——天子脚下，皇城根上，只有隆朝臣子，何来琉国帝姬？
罗黛谈笑间展现的急智，令佐雅泽由衷地感到讶服。
他挑了挑眉毛，问道：“改名一事，也是琉主授意你做的？”
“回圣上，那倒不是。”
“使君可了解，我朝起名讲究因人制宜，不能只顾着好听爱听，而忽略生辰八字能力和旺衰组合格局。否则，名字起太大，人压不住的。”
他故意吓唬她，“朕担心你自身能量不够用，反受‘雷钧’二字侵害啊！”
“圣上好瞧不起人，”她全然不把他幼稚的行为放在眼里，“雷霆之所击，无不摧折者*。‘雷钧’霸气外露，既是对臣的祝愿，也是对臣的鞭策。
“臣请大师相过，这个姓名的五行组合是水—金，说明臣头脑灵活、意志坚定、温柔善良、富有魅力，做事情通常会深思熟虑。
“此外，也寓意其人贵人运极佳，能为了理想不断奋斗，最终开创一番属于自己的事业，享受幸福生活……
“乐而忘死，不逊雷霆！”她侃侃而谈。
“……”占不着上风的佐雅泽选择乖乖闭嘴。
这时两人直临丹墀，一队伶人正在舞剑排演，为新君的登极大典做准备。
只见他们手持五尺木剑，忽而聚如山峦，忽而散如流云，移形换步，招式频出。
宫中上下犹在服丧，宫宴节目一律避讳，不是歌曲时缺减唱词，就是舞蹈时裁撤配乐。
女使者陪新君观望了一会儿，均感觉如此默剧，不大尽兴。
“没有背景音乐的表演，就像没有放盐的饭菜，一点滋味也没有。”她暗道，左手本能地按了按腰畔——按了个空，只拨动了腰带垂挂的箭镞状铁质腰坠。
唯有天子的贴身侍卫才可以御前带刀，而她的佩剑在入宫之际就卸下了。
佐雅泽却被她这个动作撩动了心弦。
“朕记得，使君长于皇廷，金枝玉叶，俯视流辈，令俗眼惊。且身兼兵职，弓马拥熟，长驱六举，电击雷震……”
一想起她跨马横剑、往来如飞的英姿，他流利地吐出一连串的溢美之词。
罗黛微蹙双眉：少来套近乎，你又何尝见过？“承蒙圣上谬赞，臣愧不敢当。”
“朕见你久已技痒，不妨下场指点一二。”
她也不扭捏，大方领受：“既如此，臣献丑了！”
说罢，她纵身跃入伶人舞队，随着领头舞者的动作一格一挡，顺势接下长剑，在身侧挽了道剑花。
这一夺剑，她便站到了他们所有人的对立面。
伶人见机行事改换步法，排成防御的阵形与她相抗衡。整支舞蹈焕然一新，隐隐然生出孤身一人阻挡千军万马的气概。
罗黛玩心大盛，拿木剑的剑尖敲击地面石砖，如是往复，教伶人都记住了拍子，使双方接下来的攻守进退，得以精准踩中相同的节奏，以“舞”演绎“武”。
她左盘右旋，一步一步紧一步；前开后合，去来去来复去来，渐渐地舞出手段来了。
佐雅泽耳根边听得呼飕飕，如风涛海啸从天下；视野里充满亮闪闪，如电光雷影盖地来。剑助人威，人随剑转*，节拍贯串首尾，同剑声紧密相谐，“武”里无限“舞”。
那些廊下当差的，见有人编排剑舞，都走拢来观看。
伶人剑阵欺近的刹那，女剑客横剑独立天地间，究竟接下去将是寡不敌众，还是以少胜多？人莫可知。
这一出剑舞点到为止，留下充满悬念的尾声，怎不引爆喝彩无数！
只是……旁观的佐雅泽眉头轻皱，她这样的打法，总感觉哪里不大对劲……
罗黛一舞结束，还剑给那领舞者，自己回到新君跟前复命。
他掐断遐思，夸奖她：“始信须眉等巾帼，使君好身手！”
她深深地躬身下去：“琉国驻京国信使雷钧，斗胆御前献艺，博君一诺。”她顿了顿，小声说，“臣明白，臣所求的乃是不情之请……
“然臣有闻，一向年光有限身，不如怜取眼前人*……”她眨巴着双眼，满脸的委屈。
他一惊，好一招以退为进！
她将他架上如此高位，他再硬心肠拒绝，岂非显得不近人情？
“同是人也，则同是心性。”佐雅泽妥协了，“这样吧，待朕复朝，你我殿前再议此事。”
他倾过身子，凝视女使者的眼眸。
“届时早朝之上，若群臣攻讦，朕不会救你。”
“谢圣上恩典！”
*
罗黛兴高采烈地回到卢府，第一时间同副使卢延卡分享这个好消息，并坐下来给琉主写信汇报。
恩津在旁侍弄笔墨，几度欲言又止。
“让我猜猜，你是不是想问，皇帝宁肯推迟质子回国的日期，也不同意放归帝姬，我为什么这么开心？”
她慢条斯理道，“任何不清不楚的事儿，从钱上看就清楚了。”
她手上不停，落款、盖章、封口，又在信封上粘贴三根鸟羽，表示急递，交付于他。
侍卫恍然大悟：“皇帝想扣住行露殿下，漫天要价？”他接过羽书，摇头嘟哝道，“这可由不得他一人说了算呀！
“哪怕他站着要钱，也得看我们陛下给不给……”他迈出房门，找府中信差快马送信去了。
罗黛亦作此想，然后，愉快地拆开翡丽、桑丘寄来的信读起来。
诚如所料，希达托家族的族长相当不满翡丽的私婚，几欲将之从族谱里除名，直到听说哈萨图帝姬为婚礼的证婚人，才勉强罢休。
罗睺琉主也默许了这桩婚事，她得以保留贵族头衔，和桑丘的结合从此正式受到帝国法律的认可及保护。
但她被要求辞去宫廷女官一职，并且不得带走、支配或者同丈夫分享自己婚前所有的任何财产。
于是，她搬到哈萨图城郊做起了庄园主，专心打理桑丘手头的田庄，他则自请出任外城治安辅助官，这样就可以抽出更多时间陪伴她了。
至于应许总督巴兹之子哲克，他被破格提拔为财务官，参与负责国家金库的日常管理工作，任职期限是一年——传统上，担任这一职务的人需要在军中服役十年以上。
琉主一方面留用哲克，对在白怀因战牺牲的军人的家属发放抚恤金；一方面以哲克为突破口，顺藤摸瓜调查巴兹跟沙匪首领黑蝎的内外勾结情况。
翡丽在信中积极地猜想，一切能够往好的方向发展，全然基于琉主尊重帝姬的缘故。
罗黛不否认，王叔一贯纵容她的任性，其中既有受亡兄托孤之重，也有叔侄本身的亲情在。
毕竟整个哈萨图皇室，只剩下为数不多的幸存者了……
她提笔给翡丽回信，简单分享自己的近况。
俄而，恩津完成任务回来了，还顺便上街给主人买了一大包果子。
“大人，您尝尝我给您精选的口味！这个梨条，这个桃圈，这个月亮巴，还有这个越梅蜜饯，都可甜可甜啦！”
他兴冲冲地说道，“往后皇帝再召您入宫喝苦茶，小的我提前替您备一些清口。”
她失笑：“怎么，隆朝偌大的皇宫里，只有苦茶，没有甘味？”
“好像还真没有？”他挠挠头，“隆茶嘛，差不多都是这个味儿，您要是不习惯，不妨搁点糖。”
“罢了，苦茶加糖，其苦之量如故，无非是聊胜于无糖*，左右都在自欺欺人。”
怕苦的罗黛拈了枚果子放进嘴里，甜丝丝的多好吃。
“这隆人好生奇怪，渴了该大口喝水，闷了该大口吃酒……茶有什么用？有什么好？若说苦味儿提神，怎地不生啃苦瓜？”
“据说隆人原本也是不嗜茶的，茶风之炽盛的源头，归功于当今太后。”
恩津认真地向主人做科普：隆朝起于北五州，后在雍国堂溪王族的帮助下，突破洛浦天险，逐步征服南四国。
太宗皇帝改雍国为雍州，并与堂溪氏约定世代通婚，“佐与堂溪，世为甥舅，义同休戚*”。
然而“薰妖之乱”的爆发，导致后朝的君主们忌惮堂溪氏会再度生变于肘腋之下。
尤其定天帝，他在太子时期已有妾室子女，与皇后堂溪襄之间毫无感情基础，大婚以后就渐渐冷落了她。
心无所依的中宫，迷上了制茶饮茶。
隆朝建国初期，仅有南方归降士人才煮茶来喝，以肉为食、以酪为浆的北人颇看不起这种行为，讥讽茶为“酪奴”。
直至襄皇后在宫中带起来饮茶之风，更亲撰《茶艺》《茶道》《茶风》三卷，教天下人—窥茶之究竟：调配最优美的色味，氤氲最雅致的格调，以最名贵的瓷器相盛，斟给最脱俗的妙人。
茶饮传至宫外，人人转相效仿，遂成风俗，盛极大江南北。茶树栽植遍及全国，民间茶肆四时买卖奇茶异汤，茶叶变得空前畅销，同米盐无异，朝廷特意新增了一项茶税来敛收。
“观滴水可知沧海，品一茗而见中原百年的诗词、礼仪、文明、风情之精华。”罗黛若有所思，“皇太后是位奇女子呢……”
恰在此时，卢延卡遣人请帝姬前去用膳。
她便搁下笔，将写满一半的信纸暂时收好，带着恩津来到膳厅。
卢延卡早早在桌前坐着了，身旁有一名淡眉秀目的年轻妇人，正在婢女的协助下，把两个垂髫之童放进红木圈椅里。
大点儿的是男童，小点儿的是女童，头发眼珠皆为黑色，五官像极了那妇人。惟独肤色微深，发质蓬松卷曲，活似炸毛的小狮子，叫人瞧着就乐呵。
听到动静，卢延卡起身相迎，妇人亦转过来行礼：“大人福安。”
“嫂嫂好。”罗黛颔首，走向上座。
妇人安顿好小孩，松开绑袖子的襻膊，理了理仪容，方坐下招呼下人上菜。
她是卢延卡的妻子聂盼儿，太京本地商户女，小他十二岁，按隆朝妻冠夫姓的习俗，当被称作卢聂氏。
因忙于看顾孩子、料理后宅，她基本都在小厨房单独开火，甚少有机会踏出阃域见到帝姬。
好不容易大家今日同席了，她也是紧着一双儿女，一会儿喂饭喂水，一会儿哄着止哭，丝毫不假手于人，半天才匆匆扒几口饭菜，辛苦而又幸福。
如天下所有丈夫一般，卢延卡对这幅画面习以为常，只顾朝着帝姬说话：“圣上明日就将复朝，那时你我提出以质子交换妃子，必遭朝臣激烈反对。”他愁眉紧锁，“大人可有良计？”
“他们尽管冲我来好了，”罗黛收回投注在聂盼儿身上的眼光，不以为意地夹菜吃饭，“我这个人，专打硬仗。”
