虽然已经有了心理准备，但早朝开始后，看到空了一半的朝堂，郦黎还是小小地惊了一下。
.....穆玄还真没夸张啊。
空荡荡的大殿静穆沉肃，一眼扫过去，那些在拍卖会上令人生厌的谄媚面孔都消失了。
剩下的，都是些走路都颤颤巍巍的老臣，脸色麻木一言不发的木头桩子，以及少数几个满脸义愤填膺的谏臣一比如永远冲在怼人第一线、铁骨铮铮的何兑何大人。
情况倒是比郦黎想的乐观一些。
他转念一想，十年之内，大景朝堂历经三次大淘洗，做官已经彻底变成了一项存活率不到50%的高危职业。尽管人人趋之若骛，但明哲保身早已成为了主流，像何大人那样管你是谁都敢参上一本的直臣，终究还是少数。一这是开科举的好机会啊!
郦黎立刻意识到了这一点。
“诸位爱卿，平身吧。”
余光瞥见角落里扮成侍卫、陪着他一起上朝的霍琮，他心里一下子踏实了许多。
......是不自觉地有了点儿偶像包袱。
郦黎挺起腰板坐直，清了清嗓子，主动开口问道:“朕因歹人行刺，昏迷数日，这期间辛苦各位操劳国事了。可有什么要向朕票报的?”瞬息寂静后，何兑果然第一个站了出来。
但他并没有立刻发难，而是先缓和神色，询问道:“陛下身体可好?万幸那歹人没得手，不知可有抓到幕后主使?”“朕无事，只是受了惊吓而已，何爱卿不必担忧，”郦黎说，“至于罪魁祸首，也已被锦衣卫处置了。”何兑沉下脸来:“那些下可知，锦衣卫指挥使这些日子都做了什么?”
郦黎:“朕略有听闻。
“此乃本朝开国以来最为丧心病狂之事!”何兑厉声道
“纵然是缉拿贼人，也不该闹得满城风雨，牵连甚众一一陛下，季默此人，蛮横酷烈，狼心狗肺，必须严惩不贷!”"臣附议!"
"臣也附议!"
有了何兑开这个头，满朝文武都纷纷站了出来。
几名世家出身、硕果仅存的大臣们这回老实了，痛哭流涕地向郦黎卖惨:“陛下，臣等对陛下忠心耿耿，绝不可能心生反意啊!这狂徒丧心病狂，竟一夜之间杀我家中上百口人，法度何在?天理何在!”“一您要为我们做主啊!!!”
还有趁机给郦黎上眼药的:
“指挥使此举，定不是陛下授意，陛下当日还处于昏迷之中，他却擅作主张，杀我大景重臣无数，这是谋反!合该千刀万剐!!”“说不准就想效仿严弥之举，幸好天佑我大景，让陛下及时苏醒.....
最后种种声音汇合在一起，所有人都情绪激动地要求将季默
千刀万剐，诛连九族，再裁撤锦衣卫，将其罪行昭告天下。
完全把郦黎之前所说的“不赞成对罪犯实施酷刑”抛到了脑后。
其实除了锦衣卫外，禁军也参与到了那晚的清剿之中。
但看在穆玄的面子上，加上禁军也被锦衣卫杀了几个校尉，大臣们都不约而同地没提这事。
郦黎坐在最上方，望着下面一群人情绪亢奋、字字泣血的悲愤神情，忍不住想，这些人失去了亲朋好友，的确应该悲伤愤怒。可他听到这些发言，却忍不住思索:
这些人，究竟是真的希望向季默复仇，还是想要借此机会，再次试图拿捏他这个皇帝呢?
恐怕兼而有之吧。
郦黎把目光投向霍琮的方向，在一群唾沫横飞面目狰狞的老橘皮之中，模样高大俊美的霍琮，简直就是洗眼睛的存在。他忍不住看了一眼，过一会儿没忍住，又看了一眼。
霍琮以手掩唇低咳一声，不动声色地提醒他。
郦黎这才反应过来，回过神发现，底下已经安静许久了。
穆玄忍不住开口问道:“陛下是怎么想的?不妨开口说说。
虽然他对季默同样愤恨，但穆玄并不完全赞成方才他们所说的，什么千刀万剐、株连九族。
大丈夫生于世间，自该一人做事一人当。
而且穆玄其实心里挺矛盾的。
在此前共事时，他对季默这个沉稳寡言的年
轻人观感一直不错，还遗憾对方已
经担任了锦衣卫指挥使的位置，不然调.教调.教，也可以来禁军接下自己的衣钵。
事情闹成这样，穆玄也很心痛。
愤怒之余，他也很想知道季默这么做的理由。
明明有大好未来，光明前途，为什么要自断前程?季默他难道不知道，自己如此不择手段的行事，只会成为满朝文武的公敌吗?就算陛下再看重他，血案在前，朝臣弹劾在后，他也只能落得个人头落地的下...
“诸位，”郦黎说，“有一件事，朕还没来得及跟你们说。”
“关于季指挥使如此行事的缘由，想必各位还不知晓吧。”
大臣们面面相觑。
“无论缘由如何，他指挥锦衣卫犯下滔天血案都是事实，”何兑又站了出来，拱手道，“但也烦请陛下告知臣等原因。”“好!”郦黎一拍龙椅，“来人啊，把人带上来!”
听到身后传来的动静，众人纷纷回头望去。
在看到来人竟是一名娉婷袅娜、身穿道袍的女子时，不少人脸上都露出了诧异之色。
"陛下，这位是?"
陆舫明知故问，开始跟郦黎一唱一和地演上了。
“让她自己说吧。”
女子朝着郦黎盈盈下拜:“贫道鹤薇，见过陛下和诸位大人。”
她不敢抬头，声音还带着几分颤意:“贫道曾为鸳鸯楼歌女，后被严贼看中强纳入府做妾，严弥死后，贫道自知罪孽深重，便自寻了一处道观带发修行。一片哗然。
歌女、严弥小妾。
这两个标签，每一个都狠狠戳中了朝臣们敏.感的神经。
更别提这女子还生得如此妩媚动人了。
还什么带发修行，一看就知道，肯定不是什么正经道士!
“朝堂重地，陛下怎可让出身青楼的低贱女子踏足?”当即就有大臣铁青着脸，准备甩袖离开，“吾耻于与其为伍!告辞!”郦黎认出来，这位之前还在慷慨激昂地说，自己的兄弟父亲都死于锦衣卫之手，所以哪怕糜躯碎首，也要让他下旨诛杀季默，报此杀父之仇。“鹤薇是朕找来的人证，”他挑眉道，“如果我没记错的话，这位应该是刑部侍郎吧?平日里审理案件的时候，难不成碰上涉案的三教九流，刑部上下的大人们也都是这套‘君子远庖厨”的做派?”那大臣的脚步僵住了。
他本想给陛下甩个脸子，谁知道，郦黎竟直接开始质疑起他的工作能力?
没办法，只好勉强解释道:“臣只是觉得，这种女子不该出现在朝堂之上，审理案件时，自当另当别论。”“方才你不还说，哪怕糜躯碎首，也要报杀父之仇吗?”
大臣昂首道:“正是!”
郦黎丝毫不给他面子，笑道:“这还没刀斧加身，只是朕叫来了个严弥小妾，怎的，就开始君子报仇十年不晚了?那爱卿这杀父之仇，未免也太廉价了些。”大臣被他怼得脸色青青紫紫，半天说不出话来，最后只得灰溜溜地回到了队伍里，以袖掩面。
郦黎懒得再搭理他，直接对鹤薇说道:“你继续说，究竟发生了什么。”
鹤薇感激地看了他一眼:“是，多谢陛下。”
“奴家离开严府后，一直在道观中潜心修行，突然有一日，有一位身穿锦袍的贵人找上门来，说要问我几件事。“奴家见那人带了一群打手，来势汹汹，不敢不从。谁知他竟把奴家带到一处密室里，拿出了一副画像，问奴家严弥身上可有胎记，是否见过严弥年轻时的样子，与这副画像上的人可有几分相似....陆舫猛地打断她，喝问道:“那画像上画的人是谁?”
鹤薇脸色惨白，不敢说话。
何兑蹙眉道:“朝堂之上，天理昭昭，有何不能说的?”
鹤薇战战兢兢地抬头，飞快地看了一眼坐在龙椅上的郦黎。
这下所有人都明白了。
居然有人怀疑，陛下是严弥的血脉?
众人皆露出了世界观破碎的神情，郦黎似乎也被气得不清，他胸膛剧烈起伏，高声道:“快说，究竟是谁!朕恕你无罪!”鹤薇猛地闭眼，“.....是陛下!那画像上画的人，是陛下!”
"呼!"
郦黎随手抄起安竹捧在怀里的陶罐，发狠地朝地上一砸，末了，一言不发地重新坐了回去，一套震怒的流程走的相当丝滑。“继续说。”他阴沉着脸道。
余光注意到霍琮用脚踩住了一块碎裂的陶片，郦黎心中一梗一一不是哥们，你还准备把这玩意儿拿回去当纪念品吗?这玩意儿可是老百姓用来腌咸菜的，正因为不值钱，他才会拿来砸啊。鹤薇可不知道他内心的腹诽，她语速飞快道:“那人问完奴家这两个问题后，又拿出了一副画像。”话音落下，所有大臣心脏都狠狠一抽一
不是，还来?
“奴家定睛一看，吓坏了，”鹤薇抹了抹眼角的泪水，楚楚可怜道，“那上面画的人，竟是定远侯!还是穿了女装的!”“临走前，我听那人自言自语，他说，陛下此前只是个名不见经传的宗室子，严弥却一力保陛下上位，表面是权臣擅权，实则....是父母之爱子，为之计深远!”“而罗登被封定远侯，这个封号，天下人都知道，是本该给征讨匈奴大胜的将军的，可罗登带兵，却从未离京超过八百里，还屡屡劝诫严弥不要对匈奴用兵，难持两国和平，难道这不算是女儿柔情吗?”鹤薇深深低下头，咬牙说道:
“那人认为，罗登的真实身份，其实是匈奴公主，身材高大，声音粗犷，因而女扮男装多年，都没被旁人察觉。”“她隐瞒身份，与亲子骨肉分离，严弥觉得亏欠她，所以封她为定远侯，想要借此弥补罗登伪装身份，为自己诞下龙子的辛苦......殿内瞬间响起一片激烈咳嗽声。
何兑一张老脸涨得通红，浑身发抖地指着她大骂:“荒唐至极!岂有此理...岂有此理!”
郦黎生怕这老人家又撅过去，赶紧让安竹把自己提前准备好的中药发放下去。
何兑喝了半碗下去，脸色稍稍好看一点了。
等缓过气来，他立刻继续破口大骂起来，吓得安竹赶紧把剩下半碗也给他灌了下去。
“然后呢，”陆舫这个捧哏又及时上线了，“你说了这么多，和季指挥使又有何关系?”
“季默身为锦衣卫指挥使，时常在宫外走动，奴家当日回去后，越想越心中忐忑，便主动去镇抚司找上了他。”鹤薇终于把最关键的部分圆上了，“他和这位喝药的大人一样，都气得浑身发抖，还说罗登与他有血仇，这些狂徒怎敢如此侮辱陛下，当即拔剑出鞘，说要彻查到底，把所有传播流言的人全砍了。”“奴家劝他不要轻举妄动，那人或许只是精神出了问题，犯了疯病，劝诫再三，季指挥使终于冷静下来，没想到，没过多久陛下就遇刺....那黎恰到好处地插话:“朕昏迷前，听到那刺客骂联是匈奴野种，不配当皇帝，迟早会被有识之士推翻。”“诸位爱卿，你们仔细想想，近日你们的同僚袍泽、亲朋故交，是否有闷闷不乐、心事重重的表现?或者故作强颜欢笑之态?"
甭管高兴还是不高兴，这下人人都能对号入座了。
大臣们回想了一下，越想越觉得，好像真被陛下说中了。
但这会儿还能冷静下来思考的，也没几个人了。
满朝文武都还沉浸在那个“严弥当父、罗登作母”的可怕故事之中，根本反应不过来陛下说了些什么。“朕第一次听到如此荒谬故事，只觉得好笑，”郦黎说，“这帮贼人，为了颠覆大景真是煞费苦心!哪怕只是说朕有匈奴血统，朕也认了!他们居然敢说朕是罗登女扮男装生下来的!一想到罗登那副五大三粗的样子，再换上一身女装描眉勾唇，所有人都情不自禁地打了个寒战。
-一太可怕了。
传这种谣言的人，怕不是嫌自己命太长了吧?
“说起来，”人群中，一位大臣犹豫道，“臣确实之前有所耳闻....禁军中似乎有人谣传，陛下并非郦氏血脉....穆玄拔高嗓门:“陛下不是郦氏血脉?谁说的?老夫要撕烂那人的嘴!”
那人忙摆手道:“我只是听说，听说。”
穆玄狠狠瞪了他一眼，转身对郦黎请罪道:“陛下，臣治军不严，竟不知还有这等荒唐流言在军中流传，动摇人心，还冤枉了季指挥使，恳请陛下麦罚!”其他人也紧跟着跪地请罪。
事关皇室血脉的正统性，没有人敢站出来说这些人不该杀，至于这谣言的真假....
不行，打死他们也不能接受罗登为严弥产子!
光是想想那个画面就感觉要瞎掉了!
原本大家都以为，陛下会继续力保季默，甚至让他重新当回指挥使，权当无事发生。
然而出乎他们的预料，郦黎反而认为，应该给季默定罪。
“季默罪不该死，”他说，“古人云，流言可畏，可朕身为皇帝，将来若是犯错，自然免不了被天下人议论谤议，难道天下人都该死吗?”“朕需要给后世人做一个表率。”郦黎看向何兑，“何御史，你觉得，朕该如何处置季默?”
何兑沉思片刻，拱手道:“死罪可免，活罪难逃。锦衣卫指挥使一职，陛下也不可叫季默再担任了。郦黎也有这个打算，把季默外放一段时间。
季默如今和朝堂上大半朝臣都结了血仇，如果他再继续当指挥使的话，锦衣卫只会成为过街老鼠，在京城寸步难行。沈江这个怀柔一点的，正适合暂代。
等到科举之后，朝堂换血，情况就要比现在好办多了。
早朝结束，郦黎松了一口气。
好累，感觉跟打了一仗似的。
他软绵绵地瘫在轿子里，连根小拇指也懒得动。
直到看见霍琮掀起帘子，弯腰进来，郦黎终于精神了。
“我今天表现得怎么样?”
他眼睛亮闪闪地看着霍琮，满脸期待地问道。
还有两个问题被郦黎藏在了心里，觉得有点难为情，不敢问出口-
你这次来，打算什么时候走?
还有.......
能不能，再稍微多留几天，陪陪我?
