第31章第31章
听闻秦国此番诚意十足，果真派来了秦王亲弟，赵王颇有些受宠若惊。
本来秦赵实力相差悬殊，肯派人质来相当于给赵国吃了颗定心丸，赵王自然是以高规格接待这位表面上的质子，实际的座上宾。
不仅出城三十里即有中使迎接，更别提至驿馆后热水膳食下榻全套服务，行了半个月路，成乔终于能安心休息。刚想舒服地闭目，却听有人敲动门扉。
“何人？”
“劳烦长安君启门。”
“你不言身份，我如何敢启门？”
那人却仍是讳莫如深：“待长安君启了门，自会知晓。”成乔却仍是谨慎，身在异国，不得不多藏几个心眼。“如今三更半夜，想是暮鼓已响了数声，天色已晚，您还是请回罢。”
她已出言送客，仍不闻脚步声响起，此时忽然响起甘罗的声音：“无妨，有罗在此，不是甚么恶人，长安君不必惊慌。”
有了甘罗背书，她才肯宽心打开门栓，放外面二人进来。
当先一人披着厚重斗覆，进入室内后方放下兜帽，曲身行礼：“赵嘉见过长安君，深更搅扰长安君安眠，实属无奈之举。”
原来是赵王长子。想是惧怕自己身为一国太子，私见秦国质子有所不妥，被人弹劾至赵王跟前，赵王本就偏爱少子赵迁，若是又逮着个错处，这赵嘉只怕又是有口难辩。成乔微微一笑，未及赵嘉开口，便已猜到其来意。“太子可是因求教而来？”
赵嘉并不隐瞒，面容恳切道：“正是。”
眼中冒出焦虑神色，叹了口气：“想必长安君也对我赵国宗室内情有所耳闻，不惧长安君笑话，父王一味宠爱后母与幼弟公子迁，嘉地位岌岌可危，只怕哪日父王犯了糊涂，嘉的太子之位只能拱手相让。素闻长安君颇得秦王宠爱，不知您能否对嘉点拨一二？”
成乔抚了抚下颌，赵嘉眼里的这位年轻公子眉目清秀，生得一副不错的皮相，然而肌肤色泽微黝，本该娇生惯养的双手上却结出小茧，一见便是常年室外劳作所致。“你这境况委实棘手。"她摇摇首微叹。
他们的境况如何能相提并论？
再怎么说，只要她没有动到赢政的根本利益，没有哪个哥哥会冒着被天下指责的风险拿弟弟开刀。但赵嘉在赵王偃眼中，地位已不可与赵迁同日而语，之所以还留着他的位置，不过是顾忌宗法制不可废长立幼的规矩罢了。赵嘉收回打量她的目光，听这话后连忙垂下首：“若长安君能助嘉一臂之力，嘉愿让与赵五座城池。”虽说秦国才是赵国最大的心腹之患，但在身家性命之前，赵嘉已是宁愿卖地也顾不得那么多。
“休言割地，与成蟜利益无关，成蟜要你城池有何用？"成乔直言不讳。
“敬请长安君提出要求，嘉必尽力满足。”“莫急，你且看我一物。”
话落，成乔起身，从随行的箧笥中翻出一只小罐，往桌上铺开一张丝帛，将小罐倒置，抖出其中的白色颗粒状物。
虽并非纯白，但在昏暗的室内，所呈现出的颜色已相当浅淡。
“这是何物？“赵嘉果然疑惑。
成乔鼓励他：“太子不妨尝一尝。”
想她也不敢在赵国地界上谋害太子，赵嘉想到这儿，大起胆子，拈起那颗粒物往口中放去。
须臾，意识到舌尖回荡起清甜的味道，他面露惊喜，又蹲下身端详：“这是…糖？为何会有这般色泽？”这个时期的蔗糖在去除杂质后只有红褐色，他还从未见过白色的糖。
“因成蟜使用了脱色之法。“成乔与他不紧不慢道来，“将糖漏用草封口再放入土中，又需倒入糖浆，用泥封好。待一日后糖浆冷却，此时将糖漏取出，去除底下的封草，将竹篾插入糖浆下方形成导管，杂质便会缓缓流出，一个月后杂质滴干，糖漏内壁便会有结晶析出，最上方靠近封泥的糖晶最接近于白，便是太子看到的这些。”这样的脱色方法与宋应星在《天工开物》上记载的黄泥水淋糖法不同，成乔曾经试验过，按照宋应星的说法，得出的黑色砂糖和泥水混在了一起，完全没有达到脱色效果，他似乎是将制糖时滴漏杂质的过程当成了笔下的冲淋，因此可行性相当于不存在。
因此她借鉴了海南土方，如此时间花费得虽然长一些，但无疑更加实用。
“六国皆言长安君聪慧过人，如今看来，果然名不虚传。“赵嘉听罢她这番讲述，沉吟片刻，又道，“想必长安君凭着这技艺，所赚取半两不少罢？”
“不瞒太子，成蟜所制之物幸得秦国民众所喜，因而售卖量还算可看，手里所积累秦半两也为数不少。”赵嘉笑道：“只怕长安君谦虚了。”
成乔挑了挑眉。
得益于这副躯壳，她毕竟和要仰赖官府鼻息的客商不同，平时嬴政对她经商也不闻不问，天下诸人皆为利益来来往往，她爱赚钱委实不是什么上不得台面的事情。“只是不知，长安君是否愿意将其余工艺，诸如肥皂制作技术传授与嘉？嘉所获利润当与长安君五五分成，若嫌少，嘉可再添。”
成乔微笑：“成蟜欲问太子一个问题。”
“请讲。”
“赵王若知太子自降身价行商，不知会作何反应？”赵嘉面色微变。
他确实只想到了赚足够多的刀币，足以培植自己的亲信力量，一旦老赵王釜底抽薪要立弟弟为太子，他尚且有一战之力予以反击。
成乔继续道：“容成蟜多言，还有两个疑问。”“长安君但说无妨。”
“太子如今进退两难，处境艰险，是也不是？”“是。”
“那太子欲巩固地位，打消赵王易储念头否？”“是。”
“那恕成蟜直言，恐怕不能如愿。”
“为何？“赵嘉急问。
成乔望着他，干脆道：“太子自问您与王后相比，哪个更与赵王亲近。”
赵嘉头皮一紧，如实答：“那自然是后母，嘉虽为父王亲子，然亦难得见父王一面。”
“那不就得出了结论。“成乔弯唇，“只要有王后在一日，赵王便一日不会放弃易储之心。但太子又不敢动王后半分，因此方今之计，唯有远离邯郸自请退守封地，明哲保身为宜，否则哪一日赵王又教王后迷惑，废您太子还尚可挽回，丢了性命可就来不及了。”
赵嘉蹙眉，沉思片刻，道：“嘉亦想过如此，只是一旦退居他方，唯恐父王眼里愈发只有公子迁。”“可如今太子人还在邯郸，赵王眼中已然只有公子迁矣。"她一笑，“何况太子自请守卫边境，乃大功一桩，想朝中臣工们看在眼里，这何尝不是您所需的口碑与声誉？”赵嘉恍然大悟，忙又盯住她，略低下眉追问：“那依长安君之意，何地最为合适？”
成乔放轻声音，哪管身旁并无生人在场，装作言辞恳切：“太子可知北上党地利之便？”
“此乃秦国之东，乃临近秦国最近之地。”“正是。太子不妨自请驻守北上党，成蟜将助您一臂之力，甚么白糖、精盐、炼铁，成蟜自信能为您积蓄财帛与兵力，且不被赵王知晓。”
赵嘉眼中蓦然绽放出惊喜的光。
稍顷，又黯淡下去，他沉着嗓子，问道：“不知长安君为何肯这般帮我？”
他用试探的眼神注视着面前的少年，成乔脸色却平静如水，教他窥探不得她究竟在思些甚么。
但按照他的猜测，这长安君恐怕也是不甚安分之辈。两人不过是初次相见，成乔当然不会掀开自己的老底，只轻飘飘一笔带过：“太子勿虑，不过成蟜亦非善心大发，成蟜心有所图，望太子不要见怪。”
赵嘉道：“长安君直言无妨。”
“日后太子顺利袭位称王，成蟜若遭国内谗言中伤被迫出逃，还望太子念着今日情谊，予以收留才是。”这类事情在春秋战国倒也常有，因此赵嘉也未有所怀疑，当即答应：“休言收留，嘉只盼着长安君前来辅佐，若长安君不弃，嘉必许您以相国之位。”
既是有求于人，赵嘉此刻自然应承得飞快，心心想不过是相互利用，日后能不能实现另说。
“还有一事。“成乔早看出他心底算盘，但也懒得拆穿他心口不一之言，赵嘉看着就不是求贤若渴之人，成乔也不指望他能对自己推心置腹。
“长安君请言。”
“明日可否带我见识贵国之四方馆？”
赵国的四方馆因前段时间有荀卿客居，因而吸引了不少六国之士，如今亦是门庭若市，喧嚣非常。前方有不少士子正在激烈论辩，成乔跪在后排的席子上静听着，多是儒家学子捍卫心心中信念，她也不愿加入，只乐意做个旁观的看客。
却不想有两个着青色续衽钩边深衣，足踏布履的青年士子见她面目陌生，有心要来与她交流一二，径自走了过来。
成乔只得直起身子，向这一高一矮的士子们弯腰行礼。二人还礼，其中个高者道：“阁下甚是面生，不知贵姓？”
“在下姓成，乃赵国本土中牟人氏，昨日方才云游至此，故而二位不认得。”
“原是如此。"二人道，“不知阁下专攻哪家？”“都有些微浅薄的涉猎，不过皆算不上专精，与兄台无法相比。不知二位方才在辩些甚么，在下可否有幸聆听高见？”
个矮者回道：“方才夫子出一考题，若眼前有一味救命药丸，而今父亲与君王均患重疾，唯此药丸能挽救性命，若是你，救何人？”
成乔略微思忖，她在后世早就听过这道经典问题，因此对她来说不难回答。
只是在此之前，她还是想听听当时人的价值观。摆展开谦谨笑容，成乔垂首作揖：“那不知二位兄台如何作答的呢？”
个高者道：“我以为当救父亲。身体发肤受之父母，孝道乃天下诸义之先，《论语》有云父母在，不远游，若无父母，便不踏足乡里之外，因此君王岂能与父亲相较？”话音刚落，个矮者随即反驳：“兄台此言谬矣，君王又称君父，其乃天下人之父，怎可与你一小家之父相提并论？”
两人相执不下，见听众成乔神色平静，既未哂笑，也未有驳斥之意，不禁停了话头，不约而同转向她：“阁下看来胸有成竹，可否询问阁下意见？”
成乔敛袖，虽语调自信，但神态恭敬，毫无任何骄矜之色：“在下以为，需分情形而论。”
“何谓分情形？”
她徐徐而言：“若君有道，父无道，则将药丸予君父。若君无道，父有道，则将药丸予父，何有疑问哉？”话音刚落，她意识到角落处有一道深沉的视线投来，凭余光望去，衣衫俭朴的中年男子看似形貌闲散，瞳眸却已盯住自己的面孔，像是在等待她的回答。她对此视若无睹，这时有旁人闻听得这厢言谈，也提步走来，追问道：“那如若君父皆有道，如之奈何？”“那便予君。"成乔举止颇有涵养，望向他人的瞳眸里蕴含有从容不迫的风度，因而她即便身形不高，年纪也过于青涩，瞧上去仍有一派贵族气韵。
“为何予君，可否详说？”
“君有道，则可利万民，而父有道，仅有益于一室，因而为求泽被众生，当将此药丸予君。”
又有人提问：“那如若君父皆无道，又该如何？”“君无道，则将陷一国子民于险境，父无道，无论如何荒诞也仅仅是令一家不宁，因此为使危害缩小，先当救父。”
“彩！"语毕，周围顷刻爆发出喝彩声。
起初的那两个士子由衷抱拳表达敬意，语气满含欣赏：“不想兄台貌不惊人，见解却如此深刻独到，我等佩服。”“忝蒙谬赞，在下不敢。”
语未竟，适才在另一畔的赵嘉走来，道：“长安君，时辰已不早，此地该散馆了。”
众人闻言，目中顿时流露出“原来如此"的光芒。“不想您竟是长安君公子成蟜，久仰大名，百闻不如一见，果然令人佩服。”
待成乔在众人的问候中脱身时，已接近戊时。回驿馆安歇途中，她再次视了眼那名自始至终观察自己的中年男子，见他已走下石阶，步履在风中摇晃，身量瘦削，在随从搀扶下跨上马车，即将消失于街巷闾阎的夜色里。
而他马车前行的方向，竟是邯郸的秦楼楚馆。“可要属下派人跟踪？”
“不必了。”成乔摇首，“此人是国士，不可对他行鸡鸣狗盗之举。”
甘罗道：“只恐他回到魏国继续效力，以此人才智，将成为我等阻碍。”
“他不会回去的。“她笃定道，“我敢如此断言。”
