第21章第21章
“母后,前朝还有些政务尚未处理，儿子就先走了。”小太监说罢那话的下一瞬，蕴因抬起眸，听见那人温和缓慢地向徐太后告退。
既然是要处理政务，却偏偏要寻她去找什么物件，难不成是勤政殿里头出了什么差错？蕴因暗暗思忖着，虽经历了昨日那一遭，不大想再与他独处，但终究怕误了什么大事，迟疑片刻，跟着那眼熟的小太监不动声色地退下。
御花园中服侍的宫人众多，少了个陈蕴因，一时倒没什么人发觉。唯有上首一派温婉贤良的徐宛秋余光瞥见此景，笑意僵了僵。
蕴因低着头行走，始终与前头的明黄身影保持五步以上的距离。
她虽很难辨明去向，却能依稀判断出眼前这条路并非回紫宸殿的路。
心思一飘远，注意力便偏了，等再回神，抬眼便见年轻的天子脚步停驻，视线落在她身上，似乎比往日多了些笑意。“离朕这么远做什么？朕还能吃了你不成？”他的语气并不带什么起伏，却叫蕴因莫名想到那日他满身侵略意味的举动，贝齿不由微微咬了咬下唇，讷讷不知该说些什么。
她蹙着柳眉，眸光渺远又茫然，丰盈娇艳的唇瓣不多时便被咬得殷红,犹如番邦进献的樱桃一般诱人。周瀛本想取笑她在徐宛秋面前伶牙俐齿，在自己跟前倒像锯了嘴的葫芦，瞧见这勾得人心痒的一幕，喉结却微微动了动，咽下了无关痛痒的话语。
蕴因便见视线中的天子往回退了几步，衣摆与她的裙角勾连一瞬又自然分开，声音很低：“跟紧了朕，若是走丢了，才丢脸。”
她拿不准他在想什么，却被他略带着蛊惑意味的声线牵引得跟在他身后，等到回神时，却见不知不觉行到了一个熟悉的去处。
藏书阁。
蕴因讶然地挑眉，看见往日永远昏昏欲睡的蔡公公此刻精神霎铄，衣着体面，一脸谄媚地迎上来：“陛下，您来了。”一听便是先前便与他通过气，做了些准备的。
蔡青笑嘻嘻的，心里主意转个不停。
听闻这位陛下极为勤勉，处理起政务来几乎是宵衣旺食，且今日太后娘娘似乎办了个动静颇大的花宴，宫里人都挤破了脑袋想瞧瞧谁是未来的后宫之主，没有人想到，一切的中心人物，大黎朝的当朝天子，此刻会来到一个偏僻的藏书阁。他一边挤着笑脸，一边回头不经意地扫视，瞧见蕴因时，面上的神情明显微微一怔，觉得眼熟，却一时想不起来是在哪里见过这位姑娘。
“陛下，您是要寻什么书吗？"此刻，蕴因也有些好奇地开口，说出了此行第一句话。
紫宸殿的书册名目已然浩如烟海，她整理了十几日也不过整理了一小半，不知他要找什么东西，竟然需要到藏书阁来。听见蕴因发问，蔡青也忙笑道：“是啊陛下，您这回是要寻什么东西？还是尚宫局的名册吗？”
她看了老太监一眼，当日与怀述一同来寻药膳方子的记忆回笼，这才将那日那个蔡青极尽奉承的“殿下"与周瀛对上号来。不过，他找尚宫局的名册做什么？
闻言，周瀛淡淡地瞥了一眼老太监：“你开门便是，不用跟进去伺候。”
蔡青不知自己是哪里惹了陛下不高兴，讪笑一声连忙依言照做，便见陛下领着那位宫女打扮的姑娘大步进了藏书阁，其后的太监亦步亦趋跟上去，却是从外头将门关了起来。他愣了愣，电光火石之间，忽地想起了那姑娘因何眼熟。虽与当日的相貌大不相同，但身形体态，以及五官的轮廓，却是别无二致的。
“小公公，敢问刚才那位姑娘，是什么来头？”袁得力看他一眼，心里倨傲，但也知此人活计虽清闲，在宫中却是资历最老的一批，根系极为复杂，于是矜持地哼笑一声，低声道：“来头不要紧，日后指不定能是位主子呢。”主子？
蔡青心里一惊。
照大黎朝皇室的规矩，只有得封妃位以上，才能被人尊称为主子，旁的人，顶破了天不过是位小主。他不由倒吸一口凉气。
大
看得出，蔡青在他们到来前悉心打扫了一番，无论是多宝格还是红杉橱柜的边边角角，此刻皆是一尘不染，比起上一回简直是焕然一新。
小太监跟在后头关了门，她想着或许周瀛要寻的东西比较隐秘，便并未开口说什么。
藏书阁是间二楼小筑，蕴因上次来，并不曾上二楼。周瀛信步而去，举手投足间似对此地界颇为熟稔，蕴因想起方才蔡青的话，抿了抿唇：“陛下上次来此找尚宫局的名册，是要寻什么人吗？”
当日她与怀述躲在橱柜后头，惯会捧高踩低的蔡青便已对他极尽谄媚，显然那时他便已然重掌权柄。按理说，他想要在宫中找什么人，一声令下，尚宫局的人自然会卯足了劲儿达成储君的指令。
可他偏偏没有，他纡尊降贵地到此荒僻之地寻历年的名册，亲力亲为地找，似乎并不想让旁人知晓似的……方才她一时没想明白，此刻进了屋内，氛围幽静，她的思绪也变得冷静沉着，无论如何细想，都觉得这个举动背后的意味是她猜测的那样……
周瀛停下脚步，眸光定定地落在她身上，便见那姑娘似乎有些紧张地舔了舔唇。
墨色的疃眸里就染上一层浅浅的笑意。
“不错，朕当日来寻尚宫局的名册，的确是为了寻你。“他承认得坦然，“你的存在，对他们来说是个秘密，朕不想让其余人知晓。”
寻她？
蕴因得到了料想中的答案，思绪却愈加混沌难明。为何要在宫里寻她？他是怎么知晓自己如今身在宫中？当日兵难来得突然，她流落在外除却身份文书与几两钱财别无他物，更不认识什么亲戚熟人，连她自个儿都没料想到，她会被采选入宫……
至于周瀛口中的不想让外人知晓，她倒没深想。她本就只是乡绅之女，二人云泥之别，或许在他看来，当日二人间有过一段情愫已然是堕入凡尘般的不可料想，更遑论后来有萧家那档子事，他只怕更觉丢脸，不欲让此事沦为宫内外谈资。她张口还欲再问，作答的人却不再开口，倒是行至她身后，手掌托着她的腰肢往前轻推了一把。
蕴因怔怔回神，便见前头已然是上楼的台阶，明白过来他是要自己引路。心中不免腹诽，此人架子愈发大了……阶面狭窄仅容一人通行，蕴因提着裙摆走得小心，生怕跌了一跤在这人面前丢了面子，一心只顾着脚下，自然没注意到身后的天子紧紧跟随着，始终与她只隔两阶，双手搭在两面的扶杆上，将她全然包裹在自己的安全范围中。明明是保护的举动，他浅浅地笑望着女子纤细娇弱的背影，却分明是仰望的姿态。
好不容易上去了，蕴因才微微出了口气。
前行几步，便见西面摆了公案桌，笔墨纸砚、果露糕点俱全，旁设贵妃躺椅，菱窗被支起来，一阵柔软的风吹进来，倒并无甚么热气。
“年幼时经常一人来此读书，母后听说我喜欢，便在此处设立了书案，只供我一人用。”
或许是来到了熟悉的旧地，年轻的天子不再用君臣之别束缚二人，他神情闲闲地在躺椅上坐下，自在地取过紫金壶斟了两杯茶，指向桌案侧的太师椅：“坐。”
比之外面，周瀛对她的态度温和了很多。
蕴因的心也渐渐变得平和，她依言坐下来，张望四周，轻声问：“这些书，陛下都看过吗？”
她自小对读书没什么兴致，后来被他赶鸭子上架般地逼着学了一些，每每心烦意乱，难以安宁时，倒是会想起捧一卷书的好处，苦心孤诣地谋来。
“三年前，那时陈设的书，大抵都看过。“男子笑了笑，开口没什么炫耀的语气，却已引得旁人生出望尘莫及的卑劣感。蕴因微微垂下眸子，接过了那盏茶，却没什么动作。近日他所作所为，所言所诉，似乎都在隐隐透露着，他对自己，并非丝毫不感兴趣。
但从前的书生阿砚，她可以放肆地要求他一生一世一双人，如今的周瀛，却是生来便是天潢贵胄的上位者，如今虚设的后宫，皆是为他日后娶妻纳妾准备的住所。在她心里，他仍然皎皎如天边月，可他怎样看她，她却琢磨不透。特意找名册来寻她，究竟是为了报复，还是在意？若是报复，如今驱遣她为奴为婢，也不过如此。毕竟，她也早不是两年前那忍不下一口气，非要同继母当面锣对面鼓的陈蕴因了。这点闲气，她尚能忍受。
若是在意她抿了抿唇。
她心悦于他，却不愿与旁人共享夫君。更遑论，在他心中，或许自己还没有徐宛秋，他那个青梅竹马一同长大的表妹重要。
“在想什么？”
蕴因摇了摇头，掩饰眸中的复杂神色，起身岔开话题：“陛下今日想看什么书吗？您只管说，奴婢替您寻就是。”眼见着能从他身边袅袅而过，却忽地一个趣趄跌入他怀里。并非是她故意装傻扮蠢求得天子怜爱，分明是眼前这笑得促狭的男子故意使坏，趁她迈步时一条腿倏尔缠进两足，勾挠着她的腿腹，她毫无防备之间便立时中招，站也站不稳，懊恼又崩溃地跌坐在他膝上。
偏还要被这人取笑：“果然是三脚猫功夫。”蕴因气急，挣扎着要从他怀里起来，反被这人箍着腰肢禁锢得越发紧，眼看着这气鼓鼓的小猫儿大有骤然发作挠花他的脸的态势，他才空出一只手来，自然从容地从旁边的桌案上取来一本书递给她：“何必这般麻烦？朕就想读这一本，你念给朕听。”
那声音低低的，带着四五分的喑哑，热气扑在她脖颈间，钻入她的耳朵，渗入她的肌理。
她的脊骨莫名麻了一下，瞪大眼地看着他，见他隽逸儒雅的面庞沉稳，轻声低语，似是极为温润有礼，恍惚间她仿佛又看到了教她写毛笔字的周砚………回神的刹那，她的脸颊发烫，登时从他身上爬起来，犹如遇见了洪水猛兽般。周瀛将她的神色动作瞧在眼里，眸中笑意更深。小宫女端正地重新在太师椅上坐好，手捧一卷书神色认真地看着，沉吟片刻，却升出几分兴致来，流畅轻松地读了起来。却原来，桌上的这一册书，讲的是志怪轶闻，并非正统史书与经文。
她在整理紫宸殿的书册时便对这些东西颇为感兴趣，乍看之下，比坊间卖给豆蔻少女的话本子还要吸引人。不曾想，藏书阁二楼的桌几上会摆着这样的书。
周瀛靠在躺椅上，耳边是年轻女子温柔舒缓又镇定有力的声线，眼前浮现出的却是无数个午后，他枯坐在此处潜心苦读，只为得父皇一句夸赞的年少时光。
那时候的他并不明白，为何人人都夸赞他聪慧懂事，是父皇最有出息的儿子，但父皇偏偏不这么认为。他纵容宽和的目光，永远只会落在弟弟身上。而对着他，除了严苛，便是漠然。
很长时间里他并不明白其中的根由，只觉得大抵是他书读得不够多读得不够好，母后不知他心中的卑怯，见他爱读书，便一应纵着他。而心间盘桓的苦楚，竟是经年未曾对人提起过，化作累累斑驳印记，便如面前这历经沧桑的书案一般。阴沉沉的心心绪让人不自觉生出怨嗔，霍然睁目的瞬间第一眼看见的是女子的脸。
她读得认真，额边一缕散发柔软地漾开，扫在珠玉般小巧莹润的耳垂上带起微微的红，很是乖巧又美丽的模样。察觉到落在自己身上的眼神有些奇怪，蕴因抬起眸，直直撞入他的视线当中。
他似乎是在生气，但很快她又觉得不大恰当……比起愤怒，那双自重逢后便幽深难测的疃眸里，更溢于言表的是名为悲伤的情绪。
她的心犹如一口被敲响的晨钟，余音都撞得人昏昏难以集中思考，她下意识地启唇：“陛下，您瞧，外头的花开得真好。原来坐在这里读书，入眼的风景这样好。"是来的莫名其妙的宽慰之语，干巴巴地没什么说服力。
听见这话的人却微微一愣，不自觉顺着女子视线的方向往外看。御道两旁绿树朝辉，假山怪石嶙峋，不远处的御花园里开着或白或红或黄等各色花朵，姹紫嫣红，争相竞放，非常的漂亮。
从前日夜苦读时，他并没有注意到窗外有这样的好景色。他陡然间心情大好，再闭目时，眼前便再无往日那些黑沉的记忆，便连近日案牍劳形的苦处也都被抛之脑后。蕴因见他没说话，便自认为自讨没趣地重新拿起书来读，读了一会儿，却听耳边似乎有规律的呼吸声，余光往那边一看，却见那人不知何时阖上了眼睛，似乎是……睡着了。也是，这人处理起政务来，几乎是不眠不休宵衣旺食，连逗弄她的心思都乏乏，如今宫里的氛围略微轻松起来，大抵也代表前朝的纷争告一段落了。
树影婆娑，微风将垂进屋舍的光影拨得忽明忽暗，她放下手里的书卷，松懈地靠在了檀木椅的椅背上。从她正对着的窗棂往外看，还能瞧见御花园那头的花宴并未散去，云鬟鬓影间热闹非凡。
她侧过脸看着那人沉静的面庞，低低道：“真是荒谬。”外头还在如火如荼地为他选后，他倒有心思拉着自己，在这小小的藏书阁听一卷志怪故事，还能安然地小憩。也不知外头那些姑娘知道天子不是忙于政务，而是故意偷得半日闲，又该做何感想？
天子与徐太后的交谈，她自然也听在耳里。然而高门大户家的主母尚且容不得自家儿子迟迟不成亲，他贵为天子，初登帝位，又无论是从一个母亲的角度，还是从太后的角度，徐太后恐怕都不会坐视后位空悬，人心浮动。
不知日后，能在每个场合跟随着他，从容被他挽起手的人，是否是他真心爱着的皇后。
一念升而嗔念起，想起方才被他扔在御花园的同样有徐宛秋，她心间微微发烫，鬼使神差地轻轻走到他身侧，半蹲下来，望着他良久。
也不知是哪里来的勇气，她忽地微阖双眸，朱唇印在他的面颊上，落下一个浅浅的亲吻。
若是一觉醒来发现是黄粱一梦就好了，她想。或许他不是周瀛，只是书生阿砚，她也未曾因行差踏错被人算计了去，昏昏沉沉地上了萧家的轿子，更不曾在雨幕里撞见令她心碎的一幕……他们只是一对恩爱的恋人，期许着共许白头。可她从来不是什么不切实际的妄想者，她眼眶酸涩，揉了揉眼睛。
起身欲走的当间，她对上一双炯炯含笑的瞳眸。他竟在装睡！
蕴因一时间羞愤欲死，只觉得长了一百张嘴也说不清眼前的境况了，心蹦到了嗓子眼，仓皇地就想离开。可周瀛假寐了这许久，便如守株待兔的农夫一般，哪里能见得猎物就这样轻轻松松地逃掉？
他长臂一张，便如从书架上拿起一本书一般容易的，将她重新捞回了怀里。
这一回，她整个人几乎都压在了他身上，贵妃椅的竹条上都发出了嘎吱嘎吱的摇晃声。
这声音落在空无旁人的室内，委实暖昧了些。蕴因吓了一跳，羞红了脸试图讲道理：“陛下，这椅子容不得两人同坐，快让奴婢起来。”
“不必。“他眸光幽暗，轻声道：“若是不支，天为被，地为席，也算得上风雅。”
这都什么和什么！
蕴因简直被这意味深长的话激得不忍卒听，却听他压低了声音，一字一顿地在她耳边道：“你与宛秋所言，朕都听见了。你说，你平生所愿，便是留在紫宸殿，留在朕身边，此言当真？″
蕴因没有想到，堂堂帝王之尊，竟学起市井小民听壁角的做派来了。
她又尴尬又羞恼，偏偏也不能对着这位天下之主说不耐烦在紫宸殿伺候，更遑论她刚刚偷偷亲他，被他抓了更正着………若是否认，岂不是更有欲擒故纵的嫌疑？
于是认命地低了头，闷闷道：“陛下是天下共主，万民皆膜拜崇敬您，奴婢也只是升斗小民，自然不例外。”她答得圆滑，却不是周瀛想要听见的答案。但无妨，方才她误以为他入睡后做出的"小小举动”，已经足以让他确认一些事情。
先前，她一门心思看重钱财，认为自己家世比不上地头蛇萧家，于是跟了萧三，无情无义地抛弃了他，但钱财是一回事，心意又是一回事。如今他贵为当朝天子，比起财力没人能赛过他，比起心意……他也有自信让她愈发难以割舍自己。嫁给过姓萧的又如何？如今，她还不是在自己身侧，一脸仰慕地望着他。这便足够了。
劝慰好自己的年轻天子自认为无懈可击，眼看着快到了午膳时辰，便拉着蕴因的手下了楼阶。
她垂眸看着自己被攥紧的手，在这一瞬，才敢安心地望着这位光芒万丈的帝王。
他是在意自己的，他想要从她这里听到一些答案。于是有些东西，被她在这一瞬刻意地忘掉，不愿提及。蔡青从袁得力那里打听来了自个儿感兴趣的事情，便寸步不离地守在门口，俨然一副和袁得力同进同出的做派。袁得力奇怪地看了他一眼，心想这老头该不会有什么毛病？门在这时被打开，着明黄龙袍的帝王攥着年轻女子的手神态自然地从里头出来，蔡青看在眼里，眼珠子直转。自打上回放了怀述进去寻书，慈寿宫的李质朴对他就横挑鼻子竖挑眼的没个好脸色，他原是想看在银子的份上便不再说旁的，如今眼瞧着当日同怀述一道来的小宫女竟然有了这样的大造化，又怎么忍得下那颗跳跃的心？
于是等陛下准备上御辇之时，他便在一旁和蕴因套近乎道：“陈姑娘，上回您来，老奴有眼不识泰山没瞧清楚，您可别怪我啊！”
蕴因看了他一眼。
这人眼睛毒辣，能认出自己，蕴因并不奇怪。她只是没明白，他想求什么。
周瀛在旁边听了一耳朵，倒是意外：“你先前来过此处？”她滞了滞，正要作答，蔡青已然抢在她前头开了口：“老奴人老了，记性还可以。陛下不知道，陈姑娘心善，听闻太皇太后当日脾胃不佳，便和老佛爷宫里的怀公公一道来寻药膳方子，听闻太皇太后的身子没过多久就大好了，这本事，真是让老奴羡慕不来。”
天下男子，谁不喜欢自家婆娘孝顺贤良，又有一番手艺呢？哪怕是天子，在蔡青想来也不例外。
天子看了她一眼，没想到早在许久之前她就同太皇太后宫里有往来。既然这样本事，又为何让自己在钟粹宫吃了那般多的苦？真是笨得可以。
不过说起怀公公，他一时之间想不起是什么人物，于是看了袁得力一眼。
说起怀述，袁得力倒是对他印象颇深。
论年岁，两人差不多，可境遇却是大有不同。慈寿宫里骤然出了个能独当一面的小太监，宫里有名有姓的太监自然都拉长了耳朵打听来路。袁得力能走到今天这一步，少不了在好几位老太监面前端茶倒水，洗衣做饭，口头上唤一声爷爷，在他看来都不是什么要紧的事。如今跟了明胜这个年轻师父，倒是不用搞这些乌七八糟的，只要干好差事就行。可那位怀述却是个硬骨头，打一开始进宫的时候就没眼色，全然不理睬资历老的内侍们的暗示，别说是当孙子般的服侍，就是口头上的便宜旁人也没占过。所以当日，才会差点被人打死。只是后来，不知如何得了赵嬷嬷的青眼，离宫前举荐给了慈寿宫娘娘，自此便飞黄腾达，连那出了名阴险的李质朴都没能在他身上占到便宜……
看到一直体体面面的怀述，袁得力总觉得他就像面镜子，照得自己的过往格外卑劣不堪，心里不免压着几分嫉妒。可如今一听，却原来那位还同陈姑娘有什么干系，他便不敢再说什么不中听的话，只拣了些要紧的同陛下低声禀告：“那日慈寿宫里来请陛下去御花园赏花的，便是娘娘身边的怀述公公。“话一出口，自个儿倒先愣上一愣，骤然间明白了那日怀述怎么像茅坑里的石头一样，又臭又硬，原来是打定了主意，无论如何都要保全下陈姑娘来……
他能想到的，陛下自然也能想到。
袁得力小心翼翼地瞄了一眼看不出喜怒的天子，心里暗骂蔡青这老太监坏事：原本陈姑娘是慈寿宫那边送过来的，就已经让外头的人议论纷纷了。如今，蔡青更是坐实了陈姑娘与慈寿宫娘娘之间关系匪浅，连娘娘身边的小太监都与她来往密切，陛下一听，岂不是心里更有龋隙？
他这一想，果然听见陛下淡淡地开口问陈姑娘：“你同那个怀述，关系很好？”
蕴因倒没觉得什么，她点点头解释：“太皇太后娘娘宫里的赵嬷嬷先前被送到了钟粹宫，算是奴婢半个师傅。赵嬷嬷出宫前，举荐了怀述公公去慈寿宫伺候，怀公公感念着几分香火情，一直对奴婢照顾有加。”
在殉葬一事上，她欠怀述颇多，如今能有机会在周瀛面前替他美言几句，她也毫不吝啬。
蔡青毫无察觉，闻言也笑着接了一句：“陈姑娘这话就说得不妥了，哪里是香火情，分明是您自个儿心善，救了怀公公的命，他才对您感激有加的。"他并不清楚慈寿宫与紫宸殿之间的嫌隙，只一心想着钟粹宫那位已经去陪先帝的吴氏备受陛下痛恨，便道：“陈姑娘当日在钟粹宫伺候，身上也没有几两银钱，奴才却瞧着您想贴补怀公公，怕他在娘娘跟前伺候有不趁手的时候……这样好的心肠，奴才这么多年真是头一次见。”蕴因被他这劈头盖脸的一顿夸赞给砸懵了，连脚趾都有些蜷缩起来，却见天子面无表情地上了御辇，看了她一眼，硬邦邦地开口：“还不上来？”
竟是一副心有郁气的模样。
她摸不着头脑，但眼瞧着御辇要走，连忙小跑着上去了。留下蔡青傻了眼。
“这……又说错什么话了不成？“他摇头叹息着，伴君如伴虎，这位新帝一点也不好讨好，罢了，罢了。他还是睡大觉罢。
