为何这般执拗呢？”
朱元璋冷哼一声，缓缓坐下身去，不再理会那跪在地上的朱炎。
朱炎见此情形，这才缓缓抬起头来，长叹了一口气。
“主公，夫人。
朱炎自秦岭老山出来后便投身于咱们军队。
承蒙主公提拔，这才有了官职，有了宅子。
别说区区一个炼炉，便是主公要小的身家性命，小子也绝无二话。
为何此番小的非要向夫人索要银子呢？这便关乎工坊的发展问题。
小的向主公索要银子，也是为了设立一定的技术转让门槛。今日主公向水河寨要技术，明日哪个官爷又向小的要技术。
小的水河寨辛辛苦苦创造出来的技术总得有些价值，不能如此轻易地转让出去，不是吗？
主公可以不给钱，可这技术又不是主公用，而是宝源局等局所用。小的怎能不谈钱呢？”
朱元璋冷哼一声。“本王看你小子是掉进钱眼里了，说来说去都是银子。”
朱炎苦笑一声。“主公，那您可知我为了这铸铁坊投入了多少银子？单单饷银这一项，一天就上百两呀，又怎能不谈银子呢？”
朱元璋与马秀英闻言霍然站起，满脸的震惊。“竟如此之多。”
朱炎看着二人惊讶的神情，这才露出一抹不易察觉的狡黠笑意。
“主公，这便是我为何要向您要银子的第二个缘由。
