泛舟两日后靠岸。三人又乘坐半日的马车，一路颠簸缓缓来到山中别墅绿野堂。
她趁着天朗气清，外出散步，折下杏花花枝把玩，见蔷薇花架下坐着夏侯丰，石桌上摆着若干棋子，似乎正在和人手谈，却未见到第三人，便出言问好，说：夏侯大哥在左右互搏么？
他笑说：音音和我下到一半，见大势已去，便回去看棋谱，打算东山再起。
允淑说：我最不会下棋，太笨了，又沉不住气。
他信手敲了敲棋子，说：各有所长罢了。我听说程姑娘周游各国，见识远远超过三弟这只井底之蛙。
她忙说：走马观花，不足挂齿。
他点点头，说：我三弟自幼沉默寡言，学不来别人的能言善道，但是他绝非随波逐流之人，我相信他认定你定然发自内心要和你共度一生。只不过，他从未和别的女子相处，有时难免粗心大意，但我看他对姑娘是一片真心，毫无虚假。
允淑说：我知道，其实，他对我很好。
夏侯丰微笑着说：弟妹果然心地纯良，怪不得我一见你便感觉大有缘分。她亦觉得夏侯丰好相处，不知不觉说了好一会儿话，谈论的皆是本地的风土人情。
不过，她着实困了。早早安歇。
半梦半醒间，回到今日闲庭信步的小道，密云不雨，花枝如雪，行动如风，似乎追随着前人的脚步，朦朦胧胧，听人说：今次尚能一见，下次，你应是再也看不见我了。她茫然四顾，睁眼，晨光熹微，云翳漫天。梦里不知身是客。
她呆坐了一会儿，翠竹转告夏侯烟在外等她。她稍稍振奋赴约。
吹面不寒杨柳风，沾衣欲湿杏花雨。
夏侯烟一身素服，头戴青玉冠，擎着油纸伞，在庭前等候。
她按捺住雀跃的心情，微微羞涩地迎上去。
他私下相会从未如此飘逸的装扮，有点像戏台上的风流小生，看得她心跳稍稍加快，不由得有几分心花怒放。
她一路上偷偷打量他，头一次发现他的手指修长，肤色白皙，虽谈不上与玉柄麈尾不相上下，却也匀净，待他转过头，她又假装看景色，瞥见旁边的老婆婆在卖一串串红豆手链，心想，他若是戴上一定好看。又想，此处既然有出售，附近必然有大片的红豆树，莫不如亲手捡来穿一串送他。
红豆生南国，春来发几枝。
愿君多采撷，此物最相思。
夏侯烟察觉她频频瞩目手串，于是主动说：看中了便买罢。
她故意挑挑拣拣，一一问了价钱，故意说：我要念珠。她真个掏出荷包买了一串长长的念珠，绕着手好几圈。
他问：别人都买手链，你怎么买了这个？
她说：念珠比手链的红豆多得多，买的人少，价钱也不贵，实惠啊。
身边跑过去卖花的小姑娘，留下一股清新的芬芳，沁人心脾，不知是杏花还是茉莉。不过她很满足，应景的红豆比常开的花朵更令人期待。
细雨蒙蒙，小小的渡头停泊着泛黄的竹筏，因天气不佳，他们放弃泛舟靖江，沿着半是深色半是浅色的青石板山路，环绕丹崖石壁漫步。茂林修竹，时有鸟雀在道上啄食，憨态可掬。每每到无人处，她手心微润，怕他忽然有亲密举动，然而内心不抗拒反而隐隐期待。可惜他始终秋毫无犯，只比平日放松，从容不迫，或停或行。
她眼尖，窥见石缝里一点鲜红，停下来，用足尖拨弄枯枝败叶，却只见空壳中一颗干瘪的红豆，四下张望，树下虽有零落的豆荚，然而红黄的泥土斑斑驳驳，踏上去必然弄脏丝履。
她专注寻觅石缝间，真个看见一枚尚好的豆荚，弯腰去捡，却一下子没拔下。
他看破她的心思，故说：我来。他掐下并剥开豆荚，倒出一粒小红豆。个头才有一颗念珠的一半，胜在尚算饱满。她用两根指头小心捏着滴溜溜的小豆子，放在掌心，轻轻用指尖拨弄它。夏侯烟笑问：还要不要？她摇摇头，心满意足地说：一颗就够了。
原来红豆并非俯拾皆是，得来不易，若是她执意寻找，他不会袖手旁观，她不忍心驱使，便作罢了。这颗留作纪念好了，密密缝在香囊中，填满香料，随身携带。
允淑感到前所未有的幸福，像抱着一只胖乎乎的乖巧的小狗，沉甸甸的满足，还有油然而生的怜爱。她很愿意和他共渡一生。
