往后的骑剑课依旧是艾尔薇的受虐课，歌斯特并未因混血考核时的种种而对她有任何留情。
凭借身手，偶尔她也能与他对两招，但更多时候不是在捡枪就是在捡枪的路上。
由此她才逐渐意识到，他的实力与班级里其他人不在同一个水平线上，并非一两年课堂学习所能达到，而是多年练习的结果。
如是数周后，缺席的某生终于养好了腿伤，回归课堂。
加雷特并不知道艾尔薇和自己同班上课，以至于当他在训练场上看见她时，第一反应是想跑。
“加雷特同学，”艾尔薇先一步叫住了他，“对不起，那天我射箭失手了，真的很抱歉。”
他艰难转身，扯着嘴角：“没，没关系。”
有关系！关系大了去了！
本来喝过魔药喝躺上一段时间也就好了，但她的所作所为让他一想起她就控制不住地害怕，说出来都丢人，他连做了好几天自己被人扒光衣服的噩梦。
“你能跟我对练吗？”她问。
以歌斯特这样的打法，在她基础不稳固的情况下，每每疲于应付，便很难有所进步。
“不能……”加雷特艰难拒绝，“你都对我那样了居然还来找我？求你了你跟别人打好不好？”
艾尔薇想了想，说：“那不如来做个交易吧，你做我的陪练，我给你等价魔药，什么都可以，你指定我就做。”
加雷特呆滞一瞬：“原来你是魔药师啊，那很难学诶，居然不是魔法师，真羡慕你们这些天才，这也会那也会。”
艾尔薇笑了笑：“只是遇到了几位好老师。”
“我就不行，再好的老师也没用，魔法魔药统统学不会，只能老老实实修骑剑课，不过能做姐姐的骑士，也很好。”
他的每一位老师在遇见他之前都不相信，世上真有如此油水泼不进的学生，最终来一个败北一个，成功帮他打响“废物继承人”的名号，并享誉全国。
“姐姐……”艾尔薇一直觉得他很眼熟，再一细想才意识到他的身份，讶然问，“作为雷恩公爵府的继承人，难道你既没修魔药学，也没修魔法学，只修了骑剑课？”
雷恩公爵府是目前四座公爵府最特殊的地方，十数年前与精灵的一战让前公爵就此殒命，现在手握巴顿城权杖的是他的女儿西莉亚。
她不仅是巴顿城的第一位女公爵，也是整个兰蒂斯国度建国以来的第二位女公爵。
犹记得三年前丰宴与雷恩公爵府会晤，至今未婚未育的女公爵大人将自己唯一的弟弟定为下一任继承人。
“你也觉得很离谱是吗？”加雷特叹气，“你们都这么想，骑士怎么了，骑士也很强，这样我就能一直守护姐姐。”
“可是，”艾尔薇直言，“这是魔法的时代，武技再卓绝，在魔法能量面前也根本不堪一击，难道你要用血肉之躯抵挡特级魔法？真的到了生死一刻，只怕还是姐姐保护你。”
“你，你怎么能这么说？”被毫不留情地点破假象，加雷特一时面红耳赤，不知是羞是怒。
多年前的一幕幕透过密室门那狭窄的缝隙刻进他的脑海中，不断地提醒着他自己的无能与无助。
可很多时候也不是他不想努力，尝试无数次后他自己都不得不接受自己是个废物的事实，没天赋就是没天赋，勉强也勉强不来。
每次参加的重大宴会，其实都是贵族同辈们的攀比会，交流时永远绕不开“魔法”的话题，拥有不尽资源的继承人们生来便远远甩开了普通人一生难以跨越的距离。
即便自己强于普通人，和这群人相比也完全不值一提，反而因为离得更近而感受到更强烈的压迫，尤其他这一代涌现出了太多天才人物，让人前所未有地绝望。
艾尔薇并未顾及他失控的情绪，有些话不吐不快：“她让你做继承人，想必对你寄予厚望，可如今的你别说守护那座城，便是那个人你也……”
“你懂什么！”加雷特揪住了她的衣领吼道，“你们根本都不知道……！谁知道我是怎么想的，谁关心啊！”
艾尔薇挣了一下，没能挣开，还不待她说什么，他的拳头已经挥了过来。
周围学生不知道二人是怎么吵起来的，但知道他们是怎么打起来的，还知道谁打赢了。
当艾尔薇将加雷特的脑袋摁在地上时，所有人都忍不住偷瞟歌斯特，嗯，第二个“受害人”出现了。
加雷特看着围上来的大部分人脸上都挂着这样那样的笑意，难堪不已，生生被气出了眼泪：“滚开啊呜呜呜……”
“呃……”艾尔薇慢慢松开他，“抱歉，真的很抱歉。”
绝大部分情况下，打架打赢了她才会考虑该不该赢。
“滚啊！”
二人不欢而散的后果是，艾尔薇的对手依然是歌斯特，今天依然是被虐的一天。
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随着学期结束，各门课程也逐渐进入结课考核阶段。
芙兰和兰特整理了近五年的考核范围并押题，她抽空将第九魔药室的成员聚在一处，交流考核方式，将题册分发给众人。
每个魔药室都有一位主讲师和一位副讲师，一般来说这些细枝末节该由副讲师负责，但第九是个例外，只有凯拉老师一人，所以学生主动为她分担诸多琐事，其他的三级生学长学姐在外出任务，押题交流会便由芙兰和兰特统筹。
芙兰：“与往年一样，魔药学、药理学、魔法史和魔药物候学是纯理论考核，每门时长两小时，材料学实操考核时长6小时，魔药实践课考核形式由任课老师自行拟定。你们对照范围自行准备，有疑惑之处尽管来找我们。面对考核我们只有一个任务：尽可能取得更高名次。”
兰特说：“考核座位随机打乱，无论如何严禁作弊，往届有因此被凯拉老师清出第九的人，毕业时你们一个都不能少，知道吗。
年级前三十名的学生都能获得不同梯度的奖学金，但只有前三名最优生能获得银徽章，虽然不想给你们太大压力，但还是希望明年的开学典礼上，前三名里有我们的二级生。
银徽章颁发条件严苛，每届仅限三人，名次不递补不顺延，曾有前三学生舞弊被收回徽章，导致本该获得荣誉却失之交臂的第四名怨恨不已。”
科里安接过这烫手的宝典：“你们别指望我，排名堪堪进前五十的人不配觊觎银徽章。还好有你们和小学妹在，不然我们第九每年都有银徽章的传统可要断在我这儿了。”
第一魔药室资源最丰富，学生也最多，是银徽章最强有力的竞争对手，每一年每一届都有，往年拿到最多银徽章的时候足有5枚。
第九魔药室人员最少，其实分院时选择进第九的人最多，但最终能留下的寥寥无几，有自己想离开的，也有被凯拉送走的，好在承受得住压力的人都有其过人之处，每年都有杀出重围者。
芙兰与兰特这一届在这一年更是史无前例拿到了两枚银徽章，一者第三，一者第二，给第一魔药室造成了相当大的压力。
艾尔薇则说：“嗯，我会尽力的。”
兰特想想，笑道：“似乎从未听你说过谦虚的话，不过以双满分的成绩跳级，似乎也无需自谦。”
不是所有顶尖学生都会选择跳级，但跳级成功者一定不同寻常，双满分更说明其能力之强。
科里安：“如果我没记错，上一个双满分是伽文大人，再往上就是雅歌夫人和凯拉老师了。”
艾尔薇听到这个名字一愣，忍不住问：“雅歌……夫人她也在兰院上过学吗？”
科里安：“我想想啊，好像不是，她是莫尔勒学院来的交换生，只在兰院读了半年，有人说她专门过来跳级踢馆的，笑死我了。”
芙兰想起什么，说：“我记得当年她的考核题目还是凯拉老师亲自出的，两门纯理论，没有实操。”
“为什么？”艾尔薇好奇，“这也可以？”
“因为——”芙兰无奈道，“她不会。”
艾尔薇听后一笑，确实如此。
科里安则是：“啊？？？”
兰特：“她是纯理论型推演者，心算脑算能力极强，莫尔勒魔药师分会最辉煌的那几年，研发部是她带领指导的，她走了以后一落千丈，查无此部。”
科里安：“一个个的都是变态啊啊啊！要不是后来她走了，我看那年的银徽章考核规则也得变。”
于是艾尔薇重新下决心：“我一定一定要拿到银徽章。”
众人：“？”
这突然之间是怎么变得这么坚定的？
芙兰：“对了，题册最后是本届‘新材料研讨会’的资料，在斯卡兰托的卢多镇举办，来自全国各地的学者将对外公开自己的研究成果，分享可用于制作魔药的新材料的来源、特性和用途等等，学院组织集体前往，凯拉老师会帮我们交报名费，能参加的尽量参加。”
“我要先回布兰博，不与大家同行，”兰特道，“住宿方面我来安排，你们过去直接入住即可，别推辞也别客气。安森，在我们到卢多汇合之前，你能负责照顾大家吗？”
被提及的学长安森点了点头，接下重任：“没问题，我冬假不回家。”
