阴暗的柴房里, 小年和小豆抱在一起瑟瑟发抖。
“阿姐，我们怎么办啊？”
“别，别怕, 大兄和嫂子肯定会来救我们的……”都怪自己, 如果不买这劳什子兔子笼子, 就不会碰见拐子, 还不知道自己和弟弟会被卖到哪去……
小年越想越难受, 捂着脸忍不住呜咽的哭出来。
小豆一见她哭自己也忍不住哭, 如果不是自己闹着要买兔子，两人也不会被关在这里。两个孩子抱在一起哭的肝肠寸断。
“别哭了, 再哭就该挨打了。”角落里突然传出一个声音，把两人吓得尖叫一声缩到墙角。
“别害怕, 我不是坏人，我也是被他们抓来的。”
透过门缝的光线两人这才看清, 角落里坐着一个跟他们年纪差不多大的少年，他身材细瘦穿着破烂的衣服, 头发乱糟糟的堆在脸上, 几乎看不清模样。
他的腿似乎受了伤，费力的挪到两人身边问：“你们是哪的人？怎么被抓到这里了？”
小年和小豆上过一次当不敢再轻信他人的话，紧绷着小脸警惕的盯着这人。
“我真没坏心，你看我这腿就是外头人打的，可能折了，好几日都不见好。”他说着拉起裤脚，露出受伤的腿, 上面青青紫紫看着格外瘆人。
小豆吓得一抖, 抱紧姐姐不敢再看。
倒是小年稍稍平稳下情绪, 小声问：“你也是被骗进来的吗？”
“不是, 我是被我爹卖的，起先是卖给人牙子，后来我总偷跑，那个胖婆娘就把我送这来了。”
他口中的胖婆娘外号兰姨，是平州府城有名的牙婆，明面上做着正经生意，背地里坑蒙拐骗一样不落，只不过拐来的孩子不敢放牙行里卖，都私底下送到孙麻子这让他找销路。
“你爹为什么要卖你？”
少年笑了一声，“家里穷呗，我家三个哥哥，都要成亲娶媳妇，没有钱就把我卖了。”
“看你们穿着应当不是被卖来的吧？”
小年摇摇头，“我和弟弟在西市闲逛，被那个胖妇人哄骗过来了……”一提起这件事她又忍不住落泪。
少年也不知怎么安慰她，轻轻叹了口气道：“你别哭了，他们一时半刻应当卖不了你们，平州本地人被拐了不会直接卖到当地，不然被人找到他们就该进衙门了。如果你家里人有办法三五日内找到你们，应当就没事了，找不到恐怕会被卖到别处去。”
姐弟俩一听又是抱头痛哭。
少年被他们哭的耳朵疼，“再哭真的会挨打。”
大概应了他那句话，木门突然被人砸响，“他奶奶的，给老子闭嘴！再哭把你们宰了喂狗！”
小年和小豆吓得抿住嘴不敢再发出一丝声音。
过了许久小豆才开口，“阿姐，大兄和嫂子会找到我们吗？”
小年咬着牙哽咽道：“会，一定会的。”
*
天色渐渐暗下里，陆遥在西市找了一圈没找到两个孩子飞奔回食肆。
“北川，不好了，小年和小豆不见了！”
“什么？！”赵北川正准备关门，闻声脸上一变，“你没找到他们？”
陆遥浑身发抖，声音打着颤，“能找的地方都找遍了。”
“你先别着急，回家看看是不是他们先回去了？”
两人锁上铺子往家里跑，刚到家门口看着挂着锁的大门，心瞬间沉到了谷底。
“这可怎么办啊？”陆遥控制不住情绪，眼泪哗啦啦的往下流。
赵北川的心也揪到了嗓子眼，“先去报官，实在不行我去军营找梁大人和葛大人帮忙。”
两人又急匆匆的朝衙门跑去，这个时辰衙门早就休息了，门口的小衙役摆手道：“有什么事明日再来吧。”
陆遥急的直跺脚，“我家孩子丢了，麻烦大人帮帮忙吧！”
“那也得等天亮了再说啊，这么晚了黑灯瞎火的，就算我们帮忙也不好找。”
陆遥还想再说什么，被赵北川拉着离开了，这种地方若是把人惹急了，指不定治你个不敬的罪名关进去几日，到时什么都晚了。
陆遥恨得够呛，“他们怎么能这样？人命关天啊，为什么不管？”
“陆遥别着急，我去军营找葛校尉他们帮忙。”
两人又一路跑到了军营外，却不想这个时辰军营里的人也都休息了，赵北川拿出梁大人给的铜牌，那小卒道：“今日太晚了，梁大人早已回府，二位若有急事不妨去他府上找人。”
他们哪知道梁大人家住哪啊？再说外面天都黑了，就算求过去人家也未必会出来帮忙。
陆遥顾不上悲伤，强行让自己冷静下来。
“咱们先回铺子。”
两人回到食肆，陆遥脑袋开始转起来，这会刚过来酉时，也就是晚上七点半左右。
他在西市打听到，最后看见两个孩子的人是晌午，也就是说孩子失踪只有半日时间了。
马车进出城都要盘查，两个这么大的孩子想要带出去肯定不方便，所以这会儿小年和小豆应该还在城里。
但也只是一时，如果不快些找到他们，恐怕没两日就会被卖到别处去。
现如今唯一的办法就是找人帮忙，他们对府城不熟，想要找到两个孩子难如登天。
陆遥扣着手心，悔恨和愧疚让他心如刀绞，如果自己不给他们那一吊钱让他们出去玩就好了，原以为这平州府安全的很，却忘了毕竟是在古代，西市那边鱼龙混杂什么人都有。
赵北川眼眶微红，站在旁边抬头看着房顶，他就这两个亲人，若是把弟弟妹妹丢了怎么跟地下的爹娘交代。
突然门外经过一个人，探头朝里面张望，“这么晚了还没关门呢？”
陆遥一愣，“五，五爷？！”
曹五爷揣着手应了一声，“刚从全福酒楼那喝完酒回来，路过你们铺子见还点着灯过来看一眼，你们俩这是……这是怎么了？”
“五爷，求您帮帮忙吧！”陆遥没忍住直接跪在了地上哭了起来。
曹五爷连忙把人拉起来，“哎呦，陆掌柜的这话从何说起啊？”
赵北川哽咽道：“我家妹子和弟弟今日在西市走丢了。”
“这么大的孩子怎么还能走丢……别是让人拐了吧！”
陆遥咬着唇艰难的点了点头。“去衙门报官，衙役说太晚了让我们明日再去，就怕耽搁了……”
“嗐，这种事报官也没用，那起子人都是拿着银饷吃干饭的。”
陆遥又要跪下，“还望五爷帮帮忙。”
“快起来快起来，我帮你找人问问。”
这事他们倒是真求对了人，曹五爷这人交友广泛，甭管是黑白两路都有朋友。而且他这人特仗义，只要答应下来那势必会尽心尽力的帮忙。
“你们先在食肆等着，我回家一趟，让家里的小厮出去找人。”
陆遥点头，“有劳五爷了。”
“说这个见外了，你家小掌柜的忒懂事，若真让人拐走太可惜了。”
陆遥捂着嘴忍不住又掉下眼泪。
曹五爷脚步匆匆回了家，刚进院子就招呼家里的几个小厮出来，“帮我去后巷街找几个人，就说曹五有急事相求。”
小厮们点头应下。
“脚步麻利一点，莫要耽搁了时辰，若是在后巷找不到就去田家赌坊里找。”
“哎！”小厮们举着纸灯跑出去，后院曹五的夫人闻声起来，“发生什么事了？”
“朋友那丢了两个孩子，托我帮忙找找。”
“唉哟，多大的孩子，好端端的怎么会丢呢？”
曹五拉着夫人进了屋子，倒了杯茶喝下去，“孩子都懂事了，估计是让人贩子拐走的，今天刚丢的肯定还没弄出城，我看能不能帮忙找到。”
“这家你也认得，就是上次过生辰时，来送菜的食肆。”
曹夫人道：“我记得他家，鱼做的味道不错，那快帮帮吧，丢了孩子多着急啊。”
不多时小厮带着几个人回来，这些人都是平州府的大混混头子，平日跟曹五爷交好，有了事自然也真帮忙。
曹五爷把陆家食肆丢孩子的事跟他们一说，为首的黄牙子愣了一下，“五爷，你说的陆家食肆，是蚂蚱道口那家？”
“对，就是他家。”
“行，这事包在我身上了！指定把孩子给你找出来。”
旁人不知道其中内情，但跟着黄牙子混的兄弟都明白怎么回事，上次他们收了雅斋居的钱去陆家食肆闹事，可巧碰见食肆背后的军爷。
陆掌柜的非但没告状，反而替他们说了情，黄牙子这人虽然是个泼皮流氓，但也懂得知恩图报，所以把这件事上了心。
曹五爷道：“如此便有劳几位兄弟了，不管找没找到人，我都请诸位去吃酒。”
“五爷客气。”
大伙都不敢耽搁，各自回去打探消息，看认识的朋友里谁这几日动手拐孩子了。
*
话说回来，陆遥和赵北川依旧坐在食肆里等待消息。
陆遥眼睛哭的都肿起来了，靠在赵北川肩膀上没了往日的精神。
过了约莫一个时辰，曹家的小厮跑过来传话，“陆掌柜的，我们老爷已经找了人帮忙寻孩子，明日应当就有消息了，让您二位先别等了快回去休息吧。”
陆遥连忙从怀里掏出一吊钱递过去，“多谢小兄弟，这么晚了让你来跑一趟。”
“不要不要，老爷若是知道我要了您的钱会打死我的。”小厮说完扭头就跑了出去。
说起这个曹五爷，不得不提他的家世。
起先陆遥只以为他是个富庶的商贾，后来听人提起曹家可厉害着呢，曹五爷的父亲是前朝的二品大员。
老爷子去世后分了家，他是家里的老幺便主动回到平州守着祖宅。
哥哥们给他置办了不少田地铺子，长兴街有四分之一的铺面都是曹家的，光靠收租这辈子都衣食无忧了。所以城里有头有脸的人见了他都尊称一声五爷。
有他这么个厉害的人在，想来小年和小豆肯定会平安无事的。
两人熄灭蜡烛锁上铺子，脚步蹒跚的回了家，推开门看着冷冷清清我屋子，陆遥长叹一口气。
孩子如果找不回来，这铺子也不用开了，他得内疚一辈子。
赵北川一言不发的点着灯，把被褥铺上，两人谁都睡不着，就这么干坐到天亮。
*
“豆子醒醒……豆子……”
小豆猛地睁开眼睛，看见阿姐正在悄悄叫自己。
“阿姐……”
“嘘别出声，我刚才听外面好像有人在说话，你快起来跟我一起听听是不是大兄他们来找咱们了。”
小豆竖起耳朵，两人趴在木门后悄悄听着。
“黄哥你怎么有空来我这。”
“跟你打听个事，昨天你们是不是弄了俩孩子？”
“没有啊？”孙麻子装傻充愣，他这人惯会耍诈，只认钱不认人。
黄牙子知道他是什么德行也不相信他说的话，“我可提前跟你打个招呼，这俩孩子背景不一般，他们大兄跟军营的梁副尉家沾着关系。”
孙麻子依旧笑着说：“跟我说这些干嘛啊？我这好久都没开张了，可别诬陷我。”
“不是你弄去的最好，若真让人抓住……”黄牙子给了他一个你明白的眼神。民不与官斗，特别是他们这群黑路上的人，更不愿意得罪官家。
此时孙麻子心里已经乱了，心里头把兰姨从头到脚骂了一遍，这傻老娘们拐谁不好，拐了两个大麻烦来，真他娘的晦气！
“不过这俩孩子若能平安无事的送回去，估计这家人肯定不会追究，他们家掌柜的是个讲究人。”黄牙子把上次找麻烦的事讲给孙麻子听。
说完见他若有所思的模样，心里就猜测这俩孩子八成就在他手里，不过他没声张，装不知晓的模样。
“没在你这就算了，我再出去找找，五爷托我们办事，总得办漂亮点。”
孙麻子拉住他，“哎，你等会，怎么又跟曹五爷又扯上关系了？”
“这我就不清楚了，我们是受人所托出来打听，兴许两家有亲戚也说不定。”
孙麻子若有所思，“得了我知道了，我帮你打听着，若是碰见年纪差不多大的孩子，帮你问问。”
“行，那我先走了。”黄牙子见他还是不愿交出孩子，扭头离开直奔陆家食肆。
*
大清早，赵北川和陆遥起来先去了一趟官府，把丢孩子的事报了官。
官吏只记下孩子的名字、年纪和特征就让他们回去等着了。
陆遥焦急的多问了几句，那官吏便瞪着眼睛道：“衙门里每日那么多事，有时间自然回去帮你们寻找，你若不放心便自己去寻，莫要在这里问东问西！”
赵北川赶紧拉着他离开，出了衙门陆遥气的差点晕过去，没有比现在更恨这个万恶的封建社会。
如果是现代，儿童走失只要报了警，肯定会有人帮忙寻找，再不济也可以在网上发寻人启事，总比这么干等着强啊。
赵北川擦了擦汗道：“你先回铺子等着，我再去一趟军营，如果五爷那边有消息肯定会去铺子找咱们。”
眼下也没有别的办法，陆遥只好点头。
铺子刚开门就有食客来买凉皮，陆遥无精打采的道：“抱歉，今日食肆不营业，家里出了点事。”
“哎，那我过几日再来。”
送走食客陆遥便呆坐在柜台后面，看着账薄旁边小年模仿他写的数字，眼泪控制不住再次决堤。
他实在不敢想，如果找不回来，小年会被卖到哪去……
“砰砰砰！”大门被急促的敲响。
陆遥擦了把眼泪抬起头，“不好意思，今日不营业。”
“我不是来吃饭的，掌柜的我找到你家孩子在哪了！”
陆遥猛地站起来，不小心把身后的椅子带倒，“你说啥？”
黄牙子道：“昨个五爷喊我们过去帮忙，今儿个一早我就去几个牙行，都没见你家小掌柜的，后来我想起一个泼皮，这人以前经常贩卖拐来的孩子，就过去试探的问了问。”
“孩子在他们哪？”
“十有八九，我跟他一说你家跟军营有关系，他脸色就变了，估摸着有点害怕了。”
陆遥激动的跪地：“谢谢您，谢谢您！”
黄牙子不好意思伸手扶他，赶紧躲开。“别，别谢，上次你也帮了我们。”
陆遥这才认出此人是上次来找麻烦的那伙泼皮老大。
“那人现在在哪？你能带我去找他们吗？！”
“你自己去怕是不行，他们那好几个人，你家相公呢？”
正说着赵北川匆匆赶回来，同他一起来的还有一个百夫长和二十多个兵卒。他们受梁副尉的命令，务必帮赵北川把孩子找回来。
赵北川一看见黄牙子，立马冲上前怒道：“你又来干啥！”
“北川别动手！”陆遥拉住他，“他是来帮咱们找孩子的！”
黄牙子连连点头，看见赵北川身后这些军爷他就发怵，多大的威风也不敢往外耍。
“他知道孩子在哪？”
陆遥把黄牙子刚才说的话讲了一遍，“咱们别耽搁了，快去找吧！”
黄牙子把人带倒胡同口边不往里去了，“走到胡同头左手边那个木头门，可千万别说是我告诉你们的。”
都是在道上混的，谁手里还没点见不得人的勾当，若是被人知道黄牙子给官兵当狗，怕是以后没办法在平州府混了。
赵北川点点头，跟他道了声谢拉着陆遥便匆匆朝胡同里跑去。
官兵们训练有素的跟在两人后头，不多时就看见黄牙子说的那户人家。
陆遥上前敲了敲门，“有人在吗？”
不多时里面再次传来孙麻子骂骂咧咧的声音，“谁啊？又他妈来烦老子！”
