允淑走得双脚发冷。冰凉的雪片纷纷而下，粘在脸上。她忘带了伞，加快了步伐。她回到客栈，抖落身上的积雪，翠竹迎上来，亲昵地说：姑爷等你呢，小姐。
她努力堆起笑容，进门，说：什么风把你吹来了？
夏侯烟笑道：是我疏忽了，下回先递上拜帖。你吃过饭没有？
她说：没有，一起吃顿便饭罢。
翠竹摆饭，服侍二人用饭。他说：你若有事，尽管告诉我，成天在外奔波，小心受了风寒。
她笑着说：我有手有脚，闲着无聊，出去走走自在。你那边有头绪了么？
他面带难色，说：实不相瞒，我的世伯正是天玑派掌门，数年前，他的孙子在对抗魔教时不幸蒙难，为了安定城中的百姓，没有声张这场意外。但眼下有人大肆声张，造谣生事，不光污蔑亡者，且诬陷天玑派同魔教勾结。你说，我们该怎么办？
允淑回答：我也不知道。存者且偷生，死者长已矣。我只是觉得没有十足把握，还是不要轻举妄动。
夏侯烟沉沉地叹了口气：逝者含冤莫白，生者百口莫辩，让人于心不忍。天玑派一心维护天下太平，抵御魔教，却遭人质疑，说出去，多少仁人志士寒心。
她说：奇怪，这事已经过去这么多年，怎么忽然间闹得沸沸扬扬？你不觉得很可疑吗？魔教忍到今日才造势，卧薪尝胆？
他思忖片刻，问：那么，你在怀疑什么？
她摇摇头，说：我没有怀疑谁。设身处地想一想，大家不过努力让日子好过一点。平民百姓安居乐业，江湖门派欣欣向荣，九州列国长治久安，都是这个道理。若是有人过得太舒服，恐怕别人心里不太舒服。
夏侯烟说：各凭本事，我觉得才华出众者理当获得更多。
她说：我不反对，但凡事有节制，不应肆无忌惮地掠夺。算啦，我不过一介布衣，知足常乐，随遇而安。管他的千秋霸业。
他笑了笑：我也不过无名小卒。
过了一会，他又说：这两天的菜好油腻，都是大鱼大肉，我看他们热情，又不好意思扫人兴致。
她笑道：难怪我看你怪腻的，脸上直冒油。
他说：上次，你家的辣椒炒肉很下饭，你会做吗？
允淑说：一下锅就呛得人睁不开眼，我可不炒。
夏侯烟说：我开口求你也不行？
她说：你倒是会刁难人。
说罢，他从袖子里取出橘子，对她说：我先给点定金罢。
允淑戏谑道：分明是贿赂，冠冕堂皇！他们要看见你巴巴地揣着过来找我，背地里一定一肚子笑话了。
他疑惑地说：路上有人问了，怎么笑我？
她说：以前吴国有个当官的叫陆绩，吃完了宴席，怀里抱着两个柑橘，国君特地问他，他说是带回去给母亲吃。后来就成了闻名天下的大孝子啦。
夏侯烟嘿嘿笑了，说：你们读书多的就是笑话多。
允淑剥了果皮，分他一半，说：有时冻一冻，吃着又凉又甜的。
他听了，笑说：你们真是讲究。
她说：你要笑话我贪吃，我也认了。女孩子就是喜欢花心思在吃食上。
两人絮絮了很久，方才挥手作别。
允淑送到门外，夏侯烟说：明天一大早还要赶路，一路奔波。回来路上先要和哥去酒楼喝喝花酒。再看看世伯家有什么新消息。
她扯住他的衣袖，说：喝花酒？
他忙不迭摆手，分辩：不是你想的那样，就是喝两杯醉花酿，说是菊花酒和梨花春混在一起，滋味更香醇。不是你想的那样。
不是我想的那样——她说，那么，陪酒的不是姑娘，是小倌了？没想到你是这样的人。我上回去扬州，都没去见识见识。
他叹气道：我只是和哥哥喝两杯，稍作休息，立刻回来。
允淑方才饶了他，说：好罢，信你一次。路上小心。明天一路顺风。别贪杯误事。
夏侯烟骑马走了，风声猎猎，心里却隐隐有些不安。
到了华家门口，早有仆人过来牵马。夜深了，万籁俱寂，他回到房间，兄长读着信函，抬眼看他，他便问：有新的消息吗？
夏侯丰说：暂时没有，但也快了，十天半月之内，必有分晓。他沉默地坐在一旁，望着飘雪出神。
夏侯丰说：我觉得你还是三思，毕竟日后是一家人，你若一味强求，怕是不好。
夏侯烟低声说：然而，那一边，何尝不是我们的家人？我不能这么自私，隐瞒真相，一走了之，让亲人蒙受不白之冤。二哥，你想想，那是我们的表兄，也是你的同门，他若还在早已成家立业，喝上一杯你我的喜酒，大家把酒言欢，而不是白发人送黑发人。我只是想为他做一点事，告慰姨娘和他在天之灵。
夏侯丰叹口气，劝道：你们之间的事，我不便插手，只是希望你妥善处理，谨慎行事。早点安歇。
仆人进来拨了拨火盆，屋内不觉有点燥热，夏侯烟脱了衣服躺下，一夜无话。
