秋夜凉，疏星点点，明珠才洗漱罢，云霄为她拆了发辫，正要去梳，福康安归来，接过梳子，示意她先退下。
见他归来，明珠与他说起此事，福康安难以置信，
“不是罢？女儿真这么认为？我并不是不疼她，只是反其道而行，你越将就她，她越蹬鼻子上脸。不理她，她反倒肯吃。”
“我知道你的用意，可是孩子不懂嘛！所以这回，你必须答应，还得让她认为你是为她而应，不是为我。女儿和儿子不一样，得空多哄哄她，她才晓得你关心她。”
在身后为她轻梳如缎青丝，福康安柔声应道：“夫人发话，莫敢不从。”
正梳着，发现一根白发，他起身拿过小剪将它剪断，明珠回身接过，搁在手心看了看，“三十五，也该有白发了，不剪也可，若得一头白发也好看。”
“那我等着，”福康安诺道：“等你满头华发，还为你梳理。那便是真正的白头偕老！”
若得一生圆满，必谢上苍垂怜。
三日后，众人已约好，同去西郊，备好工具，打猎烧烤。
三两马车，数匹马，浩浩荡荡地出发，空中白云朵朵，你追我赶地遮住日头，轻风吹拂，掠过枝叶，哗哗作响，悦耳动听。
马车里，伊贝尔拉着多罗的女儿乌那希一起哼唱着歌谣，德麟时不时地吼上两嗓子打一打岔，云川笑他唱得难听，德麟才不管，继续乱哼着，打扰他姐姐，惹她生气，才是他的乐趣。
到得西郊，绿茵成片，众人下了马车，杨芳等人已备好弓箭，明珠拉住福康安衣袖道：
“让这些年轻人去罢，你歇着即可。”
福康安一愣，回味着她的话，总觉着刺耳，自尊心备受打击，“怎么叫那些年轻人？我才三十六好罢！这就老了？万岁爷都几十岁了，还能打猎呢！怎么我就不能？”
“没说你老，”明珠自觉口误，强辩道：“我是想着你平日里忙着公务，难得空闲，该多休息而已。”
“办公的确枯燥，打猎即是放松，不动动拳脚就真成老胳膊老腿儿了！”从乌尔木手中接过弓箭，福康安之意已决，
“等着我给你打些野味回来，看你还说不说我老！”
才说一句他就觉受挫，明珠只能由他，不敢再劝。
女子们围在一起，说说笑笑，孩子们在附近追逐打闹，由丫头小厮们看护着，玩得不亦乐乎！
一个时辰后，男子们打猎归来，孩子们都新奇地围了上来，看起来收获颇丰，野兔，野鸡，居然还有几条鱼！
杨芳得意道：“这可是我脱了鞋下河逮的！”
“啊？”将近中秋的天已有些凉意，茉雅奇不禁担心，“这天下河多冷啊！”
“杨芳身强体健怕什么？牺牲他一个，造福咱大伙儿！”
伊贝尔从来就不舍得夸他一句，杨芳哼道：“听听，搁你这儿我就成了理所当然，还是茉雅奇姑娘好，知道心疼人。”
茉雅奇只是本能的一句话，未料到杨芳会拿她说事儿，一时红了脸，低头不语。
而后杨芳要去刺鱼，乌尔木等人宰兔子，以往孩子们衣食无忧，常被追着哄着吃饭还不肯，今日亲眼见到他们动手宰杀，又害怕又兴奋。
杨遇春时不时地吩咐孩子们拾个柴，搭把手，拿个物什，孩子们乐意之至，都抢着去做。
当他们给洗好的野味涂抹调料与油，放在架子上生火时，孩子们都留着口水，一直盯着火堆，等待着品尝成果。
就连雅尔檀也很是期待，一直问何时能烤好，封廉笑道：“小馋猫，你比云川都爱吃！”
明珠最聪明，干脆走远些，等着熟了再回来。
福康安揽着她走向河边，回想往事，唇边笑意浮现
乌尔木过来请，“爷，鱼肉该好了，可以享用。”
福康安回眸，不悦地瞪着他，乌尔木这才发现少爷正在占夫人便宜，随即装作自然而然地移开视线，
“要不先给孩子们分罢！少爷您先吃豆腐，等一刻钟再过来罢，另一只很快就好。”
听到他离开的脚步声渐渐远去，明珠拍开他手，又锤他一拳，
“我就说会被人瞧见，这下好了，乌尔木会怎么想？”
福康安丝毫不觉难堪，“我对我夫人耍流氓有什么不正常，爷本来就不是斯文人，乌尔木也见怪不怪了！”
不想再落入他魔掌，明珠转移话头，与他说起了正事，“中秋你还得去避暑山庄么？
安南王准备何时离开？“
“为皇上贺寿之后，大约会离开。”总不可能在此常住。
“你还得陪同相送？”
他还未接旨意，只是猜测，“不出意外，皇上应该会如此安排，我还回广东上任。”
望着天边云朵，明珠没有说话，福康安不太懂她的心思，顿生忧虑，“怎么？不想再随我东奔西走？”
“以往也不觉得有什么，如今……许是年岁大了，的确不想再颠簸，但因是随你，我才愿意。”
将她揽在怀中，福康安轻拍着，权作安慰，“女人家渴望安定，我理解，只是，在皇上看来，三十出头的我正值壮年，他不可能让我安逸地留在京城。”
“那就听从皇命罢！”明珠向来知理，不会教他为难，
“皇上对你信任又偏爱，你为他的江山效力，也是应该，我只是说说而已，还是会支持你。”
福康安欣慰得正想用吻作奖赏，将将触碰之际，忽被一声“阿玛”吓了一跳！
原是德麟来喊他用膳，说是野鸡已熟，被打扰的福康安也不好冲儿子发火，笑盈盈拉了明珠起来回去吃烤肉，心道乌尔木真是精，怕挨训直接让德麟过来！
丫鬟们早将少爷夫人这份分好，放在碗里，明珠要拿筷子吃，福康安教她用手直接拿腿来咬，“吃野味不需要这么斯文，这样才有气氛！”
多罗也是用手拿，吃得香甜自在，“三嫂试试手撕，吃起来更香！”
明珠实在不好意思，雅尔檀也和她一样，掂起了筷子。
福长安笑看多罗道：“你以为人人都和你一样大大咧咧！”
“怎么？嫌弃啊？”多罗得意哼道：“晚咯！早干嘛去了！”
而这边，烤好后，杨芳用小刀割下一块鸡腿递给茉雅奇，茉雅奇接过，心中暗喜，“多谢杨大哥。”
“甭客气！”说着又去割另一块。
伊贝尔在旁吞着口水候了半天，见状有些懵，
“杨芳你好偏心，居然不先给我？”
“给你你会说谢么？”杨芳就是故意晾她，“谁叫杨大哥我就给谁！”
伊贝尔不悦撇嘴，茉雅奇将鸡腿递给她，她摇头不接，“我争竞的不是肉，是心意，杨芳我算是看透你了！”
杨遇春过来递给她一块兔腿肉，“来，杨叔叔给你大块的！”
伊贝尔感激笑道：“还是杨叔叔最好！”
“嘿！我就纳闷了！”杨芳甚感不服，“我就比杨遇春小几岁而已，为何你总叫他叔叔，却对我直呼其名？”
“因为我比你英俊！”杨遇春得意地看向杨芳，又问伊贝尔，“对也不对？”
“呸！”杨芳损道：“臭不要脸！因为你比我老！”
伊贝尔笑道：“因为头一回见杨叔叔时，他冷着一张脸，冰山一般，我不敢造次，就只好规矩地唤叔叔……”
杨芳饶有兴致地问，“熟了之后呢？是不是发现他就是用冰冷的外表来掩饰肤浅的内心？”
“一切都是假象啊！”伊贝尔真的看走了眼，“不过我已经改不了口了！”
听着他们逗趣说话，茉雅奇只是笑笑，好似插不上话，毕竟与他们都不熟。
杨遇春看出她的尴尬，故意问她，“哎，茉雅奇姑娘，你头一回见杨芳，对他印象如何？”
“啊？”未料他会这么问，茉雅奇一时不知该如何评价杨芳，总不能当众夸他英俊潇洒罢？思来想去，只能客气道：“也不是很熟，就是觉着，他挺有责任心。”
“责任心？哈哈！”杨遇春忽然拍腿一笑，像是听到了天大的笑话。
他这一笑，愣是把茉雅奇笑懵了，她说错了什么？
杨芳不悦道：“笑什么，笑什么？人姑娘在发表意见，你能不能认真聆听？这是最起码的尊重！”
“我不是不尊重她，我只是怀疑她的判断，”杨遇春忍笑道：“她一定也被你的外表蒙蔽了！”
杨芳呛道：“小爷至少还有温善的外表可蒙蔽旁人，你他娘的一看五官就是个大坏蛋！”
