【第38天，八月初十】
武陵城中大部分民众都没有撤走，因为得到燕然寇边消息十分紧急，李武立即下令封闭了城门，一是防卫武陵，二则也是防止敌人奸细入城打探。这几天人人心弦紧绷，等城外获胜的消息传回来，百姓们都大大松了一口气，有人还放起了鞭炮庆祝。
武陵城恒安堂内，木娃儿服药之后已经无大碍了。龙凯、杨三郎和木老爹三人围坐在诊堂内一时无话。但三人知道都有很多话要谈，最后还是木老爹打破沉默，问道：“小凯，跟叔说说吧，你到底是谁。我记得在山里刚碰到你的时候你说自己是山里采药的，后来咱爷俩熟了，也把你当个游侠之类的，后来三郎说你是个得‘失魂症’的病人，可今天我看你在城外那奋勇杀敌的模样，糊涂了，你到底是哪个？”
说到自己的身世来历，龙凯也头痛，沉吟片刻后说道：“老爹，不是骗你，我真是忘了自己的过去的事情。当时到羽霞山去也是想到黑松崖去看看，据云校尉说，她和百里策是在那里找到我的，所以我想去看看是不是能回忆起以前的事情，没什么结果，却碰到了你。后来的事你就都知道了，我在木家庄和您、木婶、木娃儿，还有乡亲们相处得不错，也因为暂时无处可去，所以就留在了那里。”听他说起木家庄和木婶，木老爹、杨三郎都沉痛无语，都不在了啊，这天杀的燕然狼兵，房中一时沉默无语。
杨三郎突然说道：“在木家庄时你用的那个收藏东西的玩意儿是什么，怪神奇的。”
龙凯微笑道：“是一个储物法器。一直在我身上，我也是偶尔发现的。我叫它寐鱼。”说完，将那腰扣解下来给杨三郎二人观看。
“寐鱼？”杨三郎有点不可思议。
“是的，我在一个寐鱼摊边吃饭时给它取了这个名字。”听到这个说法，杨三郎和木老爹都笑了。
木老爹把寐鱼拿过来，在手里掂了掂，发现它有半个巴掌大小，说道这么小的玩意儿怎么装得下那么多东西。杨三郎也想见识一下它的神奇，说道：“小凯，你看天色已晚，我们今天一直在跑路，一直没吃什么东西，能不能从里面拿出点东西来做个晚饭？”
龙凯微笑将寐鱼接过，不见如何动作，地上凭空出现了一只黄羊，还有一壶松子酒。杨三郎和木老爹惊得目瞪口呆，然后连连称奇。杨三郎将寐鱼又拿了过去，可怎么也看不出这东西有什么内里乾坤，更甭提从中取物了。
夜色渐暗，三人烧火做饭，忽然街上一阵骚动，有人大喊燕然人又来了，这次人更多，把城围了之类的话，街上一阵兵荒马乱。
三人在来武陵的路上，曾听捉住的那个狼骑兵说过他们身后还有大队的人马，现在恐怕是他们到了。龙凯按捺不住出去打探消息。他走到石杆路与万德街交叉口就被士兵拦住了，来往到处是军士调动。无巧不成书，正犹豫是否往前走，对面过来一个人，正是百里策。
白天两人合力奋战了一天，现下情感自然不同，百里策亲热地问道：“龙兄，好巧，有何事需要小弟效劳的？”
龙凯以前有些不喜此人，现在却有些亲切，问了燕然再次来袭之事。百里策脸色有些沉重，低声道：“传言不差，白日我们击退的是敌人的先锋，现在城下是他们的正军，人数比白天不知多了多少，肯定有一场恶战。”
就在这时，西门城楼那边一阵骚乱，隐隐有冲喊之声。两人对视一眼，同时说道：“过去看看。”说完便向西门赶去。
城墙上卫士来往匆匆，等两人走上来，骚乱已经停了。月色下一名挺拔俊逸的校尉在那里指挥军士收拾残局，正是白日见过的百里月明，地面上横七竖八地躺着几名燕然士兵的尸体。百里策心急地问道：“小叔，怎么回事？”
百里月明转头看看，发现是他们两个，呼出一口气，说道：“是燕然的斥候，想来探查我们的虚实，被发现了，现在就是这个局面。”言罢，用下巴向那几具尸体点了点。龙凯走上前去，发现这些斥候都是轻甲长刀，武陵城的城墙足有十丈高，他们是怎么爬上来的？
龙凯走到垛口向外看去，吸了一口凉气，只见离武陵城外数里远的地方，燕然人占了五丈河两岸，沿河安营扎寨，营帐绵延数里，营中灯火点点，几欲与天上星月争辉，而武陵城这里却是黑魆魆一片，不见任何光亮，敌我明暗对比明显。
他从未见过这等气魄的大军营帐，说道：“敌人这是有多少啊，只怕有几万人吧。”
百里月明说道：“燕然人在草原逐水草而居，帐篷是他们的房子，安置携带都很方便，来到中原也是用帐篷行军，每座帐篷大概可容纳十到二十名普通士兵，以一把灯火一座帐篷来算，我们眼前的敌人粗略估计有一万余人。”
龙凯点点头，又问道：“敌人只是在武陵西边吗，其他三个方向如何？”
百里月明说道：“武陵城关建在两座大山之间，南北方向是山脉，无法展开用兵，只能绕过，武陵也只有东西两个城门，目前其他方向上没有敌人的踪影，但我怀疑敌人在东门肯定留有后手。”听到这里，龙凯稍微安下心来，只抵御一面之敌总是比四面受敌强，既然东面还没有敌人那后方的支援就会有，而且武陵墙高沟深，总能支撑一阵子。
龙凯移走到另外一个垛口边，发现有钩索抓挠的痕迹。百里月明说道：“他们趁夜来到城墙下，用强弓把钩锁射上来钩住垛口或女墙，人再顺绳索攀援上来。”
龙凯惊问道：“什么弓有这么强的射力？”
百里策此时说道：“据我所知，燕然人有种十字弓就有这种力量。据说它射力惊人，可以把钩锁、箭矢射上十丈高的城楼或摄入坚固的城墙里面，钩锁、箭矢后面附着亚麻绳编制的绳索，这种绳索异常结实，一次可承受十几个的重量，人顺着绳索可攀援而上。”
看到龙凯默然，百里月明补充道：“但是它有个缺点就是太大，不好搬运，要拆成数块用马车搬运。因此数量不会太多。”
龙凯看到城墙上那些燕然人的尸体已经处理干净，说道：“有一点我不懂，这些燕然士兵上来干什么，他们上来不容易，上来的人数也不多，能有什么作用呢？”
百里月明说道：“首先是探明我们的虚实，看我们的防卫漏洞；其次主要是骚扰疲劳我们的部署。敌人诚然不多，可这些人这么摸上来，再少也会给我们的城防带来巨大的隐患，因此我们得时刻不停的巡护，兄弟们非常疲劳，明天敌人十有八九会大规模攻打我们，如果我们以疲惫之身应敌，会很不划算。”
龙凯道：“那我们怎么办？”
百里月明说道：“按李将军和云统领的训示，今夜我们轮流当值，大部分兄弟要好好休息，迎接明天敌人的攻击。”
说到这里，百里月明看了一眼百里策：“你去审问白天的俘虏，有没有问出什么来？”
百里策说道：“已查明今次进犯敌军是大单于座下的十二宫卫的左、右翊宫卫军和来自一个叫索格亚特的部落的附属部族军。其中，左翊宫卫大约三千人，右翊宫卫军约五千人，索格亚特的部落的附属部族军约有五千人，加上做为斥候的狼骑兵，如此算来，敌人大约在一万四千人，他们的首领是铁垣大将。白天和我们交手的是他们的前锋军，将领叫巴夯，应该就是和李将军交手的那人。”
龙凯大讶道：“十二宫卫和那个索格亚特是什么东西？”
百里策耐心解释道：“燕然大单于把他的近卫军分为翊、骁、武、屯、御、候六部，每部又分为左右两宫，共计十二宫，每宫大概三千至五千不等，十二宫卫军是燕然王庭的精锐。此次巴夯率领的便是部分左翊宫卫军。”
“至于索格亚特则是燕然草原上的一个少数民族部落，她在燕然的西北，靠近凤溪洲，大概十年前被燕然征服成为燕然的附属部族，之后燕然的历次战争都会征发部分索格亚特的士兵参战。”
百里月明却皱眉道：“就这些？”
“当然不止，”百里策说道，“铁垣率领的只是前卫，后面还有两个王爷，叫什么娄羊王和野利王的。他们自称有十万之众，很是看得起我们啊！”说到这里，百里策嘿嘿笑了两声。
龙凯道：“问出他们是从何处来的吗？”武陵城处在靖国丹霞走廊西北末端，走廊由左翼的齐云山和右翼的羽霞山夹峙而成，其中羽霞山北上接落英山，此山较之羽霞更是险峻。羽霞、落英两座山将武陵和东面的燕然隔绝开来。这些日子他跟随木老爹打猎，对这里的地形有了些许了解，他实在想不出这么多的燕然人从哪里冒出来的？
百里策点头道：“他们从祂牙峡谷来到这里的。”
龙凯凝眉道：“祂牙峡谷，这又是什么地方？”说到这个，百里策看向百里月明，笑道你学问比我好，你来说说吧。
百里月明笑笑，对百里策说了一句促狭鬼，然后说道：“祂牙峡谷是羽霞山和落英山两山包夹形成的峡谷，当地人习惯上也把这道峡谷作为两山的分界。那是一条山中密道，虽然崎岖，但也能行军。今次燕然就是沿着那条峡谷来这里的。”
稍后，百里月明又道：“落英山是北方的一座大山，自西向东，横跨千里，其间有多条孔道里通内外，其中通向燕然草原的，除了祂牙峡谷，另外一条是长屧走廊，它在凤溪洲东部那里。”
龙凯惊讶道：“凤溪洲？”
百里月明微笑道：“那是一片温润的盆地，丰饶怡人，我也仅是听家族中人提及却从未去过。她大概在我们武陵西北方向。”说完，百里月明遥望西北，夜幕之下，那边一片绚烂的星海。
龙凯从百里月明话中听出了他对那片盆地的赞美和向往，又想起自己这些天自己踏足的山河平野，也不由有些悠然神往，鸿蒙大地，辽阔无疆，山川壮丽，江河如画，加之文化灿烂，可以说处处蕴含宝藏，只恨人生苦短，不知能否饱览秀色。
片刻后龙凯再次望向脚下的燕然大营，心想那片草原上应该也有不少英雄人物，想到这里他开口问道：“此次燕然人的领军人物铁垣和巴夯，你们可有所了解，他们本领如何？”
百里策道：“铁垣是草原上有名的大将，英勇善战，数次寇边都是此人带领的，巴夯不清楚，应该是近些年新崛起的将领。”
龙凯点点头：“除了他们，燕然那边有什么有名的人物吗？”
百里策道：“燕然现在的可汗叫伊顿，他本事如何不知，但他有个女儿非常有名，据说很小的时候就拜了名师，是草原上有名的高手。”
龙凯皱眉道：“一个公主？”
百里策道：“对，不要小看女人，看看我们的云统领就知道，我们这里没有人敢小看她。”龙凯听了不由微笑，没有说话。
百里策继续说道：“草原里另外一个有名人物的是一个叫苏日勒的家伙，据说他每次出来作战的时候都是骑着一匹白色巨狼，还不是一只，而是带着一群，还有一头通灵猎鹰为他探路。这么个家伙出现在战场上不拉风也不行，另外还有人说，他的箭术通神，可百步穿杨。”他说完最后一句的时候，看了百里月明一眼。百里月明知道他什么意思，假装没有看见，却是一脸傲然地望着垛口。
百里策最后有点小心地说道：“他们那边还有个千冥大祭司，非常神秘，他既是巫师又是谋士，据说伊顿可汗对他言听计从。”
说到这里，龙凯发现百里策的语气有些低沉，问道：“怎么，这个大祭司很厉害吗？”
百里策摇头：“当然很厉害，据说他的修为达到了地尊级别。而且这个大祭司会很多巫术。开始的时候很多燕然人对他不服，可是最后都神秘的死了。”
龙凯一怔，地尊强者，他听云槿大体介绍过修为境界的分类，这个千冥大祭司比自己高了整整一级，这在鸿蒙大陆上可不多见。从百里策对这个大祭司如此忌惮也看得出来，苏醒后，迄今他还没有碰到或见识过这种人物，心想大概是个很棘手的人物，暗暗留心记下。
今夜虽然月光明亮，但从垛口望去，武陵城城墙下、护城河还是黑魆魆一片，这更衬得远处的灯火辉煌。在燕然军营中央大营里，一名身材粗犷的将军坐在狼毯里，宛若黑夜中的狼，冷清傲孤却又盛气逼人，此人正是燕然大将铁垣。
他手里捏着一个牛角杯，眼睛盯着杯中美酒，可话却是对着下面一名沐血的人说的。“你就这么回来了？”这话像大漠里的冷冽的风，跪在地下的巴夯不由哆嗦了一下，牵动肩上的箭伤痛得他半边身子都麻了。
“属下该死，不小心中了李武那奸人的圈套，被他在城外设伏，死战突围来见大将军，甘愿领罚。”
“我给了你的一千精骑，结果回来的只有三百多人，大部分还都变成了缺手少腿的残废。此次我部受大可汗之命，志在必得，可还没有施展，就被靖人打掉了一颗门牙！罚你？你领什么罚能抵消你的罪过！”
巴夯脑袋低到地面上，忽然抬起头来，咬牙道：“属下知道自己的过失，不愿狡辩，愿以身抵罪，愿太上天保佑我草原的铁骑踏破武陵城，也希望将军为我和弟兄们报仇。”说罢忽地站起，拔出腰刀便要抹自己的脖子。在刀锋刚触及他的脖颈的时候，一脚飞来，他被踹飞出去，弯刀丢在一旁，受伤的右肩伤口崩开，血很快渗了出来。
铁垣凌厉的目光如同刀子剜到巴夯身上，声音却波澜不惊：“死亡是懦夫的行为，真正的勇士是知难而进，如果死亡可洗去你的罪过，你就该死几百次了，留着你的性命吧，大单于还需要他开拓草原。”
巴夯看着眼前的将军，眼泪夺眶而出，哽咽地叫了一声：“将军。”铁垣不愿意再看他这个倒霉样子，挥挥手，手下把巴夯架出了营帐。
这时一名谋士从后账转到铁垣身边。此人身着黑衣，面容清瘦无须，话声有些尖细：“我们此次袭击靖国，在于出其不意，但没想到被靖人得了消息，反而将计就计，折了我们的一个翅膀。巴夯之败，固然是轻敌冒进，但李武善战之名也不是徒有其名。现今我们攻击武陵已经没突然性，武陵城城墙又高大坚固，我看我们不如先等等城内的消息，再做打算不迟。”
铁垣冷笑道：“两军交战，凭的是各自力量的强弱定胜负；一些宵小之辈最多是骚扰辅助；再说我大军一天的军需消耗是多少，让我等他们，白痴才会这么做。”
此谋士名叫乌尤，担任此次铁垣出征的军师，被铁垣奚落之后，脸色不改，却也不再多言，否则他真成白痴了，但他心里还是有些期待，这次大单于花了这么大的代价，希望那个云络会物有所值。
