文书心中一紧，随从面露紧张。
“大人，这些士绅大户，与府城乃至京师……关系匪浅……”
文书小心翼翼地提醒。
戴星海毫不理会，目光锁定城中几片洪水肆虐中依然屹立的宅院。
“让我抓到机会，绝不手软。”
再次冷哼一声，文书的不安达到顶点。
这些年陈留县的权贵们，已经被县令大人压得喘不过气来。
每月都有弹劾送至府城与应天。
也正因如此，戴星海虽在陈留县政绩斐然，却八年未得升迁，更有传闻府城欲将其调往关中或西北。
文书正担心县令仕途，城门外忽然喧嚣四起。
戴星海侧目，只见城门外人影匆匆涌入城内，显然有事发生。
他立即带领文书和随从，向外城急行。
“大人，大人。”
“朝廷……朝廷的人到了。”
“羽林卫到了。”
刚与进城的人群相遇，便听闻他们兴奋呼喊。
天子亲兵降临。
戴星海双目闪过一丝锐利。
提袍快步奔向城外。
不久，戴星海便望见城外旷野上，一支绵延的队伍正汇聚而来。
亲军旗帜几乎覆盖了整个空地。
骑兵们驱马散开，士兵们则寻找未被洪水淹没的高地，似有在陈留驻扎之意。
一辆辆满载粮草的大车，映入了戴星海的眼帘。
戴星海眼前，几位身穿铠甲的将领威风凛凛地骑在战马上，在亲兵铁骑的环绕中，缓缓向他靠近。
戴星海心中的欢喜难以掩饰，连忙招呼城门外的县衙差役上前搭话。
“陈留县知县戴星海见过各位将军，敢问将军是否朝廷特遣来救助本县的？”
本有机会执掌河南道都指挥使司的左卫指挥使汤辉，因未能如愿，在应天郁郁了好一阵子。
尽管太孙私下安慰，许诺羽林左右卫在他上任河南都司后由他全权管理，
但失去了镇守一方的荣耀，汤辉心中难免有些难以言说的情绪。
但是，随着河南道连同其他五府遭遇洪灾，汤辉又暗自庆幸没接那河南都司职务。
此时，他正骑在马上，观察着陈留县城墙外的繁忙场景。
同时打量着面前气质不凡的戴星海。
汤辉浅笑，双手抱拳，向着应天方向行了一礼。
“本将遵皇命而来，驻扎陈留，麾下兵马将助陈留县灾后重建。”
戴星海精神一振，随即把目光投向羽林卫运来的粮食。
他望向已下马的汤辉说：“将军，我县百姓目前由县衙供给日常口粮，灾情已持续月余，农田被洪水破坏，春耕大受影响，如今县衙粮仓……”
戴星海心里明白，尽管羽林卫带来的粮食看似充足，也只能勉强应付军队短期所需。
真正的大规模赈灾粮草还需从其他地区调运。
汤辉望向戴星海，笑道：“戴县令放心，羽林卫此行必全力支持陈留。”
话里有话，只提供人力，粮草免谈。
作为将领，汤辉深知在外带兵首要稳固军心，军中缺粮则军心不稳。
对此，戴星海早有预料，微笑示意围观众人退下，自己则走近汤辉。
汤辉眼睛微眯。
这位陈留县令，从第一眼起就不像大明其他地方官员。
汤辉先抬手让戴星海稍安勿躁，随后转向副将们命令道。
“传令，全军在陈留县外择址扎营，一切按规矩来。前锋，左翼，右翼三营协助陈留救灾。”
将领们即刻领命，分头准备。
这时，汤辉才带着戴星海缓步走向城墙。
“听说六府受灾，唯独戴县令治下的陈留，灾情最轻，百姓最为安定。”
面对汤辉的赞誉，戴星海微笑拱手，指向忙碌的民众。
“能令朝廷无忧，全赖我县百姓同心协力，共克时艰，方有将军所见之景。”
汤辉摆头道：“我因掌管亲军，少有机会离京，但也了解地方状况，若非戴县令，陈留怕是得不到我的称赞了。”
戴星海依旧摆手。
汤辉接着道。
“听说开封府的粮食运输受阻，戴县令，您手头上还能维持陈留百姓几天的口粮呢？”
“5……只有3天的余量了。”
戴星海连忙改口。
汤辉微微一笑：“戴县令有何想法？我们羽林卫是按皇意行事，听凭地方调度。”
戴星海转头凝视着汤辉，试图从他的话中捕捉到一丝诚意。
片刻后，戴星海眼神中透露出决绝之意。
“打开陈留乡绅粮仓，借用他们的储粮，来救济县内百姓。”
汤辉略一停顿，同样回以审视的目光。
沉吟半晌，汤辉突然放声大笑。
“戴县令不怕因此丢了乌纱帽？以官府之名动用私人粮仓，就不怕惹来非议吗？”
戴星海哼了一声，目光坚定：“将军可能不知，我在陈留为官将近8年，虽无显著功绩可言，却落了个硬脖子的名声。为了守护百姓，我无所畏惧。”
汤辉不禁暗暗叫好，
他眼中闪烁着光芒，重重拍在戴星海的肩上。
“行。我就瞧瞧你这位陈留县的硬脖子，究竟能有多坚挺。”
百姓们因戴星海与汤辉的笑声纷纷投来好奇目光。
看到县令展颜一笑，辛勤劳作了一上午的百姓也被感染，脸上也挂上了微笑。
“卑职代表陈留百姓，衷心感谢大将军的援手。”
戴星海振衣拱手，恭敬地向汤辉行了一礼。
汤辉扬眉道：“我将调派前左右三营兵马供戴县令救灾使用。我必须回去整顿军务，安营扎寨，静待太孙奉旨督管六府救灾之事。”
戴星海低头沉思，目光微闪。
他知道汤辉已经在自己的权限内给予了陈留最大的支持。
戴星海抱拳道：“卑职再次感谢大将军，请大将军自行安排军务。”
汤辉摆摆手，转身离去前意味深长地道。
“太孙应该不久即达开封，戴县令务必坚持本心。”
戴星海久久站立，望着汤辉远去的背影，嘴角勾起一抹笑意。
“来人。”
他大声呼唤。
一旁等待的县衙文书迅速上前。
“县令大人有什么吩咐？”
戴星海眼神锐利，浑身正气凛然。
“传唤县丞，主簿，典吏到此，我要向陈留乡绅大户借取物资，以解我陈留百姓之急。”
