风声呼啸，将她的呼喊吹散，堙灭在幽深灰暗的林间，
转眼间，细密雨点砸在脸上，燕洄仰头望见浓厚的乌云已将整片天空包裹起来，雨势还有愈来愈大的迹象。
燕洄只好先顶风回到屋子里翻找出一把油纸伞，再度开门时，枝桠狂扫，地面不断刮过碎石和土块，擦过裸露的肌肤便是一道血痕。
雨点落在伞面上砰砰直响，正如燕洄紧张狂跳的心声。
丁公公显然来者不善，而沈星溯也随之不见踪影，不由让她想象出千百种的可怖结果。
她双手紧紧抱着伞柄，防备下一秒狂风将其掠去。
雨水倾盆而下，冲刷了脚印，让她只能像无头苍蝇一样在林里乱转。
天色黯淡，不知名的小兽在幽林深处呦鸣。
燕洄提心吊胆地艰难前行着，直到路过一个浅坑附近，半身高的灌木丛随着狂风乱舞，不经意间露出了一个袍角。
大雨如注，燕洄视线模糊，只能一边呼唤沈星溯的名字，一边伏身摸了过去。
那人不仅没能回应她，反而静静地躺在水洼中，一动不动。
燕洄忍不住加快脚步，而雨路湿滑，她不慎踩到湿泥，一个趔趄重重滑倒，正摔在那人的腿上。
指尖触及到一片湿冷，寒意攀爬而上，直钻到骨缝里。
燕洄胡乱地撑着地面坐起，将遮挡视线的杂草拼命挥开，向那无知无觉的人爬去。
凭空一个霹雳。
陡然照亮了底下那张七窍流血的狰狞面孔，这人鼻梁正中被砸得凹陷进去，双目圆睁，眼白爬满蛛网般的红血丝，死不瞑目的样子犹如被厉鬼索命。
“啊——！”
燕洄惊恐地连连后退，背靠树桩，一时间全身血液逆流而上，耳膜鼓噪，嗡鸣不断。
血腥可怖的景象反复冲击着大脑。
她几乎被大雨砸得睁不开眼睛，还是苦苦坚持着目视前方。
半晌后，那副可怕的躯体并未如她想象中那样爬起，依旧静静停在原地。
燕洄深吸了一口气，这才敢再次拨开草丛去细细打量。
熟悉的绸缎衣裳和飘在水洼上的兰花手帕，让她很快就辨认出这是刚还见过面的丁公公。
丁公公应是断气不久，肢体柔软富有弹性。
而他的几名手下不知去了哪里，否则以他防备，也不会这么轻易地死于非命。
凶手应与丁公公有仇，不仅泄愤一般将丁公公的脸砸成了烂棉絮，还将他的四肢肆意弯折，深深地楔进土里。
丁公公的衣服没有被翻找过的痕迹，最显眼处的腰间金带钩价值不菲，贼人却也没顺手取走。
让燕洄更为确定，这凶手并非为财。
雨声雷鸣，足以掩藏许多动静。
这样凶狠毒辣的杀手没准还未走开，就趴在灌木丛中静静观察着她的一举一动。
想到此处，燕洄顿时毛骨悚然，大脑一片空白，只本能地从地上弹跳而起，锁骨撞到树桩，疼得龇牙咧嘴，捂着伤处爬出浅坑。
油纸伞在她刚才摔倒时不慎滑脱，她不敢回首去取，只能抱着肩膀在雨中横冲直撞，步履蹒跚地回到了小屋。
惊魂未定地站在屋子中央，她已如落汤鸡般，从头湿到脚。
因暂住在这，屋内并未添置取暖的木炭。
燕洄湿淋淋地趴在窗口，衣摆“滴滴哒哒”往下淌水，洇湿了地板。
她顾及不了许多，全神贯注盯着窗外，眼中充满警惕与恐惧，唯恐那个危险的凶手接近这座木屋。
猛然一个炸雷，犹如直接击在屋顶，震得整个房体都在震颤。
燕洄怕得缩在窗下，不停祈祷沈星溯能早些安然无恙地归来。
不知是否上天有所感知，让她的真心应了验。
下一刻，房门被推开，一个高大的身影静静伫立在门口。
雨水顺着脚印倒灌进来，拉长了他的影子。
待辨认出来人后，燕洄捂着耳朵缓缓站起，在密集的雷声中向他奔去，带着哭腔委屈道：“沈星溯，你去哪了？我好害怕。”
门口的人恍若未闻，麻木冰冷地站在原地。
燕洄到了他的近前，无助地诉说着刚才的经历，“林里有个死尸，我刚才去寻你的时候撞见，不知是谁……”
话音戛然而止。
燕洄仰面对上沈星溯枯木似的面孔，脸上溅射的星星血点，因冒雨行走的关系，滑落沾染了整张面孔，他衣裳前胸位置横生了一只爆裂的血花，开得妖冶猩红。
燕洄能听到自己牙齿打颤的声音。
在诡异惊悚的气氛中，沈星溯的手指动了动，将染血的石块丢在草地里，反手掩住了门。
“发……发生什么事了？”她不敢走上前去，保持着距离问道：“你还好吗？”
沈星溯终于注意到了她，视线缓缓移到她的身上，却像是在打量一个死物，毫无温情。
燕洄咽了咽口水，本能地望向窗口，飞速计算自己跳窗而出的可能性有多大。
而沈星溯好似察觉了她的想法，利落地推了门栓，还大踏步到窗前，将两扇窗子关好，严实卡住。
突如其来的黑暗夺取了燕洄眼中的唯一希望。
她犹如被攫住喉咙，说不出一个字。
随着耳边越来越近的脚步声，黑暗中忽然伸来一只手，将怔在原地的燕洄提起，像提货物般狠拽到身前。
燕洄能嗅到面前人身上极重的血腥味，滑腻咸腥。
这种致命的出血量，俱是来自另外一人。
凭空响起的嗓音粗粝低沉，泯灭了所有的情绪，平铺直叙道：
“我给你一个机会，把你跟阉人的勾当说清楚，若不然……那阉人的下场你也看见了，我不会手下留情的。”
湿滑冰冷的手从头抚摸下来，停留在她惊惧的脸侧反复摩挲探索，“就先说说，你什么时候和东厂勾结的？”
燕洄强忍恐慌，不知沈星溯将她和丁公公的对话听去了多少，也不知丁公公在临死前是否将全部事由和盘托出。
她的直觉告诉她，若是现在不说出实情，那她这辈子大概都没机会说话了。
“在……在太守府寿宴期间，颜无恒派来丁公公与我交接细则。”燕洄在黑暗中看不到他的神情，说完后只能不安地等待着他的反应。
短暂的沉寂后，沈星溯缓缓开口问道：“颜无恒许了你什么好处，让你来构陷沈家？”
“黄金万两，还有宅子奴仆若干，我都兑成了银票，存在钱庄内。”在她说完后，面上的手立时一顿，而后就像湿滑的蛇般攀爬在她的脖颈间，缠绕桎梏。
燕洄濒临崩溃，呼吸声十分急促。
“好，很好……”沈星溯缓缓吐出一口长气，“我既不知燕洄你已富可敌国，却还乔装打扮到沈府，低三下气地做一名任人驱策的小丫鬟。”
下一瞬，他抓着她的头发，将她的头狠狠抬起，面对自己，厉声诘问道：“事既已成，你为何还要回头找我？”
他咄咄逼问着她，语气森寒充满不甘，“在看到我家破人亡时，你可有一丝愧疚同情之心？还是……十分满意自己的杰作？”
漆黑中，沈星溯的气息近若可闻。
燕洄被迫仰着面，却忽然感觉一滴温热的水落在脸侧，蜿蜒淌下。
这种时刻她当然不会承认后者，可若是痛哭流涕地诉说悔意，必然也会被沈星溯视作虚情假意。
两难的抉择，她最终保持了沉默。
而沈星溯显然不会轻易放了她。
他扼住她纤细的脖颈，另一只手缓慢移动，引起一阵战栗，最终停留在她的左胸前，“这里。”他用指尖轻点此处，“若是剜出你的心，看看到底是不是石头做的，如何？”
要害被人掌控，燕洄不自觉流露出柔软惊惧之态，颤声道：“自然是血肉组成，若剖开胸腔，人还如何能活？”
绝望中，燕洄如莬丝花般无助地攀附着他的手臂，哆嗦着嘴唇哽咽道：“别……别……别杀我。”
她还有亲人在世，她不想用其他人的身份而死在这个陌生的时代。
她想回家。
她不能死。
“求你看在我曾救过你一命的份上，求你看在我曾照顾了你八年时间，别杀我。”
丁公公满目疮痍的尸体还仿佛停留在眼前。
若沈崇山未死，她可能还有一线生机。
可如今……
她只能祈求，沈星溯能看在当年的情谊份上，饶她一命。
感受到细弱纤细的手指无力地搭在自己腕上，沈星溯停止了动作。
就在燕洄以为他有所触动时，却忽然听到死寂中传来一声噙了森森恨意的冷笑。
燕洄浑身血液仿佛凝结了一般，止住了余下的话语。
“你倒提醒了我，十六年前，你出生入死也要救出我，而今却反而出卖我，为何？那共处的八年间，你真的对我的身份一无所知吗？”
“既救我，为何又要杀我？”
沈星溯忽然顿了顿，□□，极力压制着杀戮的欲望。
“原来你步步精心谋划，只是将我当作一枚棋子利用。”
“哈——哈哈哈哈！”
黑暗中的笑声凄厉绝望，犹如夜枭悲鸣。
兜头一盆雪水泼下，燕洄心知最后一道依凭已破，感觉沈星溯袖口的衣料忽然从指尖滑开。
他备感恶心地将她推到了一旁，连碰也不愿再碰她一下。
“别再让我看见你。”沈星溯转身走到门前，一把拉开了木门，微光倾泻而入，门前高大的背影却冷若寒冰，“你最好衷心祈祷，那东厂能护你一世，若有下回见面，我不会轻饶了你。”
说罢，他大步走入了雨中，片刻已不见踪影。
燕洄心有余悸地趴在地上，半晌后扶着桌案而起，失魂落魄地走到门前，见雨势转小，细密如牛毛，也缓缓步入雨帘之中，而迟钝的她却没听到草丛中擦擦细响。
下一瞬，一条通体乌黑，尾巴缀有繁星斑点的小蛇从草中窜出，猛地咬在她的足腕。
燕洄用力甩脱，那小蛇落在草中，甩着尾巴跑远了。
眼前泛起金花，燕洄摇摇欲坠却没支撑太久，直接倒在地上昏了过去。
