乾隆心中早已有了计较，“成家立业，男人必得先成家，方能安心立业。如今大清内忧外患，日后多得是用武之地，现今最重要的便是你的婚事。
朕一直把你当儿子养育，你阿玛身先士卒，英年早逝，你的婚事，朕必会为你操持，定要给你办得体面风光！“
“臣谢皇上垂爱！”
接下来，乾隆又派福康安的兄长福隆安同赴四川审查桂林。
安排完毕，心烦意乱的乾隆想去御花园散散心，福康安亦同行。
见他脸色不对，乾隆遂问，
“怎么，大喜将至，你还有何烦心事？”
“臣正是为婚事烦忧，”福康安如实回道：
“臣中意的女子，阿颜觉罗宝珠，她本唤明珠，由她母亲带大，十三岁时她母亲去世，才得以认祖归宗，被接到她阿玛府上，更名为宝珠。
我想娶她为福晋，我额娘却要我纳她为侧福晋，只因她母亲是汉人，她又是庶出。现下臣正为此头疼，既不想辜负明珠，又不愿惹怒额娘。“
“你的心情朕很理解啊！”乾隆不觉感慨道：
“朕也曾有过中意的汉人女子，可那些群臣，还有皇额娘，总是拿此做借口，阻拦朕的册封，唉！朕一直主张满汉一家，他们却总是歧视汉人，着实没眼界！放心！你只管娶，你额娘若是有微辞，让她来找朕！”
福康安闻言喜道：“既有皇上做主，额娘必定不会再多言，多谢皇上解了臣的困境！”
说到此，乾隆又继续道：“可怜天下父母心，你额娘也是为了你的前途着想，并无坏心呐！只是以你的本事，娶妻看心意即可，不必看家境，只要你日后能为咱大清立战功，封王拜相都是朕一句话的事！”
“皇上恩典，臣无以为报。”福康安见机提道：“不日前，臣得了一颗夜明珠，想献给皇上。臣记得皇上也曾有一颗夜明珠，大小无异，凑作一对，相得益彰！”
“那颗夜明珠，”乾隆怎会不记得，“当时赐给了你姑母，自她去后，朕怕睹物思人，也不再拿出来。”
福康安示意随行太监将宝物呈上，乾隆深感欣慰，
“难得你一番孝心，朕自当收下。”
“皇上喜欢，是臣无上荣光。”正说着，太监来报，说是纪晓岚求见，福康安就此告退，路上，忽听背后有人唤道：“富察大人！”
福康安回首瞧去，但见一二十出头之人对他恭敬道：“您的配玉掉入了草丛。”
这白玉颇有价值，明眼人都看得出来，福康安不觉纳罕，“你本可以收入囊中，也无人知晓。”
只见那人抬首低眉，神色不卑不亢:"君子爱财，取之有道。“
“呵！有骨气！”福康安接过配玉，很是赞赏，便问他名姓。
“奴才钮祜禄·和珅，三等轻车都尉。”
“都尉……可惜了点，”福康安沉吟道：“皇上身边儿正需要你这样的侍卫！”
做了许多年都尉，侍卫可是和珅梦寐以求的职位，奈何一直没有机会晋升，如今得福康安一句话，和珅自然感激，“多谢富察大人提拔！”
“小事一桩！”福康安朗声一笑，转身离去。
今日的福康安并未料到，他此时随手提拔到皇上跟前的侍卫，将来会权倾朝野，独当一面，甚至与他分庭抗礼！
出了宫，回府路上，乌尔木甚感不解，“爷，那颗夜明珠，您不是为明珠姑娘买的么？为何又要献给皇上？”
来回折腾，他本不愿，只是为达目的，他不得不大费周章，“因为我要它光明正大的到我手里，要那些个言官屁都不敢再放一个！”
果不其然，午后，太监胡世杰来传旨，一行赏赐，珠宝六箱。
福康安接罢圣旨，胡世杰又指了指随行小太监所托之物，
“皇上说，那姑娘既叫明珠，便把你晋献的这夜明珠赐予你们，权当新婚贺礼。另，皇上又将先皇后的夜明珠一并赏赐于你。”
献一珠，得两珠，若说皇上将他晋献之珠又赐回，尚在他意料之中，但又把姑母的夜明珠一并赠来，实属意料之外，
“姑母之物，皇上理应留着。”
“皇上说:自先皇后仙逝，这夜明珠一直放在盒中，实在暴殄天物，赠与你，归于皇后娘家，也算落叶归根。”
“有劳胡公公，替我谢过皇上！”福康安随即唤人上茶，
“那就叨扰了，”品着茶的胡世杰忍不住赞叹，“三公子来得真是时候，昨儿个夜里皇上批阅奏章之时，多名言官同时上奏，说您花费两百万两买得一颗珍宝夜明珠，行为奢侈，挥霍无度，诸如此言……”
“随他们怎么说，”福康安满不在乎，“若不让他们说两句，他们便觉白吃了皇粮。”
“皇上一向信任你，自不会多想，可是悠悠众口，七嘴八舌，皇上如何不烦？”胡世杰笑道：
“幸得您今日将夜明珠晋献，皇上龙颜大悦，既赞其孝心，又堵了言官之口。”
这正是福康安的真实目的，才饮了一盏茶，胡世杰起身告辞，福康安命乌尔木赠了赏银又送至门外。
忙完归来的乌尔木也替主子高兴，“既是皇上所赏，那些个言官再也不敢乱嚼舌根了！爷英明啊！”
“你头一天认识我？”福康安心道：爷一向英明，这还用得着你说？“看着盒中的夜明珠，他感叹不已，
“唉！为了得这颗夜明珠给她，我花了多少心思，也不知她会不会喜欢，别再又是看一眼而不说话。”
“爷的心意奴才看了都感动，”乌尔木佯装泪目:"好想以身相许！“
“别！”福康安嫌弃地看看他，“爷不好那口！”
“奴才只恨自个儿不是女儿身啊！不然定要誓死做爷的侍妾！”
“扯罢你！你要是女人，那该有多丑！”随意想象了那一幕，福康安只觉头皮发麻，“爷是断不会多看你一眼的！”
这一回，因着之前承诺过一个月不来烦明珠，福康安当真消停了五日没来，明珠总算能过个安稳日子，此时她正在池塘喂鱼食，忽有生人闯入喝道：“你便是明珠？”
回首看去，但见一身着满装的女子浓眉大眼，个头虽不高，却手持长鞭，趾高气扬，好不知礼，明珠也不理她，端起鱼食，起身欲走，
“站住！”那人扬鞭一挥，“本郡主跟你说话呐！”
险些抽到明珠的手，幸得她及时闪避，只是手一歪，鱼食撒了一地，树欲静偏风不止。
自称郡主的女子负手持鞭，转到明珠跟前，打量一番轻嗤道：“我看长得也一般嘛！瑶林怎么会看上你？”
果然又是福康安惹的祸，思量片刻，明珠平静地看向她道：“我也想知道，你去问他，再来告诉我。”
“我警告你，”郡主提鞭指着她凶眉怒目，“瑶林是我的，你别缠着他。”
明珠真不屑与他纠缠，“谁缠着谁？你弄清楚再去指责。”
那郡主只觉不服气，“他对你只是一时鬼迷心窍，我们才是青梅竹马！”
他的真与假，明珠并不关心，“你让他娶你，与我退婚，我感激不尽！”
“他不肯，他……他变心了。”原本颐指气使的郡主忽然低头，神情落寞，十分委屈，“我……怀了他的孩子，他却不肯认。”
她……有了身孕？明珠闻言，当即愕然，“他居然是这种不负责任之人！”继而又觉她找自己并不明智，
“你怎么不去找他额娘说理？你既是郡主，他额娘自然不会反对你们的婚事。”
“没用的，”郡主抽泣一声，委屈道：“他被你迷惑，不听他额娘的话，定要娶你。”
既与女子有牵连，他又怎能心安理得来跟她提亲，实在可恶，明珠恨声道：“不负责任的男人，实该千刀万剐！”
“他不能死！”郡主闻言慌道：“他死了我怎么办？”
“他始乱终弃，你还心疼他？”
“我……我是心疼我的孩子，孩子是无辜的，不能没有父亲。”抚了抚小腹，郡主失望的眼中闪过一丝神采，“我相信他只是一时糊涂，过后还会记起我的好。”
母亲当年大约也是天真的以为，为父亲生了孩子，他终会记着她，来接她，后来他终于来了，却是在她弥留之际，眼前的女子又是一样，明珠不禁哀叹，
“你太傻了，男人都是见一个爱一个，得到便忘了，怎么可能忆旧情。”见她不语，想是在自哀自怜，明珠又问她，“你找我是想怎样？”
“我希望你能退出，主动与他退婚，让他娶我，他必然听你的。只要你不愿，他也无法。”郡主怕她不允，又道：“往后我的肚子一天比一天大，我可怎么见人啊！我阿玛若是知晓了，必然打死我！”
这样的闲事，她本不愿管，只是忆起母亲的遭遇，她不觉对眼前的女子有些心疼，
“你莫慌，总有解决的法子，我带你去找他。”
随后两人乘坐马车去往福康安府上。
听闻下人回禀说有个叫明珠的女子正在府前等他时，喜出望外的福康安几乎是飞奔出去，乌尔木跟在后头提醒道：“爷！午宴还有人等您！吏部尚书……”
“推掉推掉！”
满心欢喜的他刚出府门，迎头便见明珠面上是少有的冲天怒气，
“福康安！你简直没心没肺！”
