正月十九，宜开市、入殓。
寅正初刻，天色未明，洛京却已从长夜中醒来。坊巷间，陆续出现早起百姓忙碌的身影，宫城内，正心殿更是灯火通彻。
殿内殿外，站满了正襟持笏的官员。
景帝入京十日，今才正式举行朝会。
大雪下了一夜未停。
五品以下官员没资格进殿，只能立在殿外广场，任由风雪扑面。
春寒料峭，官员们都准备好回家喝姜汤喝药了，不料景帝竟命光禄寺备了带帽的斗篷，不仅给每一名殿外官员都发了一件，还允许朝会开始前，可以不摘帽兜。
纵使帝驾未至，广场上也响起谢恩声一片。
寅正三刻才点名，纠察御史尚未到来，官员们便两三结伴，凑着低声聊天，但隐隐站成两片。
自是分为新臣旧臣。
突然一阵骚动，人群从末端纷然往左右退让，彻底分开，空出中间一条宽敞的道路来。
“裴公来了啊。”
“见过裴公。”
“雪重路滑，裴公慢行，仔细着脚下。”
问候声接连响起，竟都十分热情恭敬。
如此动静，新臣中便有人疑惑：“这裴公是哪位？”
自有做过功课的新臣，答道：“裴龄。工部尚书，在任二十年，被周桓帝授予太尉虚衔，旧臣们便都称之‘裴公’。此人算是旧臣中‘德高望重’的存在，也是如今官位最高的实职旧臣。”
“难怪个个这么热情——”却有人哂笑一声，“原来这群老东西，是奉此人为首……”
还有人道：“裴龄有个爱孙，前朝末年中了进士，很有些名气，据说今年正好在翰林院做满两年修撰，便逢着陛下入京了……原本皆传，洛京旧贵一众未婚青俊中，论才华品貌、身世地位，裴龄这爱孙排在首位，是明光将军……是望侯最可能的夫婿人选。不料望侯不按常理出牌，不仅指画选夫，还选了个默默无名的庶子！裴龄知晓后气得不轻，骂我们望侯是个庸俗武妇，根本配不上他的好孙儿！”
此话一出，新臣们这边顿时也掀起了一阵骚动。
“什么？！你从何处听来？裴龄当真那么说？”
“——这老匹夫！就他的那孙子，区区一个前朝进士，能有什么真本事？换我有个做了二十年尚书的老头子靠山，在两年前烂得发臭的洛京，也能金榜题名，别说个进士，三元及第恐都不难！”
“只能说还得是我们望侯眼光高啊。对着画像选，却没看上裴龄那宝贝爱孙，表明什么？进士大人长得寒碜呗！看裴龄那尖嘴猴腮的样，家中儿孙不丑就算祖坟冒烟了，还想做望侯的夫婿，肖吃天鹅肉呢！谁配不上谁，心里真是一点没数！”
“若非陛下明言要望侯同旧贵结亲，哪轮得上他们递画像？给望侯提鞋都排不上队！”
“对了，望侯呢？以前军中大小会议，她都最先到场，今日可是陛下登基后第一次朝会，再两刻钟便开始了，怎么竟还不见人影？”
“我来时恰瞧见她打马往南门去，像是要出城。”
“出城？你什么时候瞧见的？望侯独自一人吗？”
“我只是推测，可没亲眼瞧见她出城啊！寅时左右吧，带了两人，应是朝游、暮往。”
“什么大事要在朝会前一个时辰出城……”
殿外众官品阶不高，本都想好了，今日少言慎行，安安分分等待朝会开始。
岂料裴龄一来，旧臣们像是突然见着了主心骨，忍不住便上去恭维；新臣们看在眼中，自要讨论，怎知会听闻那么一桩事，维护望侯的心如何按捺得住？虽不至于冲动行事，张开的嘴却也难闭上了。
待得裴龄步入正心殿，殿外人声也未止歇，甚至还更喧闹。
于是裴龄便见殿内新臣旧臣齐望着他，竟几乎皆皱了眉，看得他脚步一顿。
不过毕竟是官场老人，只一顿，便面不改色继续抬步，走去文官前排。
左文右武，各站两列。
武官以晋国公李鹤、定国公崔正平为首，二人皆乃领军大帅，助景帝打下半壁江山，战功赫赫。
晋国公红颜英姿，瞧着竟不过三十，但面无表情，目光锐利，一身铁血气息难掩；定国公已是知天命的年纪，却无老态，看着甚至十分宽厚和蔼，若不知其身份，只叫人心生敬爱，不觉畏惧。
文官的两个首位则都空着。
暂时站在最前的是吏、兵、户、刑四部尚书，皆为景帝腹臣。
殿中旧臣比殿外一众克制得多，每人都只问候一声“裴公”，便不多言，目送他走向前方。
裴龄边走边点头回应，行至四部尚书旁边时，才停下脚步，淡淡一笑，竟主动问候道：“四位大人，早。”
四部尚书神色各异，却也跟着都道了声“裴大人早”。
裴龄含笑点头，而后上前，极其自然地站到了空着的首位。
殿内一寂。
四部尚书脸色皆变，但不知为何都没出声，好像忍了下来。
晋国公李鹤看裴龄一眼，皱了下眉便转开了；定国公崔正平则同裴龄对上视线，还竟与他温和一笑。
后面的武官立即起了些动静，但为首的二国公都未出声，他们便只能窃窃私语。
殿内众臣心思各异，就这么等到了寅正三刻。
纠察御史点过名，二人未至——
中书令纪从善，望侯明光。
纪从善乃帝师，一路扶持景帝，如今不仅封了中书令，还同时掌尚书省，有丞相之实，算得一人之下万人之上。无人敢在殿上议论她。
众臣便只谈起了望侯明光。
她虽得帝宠，身份年纪终究摆在那，殿中众臣还是都能说上两句的。
于是便听裴龄笑了一声，毫不客气：“年轻人真是骄狂。仗着陛下恩宠，便连朝会都不放在心上。”
众臣听见，微微一静。
四部尚书没出声，只能看见站在裴龄正后面的兵部尚书翻了个白眼。
晋国公李鹤目不斜视，置若罔闻。
倒是定国公崔正平看向了裴龄，笑呵呵道：“裴大人对小辈是否过于苛责了？卯时未至，朝会开始还有一会儿——纪大人也还没来呢。”
裴龄便道：“纪大人执掌两省，自然公务繁忙，来得多晚都正常。可望侯已卸甲待嫁，挂一个龙骧卫大将军的虚衔，每日只需进宫点个卯，再无旁务，能有什么更重要的事？莫论今日还是第一次朝会，满朝文武都早早到来，殿外众臣更顶着风雪等候……望侯倒好，连个影都没有。点名时不到，何时才来？莫不会想同纪大人同进同出、平起平坐？”
众臣面色立变。
李鹤终于开口，冷冷道：“真是好大一顶帽子。但望侯的头太小，戴不住，裴大人还是扣自己脑袋上吧。”
殿内响起一片轻笑。
裴龄竟不恼，反也一笑，但不回李鹤，而对崔正平道：“崔将军，老夫现在才知，原来陛下身边的年轻人都是一般的狂傲，目无长幼尊卑。依我看，是您太过宽厚仁慈了，才会觉得我苛责。”
兵部尚书又翻了个白眼。
老匹夫，想挑拨谁呢？
崔正平道：“裴大人心思细腻，许多事自有看法，但我只知领兵打仗，对敌军用狠劲，身旁人说话做事什么态度，实在不爱琢磨，反正忠于陛下，便都是好的。”
“崔将军说得没错。”裴龄扯开脸皮一笑，却还不肯罢休，“正因我们都忠于陛下，今时今日，才会一起站在这正心殿上……等待聆听圣意，为陛下效力。”
众臣一听，瞬间领会。
这不还是在点望侯，说她不在正心殿吗？
岂料崔正平道：“那便一起等候圣驾吧。”
竟一下掐断了话题。
裴龄一口气憋在喉间，险些没吐出来。
一波试探，四部尚书是哑的，李鹤是个刺的，这崔正平瞧着能好好说话，岂知是个装聋的高手……乍看起来，几乎都在惯着那望侯。
可这是朝堂。
裴龄心中冷笑。
且等着吧，时日一久，什么情分都不可能存续。届时这望侯再嚣张，看还有几人惯她！
他已做了二十年尚书，亡朝都动摇不了他的官位，区区一个望侯，他还能等不起、收拾不了？
裴龄果断闭了嘴，不再多言。
岂料西厢内，有人透过菱窗，已将殿中情形尽收入眼。
此人仗着容色姣好、身材高挑，将一袭端正的紫服穿得分外清隽秀逸。
左臂曲着，竟抱着几枝寒梅，雪白的花淡绽枝头，衬得一张年轻的脸分外明丽；但背后挂着的乌弓与箭囊，又为她添上分沉冷。
一身风姿神貌，与殿中众臣卓然不同。
前来的小宫人一眼看愣了，脚下一绊，险些摔到，才忙回过神来稳住身形，低下头去，禀道：“望侯，陛下着奴才给您送茶。”
声音虽不大，却并不尖细，同外头寻常百姓家的少年没有区别，乃是景帝登基后才入宫的新人。
景帝不用宦官，男女皆称宫人。
明光闻声转头，看向这宫人，莞然一笑：“替我谢过陛下。先放着吧。”
宫人低着头见不着她的笑，只能闻一道清悦嗓音，格外动听。
他立即应了一声，小心将茶盏放到案上，便道：“奴才告退。”
明光却叫住了他，问：“能给我找个长颈瓶来吗？黑色的最好。”
宫人脚步一顿，立即想到方才所见、明光抱着的那几枝白梅，却也不敢多问，只道：“奴才这就去给您找找。”
明光：“好。麻烦快些，尽量赶在朝会开始前。”
宫人一算时间，连忙应下，飞快转身，竟当真小跑着去了。
半盏茶的功夫，便气喘吁吁跑了回来，带来一只乌亮的黑瓷长颈瓶。
满头大汗也来不及擦，只问：“望侯，这个可以吗？”
“当然。”明光接过瓷瓶，又冲他一笑，“多谢。”
宫人受宠若惊，忙低下头：“这是奴才应当做的。”
然而明光没再回复，也没叫他退下。
宫人便候着。
也不知哪来的胆子，竟小心翼翼抬起眼。
便见明光已将梅枝全插进瓷瓶里了。
忙要垂眼，却叫明光抓了个正着。
不料明光不仅不恼，反还指着她刚插好的梅枝，大大方方问：“好看吗？”
宫人便抬起头，认真答：“回望侯，好看。”
明光绽开笑，心情似乎很好，道：“洛京花期晚，梅花向来在二月上旬才开。十日前陛下刚到洛京，大军驻扎城外，不想一夜过去，这株白梅竟开了一朵，比花期早了整整一月——似是特为陛下而开。可惜只一朵，我便没动它，今日才等到它盛开。”
宫人愣了愣，顿时忆起今日宫人们传论的消息：“所以望侯今早出城……是给陛下折梅去了？”
明光见他这模样，如何猜不出宫中传闻。
自然也忆起方才隔着菱窗所闻所见，脑中更浮现裴龄那张倒胃口的老脸。
却只粲然一笑，叫人瞧不出一丝杀意：“不然呢？”
