世道有不公，所以逞侠名。
侠不是从来就有，亦不会莫名消亡。自东周诸侯并起、礼乐崩坏，侠才脱颖而出。传至后世，渐渐有了许多用武之地。
刺秦别易水，救赵挥金槌，可谓萍踪侠影、江湖滥觞。及至秦汉晋魏，若当朝酷戾、凌虐生民，往往便有侠士奋臂挥剑，上斩昏君，下诛佞臣。天下分合，国朝更迭，越来越多的侠成了士、士做了侠，混迹在滚滚洪流中，催动着兴亡废替……
苏绵听完，沉吟良久，也不由嘉许道：“夕儿，你这般年纪便有这番见解，已是殊为难得。只盼他日你行侠仗义前、多想想你那含辛茹苦的娘亲，既能救人于水火，也要保自己无虞。
我瞧你眉宇间黑气未散，担心那‘暴雨梨花针’之毒、还暗藏着什么古怪。不妨叫婶婶也瞧一瞧，总不要留下什么隐患才好！”
说话间，苏绵步履轻移，已行至杨朝夕身前。先拉起他左臂，几根手指在腕上一搭、细细感受了半晌；随即拾起他右臂，同样切过脉象，才缓缓舒了口气。
杨朝夕赧然道：“婶婶好娴熟的诊脉手法。倘或小道尚在山中时、肯多用功修习岐黄之术，今日也不必劳烦婶婶出手啦！”
苏绵笑道：“不过是久病成医罢了。”
转头又向一旁的张打油道，“看脉象却是无碍了。只是不知那‘暴雨梨花针’上、到底喂的什么毒药，竟能顷刻间便令人半身麻痹，却一时半刻又不伤及性命。”
苏绢绢早扶着刘木匠，引了郑六郎、杜沙洲，悄悄溜去了后堂，想来处理创口去了。是以此时铺肆前堂中，只剩下张打油还陪在一旁。
见苏绵开口，当即探手下去，就杨朝夕小腿肚上、飞快拔出一根银针来。先探在灯火上略略一烤、才凑到鼻下微微一嗅，露出了然之色：
“呵呵！若是旁的毒药，小可未必识得。不过这银针油光乍亮、又有股清幽气味，定是淬了‘曼荼籽油’。此油以曼荼罗种籽压榨而成，既是良药、亦是奇毒。中毒处迅速麻木，且毒会随皮肉、经脉蔓延，直至传遍周身。若毒量不大、又无解药，十二时辰后亦会自解；可若毒量够大、或中毒后落入敌手，便是凶多吉少。”
杨朝夕不禁奇道：“江湖皆言唐门用毒、天下第一，‘暴雨梨花针’更是凶名赫赫的暗器，怎会只淬了点蒙汗药？难道唐门弟子出手，也会手下留情？”
张打油捋须笑道：“杨少侠此言差矣！唐门中人行事，向来亦正亦邪。他们之所以不当场将你射杀，一来是为节省银针，二来是想用你来拖累‘贱籍四友’、以便尽数灭杀。倘或这‘暴雨梨花针’再多上两倍，你这双腿便要废掉；再多上十倍，神仙也救不活你。”
杨朝夕只觉一股冷意从尾椎窜起、直冲后背，登时激灵灵打了个寒战：“原来人心之毒，更胜毒药。今日若非张大侠出手，我与四位兄姊、怕要尽数折在那颍川别业。”
说着、又将方才装着解药的瓷瓶摸出来，递给张打油道，“张大侠可否嗅得出，这奇苦无比的解药、又是由哪几味药煎成？”
张打油接过一嗅、便递还回来，粲然道：“难道杨少侠想照方抓药、煎成汤剂，以备不时之需？”
杨朝夕挠挠头道：“有备无患嘛！保不齐哪一日又撞上那唐门六子飞针害人，便可用解药来救。”
张打油颔首笑道：“难为你想得倒长远。呵呵！这解药倒不复杂，只须绿豆四钱、金银花两钱、连翘一钱，清水三碗，文火煎成浓糊，晾至微凉。再加龙脑香、薄荷汁、胡麻油适量，调配成稠状，灌入瓶中贮存即可。”
杨朝夕听完站起、抻了抻筋骨，抱拳道：“小道谢张大侠答疑解惑。方才一番行功运气，已觉身子渐复，叫苏婶婶和张大侠挂心啦！”
苏绵忙笑着摆手道：“夕儿莫再客套。时辰不早，委屈二位便在巧娘白日打盹的房中歇一宿，明日起来、再烹茶闲论如何？”
杨朝夕、张打油闻言，当即道了声“叨扰”，便在苏绵指引下，穿过后堂、进到一处宽阔院落。
院落东面娇声切切、烛火莹莹，显然是朝元布肆中女子学徒的居所。院落西面只两间房舍，一大一小，大的那间已掌起了灯烛，苏绢绢、郑六郎的对话声从里面传出，显然还在为刘木匠医治外伤。
客随主便。两人也不挑剔，径直钻进那间小一些的房舍。
两人也不掌灯，就着窗外透进来的微光、脱下屐履，拍了拍酸胀的双脚，便在一方不大的木榻上坐下。登时一阵淡淡香气从身后传来。
扭头看去、隐约是一套叠得方正的被衾，上面压着只竹篾编成的凉枕。一条绸帕、一把团扇置于枕侧，香气便是从那里发出。果然是女子闺房才有的物什。
杨朝夕忍不住深吸一口，只觉沁人心脾。不料小腿肚却磕在了木榻上，顿时疼得他浑身一颤、龇牙咧嘴。才想起小腿肚上、还有些银针未及拔出，只好转头向张打油道：
“有劳张大侠……去隔壁借些金疮药、素纱布来，这些银针还须早些取出，免得化脓生疮。”
张打油哭笑不得：“杨少侠也算是去过花魁雅舍的风流人，怎么进了一个小丫头的闺房、便这般忘形失态。连腿伤都忘记啦！”
说话间重新坐起，摸到灯盏、也点了起来。不理会杨朝夕支支吾吾、欲言又止，打起帘子便出去了。
少顷、又回到屋舍，却见杨朝夕已忍痛拔下银针，将两只裈管挽起、露出血淋淋的小腿。粗略一瞧，至少也有十几只黑洞洞的小孔。血水自小孔洇出、纵横交错挂在腿上，一直流到脚踝。杨朝夕已撕下一块袍摆，不停擦着脚踝处的血渍，免得沾污了簟席。
张打油赶忙上前，将一块纱布用酒浆打湿，小心给他擦拭起来。待擦得干净些，便嘱他就榻上俯卧下来，旋即将金疮药轻轻掸在一处处小孔上，再用纱布包好。
忙过这些，杨朝夕终于长长舒了口气，小心向榻里挪了挪，给张打油腾出两尺宽的余地。
待他挥灭灯烛、徐徐躺下，杨朝夕才终于忍不住试探道：“张大侠诗文又好、武功又高，兼精商道，必非池中之物！小道冒昧猜测，大侠千里迢迢跑来洛阳，想必不光是开油坊这般简单罢？”
张打油却似洞悉了他心中所想，当即笑道：“杨兄弟，你也莫再叫我大侠，唤声张三哥便可！张某夜入颍川别业，的确不是冲着那如水剑去的。而是受一位老友所托，预备仔细查查那元载、为何要在洛阳城中强征木匠。且有些木匠有去无回，确是叫人起疑。
至于张某来神都，自然不光是要做油坊的买卖，还要去一处旧园子瞧瞧，凭吊一位故人。蓟州之乱后，我们便失散啦！这么多年音讯全无、也不知是生是死，有没有回来洛阳寻我……”
杨朝夕看他黯然神伤的模样，想来那位故人，不是张打油的至亲兄弟、便是挚友知己，且只怕早已故去。当即出言宽慰道：“张三哥！人生不如意事常八九，倘或你那位故人还在，定然不忍看你这般。
近来神都洛阳，多有江湖游侠、绿林豪客闻风而至，携刃入城。小道确是误以为张三哥、也是为那‘神都武林大会’而来，要去四方台上与中原群雄争个高下。”
张打油苦笑一声：“蜗角虚名罢了，反不如蝇头小利来得实在。之前在月漪楼，张某见杨兄弟诗文俊秀、才高八斗，实是钦羡至极！张某虚度数年，却是志大才疏，只会信口胡诌、博人一笑，连篇诔辞祭文也写不出，实在是心中有愧……”
杨朝夕想要再劝慰几句，却发现自己竟已语塞词穷。
张打油声音渐低，仿佛已然睡熟、又似是陷入回忆，口中发出梦呓般的字句。既不像诗、也不像赋，长短不一，倒似小民说的大白话：
“愁云纠结绵延，驻足在旧园。
雨摇摇，风片片，风雨纠缠。
错综了轨迹，拨不开的弦。
旧园偏无动于衷，这样一场愁怨。
园草和着雨的残躯，凌乱。
草外锈迹斑斑的铁栏，久远。
噙着水，湿的藤蔓；
附了苔，绿的秋千。
街头巷陌空流连，
思绪千回百转，只负手喃喃。
裙钗犹记昔年，花冠慵懒，新睡妆闲。
不是鸟雀肃穆的日子，
廊檐下啼啭，莺的语言。
柳影隔岸，翠色在池底纠缠。
今年似去年，才又十年，无意潸然。
一事无成日，枉自羞惭；
双泪落筝前，欲语难言。
耐不住酒冷衾寒，月隐灯残！
伏案、把不稳了杯盏，却呼小鬟。
醉里长吁短叹，醒时节还在旧园。
才晓得、荒废已久的怀念，
死灰复燃……”
杨朝夕蜷在榻上，听了半晌、不觉间竟也滚下泪来。这长短错落的词句，非但不显俚俗，反而浸透着浓浓伤感。果真是闻者落泪、听者伤心，荡气回肠之余，竟有种“别意与之俱短长”的韵味。
转头再瞧时，张打油却已沉沉睡去。一道晶莹的水光挂在眼角，犹未干透……
