大军南下时值夏初, 转眼归来已是漫天的鹅毛大雪, 整个京城仿若银装素裹，枝头的腊梅迎风颤巍巍的，暗吐芬芳。
这般的天气, 且此次南征赶路劳乏，水澜尽管归心似箭，少不得也在离京二百多里, 到了十里屯地方安营扎寨, 稍坐修整，暂避风雪, 再行拔营入京。
孰料，便是那么的一耽搁, 就闹出了一件惊天动地的大事。
到了正月十七，王夫人正盼拜相的王子腾奉旨来京，接风事宜俱安排妥当，却见凤姐慌慌张张的跑进来, 两手一摊, 哭道：“太太, 咱们家大老爷在进京的路上没了！”
那王夫人呆了半晌, 心口骤痛就向后倒下去，幸得两个小丫鬟扶着，忙着叫人喊医，哭闹震天，乱作一团。
与此同时, 水澜已到了京城。先入宫谢了君恩归还虎符，永庆帝大悦，赏黄金千两，良田万亩，特赐宫中欢宴，为廉王接风洗尘。
接风宴上皇称病未到，筵上与新贵的喜气洋溢截然不同的，是上皇那群老臣脸上的愁云惨淡。
听闻大清早忠顺王爷就急召入宫，被上皇劈头盖脸的一顿训斥：“蠢材！叫你去截杀廉王，怎么王子腾死在那里了！”忠顺王支支吾吾半晌，竟不能答，气的上皇才宣医调理。
孟氏崛起已成定居，廉王和独孤氏也有起复之意，还有雨后春笋一般冒出头的学子新贵。至于上皇旧部则接二连三的折损，先有循礼二王，后有王子腾莫名殒命半路，只剩下忠顺亲王和南安郡王为中坚，难免此消彼长。
相形之下，永庆帝几乎可说是容光焕发，让太监倒了一杯酒送至水澜跟前，亲热道：“皇叔一路辛苦，孤闻捷报传来，喜不自禁，日夜盼皇叔回京。”
“微臣岂敢独揽功劳？”水澜依旧十分谦逊，反将功劳尽皆归于他人，说道：“此次一靠皇天在上陛下与两圣庇佑，二靠战士们奋勇杀敌，三则副将李归和辅国公居功至伟。微臣斗胆，请求陛下将黄金千两转赐此次战死沙场的军士家眷。”
永庆帝怔了怔，微有动容道：“好，好，皇叔有次美意，孤岂能不成人之美？”于是众将士皆有厚赏，李归一跃官升三级，辅国公封内阁大学士，更是志得意满。
众官见永庆帝气色行事，虽不知二人何时如此亲厚，但廉王一举击溃历来彪悍的南疆匪徒不假，于是接连上来敬酒祝贺，一时间碗盏交响，欢声笑语不断。
正闹着，只见户部尚书黄庭擎杯上前，像是酒兴盖了脸，连说话都有些个不利索了，扬手一掠道：“这杯酒下官敬王爷。王爷着户部筹措军粮，却指名要辅国公监管，大约对在下有误解，还请王爷赏个薄面。”
水澜接了酒，淡淡说了一句：“黄大人多虑了，误解谈不上。只不过数万精兵良将，人命关天，本王从不错信他人。”
许是历经了生死，水澜的眉眼变得尤为锋锐，原本俊美的脸庞也转为刚毅沉肃，两眼一横便蕴着无形的压力。黄庭算是跟着上皇起的两朝老臣，善舞长袖得紧，竟被他瞧的一愣，悻悻的退回去。
此番王廷大胜，大军金刀铁马，气势如虹的凯旋回京，民心亦为振奋，尤其主将廉王英姿飒爽，姿容秀伟，从此街上便闹动了：东边王，西边王，不如京里的大将军王。
宴席一时散了，水澜不能再等一会，更衣即刻赶回府上，惹得永庆帝与国丈孟老爷嘲笑道：“皇叔怕最挂碍的倒不是旁的，唯独乃府上娇滴滴的王妃。”
黛玉自然知道今日水澜回家，一早便换了簇新的衣裳，在厅上等候。正等得焦躁，管家并秋晚等喘吁吁跑进来报喜，说道：“王爷下马啦，正进来呢！”
黛玉听了，不由喜上眉梢，刚起身要去迎接，忽见她日思夜想的人已大步跨过来，抢先扶住了她，温柔的笑着：“夫人别动，快叫我瞧瞧，身上都好不好，小芋头折腾没？”说着，便携了手一同进屋归坐。
水澜离京前，香芋还不满三个月，如今黛玉已大腹便便，只不过她容颜丝毫未改，反较之前越发的妩媚多情了，看得水澜一阵的眼热心痒。
而黛玉一见他，所有的提心吊胆都放下了，眼里含了一包泪，分不清是喜是叹的说：“我都好，香芋也好。王爷在战场上去了一遭，那里受了伤没有？”
水澜仍是笑，没回答。反而凑近了黛玉，嗅了一口发间的清香，握着一双细滑的手，淡淡的揶揄道：“老天爷，我可是十足闻了半年的酸臭汗味儿，如今总算有夫人给我醒过神了。”
黛玉红了脸，捶了他两下，谁知正捶在伤上。见水澜眉头一蹙，黛玉便觉不对，忙拉开他的衣襟一看，胸膛上有两指宽的一道刀伤，肋下还有几处新旧伤痕。
这一看，那芳心就和泡在醋缸里似的，顿时就酸楚酸楚的，咬着牙，用指头狠命戳在他额上：“你走前答应过我什么？”
水澜半点儿都不恼，笑嘻嘻的拉上衣服就躲开了：“打仗那有不受伤挂彩的呢？比起那些冲锋陷阵的兵士，咱们这些又算得了什么？”
一壁说，一壁讨好似的又问：“夫人行行好，快赏我一口吃的吧？多少天没吃什么了，别在意旁的了。”黛玉无法，只得张罗摆饭，不在话下。
晚间至掌灯，水澜沐了浴，黛玉将衣服都褪下来，才看到全身不知有多少大小伤，有些已结了厚痂，有些却是新伤，于是忙让人取来药，轻手轻脚的涂抹换敷，一面问：“还疼不疼？”
水澜总是摇头，腮上带笑的回答：“有你在，一点不疼。”
上完药，水澜遂问别后家中诸事，又问太医来请平安脉的情形，说道：“算算日子，香芋儿也就这十多天，稳婆之类都该齐备，这是咱们的第一个孩子，名字我想了两个，你看看？”
写在纸上，男名序了水氏族谱的“日”字偏旁，提了“晅”和“暻”两字，寓意光明美好；至于女名却只得两个字，“怜玉”而已。
黛玉念了两遍“水怜玉”，不觉秀颜微红，悄声的咕哝：“这叫个什么名儿呢？”
水澜从背后环住了她，两个人脸颊相贴，轻笑道：“要是个丫头，生得像你，叫这个名字没有更好的了。”忽而，又正色的叹了一句：“只有一宗不可像你，前十几年无依无靠，她生下来就该得万分的娇宠。”
一语未了，黛玉依偎在他怀里，心中真个暖洋如春：“她比我有福气的多，有你这样一个疼她爱她的爹爹。我只盼着将来她也有这运气，寻一门这般好的亲事。”
“寻不得又如何？”水澜把头一梗，挑起了一侧的剑眉，一脸的傲然神色：“难道王府养不起么？”
说的黛玉掌不住笑起来，故意抱怨说：“还没生出来，你就这样宠着惯着，我倒看以后那家吃了熊心豹子胆的，敢来讨你的心肝宝儿。”
笑完，只听外间有人说话，黛玉便问：“是谁？没规矩的，不知道王爷在？”紫鹃进来回道：“好几家的官爷打发人来送贺礼，秋晚姐姐已经打发他们回去了。”
水澜还没答话，黛玉把嘴一撇，道：“什么锦上添花的玩意？平日里一点牵扯都没，现在都蛇虫鼠蚁一样的钻出来了，你们做的很对，以后都这么给打发走。”
水澜听了，笑得两手一拍：“这才是我的玉儿。应酬那帮子人作甚，他们爱送把礼留着，挑出有用的打赏人，没用的折了银子，还不如散给贫人积功德。”紫鹃答应了一声，转身去办。
王府这里登门贺仪的不绝，荣府那头却连遭噩耗，已闭门谢客。
贾母身上欠安，王夫人亦悲女哭兄，加之担忧宝玉，且在贾母处谈论起亲事，述说起金玉之事，劝道：“媳妇知道从前做了许多错事，但为宝玉的心和老太太是一样的。宝玉现在这个样子，咱们家又是这般光景，既然有宝丫头在，拿她的金锁来冲一冲，或许就好了。”
贾母见宝玉痴痴傻傻，想了一会儿也无旁的话，因拭泪道：“你这也是情理的话。我只抱怨你当初不该错待林丫头，倒也不是不看重姨太太家。咱们两家原系姻亲，也是知根知底儿的，既这么着，你们去看姨太太的时候该提一回这事，万一姨太太那里不乐意呢？”
王夫人也强颜陪着笑：“老太太说的是。不过我瞧着姨太太不会不乐意，宝丫头虽见涵养，岁数到底大了，蟠儿又孩子家的胡闹，反带累了他妹子。”
说话间，王夫人触动旧事，不禁酸妒泛滥。依她的眼光，宝丫头那样的心胸儿，比起林丫头来，真是百里挑一，所以当初才远远的打发了，为的就是不累坏了她的宝玉。
谁承望老天爷不长眼，那林丫头嫁的风流种子倒出息了，成了京里风头正建的大将军王，她的宝玉儿却得了怪病，薛姨妈家又败落了，连娶宝丫头都勉强了。
殊不知，这才正是老天开眼，天理循环，丝毫不爽。
作者有话要说： 现在都不想打开围脖，生怕看到又禁了什么，心爱的太太们又有什么不能写了，心痛。
