人乃是成大事之人，别的不说，一个盐铁司正史可也当得。”
“但岳父……海望如今尚且硬朗，况且……况且家中那婆娘，实在……实在是不好对付……”
“尊夫人事迹，奴才倒也有所耳闻，据说雍正三十二年，尊夫人为阻大人纳妾，竟暗里派人毒杀其全家十六口，后以海大人职权之故力压下来了。”
“惭愧惭愧……”讷亲冷汗直冒。
“雍正三十七年，大人与府里一绣娘欢好，夫人将那绣娘乱棍打死投入井中，后其家人闹事，海大人派兵驱赶，死伤十二人，后不了了之。”刘必显悠悠道，“那一遭儿，大人也没少受岳家挤兑罢。”
讷亲早已汗流浃背，这些事本是坊间密谈，孰料竟被有心人搜罗起来，如今已是骑虎难下，张嘴噎得说不出话。
“奴才略通岐黄之术，观海望如今情况，阳寿尚在大人之上，若想熬死他，可大不易。海望一日不死，海家一日不倒，大人这提心吊胆、受制于人的日子便日复一日。”刘必显乘胜追击，“大人对扶风用情甚深，想来亦是不愿他香消玉殒。”
讷亲朝扶风看去，后者颤栗不止，清秀面庞上尽是泪痕，更显楚楚可怜，惹人心疼。
永琰收关一句，点道，“此时不搏，只怕来日再无时机。”
讷亲沉吟半晌，末了像是做下甚重大决定般狠狠一咬牙，跪道，“十五皇子高瞻远瞩，饶身边一位小厮也如此伶牙俐齿。讷亲不才，愿追随殿下，若有朝一日下官能拜户部尚书之置，户部上下，唯殿下马首是瞻。”
等的就是这句！刘必显一拍大腿，喝道，“好气魄！我们殿下与刘大人、太后老佛爷，倶不会亏待大人。”
刘必显朝永琰努嘴，永琰佯做不见。
刘必显从桌下踢永琰小腿，示意他表示表示，永琰岿然不动。
讷亲脸色登时变得极为诡异，刚坐回来便再跪回去，颤抖道，“下官，下官……”
刘必显方才意识到那一脚踢错人，连忙道，“诶呀，奴才这腿总动不动往起翘，老毛病老毛病，大人快快请起。”
作者有话要说： 明天是大和谐的一章，手足无措
☆、东风起
一个时辰后，讷亲战战兢兢走了。
秦袖晃着翘臀推门入内，片刻后尖叫，“老娘的黄花梨红木雕花镂空包浆古董柜子啊！！！！！”
“到底黄花梨还是红木，少讹老子，你这柜子根本没镂空。”刘必显灌了一口茶，“诶，话说太多了，嗓子疼。”
“那就把臭嘴闭上！”秦袖蹲在地上拾木头碎片，心疼得不行，接着从怀里掏出一挂小金算盘，噼噼啪啪拨。
永琰将身上布条裹了个囫囵，勉强遮住袒露的胸膛。润之今夜回府与和珅吃节饭，估摸着也该睡下了。这里的熏香让人闻了头昏脑涨，身体燥热，十分不舒服，永琰勉力晃晃头，转身要走。
“殿，殿下……”扶风自身后轻轻扯他衣服上的布条。
永琰回过头，却见那少年姿容清丽，面颊潮红，眼里泛着盈盈泪光。
永琰冷漠道“怎么？”
扶风将袍子双手捧着，“给殿下遮遮风罢。”
这么一来，扶风又几近□□，白皙纤瘦的腕子上尽是施虐痕迹，永琰微微动容，沉声道，“不必。”
遂自窗户跳下二楼，凌空两步，消失进茫茫夜色中。
扶风茫然望向那人离去方向，将袍子抱在怀中，眼中泪珠簌簌滚落。
“诶！怎么走了？！”刘必显大声呼号，“我自己怎么翻墙啊！！！”
秦袖翻了个白眼，“冷宫里不是有个后门么。”
“哪有翻墙近呐，绕到冷宫后头，快马加鞭得走半宿。”
“走便走呗，你又没甚事做，他上哪儿去了？”
“老子哪里知道且，”刘必显撇嘴，“自他回宫之后，就没一宿住在宫里的，那殿里的床榻哟，都是冰凉冰凉的~”
“得了吧，我还不知道你了？不过，那嘉亲王长得真是俊，我看他呀，八成好男风。”秦袖笑道，“是不，扶风？”
扶风径自不理，目光冷冽，裹着袍子欲走。
“先别走，扶风啊，”刘必显翘起一条腿，嫖客般轻佻地冲他招手，“过来，来——”
扶风方才走近，刘必显骤然扬手，清脆响亮地扇了他一记耳光。
这一巴掌来得突然，扶风受惊，裹着的衣袍瞬间委地，他不住战栗，伤痕遍布的身体暴露无疑，像是一只被剥去外皮的刺猬，被迫以鲜红血肉之躯抵御利刃。
刘必显吹了吹指尖灰尘，漫不经心道，“今天给你点苦头尝尝，让你明白，不是什么人都是你可以肖想的，管好眼珠子，省的看去了不该看的，保不住这对儿好看的招子。”
扶风眼中泪珠将落不落，终究喉头微微动了动，牙齿碎了和血吞，忍辱负重地退出门外。
“欸，戏子无情，□□无义，算老娘养活这一群白眼狼。”
“□□难养，谁让你非当老鸨。”刘必显漫不经心嘬茶，“倒是那嘉亲王，若是他将来真要当上皇帝，又怎么可能立男人为后。”
“没说真要册立为后哇，”秦袖道，“□□，一遇风雨便化龙，我看人最准，师父亲口说的，你忘了？”
“老头子说过这话？我咋不记得？”
“诶你别老头子老头子的叫，”秦袖斥道，“师父面上看着也就三十左右岁样子，你总这么，让师父听见非剥你皮。”
“嘁——”刘必显吊儿郎当，“佘太君每过百年一返老，堪堪送走四辈人，秦淮化冻，秋去春来，谁知道老头子活了多少年？你知道？本就是老妖怪，说不得从前吃过唐僧肉……”
“哈，唐僧肉倒有可能……”秦袖收住笑，转念道，“一日为师终身为父么，你我都是为了报恩……”
“老子只干自己快活的事儿，可不是为了报恩，老子是……”
“别扯远了！”秦袖一脚踏在凳子上，道，“只说眼前，分桃断袖，人之常情，历朝历代哪个皇帝还不在后宫里偷着豢养几个栾宠，又不是甚稀罕事，你倒留意着些，看嘉亲王有无看上眼的小厮婢子，勤讨好着。”
刘必显：“你看老子啷个样？”
秦袖：“你呀，你准保没戏……诶？你真他娘看上内小皇子拉？！”
“闹笑，”刘必显望着窗外，没头没尾说了句，“明年雨季要早半个月。”
“何止，北斗东移，岁星现世，紫微星冲月凌厉之相，明年说不得有大事发生。”秦袖懒懒道，“世道不太平，无以保安生，这风满楼不知道能开到几时。伴君如伴虎，你可想好了，师父只让你帮他，可没让你睡他。”
“谁要睡他，老子对男的没兴趣，就随便问问。”刘必显笑道，“便宜师傅教这点东西你倒没忘，占星测时气，又不让进钦天鉴，学来有个甚用。”
接着道，“窃钩者诛，窃国者侯，老头子算他他命中三道劫，三入三出九层变化，入世出世方得人间天子之位，兴得永葆，不过辅佐而已。若是他真能顺利登基，老子就给他当个禁卫军统领，到时候穿金鳞甲，骑枣红马，要多威风有多威风！你这风满楼估摸也不会关门大吉了，秦淮河上多开几家分店，画舫买几十条，坐着嗑瓜子，数钱，姑娘个个儿胸大屁股翘，啧啧——”
“难说啊，”秦袖哂了一句，又捏着腔儿唱道，“当时恩义重，成败转头空，莫道不消魂，人事易分……”
“甭唱甭唱！”刘必显将耳朵捂严实，大叫，“太他娘的难听！！你就不能跟苏青学学！”
秦袖翻白眼，又问“他若当不成皇帝呢？”
刘必显浑不在意，淡淡道，“那便一起死了呗，反正算命不得好活，占天不得好死，下九流行当，贱命一条，又没得九族，有甚要紧……少他娘乌鸦嘴，老子让你咒死喽！”
秦袖点点头，不置可否，未几，削葱指尖随意拨弄古琴，琴声铮铮，似有风雷之音，顷刻风起云涌。
旋和曲轻歌“侯门深何须刺谒，白云自可怡悦，到如今世事难说，天地间……不见一个英雄，嘿！不见一个豪杰……”
冬夜静谧，秦淮河泠泠流淌，月光撒下一檐清辉，天地之间只闻琴歌。
“求你了，师妹，”刘必显说，“你再唱我真的给你跪下了。”
“少废话！”秦袖把金算盘一摊，道，“五十两银子，请付现银，概不赊账！”
作者有话要说： 居然没有发到肉！表打我！其实已经写好啦，更新之后就会马上被锁，只好分成两章，哭哭，明天发到微博~~~
☆、缠骨香
锡晋斋
永琰翻墙时衣服碎条被檐角那只睚眦兽勾住，观景园子里的狼狗狂吠，险些引来府中亲兵。进锡晋斋西厢房时又一脚踩扁了雪沙豹的尾巴，一声豹吼终于成功将睡梦中的润之惊醒了。
润之迷迷糊糊感觉永琰掀开被子上床，窗户外疏光点点，如莹似豆，夜空静谧，小厮提灯在窗下唤道，“少爷，有事么？”
“没事，”润之道，“豹子做噩梦，你且自去睡罢。”
脚步声渐远，永琰翻身移动到床榻边缘，润之伸手捞他，摸到他裸露皮肤，泛着不正常的热度。
“唔，发烧了？”
“没……事。”
“怎么回事，病了？”润之手在永琰脊背上抚摸，又绕过去抹他脖子，永琰身上沁出热汗，微微颤抖，便道，“我去给你打点水。”
“不用，你睡。”
润之向下摸，隔着下身薄布料，摸到高高翘着，顶端濡湿了一小片，顿时醍醐灌顶。
润之问道：“去风满楼了？盐铁副史的事？”
“嗯，”永琰按住他的手，“很顺利，你快睡。”
润之猛地翻身压着他，嘴唇贴着永琰耳廓喘气道，“睡不着，被你吵醒了，琰哥。”
永琰颤抖得更加厉害，一手扶着润之腰便吻上来。
润之一怔，继而舌头探过去回吻，唇舌交战之际，润之一手向上摸过永琰健美的肌肉，自枕下抠出一枚小圆铁盒。
永琰亲吻无甚章法，只一味用嘴唇包裹含吮，下身硬得如同烙铁，在润之腿根上磨蹭，冬日炭火旺盛，两人都只着单衣，润之三两下扯了永琰身上的破布条，将泛红性感的胸膛剥出来，又急着去脱他下身。
永琰闷哼一声，登时面红耳赤，气喘如牛，被激得红眼，喘息道，“润之，我……”
润之没听清他说什么，永琰翻身将润之压在身下，单手拉着他双手按在头顶，在月光遮挡住一小片阴影里，低头吻住他的唇。
“琰，琰哥？！”
润之还未说完，（一只河蟹跑过来，两只河蟹飞过去……）
永琰在小腹上抹了一把，继而将浑身疲软的润之翻过来，两脚夹着，接着猛干。
“别！”润之刚刚射过，身体敏感异常，被插得受不了，大叫道，“不行了，缓缓，休息一会！”
“好，”永琰从背后拥着他，脸贴着润之汗湿的脊背温柔磨蹭，又捋他软下去那物。窗台下头一阵脚步声，小厮问道，“少爷？”
“没，没事，”润之用胳膊挡着脸，闷闷道，“我做噩梦了。”
“奴才给您掌灯么？”
“不用！你别进来！”润之道，“回去睡觉去！”
小厮应声，脚步声又远了。
“难受么？没流血。”永琰脸上连着胸膛一片通红，沉默半晌，问道，“再来一次？”
“你……你……”润之郁卒，这才真叫偷鸡不成蚀把米，调戏不成反被那啥，不禁掬一把辛酸泪，又被拉进下一场迷乱当中。
润之心中嗟叹，呜呼哀哉，柳凤雏果真神算也。
作者有话要说： 实在不敢发啥，这章简直河蟹到无以复加，跪请移步微博吧，给各位老爷赔罪~~~
☆、下西楼
翌日，润之起身时已是天光大亮，冬日暖阳透过垂花门，被切割为光怪陆离般小块，永琰已经离开多时。
润之身上乏得很，精神却出奇快活，心中清明一片，只觉得经昨夜，自己与永琰倶是系于一处，此后无论坎坷前途或是造化弄人的命运，再不能将他们分离。
这般想来，谁上谁下的问题也不怎打紧了。
扶腰踱至外间，岸头上镇纸压着一方小笺，小字遒劲，书道：
劳歌一曲解行舟，红叶青山水急流。
后头堪堪一个斗大墨点，冲着阳光看去，只依稀分辨出‘来日’二字，想必思及笔至，要写几句情话聊表心意，却又不知从何说起，竟仓促间选了许浑别离之句。
润之有些摸不着头脑，却依旧领他心意，笑着将纸笺叠好，贴身放置。
转眼到了年下，正是京城百姓欢天喜地坐等开仓放粮，百官休沐归乡共享天伦之乐，紫禁城中出了件大事——户部尚书海望之女，盐铁司副史讷亲之妻，暴毙。
“前几天不还好好儿的，我还瞧见她往死里打小婉呢，怎么说没就没了呢……”
“你没听章太医说么，吃了相克的东西，不到一个时辰功夫就没气了，浑身上下青一块紫一块，跟让鬼挠了似的，啧啧啧……”
“啊！世上根本没有鬼，别瞎讲，说的像你亲眼看见了似的。”
“她生前作恶多端，肯定是不得好死，厉鬼索命呐！”
“诶呀你别吓唬我！”
“嘘！你俩小点声！别在墙根儿底下说，小心教老爷听见了把你俩一块撵出去！过来过来，上这儿来说来。”
“老爷还在灵堂守着呐？”
“是啊，夫人就这么撒手去了，老爷伤心的紧，这都水米不进两日了，也不知身子能不能撑得住，方才我见德子进去送饭，饭菜给扣了一头打发出来拉。”
“她在世时候那么对咱老爷，动不动就跪搓板、拿大顶，成日不见好脸，现在老天不容这恶妇，叫厉鬼索了命去，老爷还……”
“诶……咱老爷你还不知道，最是个仁义的，微时提携知遇，发达不忘糟糠妻，她骤死了，老爷最伤心。不过，她死了倒好，逢年过节岳家丈人来，你是没见那位海大人，眼睛长脑门上，正眼都不肯瞧咱，以后再不用跟他打交道……”
“诶，你靠过来点儿，悄悄儿的，我跟你说啊……我听伙房邓九儿屋里人说，消息刚传出去，海望老儿一听女儿归西，当场厥过去了，太医院连章太医都派过去了，又是掐人中又是放血，两头儿忙活了大半宿，人是醒过来了，结果啊……你猜怎么着？”
“结果怎么着？你快说呀！吊我胃口再不跟你好了！”
“姐姐可别怪罪，我说，我说还不成，结果那海大人一醒过来呀，嘴也歪了，眼也斜了，涎水滴滴答答往下淌，两手鸡爪疯似的哆嗦，半边身子木头一样硬，话也说不囫囵，走起路来就这样，这样……”
“哈哈哈，哎呦哎呦你可别学了，活像只大蛤蟆！”
乾隆十六年，户部尚书盐铁司正史海望因病告老，乾隆体恤其老来失女，不予强留，封千户候，食邑千户，准其解甲归田。事发仓促，刘墉手下无得力可举荐，只得因例而置，提拔副史讷亲为户部尚书。
同年，秦淮河水路运输解禁，自中央到地方查惩私盐雷霆之势锐减，一时之间，商贾小贩百花齐放，私盐贩卖横行。
腊月二十九下了整夜大雪，润之在永琰怀中醒来，院里小厮多宝带着几名下人点炮仗，边打雪仗浑闹，喊道，“过年喽！”
永琰两手捂着润之耳朵，噼啪炮竹声不绝于耳，一户响，万户随，除夕喜庆之意尽显。
润之笑嘻嘻去亲永琰，后者红着脸手掌携着他的脸推开些许，舌尖抵着牙堂，微微做了个‘来日’的口型。
润之没听清，喊道，“你说什么？”
永琰笑着摇头，院里炮竹声停，地面上红艳艳一片炮仗皮子，灰烬里偶有几个未炸响哑炮，受热发出一两声不太体面的‘哔啵’。
“到底说什么？”润之好奇。
永琰笑道，“没什么要紧，许个愿罢了。”
“许的什么愿？快说！快说！”润之不依，上下其手。
“许的是，明年春猎拔得头筹……”永琰按下他手，正色道，“大早上，别撩琰哥，你身子受不住，润之。”
润之心里清楚他许的定不是这愿，但既他不愿说，再多问也是无果，待他愿说时自会告知，便也不再追问。
“少爷，要起身么？”多宝在外间问道，“客都到了，正在朗润园花厅聚着，老爷叫少爷穿那件上绣和合二仙的褂子呢。”
“知道了，你且在外间候着。”
“是。”
方儒生告假于山中养病，尹壮图明里暗里扣着人不肯放，和珅不知其中缘故，只道那厮贪玩未归，又为润之房中安排得力一名，唤作多宝，正是那日窗下险些撞破好事的小厮。
多宝今年十四，本是伙房丫头私生小子，自小在府中长大，勤快机灵，润之凡事并不太瞒他，故他对永琰之事也略知晓些。
润之唯恐永琰瞧多宝不顺眼，令那灵快小厮再步了方儒生后尘，便也旁敲侧击问永琰意思，后者倒不多言，只翻身压了，身体力行。
至于和珅一贯慈父政策，向来不唱黑脸，待儿子更比宝贝珍贵。其实润之常自揣测，以和珅对自己指掌般了解，又怎不知自己和永琰的私情，只睁一只眼闭一只眼罢了，这般想来，更觉得父亲慈爱无比，等以后定要好生孝顺于他。
永琰为润之穿罢外衫，注视镜中他俊秀侧脸。润之身量已成，腰身颀朗而不显柔弱，肌肤胜雪，眸蕴长空，蜀锦外袍上绣和合二仙，带授暗纹紫金印，双靴孔雀翎，明明皎皎，英气凛然。
永琰耳根微红，顿时口干舌燥，干咳一声。
润之问道，“今日还回宫么？”
“除夕宫中事繁，太后要受嫔妃谒礼，琰哥只需夜宴时入席便好。”
“啊——”润之失望道，“还以为能一起守岁呢。”
永琰无奈，“只消在席面上混混便行，莫叫旁人捉了把柄，三更前能回，陪你守岁。”
润之心满意足，二人收拾妥当出来，多宝正自垂花门下候着，见他二人并肩而立倒也见怪不怪，垂眸问道，“老爷催了三次，少爷可是现下过去？”
润之问，“都谁到了？”
“回少爷，纪大人与小世子一早儿就到了，紧接着前来是文华殿大学士嵇曾筠稽大人与其公子嵇璜，军机大臣王杰王大人，福康安将军与二公子元瑞，武英殿大将军刘统勋刘将军，东阁大学士阿桂大人是方才到的。”
“汝传、元瑞和稽璜都来了？”
“来拉，汝传小少爷方才还嚷着要来寻您，叫老爷拦下了。”
润之兴奋，摩拳擦掌道，“小子好胆，去年欠小爷四斛夜明珠，这下非要连本带息讨回来不成！”
永琰听罢蹙眉，“那是何人？”
润之讪笑，“夫人莫醋，一帮子狐朋狗友罢了，尤其那元瑞，是我打小撒尿和泥的损友，瞧他平日一本正经严肃相，骨子里不正经着呢……”
“少爷这可说岔了，”多宝急辩道，“元瑞少将军年少有为，是将门虎子，青年才俊，放眼咱京城那也是首屈一指，待少爷那也是一等一的仗义，怎的这般能说呢！”
“噢——”润之促狭一笑，“我倒忘了，你对元瑞那厮仰慕的紧，怎么着，听不得我说他一句坏话了？”
多宝羞恼得要哭出来，“少爷莫再打趣，我，我……”
“行了行了，不臊你了，脸皮薄的，元瑞将军勇武无双，当世无两，满意了吧？”
永琰漠然道，“带过来，让琰哥也见见。”
“啊？你要见他啊……可是你这身份，若是……”
“无碍，带来便是。”
永琰别过头，神情略有些不自然，润之心中叫苦不迭，琰哥这飞醋吃得稀奇，素未蒙面也酸上一酸，哪里还有平日淡定自若的冷漠样子。只得应下，道去去便回，与多宝同出了门，疾步朝朗润园而去。
作者有话要说： 首先感谢伊嗬兼墨宝贝，芙艺小天使，声色如彼老爷的投喂！今天收到了合同，感觉自己离上榜又进了一步，充满期待！给各位老爷鞠躬！
☆、少武郎
润之多宝二人行至朗润园前连廊，便听花厅中传来清朗少年之音。
“润，润之怎还不来？”
润之进门，笑道，“这不是来了！”
花厅地龙最旺，茶香沉浮，厅中已聚满当朝大元——和珅居主位，纪晓岚纪汝传、刘统勋居右，福康安与元瑞居左，稽曾筠与稽璜、王杰、阿桂各自按照官位顺序落座。
方才开口正是十三岁的纪汝传，汝传相貌随了纪晓岚，四方脸庞，天庭饱满，双耳垂肩，一派纳财福气弥勒相，笑意盈盈，兼之年幼，显得憨态可掬。
汝传品性为人都与其父似了个十足十，唯独那舌灿莲花铁齿铜牙的本事没随爹，却打小是个口吃，到如今话说急了还不成句。
润之过去同他拉手，又于人群中寻找元瑞，朝他挤了挤眼。
在座列位，除却两朝护国将军刘统勋，唯独福康安是武将，其子元瑞今年方满十九，却是出了名的少年将军，十四便随父上阵，如今历大小战役数十，俨然将帅气度。
元瑞坐姿一丝不苟，足见平日家教甚严，持身自重，容貌英武粗犷，眉如浓黑磨锋转折，鼻梁山根处微微凸起，略显严肃，双唇却儒雅温润，湛蓝布袍下的胳肌强壮可靠。
润之撇撇嘴，少年老成，还是那般爱装蒜。
福康安教子向来奉行铁腕政策，能上脚绝不动手，能出拳绝不废话，几位之中已为人父者，见面便要争论‘棍棒底下出孝子，娇养造就忤逆儿’的理论正确性。
元瑞与润之打小要好，虽以父之故相识，却性格脾气颇为投契，算是竹马之谊，后元瑞随父征战，二人便不似少时见得勤了，近些年只到年关得见几面，倒是润之与汝传稽璜无所事事，见得多些。
稽璜依旧唯唯诺诺，躲在父亲身后，稽璜乃是稽曾筠四十三岁老来得子，据说周岁生过天花，遍寻名医无果，后稽曾筠亲至灵隐寺，敬香磕头，捐了五千笸箩木才堪堪保住儿子小命一条，故而格外珍爱重视。
稽璜至十七岁依旧弱柳扶风，大姑娘似的，世家子弟都不愿同他玩，润之倒事事爱横插一杠，多稽璜一个不多，一派老大带领小弟的气派风头。
少时润之、元瑞与稽璜常在一处厮混，润之善文，元瑞好武，少年心性好高骛远，润之常带他二人四处除暴安良，追鸡打鸟，欺负世家子弟中跋扈者，自诩大义。
后添了纪汝传，每每润之惹事，拼爹不过，带汝传先逃，元瑞垫后，稽璜便只剩挨训请家长打手心罚站的份，后者战战兢兢，不敢反抗，生怕脱离了小团体，又是孤身一人。
日子久了，润之便常捉弄于他，有一回润之骗稽璜爬梯上树掏鸟，待其上当，润之撤了梯子，拉上元瑞，撒腿就跑。
稽璜兀自在树上哭了两个时辰，才被寻声赶来的小厮救下。
那件事润之本不觉得有何不妥，小孩子不记仇，无非日后几句软话哄好便罢，依稀记得，当时和珅还同自己一起偷着嘲笑过稽璜胆小来着。后来才知道，元瑞被福康安请了家法，三十马鞭抽得半个月没起来床。
汝传将桃花乳酪塞了满口，含混道，“老大，你总算来了，有，有新点心吃！”
润之莞尔浅笑，食中二指夹着汝传腮边肉，暗自用力拉扯，继而用只他二人能闻的气音道，“吃吃吃，肥死你！”
纪汝传登时双目含泪，又朝嘴里填了两块梅花糕，才勉力将这委屈劲儿压下去。
润之见他吃瘪，神清气爽，遂笑着向各位叔伯行礼拜年，转罢一圈，文官武将赞不绝口，气氛热络起来。
纪晓岚笑道，“润之今日穿得这般精神，可给你父长足脸面，你可不知，你爹平日是怎么同叔伯们夸赞你……”
和珅本想照例给纪胖子一杵，顾念场面过不去，只得暂时忍下不发，将润之拉过，端详良久，颇有种‘吾家有儿初长成’的宽慰，轻声道，“我儿……好看，很好看。”
一旁稽璜憋不住噗一声。
润之难堪道，“爹……”
阿桂操一口生硬方言道，“令郎今有十六了？”
和珅嘴角漾起笑容，以手抚摸润之发顶，“虚年十六，待明年八月才过周岁。”
“世子好相貌，若普通百姓家，这年岁是该成亲，”阿桂朝上拱手，笑道，“还是圣上爱惜，许了这般金玉良缘，待来日……”
和珅疾咳一声。
阿桂且住，厅中立时一片诡谲，众人面面相觑，神色各异。
“言之尚早，”和珅道，“此事待我与圣上分说，润之并不知晓。”
“什么事？”润之与汝传同时问道。
纪晓岚一把薅过儿子，“没你事，别多嘴！汝传啊，你看那边浇花的小姐姐俊不，爹跟你和叔说说且，讨过来给你当媳妇儿好不？”
纪汝传：“……”
“什么金玉良缘，爹？”
“没，没什么，”和珅忙道，“你阿桂叔开玩笑呢。”
南蛮子阿桂拍马屁拍到马蹄子上，想不到和珅并未将皇上赐婚一事通知儿子，连忙补救，讪讪应道，“对，对，玩笑。”
“你爹正说要续弦，掂量给你娶后娘呢~”纪晓岚笑着打岔。
润之心下存个疑影，朝稽璜看去，后者被盯得一愣，胆怯地摇了摇头，表示自己毫不知情。
稽曾筠道，“听闻润之棋艺进益不少，得空多带一带稽璜。”
润之恭敬道，“自然。”
“说到棋艺，汝传近来也嚷着要同他润之哥哥切磋，是不，儿砸？”纪晓岚推了汝传一把，又道，“老和啊，各位同僚难得聚在一处，让孩子们自个儿去玩儿罢。”
和珅道，“也罢，润之带小友们玩吧，夜宴时叫多宝唤你们。”
“是。”润之四下行了一礼，元瑞起身抱拳施礼，稽璜连忙跟上。
纪汝传还在往兜里装糖，润之挟着他往外拖，怀袖兜里装满的糕点、酥糖落了满地，直撒成弯弯一路。
汝传泪流满面被拖走，方才一直沉默的刘统勋斟酌片刻，峻容道，“和大人还未将圣上之意告知令郎么？”
和珅颇为头痛，尴尬道，“未曾，这几日忙，等……过了年再说。”
“老和，这也不是甚坏事，固伦正是得宠，缘何要弄得逼婚似的藏着掖着？”
“是啊，大人如何打算？”王杰王大人本着不八卦毋宁死的原则靠过来问。
“你们不明白，这事急不来，急不来，且待我再问问孩子的意思，缓缓再说吧。”和珅道。
福康安两道折锋般的浓眉拧起，“古来孩儿婚姻大事，向来父母之命、媒妁之言，待亲事定下，只需纳彩，行过六礼，拜天拜地拜父母，再往洞房中一送，合衾酒喝罢，相互扶持着过日子便完了，有何需缓？”
“非也，非也——”纪晓岚嘲道，“强扭的瓜不甜么，武夫莽人懂个甚。”
福康安口中发出不耐地‘啧’声，别过身不欲与纪争辩。
和珅对润之的事向来最挂心，婚事方面更想尊重孩子意见，润之心之所系他并非不知，到底孩子没先开口，自己也只能佯做不明。如今既怕将皇上旨意告知会给他太大压力，又实在不愿润之成亲后开府别居，两厢难办。
但总拖着也不是事儿，该找机会好好同润之聊上一番，若他实在不愿……不愿正好，公主伺候不来，倒巴不得润之一辈子陪着自己，便再向乾隆请愿，倒也未尝不可，只是……嗯……再等等，等等再说，起码，嗯，过了年再说。
和大人拖延症一犯，既不想让儿子离开身侧，又不好拂了乾隆意愿，现下只觉得拖一时海阔天空，退一步世界和平，立即舌战群儒，誓死扞卫主权。
福将军平日战场上纵有万夫莫开之勇，面对和珅三寸不烂之舌却实在一力难敌，只得丢盔卸甲，认输道，“罢了，和大人，您赢了，您赢了，纪大人，可否把茶壶递给下官……”
作者有话要说： 感谢声色如彼宝贝儿的投喂
快递他老人家卡在哈尔滨集散中心了，心塞塞……
☆、切磋武
“阿桂叔说的那事，你知道么？”
元瑞道，“有所耳闻，但那日我与父亲都未上朝，只听说圣上欲为钮祜禄一族指婚，具体指给谁，不知。”
倒也问不着元瑞，乾隆指婚那日，元瑞与福康安正在回朝路上，自然不会知道朝堂上发生何事，只知道刘墉又要血溅盘龙柱，肯定不是甚好事。元瑞又是那样个性子，断不会扫听这些个不相干，润之了解他，也断定他不会骗自己，便问道，“元瑞，福将军给你指婚没？”
“没有，这些年随父南征北战，天下未平，哪得空顾及那些个儿女私情。”
“嘁，你说话越来越打官腔，汝传呢？”
“诶，”元瑞无奈，“不教好，汝传年纪尚小，哪能议亲，倒是听稽伯父提起，稽璜与那宋员外的女儿过了八字。”
“宋员外的女儿？”润之大骇，“哪个宋员外？是十里集宋员外？抛大狮子绣球那位？！”
那日与永琰、牛不平三人逃得匆忙，后来将这事抛于脑后，原来竟是稽曾筠为这事收得场么。
“正是呢，”元瑞瞧了稽璜一眼，笑道，“那日街面上传得沸沸扬扬，宰相之子指使手下力士接下绣球，后落荒而逃，误人姻缘，你当就不了了之了？”
润之对后来之事毫不知情，咽口水道，“那，那此事如何善了？”
元瑞但笑不语，汝传憋不住话，嚷嚷道，“还，还不是你那神通广大的爹！临时抓人顶包，我爹把我那几个不成器的老哥巴拉来巴拉去都不符合人家要求，才又找了稽璜他爹！”
润之简直五雷轰顶，雷了个外焦里嫩，自己一时兴起，指使永琰生事，却不想连累了发小，此事和珅从未提起，原来竟在背后为自己担待至此，并且牵连甚广……
“稽璜……能抬起来那个绣球？”
稽璜谦虚地摇摇头。
元瑞道，“稽伯父直接将宋员外几处铺子并了，倒不用入赘，官商联姻是喜事，虽不算门当户对，那位姑娘当个侧室也不亏了。”
润之这才松一口气，弱弱道，“那绣球怎么说？”
“稽伯父叫几个伙计修补好，抬回府里了，说就当彩礼。”
“那……那位宋姑娘……稽璜见了么？”
稽璜面上发红，却似含羞带怯，轻应了声道，“很好。”
好就好，好就好，润之拍拍胸脯，吁出一口浊气，皆大欢喜，皆大欢喜。
回头对汝传道，“对了，指婚那事你平日帮我留心，纪叔肯定知道点什么。”
纪汝传方才被夺了零嘴，正闹脾气，“不的！”
“还生气？你还记仇了你？！”润之从怀里掏出一小包牛肉干，努努嘴问道，“不要？”
汝传丢盔卸甲，立即倒戈，“要，要！给我！”嚷罢踮脚去抓，润之两手托着举过头顶，汝传无论如何也够不着，急得哇哇直叫。
元瑞劈手夺下，抛给汝传，蹙眉道，“你尽知道捉弄他。”
“嘿，他上回输棋欠小爷那四斛夜明珠还没影儿，少将军倒帮我问问，何时还债啊？”
“我，我，我还是个小孩呢，”汝传把牛肉粒高高抛起，又准确无误落进嘴里，辩解道，“小孩说话不，不作数的，是不瑞哥？”
“你个小没良心，心里只有你瑞哥！你忘了小时候是谁带你上树掏鸟，谁带你下河抓鱼，谁陪你买的春宫阳宫，又是谁帮你把你爹的竹叶青换成童子尿？”
“是，是瑞哥！”
“嘿你！”
“略略略~”
“好了，别闹了，”元瑞简直不忍卒睹，一手拉住汝传，一手揽着润之，以防他俩再掐架，“现下去你住处么，润之。”
“对，”润之长臂勾着元瑞脖颈，“带你们见个人。”
“何人？”
“见了就知道。”
元瑞便不多问，润之以手揉捏了两把，元瑞胸肌结实，蓄满力量，润之羡慕道，“瑞哥儿，你这军营里日子过的自在不？”
“怎么自在，军营不比家中事事妥当，规矩多、伙食差，国家罹难必先冲在最前线，精忠报国乃是家训……”
“伙食差你还吃的这么壮？”
“那是练的！”元瑞恨铁不成钢，“真该将你们这些手无缚鸡之力的一并扔进军营里历练历练，尤其稽璜。”
一直默默跟在后头，没什么存在感的稽璜乍然被点到名字，诚惶诚恐地看过来，又十分腼腆地笑了一下，表示赞同。
“这你可说错了，老弟现在可不似当年，”润之吊儿郎当，“我得了高人指导，如今也是有几分正统功夫傍身呢，一会儿咱俩比划比划。”
元瑞面露疑色，又不便打消他积极性，便道，“可是要带我们去见教你功夫那位高人？”
“是……也不完全是他教的。”
润之那三脚猫功夫不仅有永琰的功劳，尹壮图明里暗里也指点不少，军营的确是个锻炼人的地方，润之心道，小爷也是军营里混过的人，受过伤流过血，早晚有一日也要教你瞧瞧厉害。
汝传插口道，“见便见罢，届时瑞哥与高人交手，为你讨场子。”
“欸，”元瑞道，“怎的随便同人交手。”
润之：“是啊是啊，不能交手，不能交手！”无论伤了哪一个都是不好。
元瑞：“应叫切磋，记住了，汝传。”
汝传：“唔，记住了。”
润之：“……”
四人过连廊，至锡晋斋侧院。
元瑞常随父出入朝廷，对嘉亲王一事有所耳闻，在和珅府邸乍见永琰震惊不已，心中想到自十五皇子回朝时便风言风语不断，而这人却八风不动，如今一见，果真气度不凡，扶膝便跪。
润之心知永琰对这种场合最无法，又见他神色漠然，忙制止道，“不必多礼。”
稽璜见元瑞跪了，心中更是惶恐，连忙也要下跪，润之忙道，“都不要行礼，大家自己人。”
元瑞会意，抱拳行军礼，“神机营中久闻十五皇子大名，如雷贯耳，元瑞心中钦佩，今日终于得见，请受元瑞一拜。”
永琰道，“在神机营司何职？”
“五年前入神机营，如今任军机校尉。”
润之安排几人落座，问道，“琰哥，你也在神机营待过？”
永琰不动声色将他拉到身边坐下，道，“从前同神机营段将军学过虎鹤双形拳，教你的翻墙也是在那处时，为逃脱责罚所练就。”
嘴上说着逃脱责罚一类笑话，面上却依旧是严肃神色，少年们听得心旌荡漾，更是好奇神机营所在。
汝传眼睛瞪得老大，“是前朝那个锦衣卫正史段燮，一挑八百那个？！”
“神机营段老将军，不是他还能有谁。”润之食指点桌，心中不禁生出几分疑窦，当年永琰为母所累，不过十余年岁便被逐入冷宫，又是如何拜了段老将军为师？
元瑞继续道，“段老将军为人刚正，虽为前朝将士受降，却向来心气极高，不欲为清所用。习武之人，性情又孤僻古怪，从不轻易收徒，一生唯收四位徒儿，第一位是三十七年前的伊犁将军战神舒赫德，第二位是当朝护国将军刘统勋刘大将军，第三位是我父亲，”提到父亲，元瑞眼中自豪神色一闪而逝，继续道，“还有一位，便是少时十五皇子，相传拜师最晚，年岁最轻，但资质最佳，筋骨最精，只入帐中短短数月便得段老将军毕生武艺真传，后来后宫出……后来即便段老弥留之际还念叨……”
永琰神色微微一动，“他何时过世？”
“三年前便驾鹤仙去了，晚年病来如山倒，膝下又无子女儿孙，只一味念叨着几位徒弟，最后那几日，父亲侍候在侧，为他送终。”元瑞唏嘘，“段老将军神勇无双，圣上感其忠骨，钦赐葬入郊陵郡，大清本重文轻武，这样一来，也算给足咱们武人面子。”
院子里腊梅团团簇簇开满枝丫，一阵风吹过，花瓣上的雪粉被刮落，簌簌扑展在地，多宝打外头进来，持着扫帚将雪与落花归成一小堆。
润之知永琰心中难受，默默紧握他的手背，永琰微微摇头，给了他一个安稳的眼色。
汝传靠着元瑞坐，小眼睛滴溜溜转，低声道，“瑞哥瑞哥，你瞧十五皇子看老大的眼神，是不是，是不是有点儿……”
元瑞蹙眉，迟钝道，“有点什么？”
“说不上，就是跟看咱们不一样。”
“十五皇子暂住在此，润之尽地主之谊，自然与旁人不同，小孩子家，缘何这般多心，吃点心罢。”
元瑞：“润之，你可听说边疆战事？”
“听说了，战事吃紧，二叔在那边有些周转不开。”润之沉吟，“你也知道，二叔当年跟我爹……”
元瑞点点头，“何琳将军不会轻易朝朝廷借兵，圣上属意，先拨步兵五千增援，过了年我便同父亲拔营，这一仗誓要铲除外夷，还滇藏百姓安宁，恐怕是场大战。”
永琰厉声道，“廓尔喀嚣张，屡犯我大清，是可忍孰不可忍，何时发兵？”
“暂定在春猎之后，具体的，还需商榷。”
“还有啥要商榷的？”汝传一歪头，“不就是拨兵马，然后赶赴边疆打仗么？是不，老大？”
“大人说话小孩别插嘴，吃你的桃花糕去！”润之笑骂，继续道，“对，不都已经内定了么，圣上还需商榷什么？”
“拔营是一方面，边疆战事紧迫，若想将外夷连根拔起，圣上的意思是，要派一名皇子御驾亲征，以显君威。”
润之：“那商榷出结果了么？”
“目前还未定下，这差事不容易，想来，左不过……”
润之瞥了永琰一眼，见后者目色凝重，不现喜悲，便知其心中自有计较，定神扬声道，“瑞哥儿！”
“何事？”
“你方才不说要与琰哥切磋武艺么？”
元瑞遂将茶杯放罢，抱拳于身前，竖起拇指，肃容道，“正是，今请一战，还望皇子赏脸，不吝赐教——”
作者有话要说： 首先感谢长袖亲亲和竹霜宝贝的投喂！那个……明天我要请一天假，给各位老爷道歉，就请一天假，最近有点感冒，休息一天马上满血复活！
☆、请战书
永琰起身道，“院里来！”
二人施展步法，出得门来，各自于院中亮罢身形。
永琰与元瑞虽倶不逾弱冠，却各是一段流光风采，永琰眸若点漆俊美无俦，身形颀长健美，衣摆翩翩，无风自动，双臂分开前后，勾指成爪，承虎鹤双形。
元瑞马步极稳，将八不八，容貌刚毅，眉如墨染，面色镇定自若，虽着布衣，仍显少年将军不凡气度，绝非池中之物。
多宝搬了马扎到廊下，润之兴冲冲招呼道，“来来来，下注下注！”
“下什么注？”汝传问道。
润之挤挤眼道，“咱赌赌看琰哥和瑞哥比武谁赢。”
“啊，”汝传窜过来，“何为彩头？”
“便押去年你欠的东珠如何？”
“分，分明是夜明珠，如何变了东珠？！你就，就是欺负我！我，我告儿爹去！”
润之轻蔑一笑，便欲与他拼爹。
纪汝传才知中计，润之如何是想押宝，分明是想趁机加码，将去年自己赊那一笔连本带利赢回来，气闷道，“那我，我押瑞……”又连忙住口，左右揣度不下，眼珠乱转，心知二人任谁不好开罪，识时务者为俊杰，既难知谁赢面大些，倒不如杀熟来得心安理得，便道，“我押嘉亲王赢！”
“行啊，你不跟你瑞哥最好么，这回怎倒弃营了？”
汝传默叹，我这是身在曹营心在汉，瑞哥儿万勿记恨。
润之又问，“稽璜你呢？！”
“我，我就不押了吧，拳脚无眼，磕了碰了总不自在。”
“大过年，讨个彩头罢了，多宝，你押谁？”
“这个么，”多宝见此情景，早将方才一番宏论抛于脑后，只道日后与十五皇子打交道的地方还多了去，那人又莫测，明哲保身才是真，笑嘻嘻道，“少爷，小的也押嘉亲王爷。”
这般一来，汝传、多宝押永琰，稽璜弃权不算，元瑞虽年少老成，又常年在军中历练，但到底是少年心性，骨子里又是急而犟的脾气，刚硬嘴唇紧抿，显出几分僵直，眉目间却仍是宠辱不惊神色。
“行啊，”润之最明白他不过，二指并拢含在口中，‘必儿——’‘必儿——’吹了两声口哨，冲院中喊道，“元瑞，我押你！争气啊！”
元瑞立时缓和，微微侧头，也遥遥打呼哨回应，他相貌本就刚正俊朗，颧骨祈舒，眉如磨锋，嘴唇转折明显，此时会心一笑，仿佛挣脱束缚般，鲜衣怒马，满楼红袖招。
润之附和宛然，宛若回到儿时，二人并肩作恶，互为盾铠的无忧时光。
元瑞回过头来，面色肃然，却似心情极好，朗声道，“既是切磋武艺，点到为止即可，嘉亲王不必相让。”
永琰却是不去看他，自方才润之话毕便神色莫测，不察喜悲，只以余光打量，片刻后漠然道，“来罢！”
不待元瑞细想，顷刻之间一阵罡风以至面门，永琰施展身法，一势踏草飞霜，足尖轻踏，借巧力斜斜推出一拳，力道不甚强，角度却极为刁钻难当，拳风带起一片雪屑，齐向元瑞袭来。
元瑞大惊，不想永琰腿上功夫极强，如今使上全力，竟臻化境，能踏雪无痕，穿风无声，而自己却全无察觉，当即半身曲仰，向后抽身疾退。
永琰蹂身而上，宛如一道素练，膝盖猛抬，磕在其手腕穴位上，又迅速旋身，横臂奇袭，力道极重地拍向肩头气海，元瑞偏肩险险侧过，面颊被那一掌带起的罡风刮得生疼。
永琰面色冷峻，拳脚之下毫不容情，招又连招，劈头又是一掌，呼呼生风，近身却改掌换爪，直取肋下！
元瑞自小练得正统招式，截拳挡腿皆是顺应章法，孰料这人掌法步伐看似规矩，实则乖张凌厉随心所欲，招式灵活百变，虽有破绽，却仗着力大速疾，挡无可挡，避无可避。
元瑞躲闪不及，全无反击余地，不得不以臂去挡，猛被敲住肘关节，整条手臂登时酸麻，功夫更是难以施展，一时被永琰迫得左支右绌，几丧还手之力。
永琰招式既疾且狠，面上更如冰霜，眼白上像是蒙上一层血丝，隐隐发红，竟是要拼命的架势。
元瑞虽不骄纵，也总是大将军爱子，军中切磋多有人忌惮，从不曾吃过这般大亏，此时被永琰压着打，拳来腿往，勉力过了十招，见永琰蛮力终究难以维系，终于被他寻得转圜之机。
双腿向后较力，咬牙猛蹬地面向前俯冲两步，堪堪脱离受力圈，旋即反手翻掌扣住永琰臂膀穴位。
他出手如电，赌上自己数年军旅生涯所学所练，为着军人颜面与润之的信赖，尽力一搏！
三十八段锁喉手，四十六路小擒拿，便是天纵奇才，也总有一势能制得住他，孰料永琰仓促中无从使力，居然冷哼一声，双膀用力一挣，竟是拼了手臂被他拗断，也要挣脱开去，伸手打他！
院中诸人皆已呆傻，不知一场友好地切磋是如何变为以命换命的近身肉搏。
润之见事不好，最先反应，永琰的状态实在不对，此番看来，更像是一头牢笼困兽，折爪断牙也拼死相博！
两人都血气方刚，难免为争一时意气失了分寸，倒真应了稽璜所言，若伤了谁真是难收场。
忙出声喊道，“停了停了！就到这罢！”
元瑞手臂与永琰交缠在一处，正自较力，听到润之的声音才猛撤力退后，数九寒天，两人不过较量百余招，面门上倶发了一层细汗。
二人各自卸力，粗喘呼出白气，永琰依旧面色不善，兀自紧攥拳头退到一旁，其他人这才围将过来。
汝传上蹿下跳，仿佛一颗落地撒尿牛丸，奔过来上下打量元瑞，“呼，真，真精彩，瑞哥没伤着吧？”
“没事，不必挂心。”元瑞摸摸他的头，旋抱拳道，“元瑞学艺不精，输得心服口服。”
“没输。”
永琰语气十分生硬，停顿半晌，似乎在做什么艰难取舍，继而补充道，“你赢了。”眼睛却一直盯着润之。
“不不不，我输了，”元瑞擦汗道，“甘拜下风。”
永琰似是极不耐烦，语气更冷，“你赢！”
“琰哥说元瑞赢，便是元瑞赢了，不必推脱拉！”润之忙打圆场，“走吧，回屋去，外边冷。”
“对对，我都冻死了！”汝传附和。
“小厨房新蒸出来的梅花乳酥，多宝去端过来吧。”
“呀哈！”撒尿牛丸一飞冲天，连滚带蹦地跑了。
稽璜被方才这场比试骇得面色惨白，尚且缓不过味来，这会儿双腿打颤，下盘虚浮，扶着墙动不得，元瑞无奈一笑，一手提衣领，一手扶腰，拎小鸡仔似的将他半架起来
稽璜勉力站稳，面如菜色，讪讪道，“见笑，见笑。”
几人朝屋里走，永琰却自不动，润之退到后面来扯他衣角，那人脸上依旧不放松，却也不愿挣脱，兀自思虑半晌，待其他人走远才低声提醒道，“赌资。”
赌资？
之前众人押宝，自己下注元瑞，本是知道这发小儿好面子，为他讨场子罢了，原也没将那几颗珠子放在心上。
润之心上骤然一暖，这般不肯服输的永琰，愿意低头屈居人下，非要将胜果推脱，原是为了自己心心念念着，坑汝传的那点儿赌资么？
心中暖意侵袭，反复冲刷，仿佛含了一团温吞泉眼般，舒畅熨帖，几乎要令他无暇顾虑其他，抱住面前这人亲吻。却又碍着旁人在场，权衡之下只能作罢，便仰头在他嘴角轻啄，一来永琰正在为不知名目的理由生气，二来反正日后有的是机会，总不在这一时半刻，先将人哄好才是正道。
永琰登时耳根发红，垂着头埋在润之颈间，像是极委屈又极羞赧地从喉中发出两声轻哼，之前阴郁却被这一吻尽扫而空。
润之为永琰拍落肩上的雪花，短短几息之间，小腹上便抵着灼热坚硬一物，心中暗笑，不禁更靠近他几分，不露声色探手去揉搓一把，柔声问，“方才可伤着了？”
永琰调整呼吸，埋头不答，待旁人悉数回避，才闷声道，“不许。”
怎么又开始两个字两个字说话了，这一愣神功夫，永琰已经撇下他朝屋里走去，润之自嘲一笑，赶忙追去。
多宝遥遥望着，掩口偷笑，碧空如洗，仿佛一整块盈盈澄澄的玉石，映着院中琥珀翠瓦，繁盛梅花，凛冽中独有悠远之韵。
作者有话要说： 感冒略有好转，幸运的话，心心念念盼望的东西明天就要成真了，先开心一会儿~~
☆、春闱场
自除夕那日会友，至正月里串门走亲戚、剃头死舅舅，稽璜又受了寒疾闭门谢客，润之白日与汝传厮混，二人讨价还价了整个年关，纪汝传笨嘴拙舌，终将夜明珠尽数奉还。
急行军已至边关，边疆战事少停，何琳坐镇三军，算下来已多年未曾回京团聚。
元瑞三日休沐未满，又被乾隆宣回朝打点三月春闱事宜，一忙起来便不见人，只叫人从宫里捎来口信说到时春闱同行，在队首等他。
乾隆十六年，三月初六，百商避道。
行围打猎早在清□□□□哈赤时便有先例，到皇太极入关，一直沿袭至今，乾隆时期重文轻武，三月春闱便由从前每年一次改至两三年一次，美其名曰‘休猎’。
初春，紫禁城冰雪初融，江流入海，水声淙淙仿佛置身江南，千家万户房檐下滴水，满城梅香扑鼻，令人心旷神怡，长街十里，商贾往来，川流不息。
大队浩浩荡荡，卯时便自北午门出，皇家马车行至最前，锦衣卫同禁卫军左右相护，武将大臣紧随其后。
元瑞骑高头大马于禁卫军队伍最前方，头戴饕餮暗纹银盔，红缨雉翎，穗子绕过侧脸紧系下颚，身披鱼鳞精铠，腰间别一把三尺余长紫金臣子剑，剑柄上系着白玉珩坠子，衬得容光焕发，已隐有乃父上将军风范，却自成一段不凡气度。
润之头回骑马，只觉得无比新奇，和珅怕马性子烈伤了他，在出发前一度试图将马替换成驴，甚至将驴耳剪作马耳形状，企图蒙混，多次被润之抓显形后只得作罢，千叮万嘱让管家挑了匹性情最温顺的老马。
“看什么看？！老马怎么了，总比驴强啊，瑞哥，你说是不？多宝，你走远些，休要偷听我兄弟二人闺中密话。”
多宝不情愿地驱马退后，远远跟着。
元瑞憋笑看他自我宽慰，点头认真道，“你该骑头驴的。”
“怎么你也这样！是不是兄弟了还？！”
元瑞继续道，“想当年瑞哥第一次骑马，父亲便为我挑了匹圈里最烈的……”继而回头厉声道，“后面跟上！”
老马悠闲甩尾，不时低头从容啃草根，润之促马与他并肩同行，“最烈的马，后来呢？”
元瑞讪讪，低声道，“小小年纪，你倒浑忘了，我足有半个多月没去府上寻你，尽养伤去了。”
“啊？！”润之张大嘴巴，突然理解了骑驴的可行性。
“你爹……嗯，福将军对你真狠。”
元瑞扶额，“玉不琢不成器么，瑞哥早习惯了。”
润之侧目去瞧他，不得不说，元瑞能有如今这般发展，绝与福康安鞭策教育密不可分，便诚恳道，“如今你也马上要接福将军的班拉。”
元瑞笑道，“诶，可不敢浑说，父亲老当益壮，在家中也常感叹，说还能为朝廷效力二十年，不服老着呢。”
“廉颇老矣，尚且哀食，又有谁人能永世不老。”
“正是此理。”元瑞勒马回看润之，马声长嘶，忽而认真道，“行军打仗时，时常回溯儿时，想起你带着稽璜、汝传，活像小疯子一般，一转眼，你便长大了……我们都长大了。”
听他这样感慨的语气，润之也不由熟思，从小到大，元瑞如兄如父，宽严并既，无论发生何事，闯下如何祸患，在外永有元瑞担待。
不必时时念及，但无论何时何地，只要自己需要，他一定就在那里。
那是一种胜似血缘亲疏关系的情谊，犹在兄弟之上。
元瑞靠近些，声音控至极低，道，“润之，瑞哥……有件事要问你一问。”
元瑞极少用这般严肃口吻同他说话，润之不禁也正经起来，回答道，“知无不言。”
“你与那……皇子……诶，算了，不问。”
“问便问，你何时变得这般吞吞吐吐欲说还休，被稽璜传染了不成。”
元瑞面上十分不自然，垂眸思虑片刻，似乎觉得不磊落，有违自己做人原则，便道，“润之，不论你将来辅佐谁，瑞哥都同你站在一边。”
润之‘噗嗤’一声，一手牵着元瑞□□马匹缰绳，引他与队列离得稍远。战马威风凛凛，颇有些脾气，此时被润之一扥，拧着脖子朝后扯，元瑞一手控绳，踏着马镫朝前挪些。
“你当我与永琰好，是想辅佐他，参与夺嫡？”
“不是么？”
“瑞哥当我是这种人？”
“自然不是！”元瑞刚硬转折的唇缝开合几次，到底说不出辩解的话来，“我比旁人知晓你，你与谁亲厚，与谁疏远，必然是出于本心。但你我皆是臣子，与皇室毕竟身份有别，若是……难免落人话柄。”
“你最知道我，有此一句足矣，”润之促狭眨眼，逗弄道，“瑞哥且再猜上一猜，我与那皇子是何关系？”
元瑞连连摆手，似乎极为难以启齿，避之不及，“罢了罢了，不必多言，瑞哥知你有分寸，你那些个花花心思我这粗人也不懂。”旋低声自言自语，“旁人好的不学，去学人断袖……”
润之笑得打摆子，又不知如何同他解释，险些从马上翻下去，元瑞连忙伸手去扶，润之按住他一条手臂，借力坐稳，松了口气。
福康安在队尾坐镇，将出风头的机会让给年轻一辈，此时元、润二人偏离队伍，从背后看去靠得极近，显出极亲昵模样。
自远处皇子队列里骤然刺出一道冷冽目光，如同利刃出鞘，锋芒毕露，杀气四溢！
元瑞警觉极高，立即察觉，大掌不动声色收回，按在腰间，以拇指抵于臣子剑鞘边缘，宝剑铮然撬开一寸，寒光粼粼。
润之不明所以，只当有外敌入侵，慌忙举目望去——
越过层层人马，永琰心有灵犀一般地与他眼色相接，那目光中却蕴着满满温柔，又极快地别过头去。
润之揉揉鼻子，心里觉得暖洋洋，十分幸福。
喜欢上这样一个人真是太好了，说不出确切是哪里好，就是觉得自在快活，自己惦记着他，而他也惦念着自己，两个人就像是一个人。
天家子弟自成队列，公主乘轿，丫鬟婆子随了一帮，皇子个个锦服云靴，皆骑枣红骏马，各有一段雍华气度，此时行程伊始，皇子公主倶感新奇。
永琰在一众皇子之中格外俊美出挑，身边却唯独一名随从相随。引不少随轿侍女春心大动，又碍着身份地位不敢高攀，只得暗抛秋波，更有几位豆蔻公主，临窗而恬，暗戳戳瞧一瞧这位未曾谋面的皇兄，一时香风阵阵，媚眼横飞。
唯有十公主目不斜视，妆容素淡，断了的眉头以刘海遮住，在花枝招展之中极不出众，如同一簇打蔫的蒲公英，默默随从前进。
皇子队伍首位，高头大马载一弱冠男子，年纪虽少却随从甚众，凤眼上扬，相貌堂堂，眼梢隐隐透出算计神色，身着暗云纹刺绣蟒袍，腰配黑曜环、金丝带，却端得一副眼高于顶，傲然遗立的倨傲姿态，正是如今炙手可热的八皇子永璇。
润之朝那边望，隐约见那八皇子凤眼一眯，也朝这边瞥了一眼。
“怎么没瞧见太子，太子在何处？”
“与皇后同乘一轿。”
润之不解，嘲道，“太子亦是皇子，没的搞特殊化，旁人骑马他坐轿？”
“这你有所不知，”元瑞道，“太子今年刚满八岁，却是自皇后胎里带的先天不足，素日养在深宫，病体孱弱。”改用气声，“朝堂上皆传太子活不到十岁，皇储不稳，故而近年夺嫡风波不断。”
不远处裨将来报，“少将军，前方山道。”
元瑞沉声道，“略作整顿，准备上山！”
“先不说，”元瑞望西斜的日头，“这几日地皮凉，夜里加条虎皮毯子，等到围猎行宫我再找你。”
队伍走走停停，沿途皇子踏青逛景，公主扑蝶捕蜂，足行两日方至南苑狩猎场。
南苑避暑山庄后万寿山山顶，是历来皇家围猎处所。此处方圆百里之内地势低洼，源泉密布，有西红门内杀虎台与南大红门北晾鹰台两处猎场，以供皇家骑射游猎，每逢春猎八旗走马，万骑争驰，场面宏大，蔚为壮观。
皇家队伍进入行宫，禁卫军尾随而入，于晾鹰台猎场北角扎营，将皇室围在正中央，承环装层层包裹，以保无虞。甫一到，乌云压顶，将士们倶动手扎起行军帐篷。
一声春雷炸响，蒙蒙小雨细如牛毛，润物无声，正是开春第一捧雨水。
“帐篷扎得如何？”元瑞三两下将自己住处搭建完毕，转而大步来寻润之。
润之将额上的汗珠抹了，讪讪道，“如你所见。”
“多宝，你先干，小爷歇会儿。”
元瑞问，“和伯父呢？”
“爹爹打一过来便被传到圣上帐中，福将军不也去了？”
“正是，想必是商议明日围猎之事……停罢，停罢，照这个搭法可要搭到明日去，一会雨下大了，泥泞湿滑更加不好打地基，你且站在一旁看着，瑞哥来就是。”
润之吐了吐舌头，悻悻将手中活计交代给元瑞，又打发多宝四处瞧瞧，自己立于一旁有一句没一句搭话不提。
皇子在行宫中本倶有居所，奈何圣上发话，围猎如亲耕，万务事必躬亲，众皇子公主亦是无法，便兀自冷眼观望，着下人加紧建造帐篷。
永琰本欲先寻润之处所，奈何身旁确无可用之人，只得亲力亲为。
刘必显一席小将短打，铁盔斜扣在头上，嘴里衔着根草，正盘坐在地手掐兰花，口中念念有词，“采天地之精华，吸日月之精华。”
永琰旋身肃容道，“帮忙！”
“不成，”刘必显眯缝眼摇头晃脑，“昨夜夜观天象，天罡星宿隐隐发光，明日要有祸事，老子正做法为你避祸，勿扰勿扰。”
说罢继续喃喃自语不止，永琰两指勾着他后领，竟生生将起提得盘腿离地而起，忙道，“欸欸，要不得喽，不做法了，扎帐篷扎帐篷撒。”
作者有话要说： 感谢竹细工宝贝的投喂，鞠躬鞠躬！
好事多磨，我相信该来的一定会来，我爱你们。
☆、危机日
春雨淅淅沥沥下了整夜，和珅在行宫未归，三更时永琰来过一次，二人亲昵地抱着睡了会儿，依恋万分。
阳根倶是硬着，却只想暖暖和和抱着亲吻，没旁的心思。永琰的唇温润而有力，带着清新的露水气息，缓慢却坚定地亲吻他，润之满足地叹息，沉溺在这坦率的温柔中，用手抚摸永琰健硕的胸膛，磨蹭他干净的脖颈。
多宝在床上不舒服地翻了个身，继而打起轻微鼻鼾。
初春的雨夜里，万籁俱寂，雨水在帐篷顶积满，又顺着凹处缝隙聚为水线流淌下来。
偶有寒鸦轻啼，缓缓揭开山雨欲来的序章。
第二日天气晴好，春风吹动草海沙沙作响，晾鹰台南边火红的迎春开了一溜，湖水如同天然宝玉，澄澈见底。清晨元瑞带领皇家卫队操练，润之半睡半醒间听见口号声，还以为自己身在山中军营。
又裹着被子赖了半晌，外面渐渐喧
