晚上，两人单独喝酒时，福长安终是忍不住道：“她不喜欢你，你为何还要喜欢她？不觉得自己默默的付出很不值得么？”
他也曾以为，男人这一生，最该追逐的，只有权势，将相帝王，惟有名载青史，才不枉此生，所谓声色犬马，不过是消遣，爱，更是毫无意义的无稽之谈。
那年明珠女扮男装，在街上喊着有小偷，两人因此碰面时，他只觉得她淡笑的薄唇好看，女人的红唇最容易令人产生意念，而她的唇，却只让他觉得美，那优雅的弧度，看的他如沐春风般平静，并无邪恶的杂念。
在得知她是福康安的妻子时，他忽生懊恼，暗叹无缘，本想着就此错过便罢，却不想会有后来的再相逢，而他惊讶于两年后再见到她时，竟然对这个不属于自己的女人心动依旧，莫名的想对她好。
从说第一句话，至如今，已有七年，七年的光阴，他能见到她的日子，大约只有十天，人离散，情难疏，一颗心总是轻而易举的被她牵动。
明知这默默的付出没有结果，从一开始也就没去奢望什么，是以，他并未觉得如今的自己有多痛苦，只要她不知情，只要她还理他，如此，即可。
“倘若感情能如此简单明朗，那这世上，便不会有爱恨痴缠。不是所有事都可以用利弊权衡，感情的得失，大多是天意，而我们，常常无能为力。”
他既看得透，为何放不下，“我只是不希望看到你为了她而不开心。”
“没有，”永琰眸底的笑容里是极易满足的淡然，“能见到她，与她说几句话，我已知足。”
但愿，他真的可以做到，发乎情，止乎礼，两不相扰，让这秘密永生埋葬，不见天日。
中秋前，八月初八，乾隆从盛京归来，又去往避暑山庄。
福康安离家两月，自然是快马加鞭赶回府与家人团聚。
明珠与他说起多罗又有了身孕，伊贝尔说也想要个妹妹的趣事，福康安听她说着，忍不住凑近她，在她颈间轻嗅她独有的香气，“那咱们也再添个小闺女？”
感觉脖间微痒，明珠想躲，却被他紧紧地圈住，依在他怀中，她轻声问，“你想要闺女？”
福康安不假思索地道了句，“不想。”
问他为何，他只道：“不想再看你怀着孩子受苦，如今儿女双全就挺好！”
他顺势将怀中人压在了帐里……
自福康安归来后，伊贝尔已有五六日未见永琰，闷闷不乐的她只好去找母亲，“额娘，我想见十五叔！”
“他大约在忙，等得了闲，自然会来看你。”
她却是等够了，心中早有了计较，眨巴着大眼睛提议道：“他不来，我可以去找他啊！”
“可是……”明珠心知福康安对永琰有芥蒂，纵然不知因由，到底不能在他眼皮子底下任着女儿去找永琰，若让他知晓，又该生闲气。
于是好言相劝，奈何伊贝尔铁了心想去，怎么劝说也不听，正闹着，赶巧福康安从外头归来，见状便问怎么回事。
明珠笑着打哈哈说伊贝尔磨人呢！岂料伊贝尔竟然大着胆子说:"阿玛，我想去见十五叔，可是额娘说他在忙，你派人送我去罢！“
这孩子，什么话都说！明珠心中一紧，果见福康安沉着眸子问她，“你找永琰做什么？”
未意识到危险的伊贝尔如实笑答着，“我想十五叔了，想找他玩儿！”
“府里这么多人，还不够陪你么？你大可去找德麟，豪雅，你四叔四婶！”
伊贝尔却毫无兴致，“我就是想见十五叔！”
负手而立，他语态决绝，没有任何商量余地，“我不许！”
“为什么？”
“不为什么！”不愿再为此事多言，福康安当即吩咐嬷嬷将她抱走，她却不肯走，撅着小嘴儿恼道：“以往额娘都许我见，你回来却不许我见！我讨厌你！”
以往？闻言，福康安危险眯眼，“我在不家时，你经常见永琰么？”
“是啊！叔叔隔两天就会来看我！”伊贝尔眸中洋溢着幸福，却不知自个儿已触动父亲的要害，
看来永琰来此是家常便饭了！福康安看向明珠，沉声问，“而你也默许？”
“我……”明珠心下一颤，冷静了一瞬，解释道：“以往咱们不在家时，十五阿哥时常照顾她，她才与他格外相熟。这次是伊贝尔病了，永琰好心过来看望。”
“病了该找大夫，找他何用？”
这话说得太过无理，明珠正想再说，福康安却黑着脸对伊贝尔命令道：“乖乖回去，别再提永琰！”
这般凶狠的态度明珠都看不下去了，“她只是孩子，你这样会吓到她！”
伊贝尔委屈恨道：“我就要见叔叔！叔叔对我好！你对我不好，回来就骂我！我讨厌你！”
她越是哭，他越心烦，指着她厉声训斥道：“我是你阿玛！要叫阿玛！不许说你！”
“你才不是阿玛！哪有不疼女儿的阿玛！”被他这幅模样吓到的伊贝尔倔强哭道：“四叔对豪雅都是又哄又疼，你只会凶我！我不要你做我阿玛！我要十五叔做我阿玛！”
“你说什么？”闻言，震怒的福康安甩手就是一巴掌，伊贝尔那嫩嫩的小脸蛋当即显出指头印！
明珠始料未及，心疼俯身，将哇得一声哭得厉害的伊贝尔抱在怀里，怒视于他斥道：“你这是闹哪般？对孩子动手真有本事！”
“你听听她说的什么话？阿玛也是能换的？”转脸看向伊贝尔，福康安继续质问，“谁教你的？是不是永琰？”
脸颊火辣辣的，娇宠的伊贝尔头一次被人打，委屈得紧，哭个不停，顾不上说话，明珠只觉福康安的想法很荒唐！“永琰怎么可能教她这些？”
“不然她小小年纪会说出这样大逆不道的话来？”
“她只是无心之言，你何苦当真？”
福康安却认定了伊贝尔是被人教唆，“只怕是有人故意离间我们父女之情！”
伊贝尔躲在明珠怀里哭成泪人，越加讨厌这个阿玛，居然动手打她！她的十五叔绝不会对她如此凶狠。
明珠亦觉他不可理喻，抱上孩子愤然出了房门，晚上陪着伊贝尔在她所住房中哄她喝了粥，待她睡了，这才回房。
私下里，苏果奇道：“少爷一向好说话，怎么偏就今儿个对伊贝尔这般严厉？我觉着十五爷人挺好啊！”提起他，苏果面上不由洋溢起崇敬之色，
“对孩子有耐心，又高大英俊，身份尊贵，最重要的是，将来很有可能继承皇位！按理说，少爷应该巴结他才是，为何针锋相对？”
云霄自然知晓内情，但隐晦之事，还是糊涂些好，是以她并不打算告知苏果真相，不是不信任，只是保护她，远离是非，旁的她也不多言，只郑重提醒，
“夸十五爷的话，你还是莫再说了，惹毛了少爷，他连女儿都打了，换作我们，必得杖毙！心里想想也就罢了，切记，此事莫提莫问！”
晚上，明珠归来时，福康安正依在院中躺椅上看星星，一旁熏着香，立着丫鬟为他送清凉，好不惬意！
明珠欲言又止，终是没有理他，进了屋去。
几个丫鬟备好热水，云霄备了干净衣衫，立在帐外。
泡在木桶里的明珠想着白天之事，情绪烦躁，依在桶边让丫鬟为她按捏肩膀，这丫头力道适中，按得她十分舒坦，歪在边上昏昏欲睡。
朦胧之际，忽觉力道重了些，而且那柔嫩的手掌似乎变得粗糙，正疑惑间，那手掌竟又不老实地往下滑去，不必猜，她也知是谁，干脆不反抗。
那人却是急了，“你也不怕是坏人占你便宜？”
这个假设不成立，“你在院中坐着，歹徒若能越过你进来，那我反抗有用么？”
在她颈间嗅了嗅，福康安道：“起来穿衣罢！泡久了小心着凉。”
原本还在为女儿之事怪他，听得一句关怀，她又心软了，遂问丫头们何在。
自然是退下了，“我既进来，还有她们什么事儿？”
“那我怎么擦身子？”衣服都在屏风外面，她现在这样，如何起身去拿？
福康安一笑，起身去拿了衣衫过来，明珠让他先出去，等她擦干净，他却不依，一把将湿漉漉的她抱出木桶，“啊！有水！”
水溅他一身，他也不在乎，拿了衣衫将她包住，随即抱回房，两人倾倒在帐中，盛火撩心，一触即燃。
事后，她却睡不着，翻身叹息着，拥住她，福康安问她怎么了，她也不说，
已有预感的福康安将话挑明，“若是别的事，你大可直言，若是想说永琰，那就不必了。我们一向和睦，提起他便会有争执，我不想与你闹别扭，是以不提是最好的。”
明珠果然没再说话，
纵然她不言，福康安仍感不悦，“除了他，你就无话与我说了？”
说也不是，不说也不是，明珠当真是进退两难，“我是想说伊贝尔之事，不是想提永琰，你又想无理取闹么？”
