另一头，
皇城。
夜幕低垂，
寝殿中点灯。
席面上已布置妥当。
朱和尚与马皇后坐在首位，脸上笑意融融，目光慈祥地望向对面的徐达。
这让徐达颇有些不知所措。
“上座，皇后娘娘，二位若有事情就直说好吗？别这样吊人胃口……”
徐达有些忐忑，心中五味杂陈。
本想着晚上在家休息，忽然接到宫里紧急召唤，第一反应自然是边疆有了新变故。
然而入内后看到的却是这般场景——酒宴、桌上仅三人。
皇帝和皇后亲自设宴款待自己，显然，这非同小可啊。
“说什么呢！”
朱和尚笑答：“咱们就不能随便找个乐子吗？这么熟悉的关系，偶尔聚一聚难道不该吗？”
“上座这话开什么玩笑！”
徐达听后更为急躁：“之前您单独宴请我，一次是为了北征前的壮行。”
“再一次则是非要让我担任中书省右丞相。”
“这一次又是什么缘由？”
“你呀……”
朱和尚无奈一笑：“罢了，看样子我只在需要用你的场合请吃饭喽。”
“真的没事？”
徐达半信半疑问道。
“当然没事。”
一旁的马皇后则满面春风，亲手为徐达布菜：“来来，烧鹅是你的最爱，多吃点。”
徐达闻言稍稍心安，连忙接过菜碟。
朱和尚大笑，与他敬起酒来。随着几杯酒落肚，二人开始畅谈旧事，逐渐进入轻松的聊天氛围。
徐达完全放下心防，至酒过三巡之际已是感叹万千，与朱和尚一起回味往昔时光。
然而这时，朱和尚却突然抛出一句话：“妙云应该也到了议婚的年纪吧？”
徐达手里的筷子蓦地一停。
他慢慢放下筷子，堆出笑脸说：“我对妙云的事也管不了，您也知道，那丫头主意挺大的。”
“我就料到了……”
朱和尚露出无可奈何的笑意：“不过这次不同，我不是想给你介绍普通的皇太子……”
其实早在此之前，朱和尚就对徐妙云颇为心仪，希望能让她成为自己的儿媳妇。他多次向徐达示意，只可惜徐妙云根本看不上那些皇子，只有一个朱棣还算合适。
然而朱棣每日逃学，实在不像话。
此时朱和尚郑重地说：“这次是要给桁儿找个伴！”
“桁儿？那是哪位皇太子……哦？”
徐达闻言顿时惊愕不已：“您的嫡长子朱航？他还健在？”
作为朱和尚的挚友，徐达是极少数知情者之一。
得知朱航还活着的消息让他倍感震惊。
随后，朱和尚向他解释了一切缘由。
徐达听完后，脸上表情变幻莫测。
“皇上亲自出手治疗，还能治理国家？这这……”
朱和尚笑眯眯地看着他问：“怎么样？这次我没有 你，桁儿确实是栋梁之才！”
“如果不是看在我们的情谊，我也不会向你开口。此消息一旦传播出去，满朝文武必定争相送女。”
“多谢皇上如此挂念我。”
徐达立刻‘大为感动’。
“别客气，这点小事情不算什么。”
朱和尚举杯微笑道：“这事就这么定下了！”
“等等！”
徐达严肃道：“陛下已赐我极高的爵位，府下早已议论纷纷。”
“此次又赐良婿，只会使传言愈盛。”
“陛下还是收回圣意，这等美事让给他人吧……”
朱和尚和马皇后相顾无言。
徐达则一副无私忘我的表情。
少顷，朱和尚沉着脸质问徐达：
“我怎么就招你厌了！你是不是欠揍！这么不肯把女儿许配给我儿子！”
“陛下家中的几位公子啊，不是我说，的确很有您的年轻气派，但……”
徐达嘴角一勾，干脆道破 ：
“当年你在村里的名声可比这些王子们强多了。”
“我的名声怎么啦？”
朱和尚恼怒地拍桌。
“咱们都是一路过来的人，谁不清楚谁。”
徐达酒意涌上，脖子一挺，直言不讳：
“以前你和刘财主家姑娘的故事，我也有所耳闻，您还让人专门寻找过……”
“好了好了，大家吃饭。”
朱和尚急忙打断他。
一旁的马皇后笑容可掬地说：“不用急，你说说看，元璋与刘家的女儿发生了什么事？”
“嗯，这个……”
朱和尚清清嗓子：“我们在谈正事，不要跑题！”
“你倒是个擅长转移话题的高手。”
徐达嘀咕道。
“不闲聊了！”
朱和尚着急道：“不论如何，你必须让你女儿见见我的儿子朱航。”
“这事就这样定了！”
“唉，皇上你这样不合适啊！”
徐达慌了神，朱和尚却不予理睬，不断给他劝酒。
直至夜半……
月圆时分，朱和尚夫妇二人站在宫门处，目送内侍扶着摇摇晃晃的徐达离去。
朱和尚哼了一声，道：“这天德太过分了，桁儿那么好，他还嫌弃。他真以为桁儿也像老四那样吗？”
“刘财主的女儿怎么回事？”
马皇后淡声问。
“简直混账！不能就这么放过他，必须得替桁儿精心挑选彩礼，风风光光地成个好婚礼。我还留着一些银两在内库……”
“刘财主家的女儿究竟怎样？”
“小妹！”
朱和尚严肃地说，“你觉得给桁儿封个什么爵位合适？封邑定在哪里最好……”
“刘财主的女儿到底怎么了？”
马皇后带着冷笑望向他。
“……”
朱和尚额头滑下一颗冷汗。
稍许之后。
马皇后冷笑几声，对宫女们下令：“全都退下！”
“不行，谁都不许走！”
朱和尚惊呼。
“退下！”
马皇后严厉的叫声让宫里的侍从们立刻四散而逃。
剩下朱和尚一人，望着马皇后，艰难道：“小妹，你、你听我说，今日我们不是为了给桁儿议婚事嘛，你怎么忽然冲我来……”
“桁儿的母亲就是我，你说我听谁骂？”
马皇后大怒，显然她的健康是真的好了不少。只见她在寝宫中直接动手，
一皇一后，在房间里形成了一出一逃一追的局面。
此时此刻。
在魏国公府。
徐达被人搀扶着，醉意未消地回到了家中。
徐妙云接过搀扶的职责，并给了几位宦官金瓜以表奖励。待那些内侍千恩万谢离开后，
徐达的眼里瞬间恢复了清明。
徐妙云见状，一点也不吃惊，端上一杯茶水轻轻皱眉问道：“陛下召您去是为了什么事？您竟然要用假醉来躲避。”
“哎……还不是因为你。皇上对你有意，可他的儿子们……一个个不成器，哪个配得上你。”
徐妙云低声说道：“这样的借口以后不能再用了。”
这令徐达一时无言，半晌才悻悻说道：“你真是越来越了解你父亲了，我是真不想让你涉足皇宫那潭泥水。”
“宫门一入，便是深似海。原本我想找个平凡些的侯门或者公卿之家嫁你，有为父做靠山，至少不会委屈了你。”
“我们这样的大家族，如今应该考虑的是怎样保持地位稳固，而非更进一步。”
为朱家做媳妇，
背后的牵扯实在太多。当年他本不愿出任中书省右丞相之职，是被朱和尚硬生生推上这个位子的。
现在他更是不愿意看到自己的才女之女步入皇家的纷争之中。
“不过，陛下的聪明也不是那么容易被哄骗过去的。”
徐妙云轻摇头道：“那他想要让我嫁给哪位太子殿下？”
“都不是，”
徐达苦笑，“是老大……”
接着，他向女儿详细介绍了朱航的背景。
听完这些，徐妙云有些惊讶地开口：
“原来大殿下的出身这般曲折，但才华却是出类拔萃……”
“是啊，”
徐达感叹，“正是因为经历了太多的坎坷，他的处境反而更 妙。”
“毕竟他是嫡长子……”
他补充。
皇帝偏爱长子，民众则疼爱美儿。鉴于朱航的地位特别高，尤其是因朱和尚和马皇后对其有所亏欠，
一旦回到宫中，必然得到更多的爱护。然而，这也意味着，他将会被卷入更为复杂的皇室斗争之中。
就算是徐达，也不想让自己的女儿卷入其中。
“总之，皇上的意思是你应该去接触一下朱航……”
徐妙云听了这话，略微沉思后便轻轻点头应许。
徐达叹道：“我无法直接拒绝皇上，所以只能委屈你了……”
“父亲怎么这样说呢。”
徐妙云轻轻摇了摇头，笑道：“能够成为徐家人是我前世修来的福，女儿应当替父亲分担一些。”
此话一出，徐达一时无言。
望着这个举止温柔而坚定的女儿，他深感可惜地叹气说：“要是你是男孩儿就好了，真是……可惜了。”
对此，徐妙云淡淡笑着回应：“那我就明天去拜见大殿下，父亲还有什么交待吗？”
“你说什么？”
见女儿如此果断，徐达斩钉截铁地说：“如果你实在不满意，为父即便是拼尽老命，也要与皇上争论一番。”
“为了大明立下汗马功劳这么些年，这点面子皇上还是会卖的。”
待将父亲送走，徐妙云独自坐在梳妆台前，目光投向镜子里那位淡然处事的自己，片刻后，沉默了下去。
可她真的是这样淡定吗？
……
转眼至次日，晨光照亮了屋内。
透过窗棂洒下的暖阳照到了朱航的脸上，伴随着窗外清脆的鸟鸣声，还有小女仆灵儿在院子里忙碌扫除的声音，他懒散地在床上伸展着身体，打着哈欠。
念叨了几句：“谁解大睡醒来时的惬意，一生只有自己最了解。茅屋内春眠已足，看那窗外晴朗阳光。”
“正是享受这种放任自流的生活感觉啊！”
一觉醒来，心情愉快的朱航打了下大大的哈欠，缓缓起身后，听着窗外欢快的鸟叫，越发舒坦。
在这个不需要加班、不必朝九晚五的时代里，能一睡到自然醒是多么美好。
开始了又一个随心所欲的放松日。
穿上衣物后，朱航悠哉游哉地出了房门，院子里，灵儿正拿着水盆仔细打扫；伯父忙着劈柴、堆砌整齐，并准备好了一锅热气腾腾的食物，准备早餐。
“少爷，睡好了么？您先稍等，我去准备早点。”
灵儿麻利地放下手上的工作，跑进厨房忙碌开来。一会儿便端出了热乎乎的食物——包子、小米粥、还有两条灵儿亲手制作的小咸菜，全部来自家园自给自足的好食材，即使随意烹制也格外美味，更何况灵儿做的？
用餐完毕，灵儿开始收拾餐桌，关切地问：“少爷，是不是累坏啦？要不要再补个回笼觉？”
“下午再说吧。”
朱航满意地伸了个懒腰，在藤椅上悠闲地躺下，闭目享受清晨温热的阳光，口中低语道：“享受这样的贵族生活，真是……”
他满意地叹了口气，“确实，没有什么比彻底放空自己更舒适的了。”
但正当朱航沉浸在这份安宁时，一道粗犷的脸庞忽然出现在视线中。
“先生，请不要这么亲密好吗？”
朱航温和地道。
朱棣一坐，神色庄重地请求：“好朋友，这回你必须帮个忙。”
接着转向屋内喊了一句：“灵儿，我的早餐也送来一份。”
“患了风月病了吗？放心，那不过是些寻常疮疥，并不传播。”
朱航眯起眼，根本不理会眼前的人：“灵儿不必张罗，早餐我已经享用完了。”
“风月病还算简单，我自然晓得你是治疗男子病疾的大夫。”
但朱棣却满脸忧虑：“话说回来，你别瞎说，我都看见饭锅里还有吃的。灵儿，给我盛点来！”
灵儿立刻为朱棣端上了小米粥、馒头与咸菜。
朱棣狼吞虎咽地吃着。
朱航嘴里含着几片茶叶，轻蔑地吐了出去：“能不能不要再蹭饭了？你爹难道连这点饭都不肯供给你？”
“心里烦躁，食之无味啊。”
朱棣叹了口气，将空碗放下，打了响亮的一个饱嗝后说：“灵儿，再加一碗吧！”
灵儿急忙去给他添粥。
同时，朱棣眉头紧皱地注视着朱航：“我最近遇上一个棘手的人物，完全不知该如何应对。”
“我今天也遇到了一个爱蹭饭的人。”
朱航慵懒地说，“我确信恨不得踢他出门。”
“这人真古怪……”
朱棣眉头深锁，自言自语般述说着：“你也知晓，我家世业非同小可。”
“外出做点生意，南北往来，也能有些权力。”
“但是此人怂恿我 行动，也就是说诱使我侵占家族的企业。”
“并且他的观点听起来也有几分道理：说应该为自己着想，不能傻乎乎地卖力干活，到最后被未来的家族领袖一脚踹开，任凭自流自弃，届时恐怕找谁也无处申诉了。”
“你说，我该怎么处理这件事呢？”
说罢，
他的目光紧紧地盯着朱航不放。
夏日酷暑，将近午时，可能由于气候渐热，或是刚刚喝了滚烫的小米粥，
朱棣额头上已经渗出了一层细细的汗珠。
而朱航则轻轻挥动着手中的扇子，慢慢地说出了两个字：“吃瓜。”
“啥？”
朱棣一时反应不过来。
“夏天到了，正是吃瓜解暑的时候。”
朱航吩咐到：“灵儿，将蜜瓜用井水冷却，中午我们享用。”
“没问题，少爷！”
传来灵儿响亮的回答声。
“你父亲尝过蜜瓜了吗？”
朱航斜瞥了朱棣一眼问。
“没有……”
朱棣摇了摇头。
“过去你也问过我，这蜜瓜从何而来。”
朱航轻轻摆动手中的扇子，“其实是从远洋进口的。”
“不仅是蜜瓜，香料、西红柿、辣椒、乃至土豆等作物，均是从海外传入。”
“海外国度充满了财富。”
“何不出海探索一番呢？”
“出海？你是在说，我不应与家人争产夺利，而是该自立门户开辟事业？”
朱棣稍作迟疑后回应。
“并非不该去做，关键是现在你并不愿意。”
朱航冷冷笑了笑，摇了摇头，“夺产之事，当然希望越隐秘越好，显然你并非愚笨之辈，既然明白道理，为什么还要来征求我的意见？”
“实则，是因为你的内心并不想这样做，你找我咨询便证明了你的内心有所动摇。”
“而这样的迟疑，正是因为对未来的不安：你害怕真的会被未来的家庭领导者所抛弃……”
朱棣沉默片刻，随后缓缓点头承认：“我对家族的贡献可谓是全力以赴。”
“被人随便指挥，实在让人难以忍受！”
“你的意思是，不赞成我去争取家业的继承权？”
“暂时来说，我确实不这样建议。”
朱航淡淡的语气中透着严肃，“你的兄长看似随和，我看出他其实是一个行事果断的人，关键时刻绝不会心慈手软。”
“至于你父亲，则更为冷血无情。他的眼神足以让任何人畏惧至极，他简直是你的克星。”
“而你，”
朱棣焦急地追问：“我又应该如何看待自身？”
“你真是个傻瓜！”
朱航讥讽地说：“争夺家业，尤其是和强者争夺家业，心里必须要有不可动摇的决心。任何一点动摇，都会成为对方的机会。”
“不到绝路，人类是不会激发出潜能的，以你现在犹豫不决的态度，怎么可能抢到家产呢，不如安安静静地跟着我当一条咸鱼岂不是更好？”
“或者按照我说的，出去自谋生路也不错。”
“到海外寻求机会？”
朱棣稍微迟疑了一下：“做海上商人？”
朱航淡然道：“海外的财富远超你想象！”
