未央宫天子的旨意，很快就传遍了长安内外。
谢洵送走了传诏的天使，见午膳时间到了，就来到了惜棠的院中。
惜棠正与灵儿聊着天，见谢洵来了，忙招呼他坐下，问，“方才我听宫中来人了，可是天子许我们回封地了？”
谢洵神色犹豫。
惜棠有些迟疑地问，“……是有什么别的事吗？”
“也没什么大事。”谢洵说，“就是陛下想着过些日子就秋猎了，就命诸王随驾而行，在秋猎之后再回封地。”
在正午金灿灿的秋光中，惜棠的脸色，忽而一下就变白了。
谢洵被惜棠吓了一跳，“怎么了？”
惜棠额头冷涔涔的，眼前明明是谢洵一如既往俊秀的脸庞，她却不能控制地想起了皇帝，那夜他如同蜘蛛腿般又长又浓密的睫毛，微微弯起来的眼睛，闪烁着无比冰冷的光……一股寒流忽而窜过脊柱，惜棠张了张口，“我就是有些意外，”她勉强找了个借口，“早上也没吃东西呢……”
谢洵被面色苍白的惜棠惊住了，没分心去想她的言语，只连忙倒了盏热茶给她喝，又招来宁安，要他快点往厨下传膳。
惜棠双手捧着温热的茶盏，望着面前神色关切的谢洵，原本应该心中感动，但忧伤的泪水，却险些涌上了她的眼眶。阿洵还什么都不知道……天子怎么忽然不许诸侯王走了呢？惜棠心中一下闪过无数的回答。她真的好害怕，好害怕！但她一点都不能和谢洵说，她借着低头饮茶的间隙，努力忍下了已然显于脸上的惶然，茶水那缭绕的热气，把她的脸颊浸湿了。
“多留半个月也没什么，左右不需要再进宫了。”谢洵还在柔声安慰着她，“前些日子，不是还说想逛逛长安么？近来得空，我们一同去逛逛，如何？”
惜棠小声说，“都听你的。”
“好。”谢洵说，“自到了长安，又要见这个又要见那个的，我们都好久没像在临淮那样，整天待在一处了。”
在谢洵温柔的言语中，惜棠回忆起了烟雨濛濛的临淮，她和谢洵共同的家。长到了十六岁，活在父母的家中，惜棠始终是个缄默而黯淡的影子。她无福，注定寡淡于亲缘。却没曾想在一个命运的雨日，遇见了谢洵，他给予了她真正的爱，给了她一个真正的家……难道连这点小小的确幸，上苍都要如此残忍地夺去吗？惜棠依偎在谢洵怀里，悄悄地湿了眼眶。
颍邑长公主府，谢淼比谢洵要早一刻钟知道消息。
“阿兄怎么忽然要我们留京？”就在谢淼对面，城阳王谢涵颇有些惊疑的问。
“这有什么？”颍邑长公主很沉得住气，“往年又不是没有诸侯王随行秋猎的先例。”
“话虽如此说，”城阳王惴惴道，“我就是怕陛下……”
“陛下纵有此意，那又如何？”谢淼不屑地一笑，“我们还什么都没做呢。”
颍邑长公主的目光，越过了神色慌张的幼弟，投向了窗外一片苍青的云天。而那边，正是尹太后所居的长乐宫的方向。“指不定是母后的意思，”谢淼说，“母后一直想让阿弟长伴身侧，不是么？”
想起一向疼爱自己的母亲，谢涵稍稍安心了些。“若是母后的意思，那便无碍了。”谢涵说，“陛下总不能违逆母后的意思。”
谢淼神情适意的说是。过了一会，又听城阳王说，“只是，”谢涵的神色微有惊惶，“若真是如此，阿兄岂不是更恼我，更恨我了吗？”
谢淼冷冷一嗤。
“为何要在乎陛下怎么想你？”她严厉道，“你忘了你想要做什么了吗？陛下的想法，重要吗？只要我们事成了，战胜他，越过他，就可以了！”
谢涵神色慌乱，只能唯唯的应是。在尹太后的四个子女中，谢涵向来是性子最软的那一个。在很小的时候，明帝就曾把幼子抱于膝上，满怀疼爱的说，“涵儿，涵儿，”他感叹道，“你这样性子，既不像阿父，也不像阿母，那究竟是随了谁呢？”
小小的谢涵，不知道父皇在说什么。只是乖巧的眨着一双眼睛，不说话。明帝也不介意，抚着幼子的软发，只是微微而笑。就在这时，在外玩闹了一日太子回来了。“阿父！”太子兴冲冲地地说，“快来看看儿臣今日猎的白狐！”
明帝听了，十分的欣喜，就把怀中的幼子放下，走到了太子的身边。“好孩子！”他拍着太子的肩膀，“竟比阿父当年还要厉害呢！”
太子听了，非但不惶恐，反而还得意的一笑。明帝就是喜欢他这股劲！他欣悦地望着太子，很开怀的大笑着。太子和父皇说笑了一会，忽地瞧见了孤零零坐在榻上的谢涵。小小的一个人儿，倒是颇为有趣！太子对弟弟起了好奇之心，就走过去戳了戳他的脸颊。谢涵看了看满脸兴味的兄长，又看了看微笑着的父亲，忽然觉得很委屈！他的眼眶一下就涌出了泪水。
太子见弟弟忽然哭了，也是慌了，急急地就看向了父皇。明帝见惯了小儿子的性子，自然不会怪太子，只能无奈叹口气，抱起谢涵哄了起来……多年过去，谢涵早已忘记父亲当年说了什么，但心中那股难以用言语描述的郁悒之感，却是如影随形了许多年。每每面对兄长时，总是自心心腔深处油然而生，令他如鲠在喉，有苦难言。
谢淼何尝不知道谢涵在想什么！这个弟弟的性子，素来是叫她腻味惯了的。只是又有什么办法呢？她总不能去寻其他异母所出的兄弟。颍邑长公主幽幽道，“纵是母后疼阿弟，那又如何呢？”谢淼叹了口气，“母后的心头肉，始终都是陛下。虽自陛下亲政以来，母子嫌隙渐深，但真正危及陛下的事，母后是万万不会去做的……”
城阳王听着阿姊的言语，神情也是一变。他是母后的幼子，母后虽疼爱他，但比起对他的皇帝兄长的爱意，终究还是逊色了。父皇，母后，长姊，还有朝臣，最看重的，最偏爱的，永远都是他！谢涵的嘴角微微抽着，他望着眼前的二姊姊，所幸二姊姊还站在他这一边。他不再压抑自己心中的不甘，“爱子之情再深，若是比之权仙势，又会如何呢？”他挑起一边嘴角，“阿姊莫要着急，我们有的是时间……”
着急？颍邑长公主当然不着急。心头这一点不能抹去的执念，早已折磨了她许多年了。她微微冷笑着，点头应了谢涵的话，两人遂顺着这个话头说了下去。
成安长公主从夫君口中知道了这个消息，只是淡淡的哦了一声。
武阳侯知道妻子向来于天子亲近，有心探问一二，就问，“可是太后的意思？”
成安长公主波澜不惊地看了他一眼，“若想知道，你自己去问就是。”
武阳侯讪讪。他心知自己能力平平，公主唯恐他给府中惹祸，从不许他擅自涉及朝政。他也只是随口一问么！武阳侯有些不满，但还是耐着性子关心了长公主几句，见火候差不多，就借口有事，溜之大吉了。
这个没本事的，能有什么正事？无非是去书房寻些美婢作乐罢了。但长公主也懒得拆穿他，因为她自己也常去母后赐下的园子里消遣。也不知当时怎么就鬼迷心窍，瞧上了这个绣花枕头……长公主心里很有些纳闷，虽说如果她要和离，母亲与弟弟是没有不许的，但没有个摆在身旁的丈夫，总要给人催促，也是烦闷，不如就此暂过下去。
长公主摇着扇子，思绪一下散开，又想到了武阳侯方才与她谈起的事。突如其来的就叫诸侯王留到秋猎，极有可能是母后舍不得八弟弟，示意着陛下下的旨意……一天天的都是什么事！成安长公主叹了口气，已经想到未央宫中的皇帝，此刻是怎样的积郁了。
正是如此要紧的时节，得叫皇帝心绪平定下来才是。长公主打定了主意，招来一边侍立的随从，低低的絮语起来。
