本是一句缓和气氛的话，没想到开学之后，两人一个忙着教书，一个忙着比赛，竟然真的许久不见，只偶尔在手机上聊天。
孟思瑶忙着和新的学生与家长熟悉，偶尔忘记回复，叶尔肯也不催促，只随手给她拍几张草原和赛场的照片，告诉她又赢了几场比赛。
这天晚上，孟思瑶处理完工作，已经到了晚上十一点。
想到明天是周末，她试探性地给叶尔肯发去信息：“睡了吗？”
不想那边回复得很快：“没有。”
下一秒，电话打了过来。
看着屏幕上跳跃的头像，孟思瑶瞬间紧张起来，慌张中不小心碰到了挂断按钮。
但紧接着，第二个电话又拨通了，她连忙按下接听，听见那边似笑非笑一声问句：“小孟老师挂我电话？”
“我按错了。”孟思瑶解释，连忙转移话题，“你怎么还没睡觉？”
叶尔肯懒洋洋地说：“小孟老师两天不回信息，这不，忙着等人主动呢。”
他把“主动”几个字的音咬得重重，声音里带着些许调侃味道，在寂静里的夜里显得意味深长。
孟思瑶的脸慢慢热了起来，只好用手背贴着降温，小声说：“刚开学总是很忙的要备课，还要和学生熟悉，还有学校里的任务。”
说起这个，她话匣子一下打开，说了许多小朋友的趣事，末了想起什么，询问道：“你姐姐的孩子在隔壁班，整天给我送零食，他的班主任说要少吃辣条，但因为给了我好多，我都不好意思训他了，你能不能劝劝他呀？”
隔着听筒，她的声音似乎在撒娇，叶尔肯安安静静听完，忍不住逗她：“好啊，那小孟老师给我什么报酬呢？”
“啊——”孟思瑶迟疑地拉长声音，有些为难，真的在脑袋里思考起来。
叶尔肯不用想都知道她当真了，笑得狡黠：“不如给我一次吃饭的机会？”
他顿了顿，说：“把羊群转到秋牧场之前，要给小羊们做一次药浴，过几天会很忙，只有这两天有空了。”
这也就意味着，过了这一次机会，下次见面兴许要隔半个月了。
孟思瑶蹙着眉，小心翼翼地问：“不会占用你的时间吗？”
“只要你答应，多少时间都能挤出来。”叶尔肯声音很轻，“所以小孟老师，有空吗？”
次日，孟思瑶来到约好的饭店。
集市里大部分饭店都是哈萨克族开的，但叶尔肯约的这一家却是内地口味。
孟思瑶在店里等了片刻，叶尔肯姗姗来迟，来不及打招呼，她就发现叶尔肯身后跟着大大小小的人影——是叶尔肯的姐姐姐夫，甚至还有陈老师。
“陈老师！”孟思瑶惊喜地站起身，“您怎么来了！”
陈老师笑得慈祥：“这不是叶尔肯说，想提前给你一个生日惊喜嘛。”
始作俑者大大方方坐在了孟思瑶身边，完全没有邀功的意思，直至孟思瑶和其他人问候完，才凑近道：“开心吗？”
孟思瑶只顾着傻笑，竟忘了两人靠得很近：“开心！”
一旁的陈老师见两人的距离不减，笑得眼角皱纹都冒了出来，拿出手机偷偷拍了一张，不料忘了关声音，当即整桌人都被“咔擦”一声吸引了目光。
“”孟思瑶呆呆地移开视线，看着陈老师的镜头，过了几秒才反应过来，飞快挪开凳子，“陈老师”
叶尔肯弯起眉眼，十分欠揍地说：“老师，麻烦发给我。”
一顿饭吃得热闹极了，饭后，阿拜克和丈夫有事离开，递给孟思瑶一个礼物：“我亲手做的裙子，希望孟老师喜欢。”
孟思瑶连忙道谢，接着陈老师也笑着递来一个礼盒：“小孟啊，我也有事，就不陪你了啊。”
她说完表情严肃少许，故意沉着声音叮嘱叶尔肯：“你可不要欺负我的后辈！把人照顾好！”
叶尔肯莞尔道：“知道了老师。”
离开饭店，两人走在集市的街道上，肩膀偶尔蹭到，却被两人默契地忽略了。
叶尔肯问道：“吃得还开心吗？”
“开心。”孟思瑶心里暖融融的，既因为这顿符合她口味的饭，又因为叶尔肯带来的亲朋好友。
虽说现在学校里的同事们都对她很好，但毕竟认识不久，若说最亲密的长辈，非陈老师莫属。
南疆北疆离得很远，想来陈老师来到这里也是花了一番功夫，孟思瑶忍不住问：“要是我昨晚拒绝了你，那陈老师怎么办？”
“那就只能让陈老师来求情了。”叶尔肯垂眸看她，语气带笑，“不过，我可能会有点伤心。”
四目相对，孟思瑶心跳得极快，却嘴笨得不知说什么，过了几秒，她忽然踮起脚，抱了叶尔肯一下：“你别伤心，谢谢你。”
她这突如其来的举动，倒让叶尔肯微微怔住。
身体的热度一触即分，但女孩发间的清香仍停留在鼻端，他欲言又止，终于没能忍住发问：“小孟老师，你觉得我怎么样？”
自从上次不算表白的表白过后，叶尔肯很少再说这样的话，他始终是润物细无声地陪在孟思瑶身边，用包容温和的眼神看着她，就像所说的那样，默默支持着孟思瑶的一切。
因此他问出这句话时，孟思瑶一时间没能说出回答，心里像是被猫弄乱的毛线球，缠得紧紧的。
叶尔肯等了几秒，有些失落地垂下眼睫，正要扯出笑容把这句话圆过去，孟思瑶又靠了过来。
这一次的怀抱比上一次久得多，孟思瑶的手臂微微颤抖，但用力地抱住了叶尔肯的腰。
叶尔肯僵硬了一瞬，但很快，就回应了这个难得的拥抱。
街头响起善意的掌声与欢笑，哈萨克族人的热情与直接在这一刻体现得淋漓尽致。
孟思瑶吓了一大跳，后知后觉发现自己仍身处街头，连忙松开手，正要挣脱，却被叶尔肯轻易抱了起来，转进拐角。
“别怕。”叶尔肯的眼神灼热，却从容地安慰她，“这里没有人了。”
两人的心跳几乎重叠，手仍紧紧牵着，就这样走到学校门口，叶尔肯才轻轻放开她，揉了揉她的头发：“回去吧。”
孟思瑶有些不舍，犹犹豫豫地不肯走，好不容易找出一个拙劣的理由：“我的礼物呢？”
她举起手里的纸袋：“他们都给我送了礼物呢”
叶尔肯勾起嘴角，故意说：“我给你准备了这么大的惊喜，还不够吗？”
闻言，孟思瑶果然懵懵懂懂地点头了：“也对哦。”
她悄悄瞥了眼叶尔肯，目光一接触又立刻移开，红着脸说：“那我先走了，你快回去吧。”
